“Casa de oração para todas as nações”
“Não está escrito: ‘Minha casa será chamada casa de oração para todas as nações’?” — MARCOS 11:17.
1. Que tipo de relação tinham Adão e Eva originalmente com Deus?
QUANDO Adão e Eva foram criados, eles tinham uma relação íntima com o seu Pai celestial. Jeová Deus comunicava-se com eles e delineava seu maravilhoso propósito para com a raça humana. Certamente, muitas vezes se sentiam induzidos a expressar louvor a Jeová pelas Suas magníficas obras de criação. Caso Adão e Eva precisassem de orientação sobre seu futuro papel como pai e mãe da família humana, podiam chegar-se a Deus em qualquer lugar no seu lar paradísico. Não precisavam dos ofícios dum sacerdote num templo. — Gênesis 1:28.
2. Que mudança ocorreu quando Adão e Eva pecaram?
2 Esta situação mudou quando um anjo rebelde levou Eva a pensar que a sorte dela na vida melhoraria se rejeitasse a soberania de Jeová, declarando que ela ‘seria como Deus’. Assim, Eva comeu do fruto da árvore que Deus proibira. Daí, Satanás usou Eva para tentar o marido dela. Tragicamente, Adão deu atenção à sua esposa pecadora, mostrando que dava mais valor ao seu relacionamento com ela do que à sua relação com Deus. (Gênesis 3:4-7) De fato, Adão e Eva escolheram a Satanás por deus. — Note 2 Coríntios 4:4.
3. Qual foi o mau resultado da rebelião de Adão e Eva?
3 Por proceder assim, o primeiro casal humano não só perdeu sua preciosa relação com Deus, mas também a perspectiva de viver para sempre num paraíso terrestre. (Gênesis 2:16, 17) Seu corpo pecaminoso, por fim, deteriorou até morrerem. A descendência deles herdou esta condição pecaminosa. “Assim”, explica a Bíblia, “a morte se espalhou a todos os homens”. — Romanos 5:12.
4. Que esperança ofereceu Deus à humanidade pecadora?
4 Precisava-se de algo para reconciliar a humanidade pecadora com o seu santo Criador. Quando Deus sentenciou Adão e Eva, ele deu esperança à futura descendência deles por prometer um “descendente”, ou “semente”, que salvaria a humanidade dos efeitos da rebelião de Satanás. (Gênesis 3:15) Mais tarde, Deus revelou que a Semente de bênção viria por meio de Abraão. (Gênesis 22:18) Com este objetivo amoroso, Deus escolheu os descendentes de Abraão, os israelitas, para se tornarem Sua nação escolhida.
5. Por que devem interessar-nos os pormenores do pacto da Lei de Deus com Israel?
5 Em 1513 AEC, os israelitas entraram numa relação pactuada com Deus e concordaram em obedecer às Suas leis. Esse pacto da Lei deve interessar a todos os que hoje querem adorar a Deus, porque apontava para a Semente prometida. Paulo disse que continha “uma sombra das boas coisas vindouras”. (Hebreus 10:1) Quando Paulo fez esta declaração, estava falando do serviço dos sacerdotes de Israel num tabernáculo ou tenda transportável de adoração. Este tabernáculo era chamado de “templo de Jeová” ou “casa de Jeová”. (1 Samuel 1:9, 24) Por examinarmos o serviço sagrado prestado na casa terrestre de Jeová, podemos chegar a avaliar mais plenamente o arranjo misericordioso por meio do qual humanos pecadores hoje podem ser reconciliados com Deus.
O Santíssimo
6. O que se encontrava dentro do Santíssimo, e como era representada ali a presença de Deus?
6 “O Altíssimo não mora em casas feitas por mãos”, diz a Bíblia. (Atos 7:48) Entretanto, a presença de Deus, na sua casa terrestre, era representada por uma nuvem no compartimento mais interno, chamado de o Santíssimo. (Levítico 16:2) Pelo visto, esta nuvem tinha um brilho forte, iluminando o Santíssimo. Ela ficava acima duma caixa sagrada, chamada de “arca do testemunho”, que continha tábuas de pedra, as quais tinham gravadas nelas algumas das ordens que Deus deu a Israel. Na tampa da Arca havia dois querubins de ouro com asas estendidas, que representavam criaturas espirituais de elevada posição na organização celestial de Deus. A milagrosa nuvem de luz ficava acima da tampa e entre os querubins. (Êxodo 25:22) Retratava o Deus Todo-Poderoso entronizado num carro celestial, apoiado por querubins vivos. (1 Crônicas 28:18) Isso explica por que o Rei Ezequias orou: “Ó Jeová dos exércitos, Deus de Israel, sentado sobre os querubins.” — Isaías 37:16.
O Santo
7. Que mobília havia no Santo?
7 O segundo compartimento do tabernáculo era chamado de o Santo. Nesta parte, à esquerda de quem entrasse, havia um belo candelabro de sete hastes, e à direita havia uma mesa para os pães da proposição. Diretamente em frente estava o altar do qual ascendia o aroma de incenso queimado. Ele ficava diante duma cortina que separava o Santo do Santíssimo.
8. Que deveres cumpriam regularmente os sacerdotes no Santo?
8 Toda manhã e toda noitinha, um sacerdote tinha de entrar no tabernáculo e fazer fumegar incenso sobre o altar do incenso. (Êxodo 30:7, 8) De manhã, enquanto o incenso fumegava, tinha de se abastecer de óleo as sete lâmpadas sobre o candelabro de ouro. À noitinha acendiam-se as lâmpadas para iluminar o Santo. Todo sábado, um sacerdote tinha de colocar 12 pães frescos na mesa dos pães da proposição. — Levítico 24:4-8.
O pátio
9. Qual era o objetivo da bacia de água, e que lição podemos aprender disso?
9 O tabernáculo tinha também um pátio, fechado por uma cerca de pano de tenda. Neste pátio havia uma bacia grande, na qual os sacerdotes lavavam as mãos e os pés antes de entrar no Santo. Também tinham de lavar-se antes de oferecer sacrifícios no altar que ficava no pátio. (Êxodo 30:18-21) Este requisito de limpeza é um forte lembrete para os atuais servos de Deus, de que precisam esforçar-se a manter a pureza física, moral, mental e espiritual, se querem que sua adoração seja aceitável a Deus. (2 Coríntios 7:1) No decorrer do tempo, a lenha para o fogo sobre o altar e a água para a bacia eram supridas por escravos não-israelitas do templo. — Josué 9:27.
10. Quais eram algumas das ofertas que se faziam no altar de sacrifícios?
10 Toda manhã e toda noitinha, queimava-se sobre o altar um carneirinho sacrificial, junto com uma oferta de cereais e de bebida. (Êxodo 29:38-41) Em dias especiais, ofertavam-se outros sacrifícios. Às vezes se tinha de oferecer um sacrifício por causa dum pecado pessoal, específico. (Levítico 5:5, 6) Em outras ocasiões, o israelita podia oferecer voluntariamente um sacrifício de participação em comum, do qual os sacerdotes e aquele que fazia a oferta consumiam porções. Isso indicava que pecadores humanos podiam estar em paz com Deus, como que tomando com ele uma refeição. Mesmo o residente forasteiro podia tornar-se adorador de Jeová e ter o privilégio de fazer ofertas voluntárias na Sua casa. No entanto, a fim de dar a devida honra a Jeová, os sacerdotes só podiam aceitar ofertas da melhor qualidade. A farinha das ofertas de cereais tinha de estar bem moída, e os animais para sacrifícios não podiam ter nenhum defeito. — Levítico 2:1; 22:18-20; Malaquias 1:6-8.
11. (a) O que se fazia com o sangue dos sacrifícios animais e o que indicava isso? (b) Qual é o conceito de Deus sobre o sangue tanto humano como animal?
11 O sangue desses sacrifícios era levado ao altar. Isto servia aos da nação como lembrete diário de que eles eram pecadores que precisavam de um redentor, cujo sangue derramado pudesse expiar permanentemente os pecados deles e salvá-los da morte. (Romanos 7:24, 25; Gálatas 3:24; note Hebreus 10:3.) Tal uso sagrado do sangue também lembrava aos israelitas que o sangue representa a vida e que a vida pertence a Deus. Qualquer outro uso do sangue por parte dos humanos sempre foi proibido por Deus. — Gênesis 9:4; Levítico 17:10-12; Atos 15:28, 29.
O Dia da Expiação
12, 13. (a) O que era o Dia da Expiação? (b) Antes de o sumo sacerdote poder levar sangue ao Santíssimo, o que tinha de fazer?
12 Uma vez por ano, no chamado Dia da Expiação, toda a nação de Israel, incluindo os residentes forasteiros que adoravam a Jeová, tinha de cessar todo o trabalho e jejuar. (Levítico 16:29, 30) Nesse dia importante, a nação era purificada do pecado de forma ilustrativa, a fim de usufruir por mais um ano uma relação pacífica com Deus. Imaginemos essa cena e consideremos alguns dos destaques.
13 O sumo sacerdote está no pátio do tabernáculo. Depois de se ter lavado na bacia de água, abate um novilho para o sacrifício. O sangue do novilho é derramado numa tigela; será usado de modo especial para expiar os pecados da tribo sacerdotal de Levi. (Levítico 16:4, 6, 11) Mas, antes de ir adiante com o sacrifício, há algo que o sumo sacerdote tem de fazer. Ele apanha incenso perfumado (provavelmente com uma concha) e num incensário, brasas do altar. Ele entra agora no Santo e se dirige à cortina do Santíssimo. Contorna devagar a cortina e fica em pé diante da arca do pacto. A seguir, fora da vista de outro humano, derrama incenso sobre as brasas e o Santíssimo se enche duma nuvem de cheiro agradável. — Levítico 16:12, 13.
14. Por que precisava o sumo sacerdote entrar no Santíssimo com o sangue de dois animais diferentes?
14 Deus está agora disposto a ter misericórdia e ser aplacado de forma ilustrativa. Esse é o motivo de a tampa da Arca ter sido chamada de “trono de misericórdia” ou “tampa propiciatória”. (Hebreus 9:5, nota, NM com Referências) O sumo sacerdote sai do Santo dos Santos, apanha o sangue do novilho e entra de novo no Santíssimo. Conforme ordenado pela Lei, mergulha o dedo no sangue e esparge este sete vezes diante da tampa da Arca. (Levítico 16:14) A seguir, ele volta ao pátio e abate um bode, que é uma oferta pelo pecado “para o povo”. Leva um pouco do sangue do bode para o Santíssimo e faz o mesmo que fez com o sangue do novilho. (Levítico 16:15) Havia também outros ofícios importantes no Dia da Expiação. Por exemplo, o sumo sacerdote tinha de pôr as mãos na cabeça dum segundo bode e confessar sobre este “os erros dos filhos de Israel”. Este bode vivo era então levado ao ermo, para levar embora os pecados da nação em sentido figurado. Assim se fazia expiação todos os anos “pelos sacerdotes e por todo o povo da congregação”. — Levítico 16:16, 21, 22, 33.
15. (a) Em que sentido era o templo de Salomão similar ao tabernáculo? (b) O que diz o livro de Hebreus a respeito do serviço sagrado prestado tanto no tabernáculo como no templo?
15 Durante os primeiros 486 anos da história de Israel como povo pactuado de Deus, o tabernáculo transportável serviu-lhe de lugar de adoração de seu Deus, Jeová. Depois, Salomão, de Israel, recebeu o privilégio de construir um prédio permanente. Embora este templo fosse maior e mais requintado, a planta divinamente fornecida seguiu o mesmo padrão daquela do tabernáculo. Assim como o tabernáculo, ilustrava um arranjo maior e mais eficaz de adoração, que Jeová ‘erigiria, não algum homem’. — Hebreus 8:2, 5; 9:9, 11.
O primeiro e o segundo templo
16. (a) Que amorosa solicitação fez Salomão ao dedicar o templo? (b) Como mostrou Jeová que aceitava a oração de Salomão?
16 Na dedicação daquele glorioso templo, Salomão incluiu a seguinte solicitação inspirada: “Ao estrangeiro que não faz parte do teu povo Israel e que realmente vem duma terra distante por causa do teu grande nome . . . e eles realmente vêm e oram em direção a esta casa, então que tu mesmo ouças desde os céus, do teu lugar estabelecido de morada, e terás de fazer segundo tudo aquilo pelo qual o estrangeiro te invocar; para que todos os povos da terra conheçam o teu nome e te temam assim como teu povo Israel faz, e para que saibam que o teu nome tem sido invocado sobre esta casa que construí.” (2 Crônicas 6:32, 33) Deus mostrou de forma inconfundível que aceitava a oração de dedicação feita por Salomão. Um facho de fogo desceu do céu e consumiu os animais sacrificados no altar, e a glória de Jeová encheu o templo. — 2 Crônicas 7:1-3.
17. Por fim, o que aconteceu com o templo construído por Salomão e por quê?
17 Lamentavelmente, os israelitas perderam seu temor sadio de Jeová. Com o passar do tempo, profanaram Seu grandioso nome com derramamentos de sangue, idolatria, adultério, incesto e por maltratarem órfãos, viúvas e forasteiros. (Ezequiel 22:2, 3, 7, 11, 12, 26, 29) Portanto, no ano 607 AEC, Deus executou o julgamento por trazer os exércitos babilônios para destruírem o templo. Os israelitas sobreviventes foram levados cativos a Babilônia.
18. No segundo templo, que privilégios se abriram para alguns homens não-israelitas, que de todo o coração apoiavam a adoração de Jeová?
18 Depois de 70 anos, um restante arrependido de judeus retornou a Jerusalém e recebeu o privilégio de reconstruir o templo de Jeová. O interessante é que havia falta de sacerdotes e de levitas para servir neste segundo templo. Em resultado disso, deram-se maiores privilégios de serviço como ministros da casa de Deus a netineus, que descendiam de escravos não-israelitas do templo. Todavia, eles nunca se tornaram equivalentes aos sacerdotes e aos levitas. — Esdras 7:24; 8:17, 20.
19. Que promessa fez Deus com respeito ao segundo templo e como se cumpriram essas palavras?
19 No começo, parecia que o segundo templo não seria nada em comparação com o anterior. (Ageu 2:3) Mas Jeová prometeu: “Vou fazer tremer todas as nações, e terão de entrar as coisas desejáveis de todas as nações; e eu vou encher esta casa de glória . . . A glória desta última casa se tornará maior do que a da anterior.” (Ageu 2:7, 9) Fiel a estas palavras, o segundo templo, de fato, obteve maior glória. Durou 164 anos a mais e um número maior de adoradores, de muito mais países, afluíram aos seus pátios. (Note Atos 2:5-11.) A renovação do segundo templo começou nos dias do Rei Herodes e seus pátios foram ampliados. No alto duma plataforma maciça de pedra e cercado por belas colunatas, rivalizava em grandiosidade com o templo original construído por Salomão. Incluía um vasto pátio externo para pessoas das nações que queriam adorar a Jeová. Uma barreira de pedra separava o Pátio dos Gentios dos pátios internos, reservados só para israelitas.
20. (a) Que notável honra teve o templo reconstruído? (b) O que mostra que os judeus encaravam o templo de forma errada, e como reagiu Jesus a isso?
20 Esse segundo templo teve a grande honra de o Filho de Deus, Jesus Cristo, ensinar nos seus pátios. Mas assim como se deu com o primeiro templo, os judeus, em geral, não encaravam de modo correto seu privilégio de serem os guardiães da casa de Deus. Ora, até mesmo permitiam que mercadores fizessem negócios no Pátio dos Gentios. Além disso, permitia-se que as pessoas usassem o templo para encurtar o caminho quando transportavam objetos em Jerusalém. Quatro dias antes da sua morte, Jesus limpou o templo de tais práticas seculares, ao passo que dizia: “Não está escrito: ‘Minha casa será chamada casa de oração para todas as nações’? Mas vós fizestes dela um covil de salteadores.” — Marcos 11:15-17.
Deus abandonou para sempre sua casa terrestre
21. O que indicou Jesus com respeito ao templo de Jerusalém?
21 Por causa da ação corajosa de Jesus em defesa da adoração pura de Deus, os líderes religiosos, judeus, estavam decididos a matá-lo. (Marcos 11:18) Sabendo que em breve seria assassinado, Jesus disse aos líderes religiosos, judeus: “A vossa casa vos fica abandonada.” (Mateus 23:37, 38) Ele indicou assim que Deus, dentro em pouco, não mais aceitaria a forma de adoração praticada no templo típico em Jerusalém. Este não seria mais uma “casa de oração para todas as nações”. Quando os discípulos de Jesus lhe chamaram atenção para os magníficos edifícios do templo, ele disse: “Não observais todas estas coisas? . . . De modo algum ficará aqui pedra sobre pedra sem ser derrubada.” — Mateus 24:1, 2.
22. (a) Como se cumpriram as palavras de Jesus referentes ao templo? (b) O que buscavam os primeiros cristãos, em vez de fazerem sua esperança girar em torno duma cidade terrestre?
22 A profecia de Jesus cumpriu-se 37 anos mais tarde, no ano 70 EC, quando os exércitos romanos destruíram Jerusalém e seu templo. Isto forneceu uma prova dramática de que Deus deveras abandonara sua casa típica. Jesus nunca predisse a reconstrução de outro templo em Jerusalém. Referente a esta cidade terrestre, o apóstolo Paulo escreveu aos cristãos hebreus: “Não temos aqui uma cidade que permaneça, mas buscamos seriamente aquela que vem.” (Hebreus 13:14) Os primeiros cristãos aguardavam tornar-se parte da “Jerusalém celestial” — o Reino de Deus, semelhante a uma cidade. (Hebreus 12:22) De modo que a adoração verdadeira de Jeová não mais gira em torno dum templo literal na Terra. No nosso próximo artigo, consideraremos o arranjo superior que Deus estabeleceu para todos os que desejam adorá-lo “com espírito e verdade”. — João 4:21, 24.
Perguntas de recapitulação
◻ Que relação com Deus perderam Adão e Eva?
◻ Por que nos devem interessar as particularidades do tabernáculo?
◻ O que aprendemos das atividades no pátio do tabernáculo?
◻ Por que permitiu Deus que seu templo fosse destruído?
[Fotos nas páginas 10, 11]
O TEMPLO RECONSTRUÍDO POR HERODES
1. Santíssimo
2. Santo
3. Altar da oferta queimada
4. Mar de fundição
5. Pátio dos sacerdotes
6. Pátio de Israel
7. Pátio das mulheres