Ensine seu filho desde a infância

1, 2. De quem devem os pais buscar ajuda para educar os filhos?

“OS FILHOS são uma herança da parte de Jeová”!, exclamou um pai apreciativo, uns 3 mil anos atrás. (Salmo 127:3) De fato, a alegria de ser pai ou mãe é uma recompensa preciosa de Deus, disponível à maioria dos casados. Contudo, quem tem filhos logo se apercebe de que, além da alegria, ser pai ou mãe traz responsabilidades.

² Especialmente hoje, criar filhos é uma tarefa desafiadora. Não obstante, muitos fazem isso com sucesso, e o salmista inspirado aponta o caminho: “A menos que o próprio Jeová construa a casa, é fútil que seus construtores trabalhem arduamente nela.” (Salmo 127:1) Quanto mais à risca você seguir as instruções de Jeová, tanto melhor pai ou mãe você será. A Bíblia diz: “Confia em Jeová de todo o teu coração e não te estribes na tua própria compreensão.” (Provérbios 3:5) Está disposto a acatar os conselhos de Jeová nesse projeto de 20 anos que é educar uma criança?

ACEITE O CONCEITO DA BÍBLIA

3. Que responsabilidade tem o pai na educação dos filhos?

³ Em muitos lares ao redor do mundo, os homens encaram a educação dos filhos como tarefa essencialmente feminina. É verdade que a Palavra de Deus indica o pai como principal arrimo da família. Mas ela diz também que ele tem responsabilidades no lar. A Bíblia diz: “Prepara a tua obra portas afora e apronta-a para ti no campo. Depois tens de edificar também os da tua casa.” (Provérbios 24:27) Para Deus, pai e mãe são parceiros na educação dos filhos. — Provérbios 1:8, 9.

4. Por que não devemos achar que os meninos sejam superiores às meninas?

⁴ Como encara seus filhos? Relatórios indicam que na Ásia “bebês do sexo feminino muitas vezes não são bem-vindos”. Preconceito contra meninas alegadamente ainda existe na América Latina, até entre “famílias mais esclarecidas”. Mas a verdade é que meninas não são crianças de segunda classe. Jacó, um pai famoso da Antiguidade, referiu-se a toda a sua prole, incluindo as filhas nascidas até então, como “filhos com que Deus [me] tem favorecido”. (Gênesis 33:1-5; 37:35) Similarmente, Jesus abençoou todas as “criancinhas” (meninos e meninas) que foram levadas a ele. (Mateus 19:13-15) Com certeza ele refletia o conceito de Jeová. — Deuteronômio 16:14.

5. Que fatores devem governar a decisão do casal no que tange ao tamanho da família?

⁵ É comum onde você vive esperar que a mulher tenha o maior número possível de filhos? O número de filhos que cada casal terá é, apropriadamente, um assunto de decisão pessoal do casal. E se os pais não tiverem meios para alimentar, vestir e educar muitos filhos? O casal certamente deve levar isso em conta ao decidir o tamanho da família. Alguns casais que não conseguem sustentar todos seus filhos confiam a parentes a responsabilidade de criar alguns deles. É desejável essa prática? Realmente não. E isso não libera os pais da obrigação para com seus filhos. A Bíblia diz: “Se alguém não fizer provisões para os seus próprios, e especialmente para os membros de sua família, tem repudiado a fé.” (1 Timóteo 5:8) Casais responsáveis tentam planejar o tamanho de sua “família”, para poderem ‘fazer provisões para os seus’. Podem eles praticar o controle da natalidade para esse fim? Isso também é assunto de decisão pessoal, e caso o casal decida fazer isso, a escolha do contraceptivo é igualmente assunto pessoal. “Cada um levará a sua própria carga.” (Gálatas 6:5) Contudo, o controle da natalidade que envolva qualquer forma de aborto contraria os princípios bíblicos. Jeová Deus é “a fonte da vida”. (Salmo 36:9) Por conseguinte, destruir uma vida depois de ter sido concebida é crasso desrespeito a Jeová e equivale a assassinato. — Êxodo 21:22, 23; Salmo 139:16; Jeremias 1:5.

SUPRIR AS NECESSIDADES DA CRIANÇA

6. Quando deve começar a educação da criança?

⁶ Provérbios 22:6 diz: “Educa o rapaz segundo o caminho que é para ele.” Educar os filhos é mais um dos principais deveres parentais. Mas quando deve começar o treinamento? Bem cedo. O apóstolo Paulo observou que Timóteo havia sido ensinado “desde a infância”. (2 Timóteo 3:15) A palavra grega usada aqui pode referir-se a um bebezinho, ou até mesmo a uma criança por nascer. (Lucas 1:41, 44; Atos 7:18-20) Assim, Timóteo foi, apropriadamente, treinado desde bem cedo. A primeira infância é o tempo ideal para começar a educar uma criança. Até mesmo um bebezinho tem fome de conhecimento.

7. (a) Por que é importante que pai e mãe criem uma estreita relação com o bebê? (b) Que relação existia entre Jeová e seu Filho unigênito?

⁷ “Quando vi meu bebê pela primeira vez”, diz certa mãe, “apaixonei-me por ele”. Isso acontece com a maioria das mães. Esse belo vínculo entre mãe e bebê se acentua com a convivência após o nascimento. Amamentar aumenta essa intimidade. (Note 1 Tessalonicenses 2:7.) Os carinhos da mãe e sua conversa com o bebê são essenciais para suprir as necessidades emocionais dele. (Note Isaías 66:12.) Mas que dizer do pai? Ele também deve formar um estreito vínculo com a criança. O próprio Jeová é exemplo disso. O livro de Provérbios fala da relação existente entre Jeová e seu Filho unigênito, a quem se atribuem estas palavras: “O próprio Jeová me produziu como princípio do seu caminho . . . e vim a ser aquele de quem ele gostava especialmente de dia a dia.” (Provérbios 8:22, 30; João 1:14) Similarmente, o bom pai cultiva um relacionamento cordial e carinhoso desde bem cedo na vida da criança. “Não economize demonstrações de afeto”, diz certo pai. “Nenhuma criança até hoje morreu de abraços e beijos.”

8. Que estímulo mental devem os pais dar ao bebê o mais cedo possível?

⁸ Mas o bebê precisa de mais. Desde o nascimento, seu cérebro está preparado para receber e armazenar informações, e os pais são a fonte primária disso. Tome a fala como exemplo. Segundo os pesquisadores, a capacidade da criança de aprender a falar e a ler “supostamente está relacionada intimamente com a qualidade da interação original da criança com os seus pais”. Fale com a criança e leia para ela desde bem pequenina. Em pouco tempo ela desejará imitá-lo e, logo, você estará ensinando-a a ler. Provavelmente, saberá ler antes de entrar na escola. Isso será especialmente útil se você vive num país de poucos professores e salas de aula superlotadas.

9. Qual é o objetivo mais importante que os pais devem ter em mente?

⁹ O principal interesse dos pais cristãos é suprir as necessidades espirituais dos filhos. (Veja Deuteronômio 8:3.) Com que objetivo? Ajudar a criança a desenvolver uma personalidade cristã, ou seja, revestir-se da “nova personalidade”. (Efésios 4:24) Para isso, terão de usar os materiais e métodos de construção corretos.

INCULQUE A VERDADE NA CRIANÇA

10. Que qualidades os filhos precisam desenvolver?

¹⁰ A qualidade de uma construção depende em boa parte do tipo de materiais usados. O apóstolo Paulo disse que os melhores materiais para a construção de personalidades cristãs são “ouro, prata, pedras preciosas”. (1 Coríntios 3:10-12) Esses representam qualidades tais como fé, sabedoria, discernimento, lealdade, respeito e apreço amoroso por Jeová e suas leis. (Salmo 19:7-11; Provérbios 2:1-6; 3:13, 14) Como podem os pais ajudar os filhos desde a tenra infância a desenvolver essas qualidades? Por seguirem um procedimento delineado muito tempo atrás.

11. Como os pais israelitas ajudavam os filhos a desenvolver a personalidade piedosa?

¹¹ Pouco antes da entrada da nação de Israel na Terra Prometida, Jeová disse aos pais israelitas: “Estas palavras que hoje te ordeno têm de estar sobre o teu coração; e tens de inculcá-las a teu filho, e tens de falar delas sentado na tua casa e andando pela estrada, e ao deitar-te e ao levantar-te.” (Deuteronômio 6:6, 7) Sim, os pais precisam ser exemplos, companheiros, comunicadores e instrutores.

12. Por que é vital que os pais sejam bons exemplos?

¹² Seja exemplo. Primeiro, Jeová disse: “Estas palavras . . . têm de estar sobre o teu coração.” Daí, acrescentou: “Tens de inculcá-las a teu filho.” Portanto, as qualidades piedosas precisam estar primeiro no coração dos pais. Eles têm de amar a verdade e viver à altura dela. Só assim podem tocar o coração da criança. (Provérbios 20:7) Por quê? Porque as crianças são influenciadas mais pelo que veem do que pelo que ouvem. — Lucas 6:40; 1 Coríntios 11:1.

13. Quanto a dar atenção aos filhos, que exemplo de Jesus podem os pais imitar?

¹³ Seja companheiro. Jeová disse aos pais em Israel: ‘Tens de falar aos teus filhos sentado na tua casa e andando pela estrada.’ Isso exige passar tempo com os filhos, independentemente de quão ocupados os pais estejam. Jesus evidentemente achava que as crianças mereciam o seu tempo. Nos dias finais de seu ministério, “as pessoas começaram então a trazer-lhe criancinhas, para que as tocasse”. Como reagiu Jesus? “Tomou as criancinhas nos seus braços e começou a abençoá-las.” (Marcos 10:13, 16) Imagine, as horas finais da vida de Jesus se esgotavam. Ainda assim, ele concedeu àquelas crianças tempo e atenção. Que excelente lição!

14. Por que é benéfico que os pais passem tempo com os filhos?

¹⁴ Seja comunicativo. Passar tempo com a criança ajudará você a comunicar-se com ela. Quanto mais se comunicar, tanto melhor discernirá o grau de desenvolvimento da personalidade da criança. Mas, lembre-se, comunicar-se é mais do que apenas falar. “Tive de desenvolver a arte de escutar”, disse uma mãe no Brasil, “escutar com o coração”. A sua paciência produziu frutos quando seu filho passou a falar sobre seus sentimentos com ela.

15. De que se deve lembrar quando o assunto é recreação?

¹⁵ As crianças precisam de ‘tempo para rir e tempo para saltitar’, um tempo para recreação. (Eclesiastes 3:1, 4; Zacarias 8:5) A recreação é muito positiva quando pais e filhos participam. É lamentável que em muitas casas recreação signifique ver televisão. Embora haja programas de televisão divertidos, muitos destroem bons valores, e ver televisão tende a cortar a comunicação na família. Assim, por que não faz algo criativo com seus filhos? Cantem, joguem, associem-se com amigos, visitem lugares aprazíveis. Essas atividades promovem a comunicação.

16. O que devem os pais ensinar a respeito de Jeová, e como devem fazer isso?

¹⁶ Seja instrutor. ‘Tens de inculcar essas palavras a teu filho’, disse Jeová. O contexto diz o que e como ensinar. Primeiro, “tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de toda a tua força vital”. (Deuteronômio 6:5) Daí, ‘tens de inculcar estas palavras’. Ensine visando desenvolver amor sincero e profundo por Jeová e suas leis. (Note Hebreus 8:10.) A palavra “inculcar” significa ensinar por repetição. Assim, na verdade, o que Jeová diz é que a principal maneira de ajudar os filhos a desenvolver a personalidade piedosa é falar com frequência e de modo coerente a respeito Dele. Isso inclui estudar a Bíblia regularmente com eles.

17. O que os pais talvez necessitem desenvolver em seus filhos? Por quê?

¹⁷ A maioria dos pais sabe que não é fácil fazer penetrar informações no coração de uma criança. O apóstolo Pedro exortou outros cristãos: “Como crianças recém-nascidas, ansiai o leite não adulterado pertencente à palavra.” (1 Pedro 2:2) A expressão “ansiai” sugere que muitos não têm por natureza fome de alimento espiritual. Talvez seja preciso que os pais encontrem meios de desenvolver esse anseio na criança.

18. Cite alguns métodos de ensino de Jesus que os pais são incentivados a imitar.

¹⁸ Jesus tocou corações usando ilustrações. (Marcos 13:34; Lucas 10:29-37) Esse método de ensino é especialmente eficaz com crianças. Ensine princípios bíblicos usando histórias vívidas e interessantes, como as que se encontram em Meu Livro de Histórias Bíblicas.a Envolva as crianças. Permita que usem criatividade em desenhar ou teatralizar eventos bíblicos. Jesus também usou perguntas. (Mateus 17:24-27) Imite o método dele no seu estudo familiar. Em vez de simplesmente declarar uma lei de Deus, faça perguntas tais como: Por que Jeová fez essa lei? O que acontecerá se a obedecermos? O que acontecerá se não a obedecermos? Perguntas assim ajudam a criança a raciocinar e a ver que as leis de Deus são práticas e boas. — Deuteronômio 10:13.

19. Se os pais aplicarem princípios bíblicos nos tratos com os filhos, que grandes vantagens terão estes?

¹⁹ Sendo exemplo, companheiro, comunicativo e instrutor, você pode ajudar seu filho desde a tenra idade a criar uma estreita relação pessoal com Jeová Deus. Essa relação ajudará seu filho a ser um cristão feliz. Ele se esforçará em viver à altura de sua fé mesmo sob pressões e tentações de colegas. Ajude-o sempre a apreciar essa relação preciosa. — Provérbios 27:11.

A NECESSIDADE VITAL DE DISCIPLINA

20. O que é disciplina, e como deve ser administrada?

²⁰ Disciplina é o treinamento que corrige a mente e o coração. As crianças sempre precisam disso. Paulo aconselha os pais a ‘prosseguir em criar os filhos na disciplina e na regulação mental de Jeová’. (Efésios 6:4) Os pais devem disciplinar com amor, como Jeová faz. (Hebreus 12:4-11) A disciplina baseada no amor pode ser administrada apelando-se ao raciocínio. Assim, somos exortados a ‘escutar a disciplina’. (Provérbios 8:33) Como se deve aplicar a disciplina?

21. Que princípios devem os pais ter em mente ao disciplinar os filhos?

²¹ Há pais que acham que disciplinar os filhos se resume a falar-lhes em tons ameaçadores, repreendê-los ou mesmo insultá-los. Contudo, sobre o mesmo assunto, Paulo acautela: “Vós, pais, não estejais irritando os vossos filhos.” (Efésios 6:4) Insta-se com todos os cristãos a ‘serem meigos para com todos, instruindo com brandura os que não estiverem favoravelmente dispostos’. (2 Timóteo 2:24, 25) Os pais cristãos, embora reconheçam a necessidade de firmeza, procuram ter em mente essas palavras ao disciplinar seus filhos. Mas, às vezes, raciocinar só não basta, e pode ser preciso algum tipo de punição. — Provérbios 22:15.

22. Se a criança precisa ser punida, deve-se ajudá-la a entender o quê?

²² Diferentes filhos requerem diferentes tipos de disciplina. Alguns não ‘se deixam corrigir por meras palavras’. Para estes, a punição ocasional pela desobediência pode significar salvação para eles. (Provérbios 17:10; 23:13, 14; 29:19) Mas a criança precisa entender por que está sendo punida. “A vara e a repreensão é que dão sabedoria.” (Provérbios 29:15; Jó 6:24) Ademais, a punição tem limites. “Terei de castigar-te no devido grau”, disse Jeová ao seu povo. (Jeremias 46:28b) A Bíblia definitivamente não aprova açoites furiosos ou espancamentos graves, que podem machucar ou até mesmo ferir seriamente uma criança. — Provérbios 16:32.

23. O que deve a criança poder discernir quando é punida pelos pais?

²³ Ao alertar seu povo de que o disciplinaria, Jeová disse primeiro: “Não tenhas medo . . . pois eu estou contigo.” (Jeremias 46:28a) Similarmente, a disciplina parental, sob qualquer forma correta que seja, jamais deve fazer a criança sentir-se rejeitada. (Colossenses 3:21) Pelo contrário, a criança deve perceber que a disciplina é administrada porque os pais ‘estão com ela’, do seu lado.

PROTEJA A CRIANÇA CONTRA O MAL

24, 25. Contra que vil ameaça precisam as crianças proteção hoje em dia?

²⁴ Muitos adultos têm recordações felizes de sua infância. Lembram-se do caloroso sentimento de segurança, da certeza de que seus pais cuidariam deles custasse o que custasse. Os pais querem que seus filhos tenham essa mesma sensação, mas, no mundo degenerado de hoje, ficou mais difícil zelar pela segurança dos filhos.

²⁵ Uma vil ameaça crescente nos anos recentes é o abuso sexual de crianças. Na Malásia, casos notificados desse tipo de abuso quadruplicaram em dez anos. Na Alemanha, umas 300 mil crianças sofrem abusos sexuais por ano e, segundo um levantamento, num certo país sul-americano estima-se que o total anual seja de estonteantes 9 milhões! Tragicamente, a maioria dessas crianças são molestadas na sua própria casa por pessoas que elas conhecem e em quem confiam. Mas os filhos deviam ter nos pais uma forte defesa. Como podem os pais ser protetores?

26. De que diversas maneiras se pode proteger as crianças, e como pode o conhecimento protegê-las?

²⁶ Uma vez que a experiência mostra que as crianças que sabem pouco sobre sexo são especialmente vulneráveis a molestadores, uma das principais prevenções é educar a criança, mesmo quando ainda bem pequena. O conhecimento pode significar proteção “do mau caminho, do homem que fala perversidades”. (Provérbios 2:10-12) Que conhecimento? Conhecer os princípios bíblicos, saber o que é moralmente correto ou errado. Saber também que há adultos que fazem maldades e que a criança não precisa obedecer quando alguém sugere atos impróprios. (Note Daniel 1:4, 8; 3:16-18.) Não limite essa instrução a uma única sessão. Para a maioria das criancinhas é preciso repetir várias vezes uma lição até que a aprendam bem. Quando as crianças crescem, é apropriado que o pai respeite o direito de sua filha à privacidade, e a mãe a de seu filho — reforçando assim o senso dos filhos do que é correto. E, naturalmente, uma das melhores defesas contra o abuso é a sua estreita supervisão como pai ou mãe.

PROCURE ORIENTAÇÃO DIVINA

27, 28. Qual é a maior Fonte de ajuda dos pais no desafio de criar um filho?

²⁷ Realmente, educar uma criança desde a tenra infância é um desafio, mas os pais tementes a Deus não precisam enfrentar sozinhos esse desafio. Lá nos dias dos Juízes, ao saber que seria pai, um homem chamado Manoá pediu orientação a Jeová sobre como educar a criança. Jeová atendeu às suas orações. — Juízes 13:8, 12, 24.

²⁸ Similarmente hoje, pais tementes a Deus que têm filhos para criar podem também dirigir-se a Jeová em oração. Ser pai ou mãe é trabalho árduo, mas há grandes recompensas. Um casal cristão no Havaí diz: “Você tem 12 anos para cumprir a sua tarefa, antes de chegar aqueles anos críticos da adolescência. Mas, se você tiver se empenhado a fundo em aplicar princípios bíblicos, será tempo de colher alegria e paz quando os filhos decidirem que desejam servir a Jeová de coração.” (Provérbios 23:15, 16) Quando seu filho fizer essa decisão, você também será induzido a exclamar: “Os filhos são uma herança da parte de Jeová”!