Honre o Deus da esperança

“A pronunciação de Jeová é: . . . ‘Honrarei os que me honrarem, e os que me desprezarem serão tidos em pouca conta.’” — 1 SAMUEL 2:30.

1. Que razão temos para querer honrar a Jeová? (1 Timóteo 1:17; Revelação 4:11)

EM VISTA das perspectivas que podemos ter, baseadas na Bíblia, é inteiramente apropriado e razoável honrarmos “o Deus da esperança”, “o Deus que dá esperança”. (Romanos 15:13, Almeida, atualizada; Tradução do Novo Mundo) Por quê? Como podemos nós, que nada mais somos do que pequeninos e imperfeitos seres humanos, honrar o Grandioso Criador do inteiro universo? E honrará ele a nós em troca?

2. O que achava Jesus quanto a honrar a Deus?

² Podemos aprender do que ocorreu com Jesus. Nenhum de nós negaria que Jesus sempre quis que seu Pai fosse honrado, glorificado. (João 5:23; 12:28; 15:8) De fato, Jesus criticou os fariseus e os escribas que ‘honravam a Deus com os lábios, mas cujo coração estava muito longe dele’. Queira notar que o fato de não honrarem a Deus envolvia motivações e ações inapropriadas. (Mateus 15:7-9) Mas, podemos dizer que na honra que Cristo prestava a Deus estava envolvida a esperança dele? E como correspondeu Jeová a ser assim honrado?

3. Como sabemos que Jesus esperava em Jeová?

³ Jesus levou a sério as palavras de Davi no Salmo 16:10: “Não deixarás a minha alma no Seol. Não permitirás que aquele que te é leal veja a cova.” Visto que tinha essa esperança de ser ressuscitado, Jesus Cristo podia dizer as seguintes palavras eletrizantes a um malfeitor pendurado na estaca, ao seu lado: “Deveras, eu te digo hoje: Estarás comigo no Paraíso.” (Lucas 23:39-43) Aquele malfeitor logo morreu, de modo que não tinha condições de três dias mais tarde testemunhar a confirmação da esperança de Jesus de ser ressuscitado. Mas, uma testemunha ocular relatou: “A este Jesus, Deus ressuscitou, fato de que todos nós somos testemunhas.” (Atos 2:31, 32) Tratava-se de um fato.

4. Que honra mereceu e recebeu Jesus? (Revelação 5:12)

⁴ Muitos dentre o povo comum a quem Jesus ministrara sabiam que ele merecia estima, ou honra. (Lucas 4:15; 19:36-38; 2 Pedro 1:17, 18) Mas, ele morreu como criminoso. Será que isso mudou as coisas? Não, pois Jesus tinha a aprovação do Deus em quem esperava. Assim, Jeová trouxe-o de volta a vida. O fato de que “o Deus da esperança” levantou seu Filho à vida e revestiu-o de imortalidade no domínio espiritual prova que o Pai continuava a honrar seu Filho. Paulo diz: “Observamos a Jesus . . . coroado de glória e de honra por ter sofrido a morte, para que, pela benignidade imerecida de Deus, provasse a morte por todo homem.” — Hebreus 2:7, 9; Filipenses 2:9-11.

5. De que maneira especial foi Jesus honrado, resultando em que aumentada honra para Deus?

⁵ Jesus, que havia honrado a Jeová, mencionou um modo especial em que o Pai o honrara. Numa de suas aparições a seus apóstolos fiéis, ele disse: “Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo . . . Eis que estou convosco todos os dias, até a terminação do sistema de coisas.” (Mateus 28:18-20) Assim, o Pai honrou adicionalmente o Filho por dar-lhe autoridade ímpar. Esta havia de ser usada em favor de humanos que fariam um trabalho que traz honra Àquele a quem Jesus se empenha em honrar. Significa isso, então, que nós, humanos imperfeitos, podemos de algum modo honrar o Pai e, em contrapartida, sermos honrados por ele?

Humanos Honram a Deus

6. É apropriado desejar ser honrado? Não obstante, que perigo há nisso? (Lucas 14:10)

⁶ A maioria dos humanos dificilmente pensa em honrar primeiro a Deus, pois estão mais interessados em granjear honra para si mesmos. Alguns talvez até mesmo digam que é normal desejarmos ser honrados. Há certa medida de verdade nisso, pois é normal desejar ter boa reputação, acompanhada de certa medida de honra decorrente disso. (1 Timóteo 3:2, 13; 5:17; Atos 28:10) Todavia, o desejo de ser honrado por homens pode facilmente ser exagerado. Isto é evidente pelos muitos que buscam a fama a qualquer custo, ou que farão qualquer coisa para salvar as aparências.

7. Por que é que ser honrado por homens é de valor tão limitado?

⁷ Pensando bem, até mesmo a maior honra proveniente de homens é fugaz, pois todos logo morrem. Ah!, sim, a memória de alguns heróis talvez seja honrada por algum tempo, mas, a maioria dos mortos ficam esquecidos. Quantas pessoas sabem o nome de seus bisavós, ou quem eram os líderes do seu país cem anos atrás? Realmente, se alguém existiu ou não existiu não muda as coisas. A pessoa é mera partícula de pó na balança do tempo, uma pequenina gota na corrente da vida. E, mesmo que seja honrada por um breve período após a morte, ela está inconsciente disso. (Jó 14:21; 2 Crônicas 32:33; Eclesiastes 9:5; Salmo 49:12, 20) A única coisa que pode fazer diferença é ter a esperança que Deus oferece, honrá-lo, e, em contrapartida, ser honrado por ele. Podemos ver isso na vida de dois contemporâneos, no antigo Israel.

8. Quanto a dar honra, em que armadilha caiu Eli?

⁸ Eli era um deles. Ele servia a Deus no cargo ímpar de sumo sacerdote por 40 anos, e foi também privilegiado de julgar Israel. (1 Samuel 1:3, 9; 4:18) Mas, com o tempo, ele mostrou fraqueza concernente a seus filhos Hofni e Finéias. Embora fossem sacerdotes, eles abusavam do cargo por roubarem partes dos sacrifícios e por se empenharem em imoralidade sexual. Quando o pai deles fez pouco mais do que criticá-los brandamente, Jeová declarou que Eli ‘persistia em honrar mais a seus filhos do que a mim’. Jeová prometera continuar o sacerdócio arônico, mas ele cortaria a casa de Eli do cargo de sumo sacerdote. Por quê? Deus explicou: “Honrarei os que me honrarem, e os que me desprezarem serão tidos em pouca conta.” — 1 Samuel 2:12-17, 29-36; 3:12-14.

9. Que oportunidade teve Samuel de honrar a Jeová?

⁹ Em contraste, havia Samuel. Provavelmente você sabe que os pais dele o levaram quando bem jovem para servir no tabernáculo em Silo. Certa noite, Jeová dirigiu a palavra ao rapaz. Achará interessante ler este relato em 1 Samuel 3:1-14, e visualizar o rapaz ser acordado, não por um trovão, mas por uma voz baixa que ele pensou ter sido a do idoso Eli. Daí imagine quão intimidador deve ter sido para o jovem Samuel ter de informar ao idoso sumo sacerdote a determinação de Deus de punir a casa de Eli. Mas, Samuel fez isso; honrou a Deus pela obediência. — 1 Samuel 3:18, 19.

10. Como retribuição por ter sido honrado, como honrou Deus a Samuel?

¹⁰ Samuel honrou a Jeová por anos como profeta, e Jeová, por sua vez, o honrou. Note isso em 1 Samuel 7:7-13. Deus prontamente atendeu à oração de Samuel em que ele pediu ajuda para derrotar os filisteus. Não se sentiria você honrado de ter tal reconhecimento divino? Quando os filhos de Samuel deixaram de seguir a sua liderança, Deus não o rejeitou por isso, como rejeitara a Eli. Isto evidentemente foi porque Samuel fez tudo o que pôde para honrar a Deus. Comprovando isso adicionalmente, Samuel desaprovou o pedido do povo, que queria ter um rei humano. (1 Samuel 8:6, 7) Deus usou Samuel para ungir tanto a Saul como a Davi. Por ocasião da morte de Samuel, Israel honrou-o por guardar luto. Mas, e o mais importante é isso, Deus o honrou por mencioná-lo na Bíblia entre os homens de fé que serão abençoados com a ressurreição e as boas coisas que Deus reserva para eles. (Salmo 99:6; Jeremias 15:1; Hebreus 11:6, 16, 32, 39, 40) Não mostra isso que honrar “o Deus da esperança” é de grande valor?

Honrará “o Deus da Esperança”?

11, 12. O que temos de considerar quanto a honrar a Jeová, e qual é uma das maneiras de fazer isso?

¹¹ Os casos de Jesus e de Samuel, para citar apenas dois exemplos bíblicos, provam que os humanos podem honrar a seu “Deus da esperança” como a mais alta prioridade na vida. E esses dois casos mostram que, por fazermos isso, podemos apropriadamente buscar e receber honra da parte de Deus. Mas, como pode você fazer isso com razoável certeza de que agradará a Deus, de que será honrado por ele, e de que verá tornar-se realidade a sua esperança baseada na Bíblia?

¹² Uma maneira é por ter um temor genuíno e respeitoso de desagradar a Deus. (Malaquias 1:6) É provável que concordemos prontamente com essa afirmação. Todavia, lembre-se dos filhos de Eli. Se se perguntasse a eles se queriam honrar a Deus por temê-lo respeitosamente, é quase certo que responderiam que sim. A questão é converter para a realidade das ações do cotidiano o nosso desejo de honrar a Deus por temê-lo.

13. Ilustre como o desejo de honrar a Deus por temê-lo nos pode ajudar.

¹³ Se fôssemos confrontados com alguma situação tentadora, em que poderíamos roubar ou praticar alguma impropriedade sexual sem que isso se tornasse de conhecimento geral, será que o nosso desejo de honrar a Deus influiria nas nossas ações? Devemos cultivar o seguinte raciocínio: ‘Mesmo que a transgressão pudesse permanecer oculta, ceder a tal pecado seria uma desonra ao “Deus da esperança” cujo nome eu levo.’ E a verdade é que o erro não ficará para sempre oculto, como não ficaram as coisas que os filhos de Eli praticaram. Isto é confirmado pelas palavras de Paulo concernentes ao “julgamento justo de Deus”: “Ele dará a cada um segundo as suas obras: vida eterna aos que estão buscando glória, e honra e incorruptibilidade, pela perseverança na obra que é boa; no entanto, para os que são briguentos e que desobedecem à verdade, mas que obedecem à injustiça, haverá furor e ira.” — Romanos 2:5-8.

14. De que outra maneira podemos honrar a Deus, e o que podemos perguntar-nos?

¹⁴ Por outro lado, Paulo menciona a participação “na obra que é boa”, que honra a Deus e resulta em “glória e honra” da parte dele. Uma das principais obras dessa espécie hoje é o que Jesus mencionou em Mateus 28:19, 20: ‘Fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as e ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.’ Mundialmente, milhões de Testemunhas de Jeová estão ativas nessa obra de pregação e de ensino que honra a Deus. Muitos até mesmo se empenham em ser ministros de tempo integral como pioneiros, quer em base permanente, quer durante férias do serviço secular ou da escola. Com isso em mente, cada um de nós pode com proveito considerar como se enquadra no que diz respeito a essa obra. Poderá perguntar-se, por exemplo: ‘Estou honrando “o Deus da esperança” por ter plena participação na obra de pregação?’

15. O que aconteceu com alguns cristãos no que concerne a honrar a Jeová por meio do ministério público?

¹⁵ Alguns cristãos que por anos eram pregadores ativos gradualmente diminuíram de passo. Acomodaram-se a um padrão de terem apenas uma participação pequena ou não assídua na importante obra de fazer discípulos. Não nos referimos a pessoas com limitações físicas e que diminuem o passo devido aos efeitos da idade avançada. Muito diferente disso, o que se vê é uma diminuição de ritmo entre certas Testemunhas de idades variadas. É interessante que Paulo não se referia a certa faixa etária ao alertar os cristãos contra o ‘desfalecimento’. Em vez disso, independente da idade da pessoa, o ponto crucial do assunto é que a participação regular no ministério requer empenho. Como evidentemente ocorreu nos dias de Paulo, alguns hoje pensam: ‘Eu fiz a minha parte no decorrer dos anos, agora cristãos novos podem se esforçar.’ — Gálatas 6:9; Hebreus 12:3.

16. Por que nos podemos beneficiar de um auto-exame nesse respeito?

¹⁶ Os que foram assim afetados são certamente a minoria, mas, poderá perguntar-se: ‘Será que percebo realmente alguma tendência assim no meu caso? Como se compara a minha participação atual no ministério com a no passado?’ Quer tenha havido alguma diminuição na participação, quer não, todos nós devemos ter em mente que o nosso “Deus da esperança” promete “glória, e honra, e paz para todo aquele que fizer o que é bom”. (Romanos 2:10) Paulo usou uma palavra grega que significa “realizar algo, produzir, executar”. Quão vital é que evitemos o que acontecia no caso dos fariseus e dos escribas, que simplesmente honravam a Deus da boca para fora! (Marcos 7:6; Revelação 2:10) Em contrapartida, se participarmos de coração ativamente no ministério público, confirmamos para nós mesmos e para outros que realmente temos uma esperança real. Honramos ao nosso Criador e Dador da Vida. E candidatamo-nos a ser honrados por ele, agora e para sempre. — Lucas 10:1, 2, 17-20.

Com as Nossas Coisas Valiosas

17, 18. Qual é outra maneira em que podemos honrar a Deus, e por que não é válida a relutância em fazer isso?

¹⁷ Indicando outra maneira em que podemos honrar ao nosso “Deus da esperança”, Provérbios 3:9 diz: “Honra a Jeová com as tuas coisas valiosas e com as primícias de todos os teus produtos.” Spurrell traduz este versículo assim: “Glorifica a Jeová com a tua riqueza, e com o melhor de toda a tua prosperidade.” — Tradução das Escrituras do Velho Testamento do Hebraico Original (em inglês).

¹⁸ Visto que vários clérigos se notabilizaram por sua ilimitada ganância e por seu estilo de vida opulento, muitos hesitam em fazer doações a organizações religiosas cujos fins claramente parecem ser simplesmente acumular riquezas. (Revelação 18:4-8) Tais abusos, porém, não alteram a validade de Provérbios 3:9. Em harmonia com esse conselho inspirado, como podemos nós usar as nossas “coisas valiosas” para “honrar a Jeová”, nosso “Deus da esperança”?

19. Ilustre como alguns têm aplicado Provérbios 3:9.

¹⁹ As Testemunhas de Jeová verificam que o crescente número de pessoas que acatam a mensagem do Reino exige a expansão de Salões do Reino ou a construção de novos. Eis, portanto, uma das maneiras de ‘glorificar a Jeová com a sua riqueza’. Jovens e idosos têm feito isso, por exemplo, por pessoalmente decidir contribuir recursos para a construção. Apegar-se a tais decisões particulares talvez exija disciplina pessoal, ou até mesmo algum sacrifício, em especial se a construção se estender por um período prolongado. (2 Coríntios 9:6, 7) Mesmo assim, usar recursos desse modo realmente honra a Jeová, pois os Salões do Reino são locais em que os cristãos o adoram e em que eles e seus associados adquirem conhecimento de Deus. As palavras de Jesus em Mateus 6:3, 4 nos dão bom motivo para confiar que Deus honrará os que assim o honrarem.

20. (a) Na aplicação de Provérbios 3:9, por que é apropriado um auto-escrutínio? (b) Que perguntas podemos fazer a nós mesmos?

²⁰ No entanto, uma palavra de cautela: Os fariseus e os escribas que, segundo disse Jesus, não davam primazia a honrar a Deus, cuidaram de ser os primeiros a se beneficiar de sua riqueza. Assim, o conselho em Mateus 15:4-8 recomenda que nos submetamos a um auto-escrutínio quanto a ‘honrar a Jeová com as nossas coisas valiosas’. (Jeremias 17:9, 10) Por exemplo, um cristão que tenha ficado um tanto rico em virtude de seus negócios talvez racionalize que deva continuar a trabalhar no serviço secular em tempo integral para ganhar ainda mais. Talvez raciocine: ‘Outros entram no ministério de pioneiro ou mudam-se para servir onde a necessidade de pregadores é maior, mas, minha maneira especial de servir a Deus é por ganhar mais, tendo daí muito para doar.’ As suas contribuições talvez realizem um grande bem. Mas, ele bem que poderia perguntar-se: ‘Será que o meu estilo de vida pessoal reflete que usar dinheiro para honrar a Deus é a minha motivação primária para ganhar sempre mais?’ (Lucas 12:16-19; compare com Marcos 12:41-44.) E, ‘poderia eu organizar meus assuntos de modo a ter uma participação pessoal maior na mais importante obra para os nossos dias — a divulgação das boas novas?’ De fato, não importa quais sejam as nossas circunstâncias na vida, podemos examinar as nossas motivações e ações e perguntar: ‘Como posso honrar mais plenamente meu Dador da Vida e “Deus da esperança”?’

21. Que perspectiva temos se honrarmos agora a Jeová?

²¹ Jeová não nos desapontará. Que perspectiva deleitosa é ele poder dizer a nosso respeito, agora e pelo futuro adentro, o mesmo que disse a respeito do fiel Israel: “Devido ao fato de que tens sido precioso aos meus olhos, foste considerado honroso e eu mesmo te amei”! (Isaías 43:4) Ele mesmo é Quem promete “vida eterna aos que estão buscando glória, e honra”. Esta promessa ele faz aos que perseveram “na obra que é boa”. Ele é realmente um “Deus da esperança”!

Qual É a Sua Resposta?

◻ Quanto a humanos honrarem a Jeová, o que podemos aprender do exemplo de Jesus?

◻ Como diferiam Eli e Samuel quanto a honrar a Deus?

◻ Quais são algumas maneiras em que você pode aumentar a honra que dá a Deus, e o que poderá receber em troca?

◻ Que futuro está em reserva para os que dão prioridade a honrar o nosso “Deus da esperança”?

[Quadro na página 20]

CARTAS SOBRE CONTRIBUIÇÕES

Apresentamos abaixo alguns trechos de cartas recebidas pela sede da Sociedade Torre de Vigia em Brooklyn, Nova Iorque:

“Meu nome é Abijá. Tenho nove anos de idade. Quero dar-lhes 4 dólares para os irmãos que estão construindo Salões do Reino. Com esse dinheiro eles podem comprar madeira ou um doce, para mim tanto faz.” — Oregon.

‘Encontrarão anexo um cheque meu. Já fiz 96 anos, e a minha audição é muito fraca, mas eu realmente tenho prazer em economizar meu dinheiro para poder contribuir. Sim, meu carro é de segunda mão, e eu não passo o inverno na Flórida ou na Califórnia. Posso fazer muito pouco na pregação das boas novas do Reino de porta em porta. Mas, por economizar meu dinheiro e enviar parte dele para os irmãos, sinto que ainda estou tendo uma participação nela.’ — Ohio.

‘Obrigado por tudo o que fizeram pelo Salão do Reino. Este dinheiro [US$ 5] é para ajudar os irmãos a fazer livros e Sentinelas para lermos. O dinheiro é de meu cofrinho. Obrigado pela brochura Escola que nos fala sobre drogas.’

“Estou anexando um cheque. Duzentos dólares são para o Fundo de Construção de Salões do Reino. O restante é para ser usado da maneira que acharem melhor para promover a obra de pregação.” — Missouri.