Sirva lealmente com a organização de Jeová

“Com alguém leal agirás com lealdade.” — 2 SAMUEL 22:26.

1, 2. Quais são alguns dos exemplos de lealdade que todos nós podemos ver na congregação?

CERTA noite, um ancião prepara um discurso para uma reunião cristã. Ele gostaria de parar e descansar; em vez disso, prossegue, procurando exemplos e ilustrações bíblicas que toquem o coração de pessoas e animem o rebanho. Na noite da reunião, um pai e uma mãe exaustos, daquela mesma congregação, gostariam de ficar em casa; em vez disso, aprontam pacientemente os filhos e vão à reunião. Depois da reunião, um grupo de cristãos fala sobre a parte do ancião. Uma irmã se sente tentada a mencionar que o mesmo irmão certa vez lhe feriu os sentimentos; mas, em vez disso, fala com entusiasmo sobre um dos pontos que ele destacou. Vê a ligação entre essas cenas?

² A ligação é a lealdade. O ancião trabalha lealmente para servir o rebanho de Deus; os pais assistem lealmente às reuniões congregacionais; a irmã apóia lealmente os anciãos. (Hebreus 10:24, 25; 13:17; 1 Pedro 5:2) Deveras, em todos os aspectos da vida, vemos que o povo de Deus está decidido a servir lealmente com a organização de Jeová.

3. Por que é tão importante que continuemos leais à organização terrestre de Jeová?

³ Quando Jeová olha para este mundo corrupto, ele vê muito pouca lealdade. (Miquéias 7:2) Como o coração dele deve ficar alegre ao observar a lealdade do seu povo! Deveras, a sua lealdade o deleita. No entanto, enfurece a Satanás, o rebelde original, e prova que ele é mentiroso. (Provérbios 27:11; João 8:44) Deve esperar que Satanás tente minar a sua lealdade a Jeová e à Sua organização terrestre. Consideremos alguns dos modos de Satanás fazer isso. Assim entenderemos melhor como podemos continuar leais até o fim. — 2 Coríntios 2:11.

Enfocar imperfeições pode desgastar a lealdade

4. (a) Por que é fácil adotar um conceito negativo sobre os que exercem autoridade? (b) Como se mostrou Corá desleal à organização de Jeová?

⁴ Quando um irmão ocupa um cargo de responsabilidade, suas falhas talvez se tornem mais evidentes. Como é fácil criticar ‘o argueiro no olho de nosso irmão e não fazer caso da trave no nosso próprio olho’! (Mateus 7:1-5) Enfocar falhas, porém, pode gerar deslealdade. Como ilustração, considere o contraste entre Corá e Davi. Corá tinha muitas responsabilidades, e é provável que por muitos anos tivesse sido leal, mas tornou-se ambicioso. Passou a ressentir-se da autoridade de Moisés e de Arão, seus primos de primeiro grau. Embora Moisés fosse o mais manso dos homens, parece que Corá começou a encará-lo com olhos críticos. É provável que visse falhas em Moisés. Essas falhas, porém, não justificavam a deslealdade de Corá para com a organização de Jeová. Ele foi eliminado do meio da congregação. — Números 12:3; 16:11, 31-33.

5. Por que poderia Davi ter-se sentido tentado a se rebelar contra Saul?

⁵ Davi, por outro lado, serviu sob o Rei Saul. Este, antes um rei bom, tornara-se realmente iníquo. Davi precisou ter fé, perseverança e até certa engenhosidade para sobreviver aos ataques do ciumento Saul. No entanto, quando Davi teve oportunidade de retaliar, ele disse que era ‘inconcebível, do ponto de vista de Jeová’, que ele cometesse um ato desleal contra alguém que fora ungido por Jeová. — 1 Samuel 26:11.

6. Mesmo que notemos fraquezas e falhas nos anciãos, o que nunca devemos fazer?

⁶ Quando alguns dos que tomam a dianteira entre nós parecem adotar um critério errado, usar palavras duras ou aparentemente mostrar favoritismo, será que vamos queixar-nos deles, talvez contribuindo assim para um espírito de crítica na congregação? Deixaremos de assistir às reuniões cristãs como forma de protesto? Certamente que não! Assim como Davi, nunca permitiremos que as falhas de outros nos induzam a ser desleais a Jeová e à sua organização! — Salmo 119:165.

7. Quais foram algumas das práticas corruptas que se desenvolveram relacionadas com o templo em Jerusalém, e o que achou disso Jesus?

⁷ O maior exemplo humano de lealdade foi Jesus Cristo, descrito profeticamente como o “leal” de Jeová. (Salmo 16:10) O uso impróprio e corrupto do templo em Jerusalém deve ter feito da lealdade um desafio. Jesus sabia que o trabalho do sumo sacerdote e os sacrifícios prefiguravam o seu próprio ministério e a sua morte sacrificial, e ele sabia quão vital era que o povo aprendesse algo deles. Por isso, ele ficou cheio de indignação justa quando viu que o templo se tornara um “covil de salteadores”. Com autoridade dada por Deus, tomou duas vezes medidas para purificá-lo.a — Mateus 21:12, 13; João 2:15-17.

8. (a) Como mostrou Jesus lealdade para com a instituição do templo? (b) Como podemos demonstrar que apreciamos adorar a Jeová junto com a sua organização pura?

⁸ Ainda assim, Jesus apoiava lealmente a instituição do templo. Desde a infância, assistia às festividades realizadas no templo e muitas vezes ensinava ali. Ele até mesmo pagava o imposto do templo — embora na realidade não estivesse obrigado a fazer isso. (Mateus 17:24-27) Jesus elogiou a viúva pobre por lançar “todo o seu meio de vida” no cofre do tesouro do templo. Pouco depois, Jeová rejeitou permanentemente o templo. Mas, até então, Jesus era leal a este. (Marcos 12:41-44; Mateus 23:38) Hoje em dia, a organização terrestre de Deus é muito superior ao sistema judaico com o seu templo. Deve-se admitir que não é perfeita; é por isso que de vez em quando se precisam fazer ajustes. Mas ao mesmo tempo não está permeada de corrupção, nem está Jeová Deus prestes a substituí-la. Nunca devemos permitir que quaisquer imperfeições que percebamos nela nos amargurem ou nos induzam a adotar um espírito crítico e negativo. Em vez disso, imitemos a lealdade de Jesus Cristo. — 1 Pedro 2:21.

Nossas próprias imperfeições

9, 10. (a) Como explora o sistema de coisas de Satanás as nossas imperfeições, a fim de nos induzir a uma conduta desleal? (b) Que deve fazer aquele que cometeu um pecado grave?

⁹ Satanás procura também promover deslealdade por explorar nossas imperfeições. O sistema de coisas dele aproveita nossas fraquezas, tentando induzir-nos a fazer o que é errado aos olhos de Jeová. Lamentavelmente, todos os anos, milhares sucumbem à imoralidade. Alguns aumentam esta deslealdade por levarem uma vida dupla, persistindo num proceder de transgressão ao passo que fingem ser cristãos fiéis. Em resposta a artigos sobre este assunto na série “Os Jovens Perguntam . . .”, na revista Despertai!, uma jovem escreveu: “Os artigos eram a história da minha vida.” Ela havia cultivado em segredo amizades com jovens que não amavam a Jeová. Com que resultado? Ela escreve: “Minha vida foi para baixo, e envolvi-me em imoralidade e tive de ser repreendida. Minha relação com Jeová ficou prejudicada, e perdi a confiança dos meus pais e dos anciãos.”b

¹⁰ Esta jovem obteve ajuda dos anciãos e retornou ao serviço leal a Jeová. No entanto, é trágico que muitos sofrem conseqüências piores e alguns nunca mais retornam ao aprisco. É muito melhor ser leal e resistir às tentações deste mundo iníquo! Acate os avisos das revistas A Sentinela e Despertai! sobre assuntos tais como a associação com o mundo e as diversões degradantes. Nunca caia em conduta desleal. Mas, se isso acontecer, nunca finja ser o que você não é. (Salmo 26:4) Antes, peça ajuda. É para isso que servem os pais cristãos e os anciãos. — Tiago 5:14.

11. Por que seria errado achar que somos irremediavelmente maus, e que precedente bíblico pode ajudar-nos a corrigir nossa opinião?

¹¹ Nossas imperfeições podem pôr-nos em perigo de outro modo. Alguns dos que cometem um ato de deslealdade desistem de tentar agradar a Jeová. Lembre-se de que Davi cometeu pecados muito graves. No entanto, muito depois da morte de Davi, Jeová se lembrou dele como servo fiel. (Hebreus 11:32; 12:1) Por quê? Porque ele nunca desistiu de procurar agradar a Jeová. Provérbios 24:16 diz: “O justo talvez caia até mesmo sete vezes, e ele se há de levantar.” Por certo, se nos envolvermos em pecados menores — até mesmo repetidas vezes — por causa de alguma fraqueza que combatemos, ainda podemos ser justos aos olhos de Jeová se continuarmos a nos “levantar” — quer dizer, se nos arrependermos sinceramente e retomarmos um proceder de serviço leal. — Note 2 Coríntios 2:7.

Cuidado com as formas sutis de deslealdade!

12. No caso dos fariseus, como foi que um inflexível conceito legalista os induziu a ser desleais?

¹² A deslealdade ocorre também em formas mais sutis. Pode até mesmo mascarar-se como lealdade! Por exemplo, os fariseus nos dias de Jesus provavelmente se consideravam muito leais.c Mas deixavam de ver a diferença entre ser leal e ser um inflexível aderente a regras de homens, porque eles eram rígidos e muito críticos dos outros. (Note Eclesiastes 7:16.) Neste respeito eram, na realidade, desleais — para com o povo a quem deviam ter servido, para com o espírito da Lei que afirmavam ensinar e para com o próprio Jeová. Jesus, pelo contrário, era leal para com o espírito da Lei, que se baseava no amor. Assim ele edificava e encorajava as pessoas, conforme predito pelas profecias messiânicas. — Isaías 42:3; 50:4; 61:1, 2.

13. (a) Como poderiam pais cristãos ser desleais? (b) Por que devem os pais evitar ser excessivamente duros, críticos ou negativos ao disciplinarem os filhos?

¹³ Os cristãos com certa medida de autoridade beneficiam-se muito do modelo de Jesus neste respeito. Por exemplo, os pais leais sabem que precisam disciplinar seus filhos. (Provérbios 13:24) No entanto, eles se certificam de não exasperar seus filhos com uma disciplina dura, aplicada em ira, ou com uma constante barragem de crítica. Os filhos que acham que nunca conseguem agradar aos pais ou que pensam que a adoração de seus pais apenas parece torná-los negativos e críticos, talvez fiquem desanimados e, em resultado disso, acabem afastando-se da verdadeira fé. — Colossenses 3:21.

14. Como podem os pastores cristãos mostrar-se leais para com o rebanho a que servem?

¹⁴ De forma similar, os anciãos cristãos e superintendentes viajantes dão atenção aos problemas e aos perigos com que o rebanho se confronta. Sendo pastores leais, eles dão conselhos quando necessário, certificando-se de saber primeiro todos os fatos e baseando cuidadosamente o que dizem na Bíblia e nas publicações da Sociedade. (Salmo 119:105; Provérbios 18:13) Sabem também que as ovelhas contam com eles para receber edificação e nutrição espirituais. Procuram assim imitar a Jesus Cristo, o Pastor Excelente. Ministram lealmente às ovelhas, semana após semana, nas reuniões cristãs — não derrubando-as, mas, antes, edificando-as e fortalecendo-lhes a fé. — Mateus 20:28; Efésios 4:11, 12; Hebreus 13:20, 21.

15. Como mostraram alguns no primeiro século que eles tinham lealdade mal aplicada?

¹⁵ Outra forma sutil de deslealdade é a lealdade mal aplicada. A verdadeira lealdade, no sentido bíblico, não permite que nossa lealdade a Jeová Deus seja subordinada à lealdade a qualquer outra coisa. Muitos judeus, no primeiro século, apegavam-se ferrenhamente à Lei mosaica e ao sistema judaico. No entanto, veio o tempo de Jeová para transferir sua bênção daquela nação rebelde para a nação do Israel espiritual. Apenas relativamente poucos foram leais a Jeová e adaptaram-se a esta mudança momentosa. Mesmo entre os verdadeiros cristãos, alguns judaizantes insistiam em retornar àquelas “coisas elementares, fracas e mesquinhas” da Lei mosaica, que haviam sido cumpridas em Cristo. — Gálatas 4:9; 5:6-12; Filipenses 3:2, 3.

16. Como reagem os servos leais de Jeová a refinamentos?

¹⁶ Em contraste, os do povo de Jeová, nos tempos modernos, têm-se mostrado leais em tempos de mudança. Ao passo que a luz da verdade revelada continua aumentando, fazem-se ajustes. (Provérbios 4:18) Recentemente, “o escravo fiel e discreto” nos ajudou a refinar nosso entendimento do termo “geração”, usado em Mateus 24:34, e do tempo do julgamento das “ovelhas” e dos “cabritos”, mencionados em Mateus 25:31-46, bem como de nossa maneira de encarar certos tipos de serviço civil. (Mateus 24:45) Sem dúvida, alguns apóstatas teriam ficado felicíssimos se muitas das Testemunhas de Jeová se tivessem apegado rigidamente ao entendimento anterior de tais assuntos e se tivessem negado a progredir. Nada disso aconteceu. Por que não? Porque o povo de Jeová é leal.

17. Como pode nossa lealdade às vezes ser posta à prova por entes queridos?

¹⁷ A questão da lealdade mal aplicada, no entanto, pode afetar-nos pessoalmente. Quando um querido amigo ou mesmo um membro da família escolhe adotar um proceder que viola princípios bíblicos, nós talvez nos sintamos divididos entre duas lealdades. É claro que sentimos lealdade para com os membros da nossa família. Mas nunca devemos colocar nosso apego a eles à frente da lealdade a Jeová! (Note 1 Samuel 23:16-18.) Tampouco ajudaremos a transgressores a ocultar um pecado grave, nem tomaremos o partido deles contra os anciãos que tentam ‘reajustar a tais num espírito de brandura’. (Gálatas 6:1) Isso significaria ser desleal a Jeová, à sua organização e a um ente querido. Afinal, interpor-se entre um pecador e a disciplina de que este precisa significa realmente bloquear uma expressão de amor de Jeová para com ele. (Hebreus 12:5-7) Lembre-se também de que “fiéis são os ferimentos infligidos por alguém que ama”. (Provérbios 27:6) Conselho franco, amoroso, baseado na Palavra de Deus, talvez fira o orgulho de um ente querido que errou, mas no fim pode salvar-lhe a vida!

A lealdade resiste à perseguição

18, 19. (a) O que Acabe queria de Nabote, e por que Nabote recusou a proposta? (b) Valia a lealdade de Nabote o preço que pagou? Queira explicar isso.

¹⁸ Às vezes, os ataques de Satanás à nossa lealdade são diretos. Considere o caso de Nabote. Quando o Rei Acabe o pressionou para que lhe vendesse seu vinhedo, ele respondeu: “É inconcebível da minha parte, do ponto de vista de Jeová, dar-te a propriedade hereditária dos meus antepassados.” (1 Reis 21:3) Nabote não estava sendo obstinado; estava sendo leal. A Lei mosaica ordenava que nenhum israelita vendesse perpetuamente uma propriedade hereditária de terra. (Levítico 25:23-28) Nabote certamente sabia que esse rei violento podia mandar matá-lo, porque Acabe já permitira que sua esposa, Jezabel, matasse muitos dos profetas de Jeová! Mas Nabote se manteve firme. — 1 Reis 18:4.

¹⁹ A lealdade às vezes cobra um preço. Jezabel, com a ajuda de alguns “homens imprestáveis”, fez com que Nabote fosse acusado falsamente de um crime que não cometeu. Em resultado, ele e seus filhos foram executados. (1 Reis 21:7-16; 2 Reis 9:26) Significa isso que a lealdade de Nabote foi errada? Não! Nabote está entre os muitos homens e mulheres leais que ‘vivem’ agora mesmo na memória de Jeová, dormindo seguros na sepultura até o tempo da ressurreição. — Lucas 20:38; Atos 24:15.

20. Como a esperança nos pode ajudar a manter a nossa lealdade?

²⁰ A mesma promessa dá uma garantia aos leais a Jeová hoje em dia. Sabemos que a lealdade nos pode sair cara neste mundo. Jesus Cristo pagou por sua lealdade com a vida, e disse aos seus seguidores que eles não seriam tratados melhor. (João 15:20) Assim como ele foi sustentado pela sua esperança para o futuro, assim nos sustenta a nossa. (Hebreus 12:2) De modo que podemos continuar leais em face de toda sorte de perseguição.

21. Que garantias dá Jeová aos que lhe são leais?

²¹ É verdade que relativamente poucos de nós sofrem hoje tais ataques diretos à nossa lealdade. Mas o povo de Deus talvez se confronte com mais perseguição antes de vir o fim. Como podemos estar certos de que manteremos nossa lealdade? Por mantê-la agora. Jeová nos tem dado uma grande comissão: pregar e ensinar o seu Reino. Continuemos lealmente nesta obra vital. (1 Coríntios 15:58) Se nos negarmos a deixar que as imperfeições humanas desgastem nossa lealdade à organização de Jeová e se nos prevenirmos contra formas sutis de deslealdade, tais como lealdade mal aplicada, estaremos melhor preparados, caso nossa lealdade seja provada mais severamente. De qualquer modo, podemos ter certeza de que Jeová é infalivelmente leal aos seus servos leais. (2 Samuel 22:26) Deveras, ele guardará os que lhe são leais! — Salmo 97:10.

[Nota(s) de rodapé]

Como responderia?

◻ Como podemos evitar que as imperfeições de outros nos induzam a ser desleais?

◻ Como poderiam nossas próprias imperfeições induzir-nos a uma conduta desleal?

◻ Como podemos resistir à tendência de aplicar mal nossa lealdade?

◻ O que nos ajudará a manter nossa lealdade mesmo em tempos de perseguição?

[Quadro na página 9]

Serviço leal em Betel

“Que todas as coisas ocorram decentemente e por arranjo.” Assim escreveu o apóstolo Paulo. (1 Coríntios 14:40) Paulo sabia que, para a congregação funcionar, precisava haver “arranjo” ou organização. Assim também hoje, os anciãos têm de tomar decisões sobre assuntos práticos, tais como designar os membros da congregação a diversos lugares de estudo de livro, providenciar reuniões para o serviço de campo e verificar a cobertura do território. Esses arranjos às vezes podem constituir uma prova de lealdade. Não são ordens divinamente inspiradas, e não conseguem satisfazer as preferências de cada pessoa.

Acha você que às vezes é um desafio ser leal a alguns dos arranjos práticos feitos na congregação cristã? Neste caso, poderá achar útil o exemplo de Betel. O nome Betel, termo hebraico que significa “Casa de Deus”, é dado a todas as 105 congêneres da Sociedade Torre de Vigia, inclusive à sede nos Estados Unidos.d Os voluntários que moram e trabalham nos conjuntos de Betel querem que estes lugares reflitam a reverência e a admiração que têm por Jeová. Isto requer lealdade da parte de cada um.

Os que visitam Betel muitas vezes mencionam a ordem e a limpeza que vêem ali. Os trabalhadores são organizados e felizes; sua conversa, suas maneiras e mesmo sua aparência refletem uma consciência cristã madura, treinada pela Bíblia. Todos os membros duma família de Betel aderem lealmente às normas da Palavra de Deus.

Além disso, o Corpo Governante lhes fornece um manual intitulado Morar Juntos em União, que bondosamente especifica alguns dos arranjos práticos necessários para que uma família tão grande possa trabalhar bem em conjunto. (Salmo 133:1) Por exemplo, trata de acomodações, refeições, higiene, vestimenta e modo de se arrumar, e de assuntos similares. As famílias de Betel apóiam lealmente tais arranjos e aderem a eles, mesmo que suas preferências pessoais talvez sejam diferentes. Encaram este manual, não como uma porção de regras e regulamentos frios, mas como uma série de orientações destinadas a promover a união e a harmonia. Os superintendentes são leais em sustentar esses procedimentos baseados na Bíblia, e usam-nos de forma positiva para edificar e encorajar a família de Betel a se empenhar no seu serviço sagrado ali.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro na página 10]

O leal e o legalista

Em 1916, a Encyclopædia of Religion and Ethics observou que “esta distinção entre o leal e o legalista pode ser encontrada em todas as épocas e em todos os lugares”. Explicou: “Há o legalista que faz o que é mandado, não violando nenhuma regra; ele é fiel à palavra escrita e que pode ser lida. Há o leal que faz isso, mas de quem . . . se pode esperar mais, que fixa toda a mente no seu dever, que amolda seu espírito ao espírito do objetivo a que ele serve.” Mais adiante, esta mesma obra observa: “Ser leal significa muito mais do que acatar a lei . . . O homem leal se distingue do homem que acata a lei como alguém que serve de todo o coração e toda a mente . . . Ele não se permite cometer voluntariamente nenhum pecado de comissão, omissão ou ignorância.”