A integridade de Jó — por que tão notável?
“Até eu expirar não removerei de mim a minha integridade!” — JÓ 27:5.
1. Quem foi Jó, e como sabemos que se tratava de um personagem real?
JÓ FOI um homem notável na história. Não só possuía grande riqueza material, mas também era respeitado como juiz compassivo e líder. A Bíblia diz que ele “veio a ser o maior de todos os orientais”. (Jó 1:3; 29:12-25) Ele é citado, junto com Noé e Daniel, como homem muito justo. (Ezequiel 14:14, 20) Também, a Bíblia destaca a Jó como exemplo a ser seguido pelos cristãos, mostrando assim que se trata de um personagem real na história. — Tiago 5:11.
2. Como é possível determinar quando ocorreu a prova que Satanás impôs a Jó?
2 Jó viveu na terra de Uz, onde hoje fica a Arábia. Embora não fosse israelita, Jó era adorador de Jeová, algo que este trouxe à atenção de Satanás. Ter Deus dito que “não há ninguém igual a ele na terra, homem inculpe e reto” revela que não vivia naquele tempo nenhum outro servo de Deus notável. (Jó 1:8) Assim, a provação de Jó imposta por Satanás deve ter ocorrido enquanto seus primos distantes, os israelitas, eram escravos no Egito — algum período nos anos que se seguiram à morte do notavelmente íntegro José, em 1657 AEC, e antes de Moisés ter começado a sua carreira de integridade.
3. Quem escreveu o livro de Jó, e como podia ele conseguir as informações?
3 O livro de Jó evidentemente foi escrito por Moisés. Mas, como pode este saber da provação de Jó? Ora, depois que Moisés se viu obrigado a deixar o Egito, em 1553 AEC, ele se estabeleceu em Midiã, não muito longe da terra de Uz. (Êxodo 2:15-25; Atos 7:23-30) Jó, naquele tempo, usufruía os 140 anos finais da vida, com que Jeová o abençoara. (Jó 42:16) Mais tarde, quando os israelitas estavam nas imediações de Uz, perto do fim de sua jornada no deserto, Moisés poderia ter ouvido falar sobre os últimos anos da vida de Jó e a sua morte.
Conhecimento Limitado de Jó
4. (a) Qual foi evidentemente a fonte do conhecimento de Jó sobre Jeová, e por que ele sem dúvida mantinha contato com os descendentes de Abraão e Isaque? (b) Como veio Jó a se tornar um homem de notável integridade?
4 Quando Jó foi provado, seu conhecimento sobre Deus e Seus propósitos era limitado, visto que até então nenhuma parte da Bíblia havia sido registrada. Contudo, Jó teria sabido algo sobre os tratos de Jeová com Abraão, Isaque, Jacó e José. Isto porque Jó evidentemente era descendente do irmão de Abraão, Naor, através do primogênito deste, Uz. Ademais, o irmão de Uz era Betuel, pai da esposa de Isaque, Rebeca, e bisavô de José. (Gênesis 22:20-23) Jó sem dúvida veio a prezar muito qualquer conhecimento que tivesse sobre as comunicações de Jeová com Abraão e seus descendentes, e estava ansioso de agradar a Jeová. Assim, Jó tornou-se um homem de notável integridade, um homem inculpe e totalmente devotado a Jeová.
5. O que, em especial, faz com que a integridade de Jó seja tão notável?
5 Não muito depois da morte de José, no Egito, a integridade de Jó tornou-se assunto de controvérsia entre Jeová Deus e Satanás, nos céus invisíveis. Todavia, Jó não sabia da existência dessa controvérsia que se centralizava em torno de sua integridade. E o fato de que ele desconhecia as razões de seu sofrimento é, em especial, o que torna a sua irredutível integridade tão excepcional. Mas, para o benefício de todos os posteriores servos seus, Jeová fez com que Moisés registrasse os detalhes da controvérsia sobre a integridade de Jó.
A Questão da Integridade de Jó
6. (a) Como foi que uma reunião no céu revelou a existência de uma questão entre Deus e Satanás? (b) Quando se originou esta questão, e o que estava envolvido?
6 O livro de Jó abre a cortina de invisibilidade e nos dá um panorama de uma reunião de anjos que se realizou perante Jeová Deus no céu. Ali Jeová lembra a Satanás, também presente, que “não há ninguém igual a [Jó] na terra, homem inculpe e reto, temendo a Deus e desviando-se do mal”. (Jó 1:8) É óbvio que existia uma questão que envolvia a integridade de Jó. Mas, não era nova. A questão ficou implícita quando Satanás desviou Adão e Eva de Deus e, com efeito, disse: ‘Simplesmente dá-me a chance e eu desviarei a todos de servir-te.’ — Gênesis 3:1-6.
7. Que sugestões quanto à integridade de Jó teve de dar Satanás, e que desafio lançou ele contra Deus?
7 Agora, durante essa reunião oficial no céu, Satanás vê-se obrigado a dar suas sugestões quanto à base da integridade de Jó. “Acaso é por nada que Jó teme a Deus?”, pergunta. “Não puseste tu mesmo uma sebe em volta dele, e em volta da sua casa, e em volta de tudo o que ele tem?. . . Mas, ao invés disso, estende tua mão”, desafia Satanás, “e toca em tudo o que ele tem, e vê se não te amaldiçoará na tua própria face”. — Jó 1:9-11.
8. (a) Como reagiu Jeová ao desafio de Satanás? (b) Que terríveis golpes aplicou Satanás em Jó?
8 Jeová aceita o desafio de Satanás. Ele confia totalmente na integridade de Jó, e responde a Satanás: “Eis que tudo o que ele tem está na tua mão. Somente contra ele próprio não estendas a tua mão!” (Jó 1:12) Sem demora, Satanás ataca Jó. Assaltantes sabeus levam os 1.000 bois e 500 jumentas de Jó, matando todos os ajudantes, menos um. A seguir Satanás manda fogo do céu para consumir as 7.000 ovelhas de Jó, junto com os ajudantes, poupando apenas um dos homens. Daí, Satanás faz com que três bandos de caldeus roubem os 3.000 camelos de Jó e matem a todos os ajudantes, menos um. Por fim, Satanás provoca um forte vento que fustiga a casa em que os dez filhos de Jó festejam, e todos eles morrem. Depois, em rápida sucessão, os sobreviventes desses desastres transmitem a Jó as terríveis notícias. — Jó 1:13-19.
9. O que tornou as calamidades de Jó especialmente difíceis de suportar, contudo, como reagiu ele?
9 Que calamidades! Mesmo se Jó soubesse quem as provocara, seriam difíceis de suportar. Mas, realmente não sabia! Não sabia que ele era o centro duma controvérsia no céu, e que Jeová o usava para mostrar que existem pessoas que conservarão a sua integridade apesar de qualquer sofrimento injusto que Satanás lhes possa causar. Todavia, sentindo pesar e até mesmo imaginando que de algum modo Deus era responsável por suas perdas, Jó diz: “O próprio Jeová deu e o próprio Jeová tirou. Continue a ser abençoado o nome de Jeová.” Sim, “em tudo isso Jó não pecou, nem atribuiu a Deus algo impróprio”. — Jó 1:20-22.
10. (a) Que concessão adicional concernente a Jó exigiu Satanás, e por que estava Jeová disposto a concedê-la? (b) Quais foram para Jó as conseqüências do estado deplorável a que foi reduzido?
10 Quão humilhante é para Satanás, numa outra reunião de anjos, ser lembrado por Jeová, concernente a Jó: “Ele ainda se agarra à sua integridade”! Mas, Satanás não desiste. Ele agora desafia dizendo que se lhe for dada a chance de golpear fisicamente a Jó, este amaldiçoará a Deus na sua face. Confiando que Jó será íntegro mesmo a tal ponto, Jeová dá essa permissão, apenas advertindo a Satanás que não tire a vida de Jó. Assim, Satanás ‘golpeia a Jó com um furúnculo maligno, desde a sola de seu pé até o alto da sua cabeça’. (Jó 2:1-8) Jó é reduzido a um estado tão repugnantemente miserável, que seus parentes e amigos se afastam, e pessoas que o conheciam zombam dele. — Jó 12:4; 17:6; 19:13-19; 30:1, 10-12.
11. Que golpe adicional teve que suportar Jó, e o que tornou tão notável o seu apego à integridade diante de todas as suas aflições?
11 Em seguida, mais um golpe! A fé da esposa de Jó enfraquece. Ela lhe diz: “Ainda te aferras à tua integridade? Amaldiçoa a Deus e morre!” Mas, ele diz: “Como fala uma das mulheres insensatas, também tu falas. Devemos aceitar apenas o que é bom da parte do verdadeiro Deus e não aceitar também o que é mau?” Como diz o relato: “Em tudo isso não pecou Jó com os seus lábios.” (Jó 2:9, 10) E, quando nos lembramos de que a razão do sofrimento de Jó lhe fora ocultada, quão realmente notável é a integridade dele!
Mais Uma Forma de Ataque
12. (a) Quem eram os homens que vieram consolar a Jó? (b) Que uso desses homens fez Satanás para provar adicionalmente a Jó?
12 Mas, Satanás não se dá por vencido. Ele suscita três homens de suposta sabedoria que, ou conheciam Jó pessoalmente, ou haviam ouvido falar sobre sua reputação de “maior de todos os orientais”. Evidentemente eles são bem mais velhos do que Jó. (Jó 1:3; 15:10; 32:6) Dois deles são parentes distantes. Elifaz, o temanita, é descendente de Abraão através de Temã, neto de Esaú, e Bildade, o suíta, é descendente do filho de Abraão, Suá. (Jó 2:11; Gênesis 36:15; 25:2) A ascendência de Zofar é incerta. Aparentemente esses três vêm para consolar a Jó, mas, na realidade, Satanás usa-os na tentativa de minar a integridade de Jó. Como no caso de interrogadores políticos que passando-se por amigos minam a lealdade de prisioneiros fazendo-os voltar-se contra seus próprios governos, Satanás esperava que seus “consoladores” voltassem Jó contra seu Deus. — Jó 16:2, 3.
13. (a) O que fizeram os visitantes de Jó ao chegarem? (b) Quando as dissertações começaram, que rumo tomaram?
13 Ao chegarem, os três visitantes passam sete dias e sete noites observando silenciosamente a dor excruciante e a extrema humilhação de Jó. (Jó 2:12, 13) Elifaz, evidentemente o mais velho, finalmente toma a iniciativa de falar, estabelecendo o tom e o tema geral do que se acaba transformando num debate em três turnos. A dissertação de Elifaz, bem como as que se seguem, de seus companheiros, compõem-se em grande parte de acusações. Depois que cada um de seus acusadores fala, Jó responde, refutando seus argumentos. Zofar não participa no terceiro turno do debate, evidentemente por achar que nada mais tem a acrescentar. De modo que Zofar fala apenas duas vezes, ao passo que Elifaz e Bildade falam três vezes cada um.
14. Que tipo de argumentos contra Jó usaram os três, e como usou Satanás uma tática similar contra Jesus?
14 As dissertações de Elifaz são mais longas, e a sua linguagem é um tanto mais amena. A linguagem de Bildade é mais mordaz, e a de Zofar ainda mais. Os argumentos deles são habilmente planejados para alcançar o objetivo de Satanás, que é quebrar a integridade de Jó. Eles amiúde citam fatos reais, mas a sua utilização e aplicação são errôneas. Satanás usou a mesma tática contra Jesus. Citando uma passagem bíblica que diz que os anjos de Deus protegem Seus servos contra o dano, Satanás convidou Jesus a provar que era o filho de Deus por atirar-se do alto do templo. (Mateus 4:5-7; Salmo 91:11, 12) Jó, por um prolongado período, enfrentou raciocínio satânico similar.
15. Segundo as afirmações de Elifaz, qual era a razão das aflições de Jó?
15 Na sua primeira dissertação, Elifaz argumenta que as aflições de Jó são a retribuição divina dos seus pecados. “Que inocente jamais pereceu?”, pergunta ele. “Segundo o que vi, os que projetam o que é prejudicial e os que semeiam desgraça são os que a ceifarão.” (Jó 4:7, 8) Prosseguindo, Elifaz afirma que Deus não confia em Seus servos. “Ele não tem fé nos seus servos”, diz Elifaz, “e a seus [anjos] acusa de defeito. Quanto mais com os que moram em casas de barro”. — Jó 4:18, 19.
16. Com que palavras continuou Bildade o ataque de Elifaz, e que aplicação injusta de ilustração fez ele?
16 Bildade dá seqüência ao ataque verbal. “Se fosses puro e reto”, diz ele, “[Deus] já teria agora despertado para ti e certamente te restauraria teu justo lugar de permanência”. Bildade menciona que sem água o papiro e a cana secam e morrem, e conclui corretamente que o mesmo acontecerá a “todos os que se esquecem de Deus”. Mas, quão errado de sua parte é aplicar esta ilustração a Jó, e acrescentar: “Perecerá a própria esperança do apóstata”! — Jó 8:6, 11-13.
17. Que observações fortes fez Zofar?
17 As observações de Zofar são ainda mais fortes. ‘Se tão-somente Deus falasse e te revelasse o que ele pensa!’, é o que ele, na realidade diz. ‘Deus sabe o que fizeste. A punição dele é bem menor do que mereces. Livra-te dos teus pecados e abandona todas as tuas maldades, e assim terás segurança e muitos amigos.’ — Jó 11:4-6, 14-20.
18. No segundo turno do debate, como continuaram os três o seu ataque contra Jó?
18 No segundo turno do debate, Elifaz continua o ataque contra a integridade de Jó. ‘Ora, Deus não confia nem nos anjos, quanto menos em alguém como tu! O iníquo sempre tem problemas.’ (Jó 15:14-16, 20) Bildade, irritado diante da firme resistência de Jó aos argumentos deles, diz, efetivamente: ‘A tua luz será apagada. Toda a recordação de tua existência perecerá. É o que acontece aos que se esquecem de Deus.’ (Jó 18:5, 12, 13, 17-21) Zofar, referindo-se a anterior prosperidade de Jó, pergunta: ‘Não sabes que o grito jubiloso do iníquo é curto, e que a alegria dum apóstata é só por um instante? O céu revela os erros do iníquo.’ — Jó 20:4, 5, 26-29.
19. (a) Segundo Elifaz, que valor dá Deus à integridade do homem? (b) Como arrematou Bildade o ataque verbal contra Jó?
19 Abrindo o terceiro turno do debate, Elifaz pergunta: ‘Pode algum homem ser de utilidade para Deus? Mesmo se fores inculpe, poderia Deus se beneficiar disto?’ ‘Retorna para Deus’, diz ele, ‘e endireita a tua vida. Neste caso serás restaurado’. (Jó 22:2, 3, 21-23) Bildade arremata o ataque verbal. ‘Quem na terra pode jactar-se de ser puro?’, pergunta ele. ‘Deus é tão glorioso que até mesmo a lua e as estrelas nada representam para ele. Quanto mais insignificante é o homem, que à vista dele é apenas um verme!’ — Jó 25:2-6.
Defesa e Correção de Jó
20. (a) Como respondeu Jó ao argumento de que o sofrimento é a punição divina pelos pecados? (b) Qual era a determinação de Jó, e como sabemos que a sua integridade era realmente importante para Deus?
20 Apesar de seus terríveis sofrimentos, Jó nem por um momento sequer cede aos enganosos argumentos de seus atormentadores. Se o sofrimento é a punição divina dos pecados, “por que é que os próprios iníquos continuam vivendo, têm envelhecido, também se tornaram superiores em riqueza?”, pergunta ele. (Jó 21:7-13) E, contrário ao que dizem os acusadores de Jó, Jeová realmente valoriza pessoas íntegras que assim provêem uma resposta à jactância de Satanás de que pode desviar a todos de servir a Deus. (Provérbios 27:11; Salmo 41:12) Jó confia na sua própria integridade, exclamando: “Até eu expirar não removerei de mim a minha integridade!” (Jó 27:5) Não, ele nada fez que merecesse o que lhe sobreveio.
21. O que disse Eliú aos falsos consoladores de Jó, e que necessária correção deu ele a Jó?
21 O jovem Eliú assimila atentamente toda palavra deste longo debate. A seguir ele fala, dizendo aos falsos consoladores que nada do que disseram provou que Jó era pecador. (Jó 32:11, 12) Daí, dirigindo-se a Jó, Eliú diz: “Eu ouvia o som das tuas palavras: ‘Sou puro, sem transgressão; estou limpo, não tenho erro. Eis que ele acha ensejo para oposição contra mim, toma-me por inimigo seu.’. . . Nisto não tiveste razão.” (Jó 33:8-13; 6:29; 13:24, 27; 19:6-8) Sim, Jó preocupou-se demais em vindicar-se. Contudo, ao mesmo tempo, ele nunca condenou a Deus ou perdeu a confiança de que este faria o que é justo.
22. (a) Após ouvir a Jeová, qual foi a reação de Jó? (b) O que exigiu Deus dos falsos consoladores de Jó, e qual foi o resultado final para Jó?
22 Começa a se formar uma tempestade enquanto Eliú termina a sua dissertação, e o próprio Jeová fala de dentro do vendaval: “Quem é este que está obscurecendo o conselho por meio de palavras sem conhecimento? Por favor, cinge os teus lombos. . . deixa-me perguntar-te, e faze-me saber.” Depois de ouvir a Jeová, Jó reconhece que falara precipitadamente, sem pleno conhecimento, e se arrepende “em pó e cinzas”. Daí Jeová incrimina Elifaz e seus dois companheiros e ordena a Jó que interceda por eles. Depois disso Jó se recupera e é abençoado com sete filhos e três belas filhas e com o dobro de gado que tinha antes. Ele vive mais 140 anos e morre “velho e saciado de dias”. — Jó 38:1-4; 42:1-17.
23. Como deve a integridade de Jó influir em nós?
23 Jó foi deveras um homem de notável integridade! Ele não tinha meios de saber que fora transformado no alvo do desafio iníquo de Satanás. Isto valoriza ainda mais a sua integridade porque, embora cresse que todo seu sofrimento vinha de Deus, ainda assim não repudiou nem amaldiçoou a Deus. Que lição para nós, visto que nós conhecemos a origem das provas de nossa integridade! Certamente devemos sentir-nos motivados a imitar o exemplo de Jó, e a prosseguir na obra de Jeová independente de qualquer coisa que o Adversário de Deus possa usar contra nós.
Sabe Responder?
◻ Que fatores tornam tão notável a integridade de Jó?
◻ Quem visitou a Jó, e o que esperava Satanás que eles conseguissem?
◻ Que argumentos usaram os três contra Jó?
◻ Que defesa fez Jó, mas como foi corrigido?
◻ Qual foi o desfecho, e como tudo isso deve influir em nós?
[Foto na página 13]
Satanás enviou três “consoladores” para virar Jó contra Deus.