Eles ‘compraram a verdade’!

“COMPRA a própria verdade e não a vendas.” (Provérbios 23:23) Essa é a exortação do sábio Salomão. Embora se possa dizer isso a respeito da verdade em geral, aplica-se especialmente à verdade encontrada na Palavra de Deus, a Bíblia. Essa verdade pode resultar em se ter vida eterna! (João 17:3, 17) Note, porém, que obter essa verdade tem o seu preço. É preciso estar disposto a ‘comprá-la’, quer dizer, sacrificar ou renunciar a algo para obtê-la. (Note Mateus 13:45, 46.) Na maior parte, as pessoas não estão dispostas a fazer isso. Mas em muitos países, um crescente número de pessoas corajosas compra a verdade bíblica — muitas vezes a grande custo para si mesmas.

Tome como exemplo as Testemunhas de Jeová em Gana, país da África Ocidental. Em junho de 1989, havia neste país mais de 34.000 pessoas que tinham aceitado a verdade bíblica e que participavam ativamente em divulgá-la a outros. Daí se impuseram restrições legais à pregação pública. No entanto, os sinceros continuaram a ‘comprar a verdade’ — apesar dos impedimentos legais. As restrições cessaram em 31 de outubro de 1991, e em meados de 1995, apenas três anos e meio depois da suspensão dessas restrições, o número de Testemunhas de Jeová ativas em Gana havia aumentado para 46.104! E neste ano, o número aumentou para mais de 52.800.

O que tem atraído as pessoas à verdade da Palavra de Deus? Que sacrifícios tiveram de fazer alguns para ‘comprar a verdade’? Em resposta, vejamos as experiências de três cristãos ganenses.

Atraídos pelos ensinos bíblicos

Consideremos primeiro uma moça de 20 e poucos anos. Embora seu pai fosse pastor, ela decidiu deixar a religião do pai. O motivo? Seu amor pela verdade.

Certa vez ela explicou: “As Testemunhas costumavam vir à nossa casa ao fazerem suas visitas de casa em casa. Depois de algumas palestras com elas, dei-me conta de que aquilo que ensinavam estava bem fundado na Bíblia. Fiz perguntas sobre assuntos tais como a Trindade, o inferno de fogo, a imortalidade da alma e especialmente sobre curas pela fé. Eu acreditava fortemente que essas eram doutrinas da Bíblia. Mas as Testemunhas me ajudaram a ver que não era assim.” — Para ver o conceito bíblico sobre esses assuntos, queira verificar Marcos 13:32; Romanos 6:23; Atos 10:40 e 1 Coríntios 13:8-10.

A moça acrescentou: “No entanto, havia forte oposição da minha família, especialmente do meu pai. Ele achava que eu estava sendo desencaminhada. No entanto, eu sabia que aquilo que aprendia das Testemunhas de Jeová era a verdade. Procurei familiarizar meu pai com essas coisas da Bíblia, mas ele não queria escutar. Na realidade, a oposição se intensificou.

“Todavia, eu não tinha medo. Sabia que apenas o verdadeiro conhecimento conduz à vida eterna no Paraíso e estava decidida a me apegar a isso. Quando as Testemunhas locais souberam dos meus problemas, vieram amorosamente em meu auxílio, encorajando-me e provendo-me certas necessidades essenciais. Isto me fez entender as palavras de Jesus em João 13:35: ‘Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.’ Minha convicção, de que as Testemunhas de Jeová praticam a religião verdadeira, se aprofundou. Mais tarde, quando meus pais notaram que eu tinha mudado de vida para melhor, gostaram do que viram, e sua atitude para comigo mudou — tanto assim, que meu pai pediu às Testemunhas que estudassem a Bíblia com meu irmão mais velho!”

Verificou se era a verdade

‘Comprar a verdade’ é também um desafio para alguns jovens criados por pais Testemunhas. Alguns jovens estão inclinados a presumir que a Bíblia está certa. Mas, se não se assegurarem dessas verdades, sua fé tende a ser fraca, superficial. (Note Mateus 13:20, 21.) Nathaniel, um ganense de uns 30 e poucos anos de idade, conta como ele ‘comprou a verdade’ enquanto ainda era jovem.

“Meus pais me ensinaram a Bíblia desde o tempo em que eu era garotinho”, lembra-se ele. “Ao crescer, acompanhava-os na pregação, mas realmente não havia decidido tornar-me Testemunha. Com o tempo, passei a dar-me conta de que eu mesmo precisava examinar as coisas.

“Primeiro, tive de convencer-me de que a Bíblia, não qualquer outro livro religioso, sagrado, é a Palavra de Deus. Por eu mesmo estudar, aprendi que ela é o único livro sagrado que contém dezenas de profecias claras que já se cumpriram com exatidão. Aprendi também que a Bíblia contém uma série de verdades científicas — por exemplo, de que a Terra ‘está suspensa sobre o nada’. (Jó 26:7) Estas palavras foram escritas milhares de anos antes de os cientistas saberem algo sobre o nosso sistema solar. Apenas Deus podia inspirar homens a escrever tais coisas!a

“Depois, eu quis descobrir que organização religiosa ensina e pratica as verdades ensinadas na Bíblia. A maioria das religiões ensina um inferno de fogo, a Trindade e uma alma imortal que sobrevive à morte. Mas essas doutrinas para mim não tinham sentido. Eu argumentava: não seria ruim da parte do pai enfiar a mão do filho numa panela de água fervente como punição? Então, como podia o Deus de amor pôr seus filhos num inferno de fogo e deixá-los sofrer ali? As Testemunhas de Jeová, porém, ensinam em harmonia com textos bíblicos tais como Romanos 6:23, que diz: ‘O salário pago pelo pecado é a morte’ — não um inferno de fogo. Isto para mim fazia sentido.

“Notei também que as Testemunhas de Jeová exigem que todos os membros vivam segundo as normas da Bíblia e que desassociam todos os que impenitentemente praticam pecados. Em vista de tudo isso, cheguei à conclusão de que as Testemunhas de Jeová têm a verdade e tomei a decisão pessoal de tornar-me uma delas. Esforcei-me muito a fim de me habilitar para o batismo como Testemunha.” — 1 Coríntios 5:11-13.

A experiência de Nathaniel ilustra bem que mesmo jovens criados por pais cristãos precisam ‘comprar a verdade’. Não devem apenas passivamente assistir às reuniões congregacionais. Assim como os antigos bereanos, devem ‘examinar cuidadosamente as Escrituras, cada dia, quanto a se estas coisas são assim’. (Atos 17:11) Isto requer tempo e esforço, mas pode produzir uma sólida fé e convicção. — Note Efésios 3:17-19.

Desiludido pela religião falsa

Um ganense de nome Godwin já tinha quase 70 anos quando abandonou a Igreja Presbiteriana e uma Loja Maçônica. “Na igreja aconteciam coisas que eu achava objetáveis”, diz Godwin. “Por exemplo, havia muitas brigas, e ainda continuam. Às vezes tinha de vir a polícia para restabelecer a paz e a ordem! Eu não achava certo seguidores de Cristo fazerem isso. Depois surgiu um problema entre mim e outro presbiteriano. Um tribunal ouviu o caso e julgou o outro homem culpado. No entanto, o ministro da igreja tomou injustamente partido desse homem e tentou censurar-me perante toda a congregação! Eu lhe falei algumas verdades e saí da igreja — para nunca mais voltar.

“Depois de algum tempo, fui visitado pelas Testemunhas de Jeová. No começo, dei atenção simplesmente porque não queria mandar embora pessoas que falavam de Deus. Mas comecei a notar que, embora tivesse sido presbiteriano por décadas, havia muita coisa que eu não sabia sobre a Bíblia. Por exemplo, eu nunca soube que a Bíblia oferece a esperança de vida eterna no Paraíso na Terra.b E quando passei a assistir às reuniões das Testemunhas de Jeová, suas maneiras, e especialmente o modo de os jovens se vestirem e se arrumarem, impressionaram-me muito. Essas eram pessoas que realmente viviam segundo os princípios da Bíblia!”

No entanto, ‘comprar a verdade’ exigia dele fazer alguns ajustes penosos na vida. Godwin se lembra: “Eu era membro duma Loja Maçônica. E embora essa seja conhecida como sociedade fraternal que dá ajuda aos seus membros, observei ritos que envolviam o uso de crânios e de ossos, e a invocação de espíritos. Esses espíritos supostamente ajudam os que interagem com eles a se desenvolver espiritualmente.

“Meus estudos ajudaram-me a compreender que Jeová Deus detesta todo o envolvimento com o espiritismo, porque pode fazer a pessoa ficar sob a influência de Satanás e das suas forças espirituais iníquas.c Continuaria eu como membro da Loja Maçônica, com todo o seu misticismo, ou deixaria de sê-lo e agradaria a Jeová? Escolhi esta última opção. Destruí toda a parafernália maçônica que tinha, até mesmo o terno que usava nas reuniões da Loja. Senti a verdade da promessa de Jesus, quando disse: ‘A verdade vos libertará’! (João 8:32) Agora transmito alegremente a outros o que tenho aprendido. Não tenho nada de que me arrepender.”

Muitos milhares de pessoas sinceras igualmente têm feito grandes sacrifícios para ‘comprar a verdade’. Assim como os três cristãos considerados aqui, não lamentam as mudanças que fizeram. A verdade bíblica deu-lhes “um alicerce excelente para o futuro, a fim de que se apeguem firmemente à verdadeira vida”. (1 Timóteo 6:19) Esta “verdadeira vida” e todas as bênçãos acompanhantes você também poderá ter eternamente, se ‘comprar a verdade’.

[Nota(s) de rodapé]

[Fotos na página 9]

Nathaniel

Godwin