Lampejos de luz no tempo dos apóstolos

“A própria luz brilhou para o justo e a alegria,até mesmo para os retos no coração.” — SALMO 97:11.

1. Em que sentido são as Testemunhas de Jeová hoje parecidas aos primeiros cristãos?

NÓS, como verdadeiros cristãos, apreciamos as palavras do Salmo 97:11. ‘A luz brilhou’ para nós repetidamente. De fato, alguns de nós temos visto a iluminação fornecida por Jeová já por décadas. Isso nos faz lembrar Provérbios 4:18, que reza: “A vereda dos justos é como a luz clara que clareia mais e mais até o dia estar firmemente estabelecido.” Visto que nós, Testemunhas de Jeová, temos apreço pelas Escrituras, em vez de por tradições, somos parecidos aos primeiros cristãos. A atitude deles é claramente percebida nos livros históricos das Escrituras Gregas Cristãs e nas suas cartas, escritas sob inspiração divina.

2. Quais foram alguns dos primeiros lampejos de luz recebidos pelos seguidores de Jesus?

² Entre os primeiros lampejos de luz para os primitivos seguidores de Jesus Cristo havia alguns que se relacionavam com o Messias. André disse a Simão Pedro, seu irmão: “Achamos o Messias.” (João 1:41) Algum tempo depois, o Pai no céu habilitou o apóstolo Pedro a atestar isso ao dizer a Jesus Cristo: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivente.” — Mateus 16:16, 17; João 6:68, 69.

Luz lançada sobre a comissão deles de pregar

3, 4. Depois da ressurreição de Jesus, que esclarecimentos deu ele aos seus seguidores sobre a futura atividade deles?

³ Jesus Cristo, depois da sua ressurreição, lançou luz sobre uma obrigação que caberia a todos os seus seguidores. É bem provável que tenha sido aos 500 discípulos reunidos na Galiléia que ele disse: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei. E eis que estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.” (Mateus 28:19, 20; 1 Coríntios 15:6) Daí em diante, todos os seguidores de Cristo deviam ser pregadores, e sua comissão de pregar não se devia limitar “às ovelhas perdidas da casa de Israel”. (Mateus 10:6) Tampouco deviam realizar o batismo de João em símbolo do arrependimento para o perdão de pecados. Em vez disso, deviam batizar as pessoas “em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo”.

⁴ Pouco antes de Jesus ascender ao céu, seus 11 apóstolos fiéis perguntaram: “Senhor, é neste tempo que restabeleces o reino a Israel?” Em vez de responder a esta pergunta, Jesus deu instruções adicionais sobre a comissão deles de pregar, dizendo: “Recebereis poder e sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais distante da terra.” Até aquele tempo, eles tinham sido testemunhas apenas de Jeová, mas passariam agora a ser também testemunhas de Cristo. — Atos 1:6-8.

5, 6. Que lampejos de luz receberam os discípulos de Jesus em Pentecostes?

⁵ Apenas dez dias depois, que fortes lampejos de luz os seguidores de Jesus receberam! No dia do Pentecostes de 33 EC, pela primeira vez entenderam plenamente o significado de Joel 2:28, 29: “[Eu, Jeová,] derramarei meu espírito sobre toda sorte de carne, e vossos filhos e vossas filhas certamente profetizarão. Quanto aos vossos homens idosos, terão sonhos. Quanto aos vossos jovens, terão visões. E até mesmo sobre os servos e sobre as servas derramarei naqueles dias meu espírito.” Os discípulos de Jesus viram o espírito santo, em forma de línguas como que de fogo, pousar sobre a cabeça de todos eles — cerca de 120 homens e mulheres — reunidos em Jerusalém. — Atos 1:12-15; 2:1-4.

⁶ Foi também no dia de Pentecostes que os discípulos entenderam pela primeira vez que as palavras do Salmo 16:10 se aplicavam ao ressuscitado Jesus Cristo. O salmista dissera: “[Tu, Jeová Deus,] não deixarás a minha alma no Seol. Não permitirás que aquele que te é leal veja a cova.” Os discípulos deram-se conta de que essas palavras não se poderiam ter aplicado ao Rei Davi, porque o seu túmulo ainda estava entre eles. Não é de admirar que cerca de 3.000 daqueles que ouviram explicada esta nova luz ficassem tão convencidos, que foram batizados naquele mesmo dia! — Atos 2:14-41.

7. Que luz brilhante obteve o apóstolo Pedro durante a sua visita a Cornélio, oficial do exército romano?

⁷ Durante muitos séculos, os israelitas reconheciam o que Deus dissera a seu respeito: “Somente a vós vos conheci dentre todas as famílias do solo.” (Amós 3:2) De modo que foi deveras um forte lampejo de luz para o apóstolo Pedro e os que o acompanharam à casa de Cornélio, oficial do exército romano, quando o espírito santo pela primeira vez desceu sobre incircuncisos crentes gentios. É digno de nota que esta foi a única vez em que o espírito santo foi dado antes do batismo. Mas, teve de ser assim. De outro modo, Pedro não teria sabido que estes gentios incircuncisos estavam habilitados para ser batizados. Reconhecendo plenamente o significado deste fenômeno, Pedro perguntou: “Pode alguém proibir a água, de modo que estes [gentios] não sejam batizados, sendo que receberam o espírito santo assim como nós?” Naturalmente, nenhum dos presentes podia de direito objetar a isso, e assim se realizou o batismo desses gentios. — Atos 10:44-48; note Atos 8:14-17.

Não mais circuncisão

8. Por que alguns dos primeiros cristãos achavam difícil abandonar o ensino da circuncisão?

⁸ Outro forte lampejo de luz da verdade ocorreu relacionado com a questão da circuncisão. A prática da circuncisão teve início em 1919 AEC, com o pacto que Jeová fez com Abraão. Deus ordenara então que Abraão e todos os outros varões da sua casa fossem circuncidados. (Gênesis 17:9-14, 23-27) De modo que a circuncisão tornou-se um sinal distintivo dos descendentes de Abraão. E como se orgulhavam desta prática! Em resultado disso, o termo “incircunciso” tornou-se uma expressão de desprezo. (Isaías 52:1; 1 Samuel 17:26, 27) Pode-se ver facilmente por que alguns dos primeiros cristãos judeus queriam manter este símbolo. Alguns deles tiveram uma discussão bastante forte com Paulo e Barnabé sobre este assunto. Para resolvê-lo, Paulo e outros foram a Jerusalém para consultar o corpo governante cristão. — Atos 15:1, 2.

9. Que lampejos de luz foram revelados ao primeiro corpo governante, conforme registrado no capítulo 15 de Atos?

⁹ Esta vez, não foi por um milagre óbvio que aqueles primeiros cristãos receberam luz para ver que a circuncisão não era mais um requisito para os servos de Jeová. Em vez disso, receberam esta luz aumentada por meio da pesquisa das Escrituras, recorrendo ao espírito santo para obter orientação, e ouvindo as experiências de Pedro e de Paulo a respeito da conversão de gentios incircuncisos. (Atos 15:6-21) A decisão foi emitida numa carta, que em parte rezava: “Pareceu bem ao espírito santo e a nós mesmos não vos acrescentar nenhum fardo adicional, exceto as seguintes coisas necessárias: de persistirdes em abster-vos de coisas sacrificadas a ídolos, e de sangue, e de coisas estranguladas, e de fornicação.” (Atos 15:28, 29) Os primeiros cristãos foram assim eximidos da ordem de praticar a circuncisão e dos outros requisitos da Lei mosaica. Portanto, Paulo pôde dizer aos cristãos gálatas: “Para tal liberdade é que Cristo nos libertou.” — Gálatas 5:1.

Luz nos Evangelhos

10. Quais eram alguns dos lampejos de luz revelados no Evangelho de Mateus?

¹⁰ Não há dúvida de que o Evangelho de Mateus, escrito por volta de 41 EC, contém muitos lampejos de luz em benefício dos seus leitores. Foram comparativamente poucos os cristãos do primeiro século que ouviram o próprio Jesus expor seus ensinos. É especialmente o Evangelho de Mateus que salienta que o tema da pregação de Jesus era o Reino. E quão fortemente Jesus tinha salientado a importância de se ter a motivação correta! Quantos lampejos de luz havia no seu Sermão do Monte, nas suas parábolas (tais como as registradas no capítulo 13 de Mt), e na sua grande profecia nos capítulos 24 e 25 de Mt! Tudo isso foi trazido à atenção dos primeiros cristãos no relato do Evangelho de Mateus, escrito apenas uns oito anos depois de Pentecostes de 33 EC.

11. O que se pode dizer sobre o conteúdo dos Evangelhos de Lucas e de Marcos?

¹¹ Cerca de 15 anos mais tarde, Lucas escreveu o seu Evangelho. Embora grande parte dele seja similar ao relato de Mateus, 59% é adicional. Lucas registrou seis dos milagres de Jesus e duas vezes esse número das Suas ilustrações não são mencionadas pelos outros escritores de Evangelhos. Parece que foi apenas poucos anos depois que Marcos escreveu seu Evangelho, destacando Jesus Cristo como homem de ação, operador de milagres. Embora Marcos na maior parte relatasse eventos já mencionados por Mateus e Lucas, ele registrou uma parábola não mencionada por eles. Nesta ilustração, Jesus comparou o Reino de Deus a uma semente que brota, cresce e gradualmente dá fruto.a — Marcos 4:26-29.

12. Até que ponto forneceu o Evangelho de João esclarecimentos adicionais?

¹² Depois há o Evangelho de João, escrito mais de 30 anos depois de Marcos ter escrito seu relato. Que feixe de luz João lançou sobre o ministério de Jesus, especialmente por meio de muitas referências à existência pré-humana dele! Apenas João fornece o relato sobre a ressurreição de Lázaro, e somente ele nos fornece muitas observações excelentes de Jesus aos seus apóstolos fiéis, bem como a sua comovedora oração na noite em que foi traído, conforme registradas nos Jo capítulos 13 a 17. Na realidade, diz-se que 92% do Evangelho de João é ímpar.

Lampejos de luz nas cartas de Paulo

13. Por que é a carta de Paulo aos romanos considerada por alguns como um Evangelho?

¹³ O apóstolo Paulo foi usado de modo especial para transmitir lampejos de verdade para os cristãos que viviam no tempo dos apóstolos. Por exemplo, há a carta de Paulo aos romanos, escrita por volta de 56 EC — aproximadamente na mesma época em que Lucas escreveu seu Evangelho. Paulo salienta nessa carta que a justiça é imputada em resultado da benignidade imerecida de Deus e pela fé em Jesus Cristo. A ênfase que Paulo deu neste aspecto das boas novas tem induzido alguns a encarar sua carta aos romanos como um quinto Evangelho.

14-16. (a) Na primeira carta de Paulo aos cristãos em Corinto, que luz lançou ele sobre a necessidade de haver união? (b) Que luz adicional sobre a conduta contém Primeira Coríntios?

¹⁴ Paulo escreveu sobre certos assuntos que perturbavam os cristãos em Corinto. Sua carta aos coríntios inclui muitos conselhos inspirados, que têm beneficiado os cristãos até os nossos dias. Para começar, ele teve de esclarecer os coríntios acerca do erro que cometiam em criar cultos de personalidade em torno de certas pessoas. O apóstolo corrigiu o modo de pensar deles, dizendo-lhes francamente: “Exorto-vos agora, irmãos, por intermédio do nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos faleis de acordo, e que não haja entre vós divisões, mas que estejais aptamente unidos na mesma mente e na mesma maneira de pensar.” — 1 Coríntios 1:10-15.

¹⁵ A congregação cristã em Corinto tolerava crassa imoralidade. Um homem ali havia tomado a esposa do seu pai, praticando assim ‘fornicação tal como nem havia entre as nações’. Paulo escreveu claramente: “Removei o homem iníquo de entre vós.” (1 Coríntios 5:1, 11-13) Isto era algo novo para a congregação cristã — a desassociação. Outro assunto sobre o qual a congregação coríntia precisava ser esclarecida tinha que ver com o caso de alguns dos seus membros levarem irmãos espirituais perante tribunais do mundo para resolver divergências. Paulo censurou-os fortemente por isso. — 1 Coríntios 6:5-8.

¹⁶ Mais um assunto que afligia a congregação em Corinto tinha que ver com as relações sexuais. Em 1 Coríntios, capítulo 7, Paulo mostrou que, por causa da prevalência da imoralidade sexual, é bom que cada homem tenha a sua própria esposa e cada mulher, o seu próprio marido. Paulo mostrou também que, embora pessoas solteiras possam servir a Jeová com menos distração, nem todos têm o dom de permanecer solteiros. E caso o marido duma mulher faleça, ela estará livre para se casar de novo, mas “somente no Senhor”. — 1 Coríntios 7:39.

17. Que luz lançou Paulo sobre o ensino da ressurreição?

¹⁷ Que lampejos de luz o Senhor lançou sobre a ressurreição mediante Paulo! Com que espécie de corpo serão ressuscitados os cristãos ungidos? “Semeia-se corpo físico, é levantado corpo espiritual”, escreveu Paulo. Nenhum corpo carnal será levado para o céu, pois, “carne e sangue não podem herdar o reino de Deus”. Paulo acrescentou que nem todos os ungidos dormiriam na morte, mas que, durante a presença de Jesus, alguns, por ocasião da morte, seriam ressuscitados instantaneamente para a vida imortal. — 1 Coríntios 15:43-53.

18. Que luz sobre o futuro contém a primeira carta de Paulo aos tessalonicenses?

¹⁸ Na sua carta aos cristãos em Tessalônica, Paulo foi usado para lançar luz sobre o futuro. O dia de Jeová viria como ladrão, de noite. Paulo explicou também: “Quando estiverem dizendo: ‘Paz e segurança!’ então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição, assim como as dores de aflição vêm sobre a mulher grávida, e de modo algum escaparão.” — 1 Tessalonicenses 5:2, 3.

19, 20. Que lampejos de luz receberam os cristãos em Jerusalém e na Judéia, na carta de Paulo aos hebreus?

¹⁹ Com a escrita da sua carta aos hebreus, Paulo forneceu lampejos de luz aos primeiros cristãos em Jerusalém e na Judéia. Ele mostrou enfaticamente a superioridade do sistema de adoração cristão sobre o sistema de adoração mosaico! Os cristãos, em vez de seguirem a Lei transmitida por anjos, têm fé na salvação primeiro mencionada pelo Filho de Deus, muito superior a tais mensageiros angélicos. (Hebreus 2:2-4) Moisés foi apenas assistente na casa de Deus. Jesus Cristo, porém, preside à casa inteira. Cristo é sumo sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque, ocupando uma posição muito superior à do sacerdócio arônico. Paulo salientou também que os israelitas não podiam entrar no descanso de Deus por falta de fé e de obediência, mas que os cristãos entram nele por causa da sua fidelidade e obediência. — Hebreus 3:1-4:11.

²⁰ Por outro lado, também, o novo pacto é muito superior ao pacto da Lei. Conforme fora profetizado 600 anos antes, em Jeremias 31:31-34, os que estão no novo pacto têm a lei de Deus escrita no coração e usufruem o verdadeiro perdão de pecados. Em vez de terem por sacerdote alguém que tenha de oferecer anualmente sacrifícios por seus próprios pecados e pelos do povo, os cristãos têm por Sumo Sacerdote a Jesus Cristo, que não tem pecado, e que de uma vez para sempre ofereceu um sacrifício pelos pecados. Em vez de entrar num lugar santo feito por mãos, para apresentar sua oferta, ele entrou no próprio céu, a fim de aparecer perante a pessoa de Jeová. Além disso, os sacrifícios de animais sob o pacto da Lei mosaica não podiam remover completamente os pecados, ou não teriam sido oferecidos anualmente. Mas o sacrifício de Cristo, oferecido uma vez para sempre, realmente remove pecados. Tudo isto lança luz sobre o grande templo espiritual, em cujos pátios servem agora os do restante ungido e as “outras ovelhas”. — João 10:16; Hebreus 9:24-28.

21. O que mostrou aquilo que consideramos sobre o cumprimento de Salmo 97:11 e de Provérbios 4:18 no tempo dos apóstolos?

²¹ O espaço não permite a citação de mais exemplos, tais como os lampejos de luz encontrados nas cartas do apóstolo Pedro, bem como nas dos discípulos Tiago e Judas. Mas os já citados devem bastar para mostrar que Salmo 97:11 e Provérbios 4:18 tiveram cumprimentos notáveis no tempo dos apóstolos. A verdade começou a progredir de tipos e sombras para cumprimentos e realidades. — Gálatas 3:23-25; 4:21-26.

22. O que aconteceu após a morte dos apóstolos, e o que mostrará o artigo que segue?

²² Após a morte dos apóstolos de Jesus e o começo da predita apostasia, a luz da verdade brilhou muito fraca. (2 Tessalonicenses 2:1-11) Fiel à promessa de Jesus, porém, o Amo retornou depois de muitos séculos e encontrou “o escravo fiel e discreto” dando aos “domésticos” seu alimento no tempo apropriado. Em resultado disso, Jesus Cristo designou este escravo “sobre todos os seus bens”. (Mateus 24:45-47) E que lampejos de luz se seguiram? Isto será considerado no artigo que segue.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

◻ Que textos bíblicos mostram que o entendimento da verdade é progressivo?

◻ Quais são alguns dos lampejos de luz registrados no livro de Atos?

◻ Que luz se encontra nos Evangelhos?

◻ Que lampejos de luz há nas cartas de Paulo?