O HISTORIADOR grego Diodoro da Sicília viveu há 2.000 anos. Ele afirmava que Nínive era uma cidade quadrangular; os quatro lados tinham no total a extensão de 480 estádios. Isto representa um perímetro de 96 quilômetros! A Bíblia fornece um quadro similar, descrevendo Nínive como uma cidade grande, “de três dias de caminhada”. — Jonas 3:3.

Os críticos da Bíblia, no século 19, negavam-se a acreditar que uma cidade desconhecida do mundo antigo pudesse ser tão grande. Diziam também que, se Nínive existiu mesmo, deve ter sido parte duma civilização antiga que precedeu a Babilônia.

No ínterim, outro arqueólogo, Austen Henry Layard, começou a escavar as ruínas num lugar chamado Nimrud, uns 42 quilômetros ao sudoeste de Corsabade. As ruínas mostraram ser as de Calá — uma das quatro cidades assírias mencionadas em Gênesis 10:11. Então, em 1849, Layard desenterrou as ruínas dum maciço palácio num lugar chamado Kuyunjik, entre Calá e Corsabade. O palácio mostrou ser parte de Nínive. Entre Corsabade e Calá jazem as ruínas de outras localidades, inclusive uma elevação chamada Karamles. “Se considerarmos as quatro grandes elevações de Nimrud [Calá], Koyunjik [Nínive], Corsabade e Karamles, como os cantos dum quadrado”, observou Layard, “verificar-se-á que seus quatro lados correspondem bastante bem aos 480 estádios ou 60 milhas [96 km] do geógrafo, que constituem a jornada de três dias do profeta Jonas”.

Portanto, parece que Jonas considerou todas as localidades como uma só “grande cidade”, dando-lhes o nome da cidade alistada primeiro em Gênesis 10:11, a saber, Nínive. O mesmo se faz hoje em dia. Por exemplo, há uma diferença entre a cidade original de Londres e seus subúrbios, que juntos constituem o que às vezes é chamada de “Grande Londres”.