5. Quem é o inimigo na ilustração, e quem é retratado pelo joio?

⁵ Quem é o inimigo e quem é o joio? Jesus nos diz que o inimigo é “o Diabo”. O joio é descrito como “os filhos do iníquo”. (Mat. 13:25, 38, 39) O joio, a planta à qual Jesus provavelmente se referiu, é uma erva venenosa muito parecida com o trigo nos estágios iniciais, antes de atingir a maturidade. Que símbolo apropriado para cristãos de imitação, que afirmam ser filhos do Reino mas não produzem frutos genuínos! Esses cristãos hipócritas que afirmam ser seguidores de Cristo são realmente parte do “descendente” de Satanás, o Diabo. — Gên. 3:15.

7. Será que parte do trigo se transformou em joio? Explique.

⁷ Jesus não disse que o trigo se transformaria em joio, mas sim que o joio foi semeado entre o trigo. Portanto, essa ilustração não retrata os cristãos genuínos que se afastam da verdade. Em vez disso, indica um esforço intencional de Satanás de corromper a congregação cristã introduzindo nela pessoas más. Na época em que o último apóstolo, João, era idoso, essa apostasia já era bem evidente. — 2 Ped. 2:1-3; 1 João 2:18.

A muito aguardada época da colheita

10, 11. (a) Quando é a época da colheita? (b) Como o trigo simbólico está sendo recolhido ao celeiro de Jeová?

¹⁰ Jesus diz: “A colheita é a terminação dum sistema de coisas e os ceifeiros são os anjos.” (Mat. 13:39) Durante os últimos dias deste perverso sistema mundial ocorre uma separação — os filhos do Reino devem ser reunidos e separados do simbólico joio. Sobre isso, o apóstolo Pedro diz: “É o tempo designado para o julgamento principiar com a casa de Deus. Ora, se primeiro começa conosco, qual será o fim daqueles que não são obedientes às boas novas de Deus?” — 1 Ped. 4:17.

¹¹ Pouco depois do início dos últimos dias, ou “terminação dum sistema de coisas”, começou o julgamento para os que afirmavam ser cristãos genuínos — quer fossem realmente “filhos do reino”, quer “filhos do iníquo”. “Primeiro”, Babilônia, a Grande, caiu e, “depois”, os filhos do Reino foram ajuntados no início da colheita. (Mat. 13:30) Mas como o simbólico trigo está sendo recolhido agora ao celeiro de Jeová? Os que são colhidos são introduzidos na restaurada congregação cristã, onde têm o favor e a proteção de Deus, ou então recebem sua recompensa celestial.

12. Por quanto tempo continua a colheita?

¹² Quanto tempo dura o julgamento? Jesus se referiu à colheita como “época”, de modo que se estende por um período. (Rev. 14:15, 16) O julgamento dos membros individuais dos ungidos continua no inteiro curso do tempo do fim. Prosseguirá até que por fim sejam selados. — Rev. 7:1-4.