A rede de arrasto

15, 16. (a) Resuma a ilustração da rede de arrasto. (b) O que simboliza a rede de arrasto, e a que aspecto do crescimento do Reino se refere essa ilustração?

¹⁵ Mais importante do que o número dos que afirmam ser discípulos de Jesus Cristo é a qualidade desses discípulos. Jesus se referiu a esse aspecto do crescimento do Reino ao fazer outra ilustração, a da rede de arrasto. Ele disse: “Novamente, o reino dos céus é semelhante a uma rede de arrasto lançada ao mar e que apanhou peixes de toda espécie.” — Mat. 13:47.

¹⁶ A rede de arrasto, que simboliza a obra de pregação do Reino, apanha peixes de todos os tipos. Jesus prosseguiu: “Quando [a rede de arrasto] ficou cheia, arrastaram-na para a praia, e, assentando-se, reuniram os excelentes em vasos, mas os imprestáveis lançaram fora. Assim será na terminação do sistema de coisas: os anjos sairão e separarão os iníquos dos justos, e lançá-los-ão na fornalha ardente. Ali é que haverá o seu choro e o ranger de seus dentes.” — Mat. 13:48-50.

17. A que período se refere o trabalho de separação mencionado na ilustração da rede de arrasto?

¹⁷ Será que essa separação se refere ao julgamento final das ovelhas e dos cabritos que Jesus disse que ocorreria quando ele chegasse na sua glória? (Mat. 25:31-33) Não. Esse julgamento final ocorrerá na vinda de Jesus durante a grande tribulação. Por sua vez, o trabalho de separação mencionado na ilustração da rede de arrasto ocorre durante a “terminação do sistema de coisas”.b Esse é o período em que estamos vivendo — os dias que culminarão na grande tribulação. Então, em que sentido está havendo agora uma separação?

18, 19. (a) De que modo está ocorrendo hoje uma obra de separação? (b) Que medidas as pessoas sinceras têm de tomar? (Veja também a nota na página 21.)

¹⁸ Literalmente milhões de simbólicos peixes do mar da humanidade têm sido atraídos à congregação de Jeová nos tempos modernos. Alguns assistem à Comemoração, outros freqüentam as nossas reuniões e ainda outros têm prazer em estudar a Bíblia. Mas será que todos esses se tornam cristãos genuínos? Talvez tenham sido “arrastados para a praia”, mas Jesus disse que apenas “os excelentes” são ajuntados em vasos, que simbolizam as congregações cristãs. Os imprestáveis são lançados fora, para por fim serem lançados numa simbólica fornalha ardente, que significa futura destruição.

¹⁹ Como no caso dos peixes imprestáveis, muitos que já estudaram a Bíblia com o povo de Jeová pararam de estudar. Alguns filhos criados por pais cristãos na realidade nunca desejaram tornar-se seguidores de Jesus. Não queriam tomar a decisão de servir a Jeová, ou, depois de servi-lo por algum tempo, deixaram de fazer isso.c (Eze. 33:32, 33) Mas é imperativo que, antes do dia final de julgamento, todas as pessoas sinceras se habilitem a ser reunidas em congregações comparáveis a vasos e que permaneçam num lugar de segurança.

20, 21. (a) O que aprendemos do breve estudo das ilustrações de Jesus a respeito de crescimento? (b) O que você está decidido a fazer?

²⁰ Assim, o que aprendemos dessa breve recapitulação das ilustrações de Jesus a respeito de crescimento? Primeiro, como no caso do crescimento do grão de mostarda, tem havido um tremendo crescimento dos interesses do Reino aqui na Terra. Nada pode impedir o avanço da obra de Jeová! (Isa. 54:17) Além disso, tem se provido proteção espiritual aos que buscam ‘pousada sob a sombra da árvore’. Segundo, é Deus que dá o crescimento. Assim como o fermento, que se espalha pela massa inteira, esse crescimento nem sempre tem sido prontamente discernido ou entendido, mas com certeza acontece! Terceiro, nem todos os que acolhem a mensagem se mostram aptos. Alguns são como os peixes imprestáveis da ilustração de Jesus.