Parte 9
Como sabemos que estamos nos “últimos dias”
1, 2. Como podemos saber se estamos nos últimos dias?
COMO podemos ter certeza de que vivemos no tempo em que o Reino de Deus agirá contra o atual sistema de governo humano? Como sabemos que estamos bem perto do tempo em que Deus porá fim a toda a maldade e sofrimento?
2 Os discípulos de Jesus Cristo queriam saber essas coisas. Perguntaram-lhe qual seria “o sinal” de Sua presença investido do poder do Reino e “da terminação do sistema de coisas”. (Mateus 24:3) Jesus respondeu pormenorizando eventos e condições de abalar o mundo, que se conjugariam para indicar que a humanidade entrou no “tempo do fim”, nos “últimos dias” deste sistema de coisas. (Daniel 11:40; 2 Timóteo 3:1) Temos visto em nossos dias esse sinal composto? Temos, sim, e abundantemente!
Guerras Mundiais
3, 4. Como se enquadram na profecia de Jesus as guerras travadas em nossos dias?
3 Jesus predisse que ‘nação se levantaria contra nação e reino contra reino’. (Mateus 24:7) Em 1914, o mundo se envolveu numa guerra que viu a mobilização de nações e reinos de modo diferente de qualquer outra guerra anterior. Reconhecendo isso, os historiadores naquela época chamaram-na de a Grande Guerra. Foi a primeira guerra dessa espécie na História, a primeira guerra mundial. Cerca de 20 milhões de soldados e civis perderam a vida, muito mais do que em qualquer outra guerra antes.
4 A Primeira Guerra Mundial marcou o início dos últimos dias. Jesus disse que esse evento e outros seriam “um princípio das dores de aflição”. (Mateus 24:8) Assim se deu, pois a Segunda Guerra Mundial foi ainda mais mortífera, com uns 50 milhões de soldados e civis mortos. No século 20, bem mais de 100 milhões de pessoas foram mortas nas guerras, mais de quatro vezes o total dos que morreram nos 400 anos precedentes! Que chocante condenação do governo humano!
Outras Evidências
5-7. Que outras evidências há de que estamos nos últimos dias?
5 Jesus incluiu outras coisas que acompanhariam os últimos dias: “Haverá grandes terremotos, e, num lugar após outro, pestilências e escassez de víveres [alimentos].” (Lucas 21:11) Isso se enquadra bem nos eventos desde 1914, pois tem havido enorme aumento de aflições resultantes dessas calamidades.
6 Grandes terremotos são ocorrências regulares que destroem muitas vidas. Só a gripe espanhola matou cerca de 20 milhões de pessoas após a Primeira Guerra Mundial — sendo algumas estimativas de 30 milhões ou mais. A aids tem tirado a vida de centenas de milhares de pessoas, e poderá matar outros milhões no futuro próximo. A cada ano, milhões morrem de doenças cardíacas, de câncer e de outras doenças. Outros milhões têm morte lenta causada por inanição. Sem dúvida alguma, os ‘cavaleiros do Apocalipse’, com suas guerras, escassez de víveres e epidemias, vêm dizimando grande número de pessoas dentre a família humana desde 1914. — Revelação (Apocalipse) 6:3-8.
7 Jesus predisse também o aumento de crimes, o que ocorre em todos os países. Ele disse: “Por causa do aumento do que é contra a lei, o amor da maioria se esfriará.” — Mateus 24:12.
8. Como é que a profecia de 2 Timóteo, capítulo 3, se enquadra nos nossos dias?
8 Além disso, a profecia bíblica predisse o colapso moral, tão evidente hoje em todo o mundo: “Nos últimos dias haverá tempos críticos, difíceis de manejar. Pois os homens serão amantes de si mesmos, amantes do dinheiro, pretensiosos, soberbos, blasfemadores, desobedientes aos pais, ingratos, desleais, sem afeição natural, não dispostos a acordos, caluniadores, sem autodomínio, ferozes, sem amor à bondade, traidores, teimosos, enfunados de orgulho, mais amantes de prazeres do que amantes de Deus, tendo uma forma de devoção piedosa, mostrando-se, porém, falsos para com o seu poder . . . Os homens iníquos e os impostores passarão de mal a pior.” (2 Timóteo 3:1-13) Tudo isso tem acontecido diante de nossos próprios olhos.
Ainda Outro Fator
9. Que aconteceu no céu, coincidindo com o início dos últimos dias na Terra?
9 Há ainda outro fator responsável pelo enorme aumento do sofrimento em nossos dias. Coincidindo com o início dos últimos dias em 1914, aconteceu uma coisa que colocou a humanidade num perigo ainda maior. Naquele tempo, conforme relata uma profecia no último livro da Bíblia: “Irrompeu uma guerra no céu: Miguel [Cristo no poder celestial] e os seus anjos batalhavam com o dragão [Satanás], e o dragão e os seus anjos [os demônios] batalhavam, mas ele não prevaleceu, nem se achou mais lugar para eles no céu. Assim foi lançado para baixo o grande dragão, a serpente original, o chamado Diabo e Satanás, que está desencaminhando toda a terra habitada; ele foi lançado para baixo, à terra, e os seus anjos foram lançados para baixo junto com ele.” — Revelação 12:7-9.
10, 11. Como influiu na humanidade o lançamento de Satanás e de seus demônios para baixo, para a Terra?
10 Quais foram as consequências disso para a família humana? A profecia prossegue: “Ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo.” Sim, Satanás sabe que seu sistema está perto do fim, de modo que faz tudo o que pode para que os humanos se voltem contra Deus antes que ele e seu mundo sejam eliminados. (Revelação 12:12; 20:1-3) Quão degradadas estão essas criaturas espirituais por terem usado mal o seu livre-arbítrio! Quão terríveis têm sido as condições na Terra sob a influência delas, especialmente desde 1914!
11 Não é de admirar que Jesus predissesse a respeito dos nossos dias: “Haverá vistas aterrorizantes e grandes sinais do céu.” — Lucas 21:11.
Está Próximo o Fim do Governo Humano e Demoníaco
12. Qual é uma das últimas profecias a ser cumprida antes do fim deste sistema?
12 Quantas profecias bíblicas faltam para se cumprir antes de Deus destruir o sistema atual? Bem poucas! Uma das últimas é a de 1 Tessalonicenses 5:3, que diz: “Enquanto estiverem falando sobre paz e segurança, de repente a calamidade cairá sobre eles.” (The New English Bible) Isso mostra que o fim deste sistema começará “enquanto estiverem falando”. Não prevista pelo mundo, a destruição virá quando menos se espera, quando a atenção dos humanos estiver voltada para a sua esperada paz e segurança.
13, 14. Que tempo de dificuldades predisse Jesus, e como terminará?
13 Esgota-se o tempo para este mundo influenciado por Satanás. Em breve chegará a seu fim num tempo de dificuldades sobre o qual Jesus disse: “Então haverá grande tribulação, tal como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora, não, nem tampouco ocorrerá de novo.” — Mateus 24:21.
14 O clímax da “grande tribulação” será o Armagedom, a guerra de Deus. Esse é o tempo a que se referiu o profeta Daniel, em que Deus “esmiuçará e porá termo a todos estes reinos”. Isso significará o fim de todos os sistemas de governo humano independentes de Deus. Seu Reino, com sede no céu, terá então pleno controle sobre todos os assuntos humanos. Nunca mais, segundo predisse Daniel, a autoridade governamental passará “a qualquer outro povo”. — Daniel 2:44; Revelação 16:14-16.
15. Que acontecerá com a influência de Satanás e de seus demônios?
15 Naquele tempo, cessará também toda a influência satânica e demoníaca. Tais criaturas espirituais rebeldes serão eliminadas, de modo que não mais poderão ‘desencaminhar toda a terra habitada’. (Revelação 12:9; 20:1-3) Foram condenadas à morte e aguardam a destruição. Que alívio será para a humanidade libertar-se de sua degradante influência!
Quem Sobreviverá? Quem Não?
16-18. Quem sobreviverá ao fim deste sistema, e quem não?
16 Quando os julgamentos de Deus forem executados contra este mundo, quem sobreviverá? Quem não sobreviverá? A Bíblia mostra que os que desejam o governo de Deus serão protegidos e sobreviverão. Os que não desejam o governo de Deus não serão protegidos, mas serão destruídos junto com o mundo de Satanás.
17 Provérbios 2:21, 22 diz: “Os retos [os que se sujeitam ao governo de Deus] são os que residirão na terra e os inculpes são os que remanescerão nela. Quanto aos iníquos [os que não se submetem ao governo de Deus], serão decepados da própria terra; e quanto aos traiçoeiros, serão arrancados dela.”
18 O Salmo 37:10, 11 também diz: “Apenas mais um pouco, e o iníquo não mais existirá . . . Mas os próprios mansos possuirão a terra e deveras se deleitarão na abundância de paz.” O versículo 29 acrescenta: “Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.”
19. Que conselho devemos levar a sério?
19 Devemos levar a sério o conselho do Salmo 37:34, que diz: “Espera em Jeová e guarda seu caminho, e ele te exaltará para tomares posse da terra. Quando os iníquos forem decepados, tu o verás.” Os versículos 37 e 38 dizem: “Vigia o inculpe e mantém a vista no homem reto, porque o futuro deste homem será pacífico. Mas os próprios transgressores serão aniquilados juntos; o futuro de gente iníqua será deveras decepado.”
20. Por que podemos dizer que vivemos num tempo emocionante?
20 Quão consolador, sim, quão inspirador, é saber que Deus realmente se importa conosco e que em breve porá fim a toda a maldade e sofrimento! Quão emocionante é compreender que falta pouco tempo para o cumprimento dessas gloriosas profecias!
[Foto na página 20]
A Bíblia predisse os eventos que constituiriam “o sinal” dos últimos dias.
[Foto na página 22]
Em breve, no Armagedom, os que não se sujeitam ao governo de Deus serão eliminados. Os que se sujeitam passarão com vida para um novo mundo justo.