Apocalipse — quando?

É QUASE como ler o jornal de hoje — guerras, terremotos, pestilências, doenças, fome, crime e medo! Todo o conjunto desses acontecimentos, e outros, estão preditos na Bíblia. Eles marcam a época em que vivemos como sendo os “últimos dias”. Estes significam a era que culminará no iminente e prometido apocalipse. Como pode ter certeza disto?

Você é testemunha do cumprimento de profecias bíblicas na atualidade. “Lembre-se disto”, diz a Bíblia, “nos últimos dias haverá tempos difíceis. Porque os homens serão egoístas, avarentos, orgulhosos, vaidosos, arrogantes, desobedientes aos pais, ingratos, e não terão respeito à religião. Não terão amor para com os outros, e serão duros,. . . inimigos do bem. . . e cheios de orgulho. Amarão mais os prazeres do que a Deus, terão a forma exterior da nossa religião, mas rejeitarão seu verdadeiro poder”. (2 Timóteo 3:1-5, A Bíblia na Linguagem de Hoje) Não são estas as mesmíssimas condições que se vêem em toda a parte?

Muitos que hoje vivem, talvez até mesmo o leitor, se lembram do tempo em que as condições não eram tão ruins assim. As pessoas mostravam mais consideração entre si. As crianças tinham mais respeito para com seus pais e pessoas mais velhas. Os homens, mulheres e crianças não tinham medo de andar nas ruas, nem mesmo de noite. Mas os tempos estão mudando rapidamente. Mesmo se algumas dessas condições aparentemente não existirem na região em que você mora, certamente a possibilidade de uma guerra nuclear — devido à arrogante sede de poder do homem — afeta a todos nós.

Assim como Deus, por meio de sua Palavra, a Bíblia, profetizou tão claramente os “últimos dias”, ele também nos deu informações quanto a quando ocorrerá o apocalipse, em que Jesus virá para executar julgamento.

Mais Perto do Que Muitos Pensam

“Agora vos anuncio outras [coisas], novas”, diz Deus. “Antes que elas surjam, eu vo-las anuncio.” (Isaías 42:9, A Bíblia de Jerusalém) Sim, ele esboçou para nós na Bíblia os principais eventos que ocorrerão pouco antes do apocalipse.

Por exemplo, Jesus falou duma mensagem a ser divulgada mundialmente e ligou-a ao apocalipse. Ele disse: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:14) Esse “fim” inclui o apocalipse. As Testemunhas de Jeová dedicam anualmente centenas de milhões de horas à proclamação diligente dessa mensagem do Reino de casa em casa e por quaisquer outros meios possíveis, em mais de 200 terras ao redor do globo!

Traçando um notável paralelo em benefício de seus seguidores, Jesus comparou a época que culminará no apocalipse à época que precedeu o Dilúvio nos dias de Noé. Na época de Noé as pessoas estavam tão absortas em comer, beber e se divertir que “não fizeram caso” da mensagem de Noé sobre a destruição iminente. Eram indiferentes aos seus avisos. — Mateus 24:37-39.

Quão bem os nossos dias se paralelizam com as circunstâncias existentes antes do Dilúvio! As pessoas estão tão absortas na sua rotina diária que desconsideram os avisos e a evidência do iminente apocalipse.

Todavia, o apocalipse está mais perto do que muitos pensam. Com relação ao sinal dos últimos dias Jesus disse que “esta geração de modo algum passará até que todas estas coisas ocorram”. (Mateus 24:34) De que geração falava Jesus?

A Geração de 1914

Referindo-se “à relativamente pacífica e próspera era vitoriana na Grã-Bretanha”, o ex-Primeiro-Ministro Harold Macmillan disse que ele achava que ‘o mundo em que nascera’ era o mundo que “ficaria cada vez melhor”. Mas, “de repente, inesperadamente, certa manhã de 1914 tudo acabou”. Chamando a isso de o fim de “100 anos de paz e progresso”, Macmillan lembrou como a Primeira Guerra Mundial assinalou “o fim de uma era” e o “início da confusão que ainda vigora”. Muitos outros, especialmente os que vivenciaram 1914 e ainda vivem, sabem que isto é verdade.

Sim, como esta revista tem trazido à atenção de seus leitores ao longo dos anos, a evidência aponta para a geração de 1914 como sendo aquela a que Jesus se referiu. a Assim, “esta geração de modo algum passará até que todas estas coisas [incluindo o apocalipse] ocorram”.

Mesmo que já se passaram mais de 70 anos desde 1914, ainda existem pessoas que viveram naquela época. Segundo a Revista da Legião Americana (em inglês), de dezembro de 1984, ainda vivem nos Estados Unidos uns 272.000 veteranos da Primeira Guerra Mundial e isso é similar em outros países. Não obstante, o número diminui bem rapidamente. Assim, quanto tempo levará até que o último veterano da Primeira Guerra Mundial passe para a história?

Ao passo que essa estatística possa dirigir a nossa atenção para os momentos finais da geração de 1914, quão específicos podemos ser quanto à hora exata do apocalipse?

“Como Ladrão, de Noite”

A Bíblia previne: “Quanto aos tempos e às épocas,. . . vós mesmos sabeis muito bem que o dia de Jeová vem exatamente como ladrão, de noite.” (1 Tessalonicenses 5:1, 2) Esperaria que um ladrão mandasse um telegrama anunciando quando ele pretende invadir a sua casa?

Apropriadamente, pois, Jesus aconselhou-nos quanto à hora exata: “Persisti em olhar, mantende-vos despertos, pois não sabeis quando é o tempo designado.” (Marcos 13:32-37) Mesmo assim, como já vimos, Jesus citou vários acontecimentos que marcam a geração de 1914. E a Bíblia menciona eventos futuros que indicarão a iminência do apocalipse. O que podemos esperar que aconteça?

Mudança de Eventos

O apóstolo Paulo disse: “Quando estiverem dizendo: ‘Paz e segurança!’ então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição, assim como as dores de aflição vêm sobre a mulher grávida, e de modo algum escaparão.” (1 Tessalonicenses 5:3) Assim, à medida que avançamos para o final dos atuais “últimos dias”, podemos esperar que se dê alguma atenção notável à “Paz e segurança!” em cumprimento das palavras de Paulo. E o que, em seguida?

As profecias bíblicas indicam que a religião do mundo, representada qual “Babilônia, a Grande”, será subitamente atacada por potências políticas terrestres e terá um fim abrupto! (Revelação 17:5, 16; 18:10, 17) Isto marcará o início duma “grande tribulação, tal como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora”. (Mateus 24:21) Mas, como isto afetará os que se ‘mantiveram despertos’ e à espera do apocalipse?

Os cristãos verdadeiros podem confiar que Jeová os livrará. (2 Pedro 2:9) Sim, contanto que conheçam a Jeová Deus e altruistamente o sirvam, não terão motivo para temer quando Deus e Cristo se manifestarem para travar a guerra do Armagedom. — Revelação 11:17, 18; 16:14, 16.

A seguir, o apocalipse isolará Satanás e suas forças invisíveis do contato com a humanidade. (Revelação 20:2, 3) Sim, a vindoura expressão de furor irá além de livrar a terra de pessoas não dispostas a servir a Deus. Até mesmo os espíritos iníquos, que hoje influenciam o mundo ao nosso redor, serão eliminados. (2 Tessalonicenses 1:6-9) Isto significará bênçãos eternas para os sobreviventes do apocalipse.

Apocalipse — Prelúdio do Paraíso

Sobre os habitantes da terra, o livro de Revelação (Apocalipse) diz que Deus “enxugará todas as lágrimas dos olhos deles, e não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor. Tudo isso passou para sempre”. (Revelação 21:4, A Bíblia Viva) Em vez de prever um apocalipse seguido por um futuro sombrio, a Bíblia revela que o homem poderá viver para sempre no paraíso terrestre. — Salmo 37:9-11, 29.

Paraíso? Vida eterna na terra? Imagine só, pessoas com saúde perfeita e felizes, de todas as raças, usufruindo plenamente a vida! ‘Como pode isto ser o resultado de um apocalipse?’, talvez se pergunte. Deus deu a sua palavra. Será como nos tratos de Deus com Israel, quando “não falhou nem uma única de todas as boas promessas que Jeová fizera. . .; tudo se cumpriu”. — Josué 21:45.

Portanto, ninguém sabe o dia e a hora exatos em que o apocalipse ocorrerá, mas a evidência indica que vivemos na era do apocalipse. Quando irromper, que ele nos encontre despertos e “vigilantes”. Pois “o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre”. — Marcos 13:33, 37; 1 João 2:17; Mateus 24:36.

[Nota(s) de rodapé]