“A luz veio ao mundo”
“Esta é a base para o julgamento: que a luz veio ao mundo, mas os homens amaram mais a escuridão do que a luz.” — JOÃO 3:19.
1. Por que deviam todos se preocupar com o julgamento de Deus?
A MAIORIA das pessoas hoje não se preocupa muito com o julgamento de Deus. Algumas têm como certo que Deus as julgará favoravelmente caso freqüentem a igreja e não façam mal ao próximo. Para muitos, os ensinos do inferno de fogo e do purgatório da cristandade desacreditaram toda a idéia de um julgamento divino. Não obstante, a generalizada apatia e as mentiras da cristandade não podem mudar o fato de que todo ser humano por fim será julgado por Deus. (Romanos 14:12; 2 Timóteo 4:1; Revelação [Apocalipse] 20:13) E esse julgamento terá grandes conseqüências. Os que forem julgados favoravelmente receberão de Deus a vida eterna, ao passo que os que forem julgados desfavoravelmente receberão o pleno salário do pecado: a morte. — Romanos 6:23.
2. Qual é a base para o julgamento de Deus?
2 Portanto, os cristãos genuínos preocupam-se com o julgamento de Deus, e desejam sinceramente agradá-Lo. Como podem fazer isso? Em João 3:19, Jesus dá-nos a chave. Ele diz: “Esta é a base para o julgamento: que a luz veio ao mundo, mas os homens amaram mais a escuridão do que a luz, porque as suas obras eram iníquas.” Sim, esta é a base do julgamento de Deus: se amamos ou não a luz em vez de a escuridão.
“Deus É Luz”
3. O que é a escuridão, e o que é a luz?
3 Em sentido espiritual, a escuridão relaciona-se com a ignorância e a desesperança existentes nos domínios de Satanás — ainda que ele não raro finja ser um “anjo de luz”. (2 Coríntios 4:4; 11:14; Efésios 6:12) Por outro lado, a luz se relaciona com o entendimento e o esclarecimento que emana de Jeová Deus. Paulo fez alusão à luz, quando escreveu: “Porque é Deus quem disse: ‘Da escuridão brilhe a luz’, e ele tem brilhado sobre os nossos corações, para iluminá-los com o glorioso conhecimento de Deus pelo rosto de Cristo.” (2 Coríntios 4:6) A luz espiritual está tão intimamente identificada com Jeová Deus que o apóstolo João escreveu: “Deus é luz.” — 1 João 1:5; Revelação 22:5.
4. (a) Como tornou Jeová disponível a luz? (b) De que modo podemos manifestar amor pela luz?
4 Jeová tem colocado a luz à disposição por meio de sua palavra, hoje amplamente disponível em forma escrita na Bíblia Sagrada. (Salmo 119:105; 2 Pedro 1:19) Portanto, o salmista na realidade expressava seu amor pela luz, quando escreveu: “Quanto eu amo a tua lei! O dia inteiro ela é a minha preocupação. Minha alma tem guardado as tuas advertências, e eu as amo extraordinariamente.” (Salmo 119:97, 167) É seu amor pela luz tão grande quanto evidentemente era o do salmista? Lê regularmente a Palavra de Deus, medita nela, e esforça-se arduamente em aplicar o que ela diz? (Salmo 1:1-3) Em caso positivo, você estará buscando receber um julgamento favorável da parte de Jeová.
“Eu Sou a Luz do Mundo”
5. Em quem se focaliza a luz divina?
5 A luz vitalizadora de Jeová focaliza-se na pessoa de Jesus Cristo. Na introdução do Evangelho de João, lemos: “Por meio dele [Jesus] foi a vida, e a vida era a luz dos homens. E a luz está brilhando na escuridão, mas a escuridão não a tem vencido.” (João 1:4, 5) Deveras, Jesus está tão intimamente associado com a luz que ele é chamado de “a verdadeira luz que dá luz a toda sorte de homem”. (João 1:9) O próprio Jesus disse: “Enquanto eu estiver no mundo, sou a luz do mundo.” — João 9:5.
6. O que tem de fazer a pessoa a fim de obter um julgamento favorável que leve à vida eterna?
6 Por conseguinte, os que amam a luz amam também a Jesus e têm fé nele. É impossível obter um julgamento favorável sem se levar em conta Jesus. Sim, é apenas por recorrermos a ele como o meio de salvação designado por Deus que podemos obter um julgamento favorável. Jesus disse: “Quem exerce fé no Filho tem vida eterna; quem desobedece ao Filho não verá a vida, mas o furor de Deus permanece sobre ele.” (João 3:36) Mas, o que significa exercer fé em Jesus?
7. Ter fé em Jesus implica ter fé em quem mais?
7 Primeiro, o próprio Jesus disse: “Quem depositar fé em mim, deposita fé, não somente em mim, mas também naquele que me enviou; e quem me observar, observa também aquele que me enviou. Eu vim como luz ao mundo, a fim de que todo aquele que depositar fé em mim não permaneça na escuridão.” (João 12:44-46) Os que amam a Jesus e exercem fé nele têm também de ter profundo amor e fé no Deus e Pai de Jesus, Jeová. (Mateus 22:37; João 20:17) Quem usa o nome de Jesus na sua adoração, mas deixa de dar honra maior a Jeová, não manifesta genuíno amor à luz. — Salmo 22:27; Romanos 14:7, 8; Filipenses 2:10, 11.
O “Agente Principal” de Deus
8. De que modo a luz divina se focalizava em Jesus mesmo antes de seu nascimento humano?
8 Exercer fé em Jesus significa também aceitar plenamente seu papel nos propósitos de Jeová. A importância desse papel foi salientada quando o anjo disse a João: “Dar-se testemunho de Jesus é o que inspira o profetizar.” (Revelação 19:10; Atos 10:43; 2 Coríntios 1:20) Desde a primeiríssima profecia no Éden, todas as profecias inspiradas por Deus derradeiramente relacionam-se com Jesus e seu lugar na realização dos propósitos de Deus. Similarmente, Paulo disse aos cristãos gálatas que o pacto da Lei era um “tutor, conduzindo a Cristo”. (Gálatas 3:24) Aquele antigo pacto da Lei visava preparar a nação para a vinda de Jesus como Messias. Portanto, mesmo antes do nascimento humano de Jesus, a luz de Jeová focalizava-se nele.
9. Amar a luz tem significado o que desde 33 EC?
9 Em 29 EC, Jesus apresentou-se para o batismo e foi ungido com espírito santo, tornando-se assim o prometido Messias. Em 33 EC, ele morreu como homem perfeito, foi ressuscitado, ascendeu para o céu e ali ofereceu o valor de sua vida em favor de nossos pecados. (Hebreus 9:11-14, 24) Esta série de eventos marcou um momento decisivo nos tratos de Deus com os homens. Jesus era agora “o Agente Principal da vida”, “o Agente Principal da salvação”, “o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé”. (Atos 3:15; Hebreus 2:10; 12:2; Romanos 3:23, 24) De 33 EC em diante, os que amam a luz têm reconhecido e aceitado que, à parte de Jesus, “não há salvação em nenhum outro, pois não há outro nome debaixo do céu, que tenha sido dado entre os homens, pelo qual tenhamos de ser salvos”. — Atos 4:12.
10. Por que é tão importante dar ouvidos às palavras de Jesus e obedecê-las?
10 Exercer fé em Jesus significa também aceitá-lo como “a Palavra” e o “Maravilhoso Conselheiro”. (João 1:1; Isaías 9:6) O que Jesus diz sempre reflete a luz divina. (João 8:28; Revelação 1:1, 2) Dar-lhe ouvidos é uma questão de vida ou morte. Jesus disse aos judeus de seus dias: “Quem ouve a minha palavra e acredita naquele que me enviou tem vida eterna, e ele não entra em julgamento, mas tem passado da morte para a vida.” (João 5:24) No primeiro século EC, os que acataram as palavras de Jesus foram salvos da escuridão do mundo de Satanás e passaram a viver, por assim dizer. Foram declarados justos com o objetivo de se tornarem co-herdeiros de Jesus no Reino celestial. (Efésios 1:1; 2:1, 4-7) Hoje, a obediência às palavras de Jesus abre o caminho para muitos serem declarados justos com a perspectiva de sobreviverem ao Armagedom e obterem a perfeita vida humana no novo mundo. — Revelação 21:1-4; compare isso com Tiago 2:21, 25.
“Cabeça Sobre Todas as Coisas”
11. Que alta autoridade foi dada a Jesus em 33 EC?
11 Depois de ter sido ressuscitado, Jesus revelou a seus seguidores ainda outra faceta da luz. Ele disse: “Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra.” (Mateus 28:18) Deste modo, Jesus estava sendo enaltecido a uma posição de destaque na organização universal de Jeová. Paulo dá outros detalhes, dizendo: “[Deus] levantou [a Jesus] dentre os mortos e o assentou à sua direita nos lugares celestiais, muito acima de todo governo, e autoridade, e poder, e senhorio, e todo nome dado, não só neste sistema de coisas, mas também no que há de vir. Sujeitou também todas as coisas debaixo dos pés dele, e o fez cabeça sobre todas as coisas para a congregação, a qual é o seu corpo.” (Efésios 1:20-23; Filipenses 2:9-11) Desde 33 EC, amar a luz inclui reconhecer essa posição enaltecida de Jesus.
12. O que os cristãos ungidos prazerosamente aceitaram bem desde o princípio, e como têm eles demonstrado isto em sentido prático?
12 Por fim, toda a humanidade terá de reconhecer a autoridade de Jesus. (Mateus 24:30; Revelação 1:7) Os que amam a luz, porém, prazerosamente já a tem reconhecido bem desde o princípio. Membros ungidos da congregação cristã aceitaram Jesus como “a cabeça do corpo, a congregação”. (Colossenses 1:18; Efésios 5:23) Ao se tornarem parte desse corpo, eles são ‘livrados da autoridade da escuridão e transferidos para o reino do Filho do amor de Deus’. (Colossenses 1:13) Assim sendo, eles seguem fervorosamente a liderança de Jesus em todos os aspectos da vida e, em nossos tempos, ensinaram as “outras ovelhas” a fazerem o mesmo. (João 10:16) Reconhecer a chefia de Jesus é um requisito-chave para que a pessoa receba um julgamento favorável.
13. Quando começou Jesus a exercer a autoridade do Reino, e o que se seguiu a isso aqui na terra?
13 Ao ascender ao céu em 33 EC, Jesus não passou a exercer imediatamente a sua autoridade em plena escala. Embora fosse Cabeça da congregação cristã, ele esperou o devido tempo para exercer a plena autoridade sobre a humanidade em geral. (Salmo 110:1; Atos 2:33-35) Este tempo chegou em 1914, quando Jesus foi entronizado como Rei do Reino de Deus e começaram os “últimos dias” deste mundo. (2 Timóteo 3:1) A partir de 1919, o ajuntamento do restante dos ungidos prosseguiu até chegar ao número completo. Especialmente desde 1935, Jesus está dividindo a humanidade, separando as “ovelhas” que herdarão “o reino preparado [para elas]” dos “cabritos”, que “partirão para o decepamento eterno”. — Mateus 25:31-34, 41, 46.
14. De que modo uma grande multidão tem manifestado amor pela luz, e em que isso lhes resultará?
14 Felizmente, o número de ovelhas tem sido grande nestes últimos dias. Uma grande multidão delas, que ascende a milhões, têm surgido no cenário mundial oriundas ‘de todas as nações, tribos, povos e línguas’. Assim como seus companheiros, os ungidos, estes semelhantes a ovelhas amam a luz. “Lavaram as suas vestes compridas e as embranqueceram no sangue do Cordeiro”, e bradam em alta voz: “Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.” Por isso, a grande multidão, como grupo, receberá um julgamento favorável. Seus membros ‘sairão da grande tribulação’ por sobreviverem à destruição, no Armagedom, daqueles que amam a escuridão. — Revelação 7:9, 10, 14.
“Filhos da Luz”
15. De que modo as nossas ações demonstram nossa submissão ao Rei, Jesus Cristo?
15 Mas, em termos práticos, de que modo os amantes da luz, quer ungidos, quer das outras ovelhas, submetem-se a Jesus como o entronizado por Deus qual Rei e Juiz atuante? Uma maneira é por tentarem ser do tipo de pessoas que Jesus aprova. Quando esteve na terra, Jesus mostrou apreço por virtudes como sinceridade, devoção de toda a alma e entusiasmo pela verdade, e ele mesmo exemplificou essas qualidades. (Marcos 12:28-34; 41-44; Lucas 10:17, 21) Se desejamos receber um julgamento favorável, temos de desenvolver tais qualidades.
16. Por que é vital abandonar as obras que pertencem à escuridão?
6 Isto é especialmente assim visto que a escuridão do mundo de Satanás fica cada vez mais densa à medida que o fim se aproxima. (Revelação 16:10) As palavras que Paulo escreveu aos romanos são, pois, muito apropriadas: “A noite está bem avançada; o dia já se tem aproximado. Portanto, ponhamos de lado as obras pertencentes à escuridão e revistamo-nos das armas da luz. Andemos decentemente, como em pleno dia, não em festanças e em bebedeiras, nem em relações ilícitas e em conduta desenfreada, nem em rixa e ciúme.” (Romanos 13:12, 13) Ao passo que a vida eterna é uma dádiva de Deus, a autenticidade de nossa fé e de nosso amor para com a luz se evidencia por meio de nossas ações. (Tiago 2:26) Assim, o julgamento que receberemos dependerá, em grande medida, da extensão em que praticamos obras excelentes e evitamos as obras iníquas.
17. O que significa ‘revestir-se do Senhor Jesus Cristo’?
17 Depois de seu conselho em Romanos 13:12, 13, o apóstolo Paulo conclui, dizendo: “Revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não estejais planejando antecipadamente os desejos da carne.” (Romanos 13:14) O que significa ‘revestir-se do Senhor Jesus Cristo’? Significa que os cristãos têm de seguir a Jesus bem de perto, revestir-se, por assim dizer, de seu exemplo e de sua disposição, esforçando-se a ser semelhantes a Cristo. “Fostes chamados para este proceder”, disse Pedro, “porque até mesmo Cristo sofreu por vós, deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos”. — 1 Pedro 2:21.
18. Que mudanças radicais talvez seja necessário fazer caso desejemos receber um julgamento favorável?
18 Isto não raro significa mudanças radicais na vida do cristão. “Pois outrora éreis escuridão”, disse Paulo, “mas agora sois luz em conexão com o Senhor. Prossegui andando como filhos da luz, pois os frutos da luz consistem em toda sorte de bondade, e justiça, e verdade”. (Efésios 5:8, 9) Quem pratica obras de escuridão não ama a luz e não receberá um julgamento favorável, a menos que mude seu proceder.
“Vós Sois a Luz do Mundo”
19. De que diferentes maneiras pode o cristão refletir a luz?
19 Por fim, amar a luz significa refletir a luz de modo que outros possam vê-la e se sentirem atraídos a ela. “Vós sois a luz do mundo”, disse Jesus. E acrescentou: “Deixai brilhar a vossa luz perante os homens, para que vejam as vossas obras excelentes e dêem glória ao vosso Pai, que está nos céus.” (Mateus 5:14, 16) As obras excelentes do cristão incluem manifestar todo tipo de bondade, justiça e verdade, visto que tal boa conduta resulta num poderoso testemunho em favor da verdade. (Gálatas 6:10; 1 Pedro 3:1) Isto inclui, em especial, falar a outros sobre a verdade. Hoje, isto significa participar na campanha mundial de pregar “estas boas novas do reino . . . em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”. Significa, também, revisitar pacientemente os interessados, estudar a Bíblia com eles e ajudá-los, por sua vez, a produzirem as obras que pertencem à luz. — Mateus 24:14; 28:19, 20.
20. (a) Quão forte brilha a luz hoje em dia? (b) Que ricas bênçãos usufruem os que acolhem bem a luz?
20 Atualmente, graças à zelosa atividade de pregação de cristãos fiéis, as boas novas estão sendo ouvidas em mais de 200 terras, e a luz brilha como nunca antes. Jesus disse: “Eu sou a luz do mundo. Quem me segue, de modo algum andará na escuridão, mas possuirá a luz da vida.” (João 8:12) Que alegria é participar no cumprimento desta promessa! A nossa vida é muito mais rica agora, pois não mais nos desgastamos na escuridão do mundo de Satanás. E as nossas perspectivas são deveras maravilhosas, à medida que aguardamos ter um julgamento favorável da parte do Juiz designado por Jeová. (2 Timóteo 4:8) Que tragédia seria se, tendo vindo à luz, nos desviássemos para a escuridão e recebêssemos um julgamento desfavorável! No artigo seguinte, consideraremos como podemos permanecer sólidos na fé.
Sabe Explicar?
◻ Em que base Deus julga?
◻ Que papel central desempenha Jesus com respeito aos propósitos de Deus?
◻ Como demonstramos que nos sujeitamos a Jesus como aquele a quem Jeová empossou como Rei?
◻ Como mostramos que somos “filhos da luz”?
◻ Na escuridão deste mundo, de que modo a luz brilha como nunca antes?
[Foto na página 10]
Por fim, toda a humanidade terá de reconhecer a autoridade de Jesus.
[Foto na página 12]
Mostramos que amamos a luz quando a refletimos a outros.