Perguntas dos Leitores

◼ Será que os doentes e os aleijados realmente ficavam curados nas águas agitadas de Betsata, como João 5:2-7 sugere? E, se assim for, por meio de que poder ocorreram tais milagres?

Na verdade, o relato em João 5:2-9 não diz definitivamente se ocorreram ou não curas milagrosas num reservatório na antiga Jerusalém. O único milagre que podemos ter certeza de que ocorreu ali foi aquele realizado por Jesus Cristo, quando curou um homem que por 38 anos fora doente. Podemos aceitar este milagre, pois seu registro consta das Escrituras inspiradas. (2 Timóteo 3:16) Mas, muitos em Jerusalém naquele tempo criam que outros milagres haviam ocorrido naquele lugar, assim como muitos hoje crêem que curas milagrosas ocorrem em santuários.

Note o que a Bíblia realmente diz, e o que ela realmente não diz. “Ora, em Jerusalém, junto ao portão das ovelhas, havia um reservatório de água, denominado em hebraico Betsata, com cinco colunatas. Nestas deitava-se uma multidão de doentes, cegos, coxos e os que tinham membros ressequidos. — Mas, havia ali também certo homem que já estava com a sua doença por trinta e oito anos. Vendo este homem deitado e apercebendo-se de que já estava doente por longo tempo, Jesus disse-lhe: ‘Queres ficar são?’ Respondeu-lhe o doente: ‘Senhor, não tenho nenhum homem para pôr-me no reservatório de água quando a água fica agitada; mas, enquanto eu me chego, outro desce na minha frente.’ Jesus disse-lhe: ‘Levanta-te, apanha a tua maca e anda.’ Com isso, o homem ficou imediatamente são, e ele apanhou a sua maca e começou a andar.” — João 5:2-9.

O reservatório em questão ficava perto do “portão das ovelhas”, que evidentemente ficava a nordeste de Jerusalém, perto do monte do templo. (Neemias 3:1; 12:39) Escavações recentes revelaram evidências da existência de dois antigos reservatórios, com fragmentos de colunas e bases que indicam que havia ali uma estrutura com colunatas nos dias de Herodes, como João 5:2 diz. Mas, o que pensavam as pessoas daquele tempo que pudesse ocorrer ali?

Note o travessão na citação acima, de João 5:2-9. Algumas Bíblias incluem um trecho extra, numerado João 5:4. Este acréscimo diz mais ou menos assim: “Porque um anjo do Senhor costumava de época em época descer ao reservatório e agitar a água, o primeiro que então entrasse nela após a agitação da água ficava bom de saúde, livre de qualquer doença de que padecesse.”

Contudo, várias Bíblias modernas, incluindo a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas, omitem essa passagem. Por quê? Porque com toda a probabilidade ela não constava no Evangelho de João. Uma nota ao pé da página em A Bíblia de Jerusalém (na edição em inglês) diz que as “melhores testemunhas” omitem esse trecho. As “melhores testemunhas” refere-se aos antigos manuscritos gregos, como o Códice Sinaítico e o Vaticano 1209 (ambos do 4.º século EC), e primitivas versões em siríaco e em Latim. Depois de mencionar ‘a falta do versículo 4 nos melhores manuscritos’, a obra The Expositor’s Bible Commentary acrescenta: “Ele é em geral considerado uma nota introduzida para explicar a intermitente agitação da água, que a populaça considerava ser uma fonte potencial de cura.”

Assim, a Bíblia realmente não diz que um anjo de Deus fazia milagres no reservatório de Betsata. Mas, será que ocorriam mesmo curas milagrosas quando a água era agitada? Ninguém hoje pode ter certeza disso. Talvez de algum modo se desenvolvera uma tradição de que doentes ou aleijados tivessem sido curados ali. Uma vez que relatos de supostas curas se tenham espalhado, pessoas desesperadas esperando ser curadas talvez tivessem começado a se congregar ali. Sabemos que isso tem ocorrido em vários lugares hoje em dia, mesmo não havendo provas documentadas de curas divinas.

No entanto, não devemos ser cépticos quanto à cura que o Filho de Deus realizou no reservatório de Betsata. Ora, sem nem mesmo entrar na água, o homem foi curado instantaneamente pelo Grande Médico. A sua documentada capacidade de fazer isso nos deve dar motivo para aguardar as curas que ele realizará durante o vindouro milênio. Ele curará e ajudará humanos fiéis a recuperar a perfeição. — Revelação (Apocalipse) 21:4, 5; 22:1, 2.

[Crédito da foto na página 31]

Pictorial Archive (História do Oriente Próximo) Est.