10. Que tato usou Paulo ao introduzir seu assunto?

¹⁰ Note em Atos 17:22, 23 com que tato e sabedoria Paulo começou a falar. Ao reconhecer a religiosidade dos atenienses e o grande número de ídolos que tinham, alguns de seus ouvintes talvez pensassem que isso era um elogio. Em vez de atacar o seu politeísmo, Paulo enfocou um altar que havia visto, dedicado “A um Deus Desconhecido”. A evidência histórica mostra que tais altares realmente existiram, o que deve fortalecer a nossa confiança no relato de Lucas. Paulo usou esse altar como ponto de partida. Os atenienses prezavam o conhecimento e a lógica. Ainda assim, admitiam que havia um deus que lhes era “desconhecido” (grego: á·gno·stos). Portanto, era somente lógico que permitissem a Paulo que O explicasse. Ninguém poderia achar falta nesse raciocínio, não é mesmo?

“16 Ora, enquanto Paulo esperava por eles em Atenas, seu espírito, no seu íntimo, ficou irritado ao observar que a cidade estava cheia de ídolos. 17 Conseqüentemente, começou a raciocinar na sinagoga com os judeus e com as outras pessoas que adoravam a Deus, e cada dia, na feira, com os que por acaso estivessem ali. 18 Mas, certos dos filósofos epicureus bem como dos estóicos passaram a conversar com ele polemicamente, e alguns diziam: ‘O que é que este paroleiro quer contar?’ Outros: ‘Ele parece ser publicador de deidades estrangeiras.’ Isto se deu porque ele declarava as boas novas de Jesus e a ressurreição. 19 Assim, agarraram-no e conduziram-no ao Areópago, dizendo: ‘Podemos saber qual é este novo ensino de que falas? 20 Porque estás introduzindo algumas coisas que são estranhas aos nossos ouvidos. Portanto, desejamos saber o que denotam estas coisas.’ 21 De fato, todos os atenienses e os estrangeiros residentes temporariamente ali gastavam seu tempo de folga em nada mais do que contar algo ou escutar algo novo. 22 Paulo, pois, estando em pé no meio do Areópago, disse:

“‘Homens de Atenas, eu observei que em todas as coisas pareceis mais dados ao temor das deidades do que os outros. 23 Por exemplo, passeando e observando cuidadosamente os vossos objetos de veneração, encontrei também um altar em que tinha sido escrito: “A um Deus Desconhecido.” Portanto, aquilo a que sem o saber dais devoção piedosa, isso é o que eu vos publico. 24 O Deus que fez o mundo e todas as coisas nele, sendo, como Este é, Senhor do céu e da terra, não mora em templos feitos por mãos, 25 nem é assistido por mãos humanas, como se necessitasse de alguma coisa, porque ele mesmo dá a todos vida, e fôlego, e todas as coisas. 26 E ele fez de um só homem toda nação dos homens, para morarem sobre a superfície inteira da terra, e decretou os tempos designados e os limites fixos da morada dos homens, 27 para buscarem a Deus, se tateassem por ele e realmente o achassem, embora, de fato, não esteja longe de cada um de nós. 28 Pois, por meio dele temos vida, e nos movemos, e existimos, assim como disseram certos dos poetas entre vós: “Pois nós também somos progênie dele.”