Exerça fé para a vida eterna
“[Tenha] fé para preservar viva a alma.” — HEBREUS 10:39.
1. O que reconhece uma enciclopédia católica a respeito do uso da palavra “alma” na Bíblia?
EM PARTE alguma a Bíblia diz que os humanos têm uma alma imortal que sobrevive ao corpo na morte e continua a viver para sempre no domínio espiritual. Até mesmo a Nova Enciclopédia Católica (em inglês) reconhece: “A noção de a alma sobreviver após a morte não é prontamente discernível na Bíblia. . . . A alma no V[elho] T[estamento] não significa parte do homem, mas o homem inteiro — o homem como ser vivente. Similarmente, no N[ovo] T[estamento] significa vida humana: a vida de um indivíduo.” Assim, os seres humanos não têm alma, eles são almas.
2. (a) De onde se origina a crença da alma imortal? (b) Qual é a verdade sobre a condição do homem após a morte?
2 Como mostrou o artigo anterior, a crença da alma imortal é um conceito pagão que remonta aos primórdios da história. Seu autor é aquele que contradisse a clara declaração de Deus de que o homem ‘positivamente morreria’ caso desobedecesse. (Gênesis 2:17) Foi o opositor, Satanás, o Diabo, quem disse: “Positivamente não morrereis.” (Gênesis 3:4) E isso era uma mentira. (João 8:44) Mais tarde, Satanás promoveu a doutrina da imortalidade da alma humana. Mas, a verdade sobre a condição do homem após a morte é como expressa a Palavra inspirada de Deus em Eclesiastes 9:5: “Os mortos. . . não estão cônscios de absolutamente nada.” — Veja também Romanos 5:12.
A Esperança de Vida Eterna
3. A respeito de que esperança a Bíblia tem muito a dizer?
3 Embora a Bíblia mostre claramente que não existe tal coisa de alma imortal, ela tem muito a dizer sobre vida eterna. A esperança de uma vida infindável era um ensino fundamental de Jesus. Ele disse: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) A respeito dos que exercem fé em Deus e em Cristo, Jesus declarou: “Eu lhes dou vida eterna.” (João 10:28) Com absoluta confiança, ele disse: “Quem crê, tem vida eterna. . . . Viverá para sempre.” (João 6:47, 51) E também declarou: “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha a vida eterna.” — João 3:16.
4. O que disse Jesus a respeito da esperança para o futuro?
4 Visto que não há alma imortal que sobrevive à morte, como se cumprirá a promessa da Bíblia de uma vida eterna? Jesus deu mais informações sobre isso quando visitou Marta e Maria depois do falecimento de Lázaro, irmão delas. Ele disse a Marta: “Eu sou a ressurreição e a vida. Quem exercer fé em mim, ainda que morra, viverá outra vez.” Ele perguntou a Marta: “Crês isso?” Ela respondeu: “Sim, Senhor; tenho crido que tu és o Cristo, o Filho de Deus.” — João 11:25-27.
5, 6. Ter Jesus trazido Lázaro de volta à vida demonstrou o quê?
5 Para demonstrar que ele, como Filho de Deus, tinha o poder de ressuscitar os mortos, Jesus dirigiu-se ao túmulo de Lázaro. Este estava morto há quatro dias, e seu corpo começava a decompor-se. Não obstante, “[Jesus] clamou com voz alta: ‘Lázaro, vem para fora!’ O homem que estivera morto saiu com os pés e as mãos amarrados com faixas, e o seu semblante enrolado num pano. Jesus disse-lhes: ‘Soltai-o e deixai-o ir.’” (João 11:43, 44) O falecido Lázaro havia sido trazido de volta à vida!
6 Lázaro não foi trazido de volta do céu ou de algum outro lugar no domínio espiritual. Ele não fora ao domínio espiritual quando morreu, mas estivera inconsciente na sepultura, onde todos os mortos estão. (Salmo 146:4; João 3:13; Atos 2:34) Seria sem sentido imaginar que a alma imortal de Lázaro estivesse desfrutando a beatitude celestial e que daí fosse arrebatada do céu para unir-se novamente ao seu corpo imperfeito na terra a fim de viver de novo num mundo cheio de sofrimento, doenças e morte. Mas, visto que ele não estava no céu, a sua volta à vida foi bem recebida, pois significava anos adicionais de existência para ele e o reencontro com os seus entes queridos. Mais tarde, ele morreria de novo.
7, 8. (a) Que outras pessoas ressuscitou Jesus? (b) Por que realizou Jesus esses milagres de ressuscitar pessoas?
7 Quando Jesus ressuscitou uma mocinha, os pais dela ‘ficaram fora de si com grande êxtase’. (Marcos 5:42) Todavia, essa mocinha também por fim morreu novamente. Quando Jesus ressuscitou o filho da viúva de Naim, “todos foram então tomados de temor e começaram a glorificar a Deus”. (Lucas 7:16) Mas, esse homem também por fim morreu. Sobre esses milagres, o Novo Dicionário Internacional da Teologia do Novo Testamento (em inglês) afirma: “Os que foram ressuscitados por Cristo durante seu ministério terrestre tiveram de morrer, pois essas ressurreições não conferiram a imortalidade.”
8 Por que Jesus ressuscitou a tais? Não para lhes dar vida eterna naquela época, mas sim para demonstrar que ele era o Messias e para mostrar que tipo de coisas Deus lhe dera poder para fazer. Isso edificou a fé na esperança da ressurreição e da vida eterna sob o futuro governo do Reino celestial de Deus às mãos de Cristo. — Mateus 6:9, 10; João 11:41, 42.
9. Que correto entendimento do ensino de Jesus a respeito da esperança da ressurreição tinham Marta e Paulo?
9 Marta sabia dessa esperança devido à sua associação com Jesus, pois ela lhe dissera anteriormente a respeito de Lázaro: “Sei que ele se levantará na ressurreição, no último dia.” (João 11:24) Ela sabia que a ressurreição ocorreria, não no último dia dele (de Lázaro), mas sim no futuro, “no último dia” — o Dia do Juízo, quando os mortos seriam ressuscitados sob o governo do Reino de Deus. O apóstolo Paulo também sabia disso, pois disse: “[Deus] fixou um dia em que se propôs julgar em justiça a terra habitada.” (Atos 17:31) Paulo disse também: “Há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” (Atos 24:15) Ele não disse que a ressurreição já estava ocorrendo, mas que ‘havia de haver’ no futuro — sob o governo do Reino.
10. Que comentário faz certo professor francês a respeito das crenças da cristandade sobre a ressurreição em comparação com o claro ensino da Bíblia?
10 No livro Imortalidade da Alma ou Ressurreição dos Mortos? (em francês) o professor Oscar Cullmann, protestante francês, escreveu: “Há uma diferença radical entre a expectativa cristã da ressurreição dos mortos e a crença grega na imortalidade da alma. . . . Embora o cristianismo estabelecesse mais tarde um elo entre estas duas crenças, e, atualmente, o cristão mediano as confunda completamente, não vejo motivo de ocultar o que eu e a maioria dos eruditos consideramos ser a verdade. . . . A vida e o pensamento do Novo Testamento são inteiramente dominados pela fé na ressurreição. . . . O homem inteiro, que está realmente morto, é restituído à vida por um novo ato criativo de Deus.”
Ressurreição: Para Onde?
11, 12. (a) Qual é o propósito de Deus para com os humanos e esta terra? (b) Como demonstrou Jesus que o propósito de Deus para com a terra não mudou?
11 Quando Deus criou os humanos, ele lhes deu a terra como lar eterno e Seu propósito era encher este planeta com uma raça humana justa. (Gênesis 1:26-28; Salmo 115:16) A Bíblia fala de Jeová como “Formador da terra e Aquele que a fez, Aquele que a estabeleceu firmemente, que não a criou simplesmente para nada, que a formou mesmo para ser habitada”. — Isaías 45:18.
12 Apesar de milhares de anos de imperfeição e morte desde a rebelião do homem, o propósito de Deus ainda é que a terra seja o lar eterno do homem: “Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.” (Salmo 37:29) “Felizes os de temperamento brando, porque herdarão a terra.” (Mateus 5:5) Assim, quando Jesus trouxe mortos de volta à vida, ele os ressuscitou aqui mesmo na terra, e eles foram imediatamente reconhecidos por outros como as pessoas que estiveram mortas. Isto confirma, que sob o governo do Reino, os mortos serão trazidos de volta à vida na terra para terem a oportunidade de viverem para sempre nela. (Revelação [Apocalipse] 20:12, 13) Isto cumprirá o propósito de Deus para com os humanos e a terra. — Isaías 46:9-11; 55:11; Tito 1:1, 2.
13. Com que dilema se confrontam as religiões da cristandade, e como tentam resolvê-lo?
13 Contudo, por crerem na imortalidade da alma, as religiões da cristandade se confrontam com um dilema: Como podem reconciliar a ressurreição do “homem inteiro” como demonstrado por Jesus, com a sua crença numa alma imortal já existente no céu ou no inferno? A Enciclopédia Católica (em inglês) afirma: “O Quarto Concílio de Latrão ensina que todos os homens, quer eleitos, quer réprobos, ‘se levantarão novamente com seus próprios corpos que agora têm’. “E acrescenta: “Sendo o corpo o parceiro dos crimes da alma, e o companheiro de suas virtudes, a justiça de Deus parece exigir que ele seja o parceiro na punição e na recompensa da alma.” Segundo essa crença, o corpo e a alma serão reunificados no céu ou no inferno. Por quanto tempo? “Os corpos levantados tanto dos santos como dos pecadores serão investidos de imortalidade”, diz essa fonte.
14. De que modo certo escritor jesuíta tenta esclarecer o conceito da cristandade a respeito da ressurreição do corpo?
14 No livro The Future Life (A Vida Futura), do jesuíta J. C. Sasia, lemos: “A vida no céu, portanto, deverá ser de prazeres também através dos glorificados sentidos [do corpo e da alma reunificados].” A respeito dos corpos unidos outra vez às suas almas no inferno, essa fonte afirma: “No inferno, após a ressurreição [do corpo], todos os sentidos do corpo humano terão sua própria punição peculiar. . . O sentido do tato será especialmente atormentado, pois foi mormente através dos pecados da carne que os condenados ofenderam a Deus. . . . A sua associação com o seu corpo será para eles uma causa de tormentos e aflições adicionais.”
15. Por que é blasfemo ensinar que Deus tortura pessoas no inferno para sempre?
15 Assim, a aceitação do conceito pagão a respeito da imortalidade da alma pavimentou o caminho para a cristandade aceitar também o conceito pagão da excruciante tortura de almas — e mesmo de corpos — no inferno, para sempre. Todavia, a respeito da antiga prática de queimar crianças como sacrifícios a deuses falsos, Jeová declarou: “Queima[m] seus filhos no fogo como holocaustos a Baal, algo que não ordenei nem falei, e que nem me subiu ao coração.” (Jeremias 19:5) Portanto, é blasfemo ensinar que Deus tortura pessoas por toda a eternidade, quando a Sua própria Palavra mostra claramente que os transgressores impenitentes serão destruídos, eliminados da existência. “Toda alma que não escutar esse Profeta [Jesus] será completamente destruída.” — Atos 3:23; veja também Mateus 10:28; Lucas 17:27; João 3:16; 2 Pedro 2:12; Judas 5.
Imortalidade
16. O que ensina a Bíblia sobre a imortalidade?
16 Contudo, não ensina a Bíblia que seres humanos seriam levados ao céu para uma vida imortal ali? Sim, ensina. Mas, isso nada tem a ver com almas humanas imortais. A imortalidade resulta de a pessoa ser ressuscitada como criação espiritual (como no caso de Jesus) e não de ter ela uma alma imortal que sobreviva à morte. A futura recompensa da imortalidade foi oferecida a alguns humanos fiéis, semelhantes a Cristo, e esta havia de realizar-se apenas quando Cristo recebesse o poder do Reino, no céu, não imediatamente após a ascensão dele ao céu, no primeiro século. — Salmo 110:1; 1 Coríntios 15:53, 54.
17. Quantos obterão a imortalidade, e que parte desempenham eles no propósito de Deus para com a terra?
17 Ademais, essa esperança foi apresentada a relativamente poucos da família humana. Jesus chamou-os de “pequeno rebanho”. (Lucas 12:32) Os desse grupo, que totaliza 144.000, são ressuscitados para a vida celestial quais criaturas espirituais imortais para governar sobre a terra com Cristo no seu Reino celestial. (2 Pedro 3:13; Revelação 7:4; 14:1, 4; 20:4) A terra sobre a qual governarão será habitada, com o tempo, por humanos perfeitos, sem dúvida bilhões deles. Muitos desses humanos serão aqueles que voltarão à vida na terra na “ressurreição tanto de justos como de injustos”. (Atos 24:15) Todavia, haverá outros que ganharão a vida no novo mundo, além dos ressuscitados. Quem são esses outros?
“Nunca Jamais Morrerá”
18. Além da esperança da ressurreição para os mortos, que coisa espantosa predisse Jesus?
18 Ao passo que a esperança segura para os mortos é a ressurreição, existe hoje ainda outra esperança maravilhosa. Tem a ver com o que Jesus disse a Marta. Depois de dizer: “Quem exercer fé em mim, ainda que morra, viverá outra vez [pela ressurreição]”, ele acrescentou: “E todo aquele que vive e exerce fé em mim nunca jamais morrerá.” (João 11:25, 26) Nesta última declaração, Jesus predisse uma coisa espantosa: Viria um tempo em que as pessoas não mais teriam de forçosamente morrer! Mas, quando seria isso?
19. (a) Durante que período realizar-se-ia a esperança de jamais morrer? (b) Como descreve a Bíblia aqueles que têm a esperança de jamais morrer?
19 Atualmente — em nossos dias — é a época para essa promessa se cumprir! Toda a evidência mostra que estamos bem próximos do fim deste mundo mau. (Mateus 24:3-14; 2 Timóteo 3:1-5, 13) Assim, as pessoas que hoje exercem fé em Deus e em seu Filho têm a emocionante esperança de sobreviver ao fim deste sistema e continuar com vida no novo mundo de Deus — sem jamais morrer! Fala-se destes em Revelação 7:9, 14 como a “grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas. . . que saem da grande tribulação”, preservados por Deus por exercerem fé. Jesus falou da vindoura dissolução deste atual sistema iníquo como a “grande tribulação, tal como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora, não, nem tampouco ocorrerá de novo”. — Mateus 24:21; veja também Provérbios 2:21, 22; Salmo 37:10, 11, 34.
20, 21. De que modo milhões hoje estão exercendo fé em Deus e em Cristo, e de que muitos deles não necessitarão?
20 Em todo o mundo, milhões dos da grande multidão que desejam viver para sempre na terra já estão exercendo fé nas promessas de Deus e naquele a quem ele autorizou a ser “a ressurreição e a vida”, Jesus Cristo. E eles se dedicaram a Deus, simbolizando isso pelo batismo em água. (Mateus 28:19, 20) Eles reconhecem que devem a salvação inteiramente a “Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro”, Jesus Cristo. — Revelação 7:10.
21 Os da grande multidão que sobreviverem ao fim deste mundo não necessitarão duma ressurreição dos mortos porque ‘nunca jamais morrerão’! Está você tomando medidas para fazer parte desse grupo? Em caso afirmativo, que espantoso e ímpar privilégio se lhe apresenta — sobreviver ao fim do sistema mau de Satanás e ser introduzido numa nova era justa que lhe trará saúde perfeita e vida eterna num paraíso terrestre! (Lucas 23:43; Revelação 21:4, 5) Aprendendo qual é a vontade de Deus e perseverando em fazê-la, você poderá demonstrar que ‘não é dos que retrocedem para a destruição’. Você também pode ‘ter fé para preservar viva a alma’. — Hebreus 10:39; 1 João 2:15-17; Revelação 7:15.
Perguntas Para Recapitulação
◻ Qual é a esperança verdadeira para os mortos?
◻ Por que a crença da cristandade na ressurreição do corpo é um insulto a Deus?
◻ O que ensina a Bíblia a respeito da imortalidade?
◻ Que espantosa esperança podem as pessoas ter hoje?