4. Filho de José e Maria, e meio-irmão de Jesus. (Mr 6:3; Gál 1:19) Embora não fosse apóstolo, é evidente que este Tiago é que era superintendente da congregação cristã de Jerusalém (At 12:17) e que foi ele quem escreveu o livro bíblico que leva seu nome. (Tg 1:1) Talvez fosse o mais velho, logo depois de Jesus, já que é o primeiro mencionado dentre os quatro filhos de Maria com José: Tiago, José, Simão e Judas. (Mt 13:55; veja IRMÃO.) Paulo dá a entender, em sua carta aos coríntios, escrita por volta do ano 55 EC, que Tiago era casado. — 1Co 9:5.

Depois disso, Tiago tornou-se um membro destacado e, pelo visto, um “apóstolo” da congregação de Jerusalém. (Veja APÓSTOLO [Apostolados Congregacionais].) Assim, na primeira visita que fez aos irmãos em Jerusalém (por volta de 36 EC), Paulo diz que passou 15 dias com Pedro, mas que ‘não viu nenhum outro dos apóstolos, a não ser Tiago, o irmão do Senhor’. (Gál 1:18, 19) Pedro, depois de ter sido milagrosamente libertado da prisão, instruiu os irmãos que estavam na casa de João Marcos: “Relatai estas coisas a Tiago e aos irmãos”, indicando com isto a posição de destaque que Tiago ocupava. (At 12:12, 17) Por volta de 49 EC, apresentou-se a questão da circuncisão aos ‘apóstolos e aos anciãos’ em Jerusalém. Depois do testemunho pessoal de Pedro, de Barnabé e de Paulo, Tiago falou, propondo uma decisão que foi aprovada e adotada pela assembleia. (At 15:6-29; compare com At 16:4.) Referindo-se a essa ocasião, Paulo diz que Tiago, Cefas e João “pareciam ser colunas” entre os que estavam em Jerusalém. (Gál 2:1-9) No fim duma viagem missionária posterior, Paulo, estando em Jerusalém, relatou seu ministério a Tiago e a “todos os anciãos”, e estes então lhe deram certos conselhos a seguir. — At 21:15-26; veja também Gál 2:11-14.