“A Palavra de Deus é viva e exerce poder”
1, 2. (a) O que é que causa mudanças na vida dos que se tornam cristãos? (b) Quão profundamente pode a Bíblia influenciar uma pessoa?
EM MEADOS do primeiro século EC, o apóstolo Paulo escreveu uma carta à congregação cristã em Roma. Nela, ele frisou o requisito de os cristãos verdadeiros terem de fazer mudanças. Ele disse: “Cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas, mas sede transformados por reformardes a vossa mente, a fim de provardes a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.” (Romanos 12:2) O que é que transforma os seguidores de Jesus, alterando até mesmo a sua maneira de pensar? Basicamente, é o poder da Palavra de Deus, a Bíblia.
2 Paulo mostrou quão profundamente a Bíblia pode influenciar-nos, ao escrever: “A palavra de Deus é viva e exerce poder, e é mais afiada do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até a divisão da alma e do espírito, e das juntas e da sua medula, e é capaz de discernir os pensamentos e as intenções do coração.” (Hebreus 4:12) Por certo, o extraordinário poder da Bíblia de operar tais mudanças nas pessoas é prova convincente de que ela é mais do que meramente a palavra de homem.
3, 4. Até que ponto muda a personalidade dos cristãos?
3 A palavra grega traduzida por “sede transformados”, em Romanos 12:2, vem de me·ta·mor·fó·o. Indica uma mudança completa, como a metamorfose de uma lagarta em borboleta. É tão completa que a Bíblia se refere a ela como mudança de personalidade. Em outro versículo bíblico lemos: “Desnudai-vos da velha personalidade com as suas práticas e revesti-vos da nova personalidade, a qual, por intermédio do conhecimento exato, está sendo renovada segundo a imagem Daquele que a criou.” — Colossenses 3:9, 10.
4 Escrevendo à congregação em Corinto, Paulo mostrou o alcance das mudanças de personalidade que ocorreram no primeiro século. Ele disse: “Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem homens mantidos para propósitos desnaturais, nem homens que se deitam com homens, nem ladrões, nem gananciosos, nem beberrões, nem injuriadores, nem extorsores herdarão o reino de Deus. E, no entanto, isso é o que fostes alguns de vós. Mas vós fostes lavados.” (1 Coríntios 6:9-11) Sim, pessoas imorais e briguentas, ladrões e beberrões haviam sido transformados em cristãos exemplares.
Mudanças de Personalidade Hoje em Dia
5, 6. De que modo o poder da Bíblia mudou completamente a personalidade de certo jovem?
5 Similares mudanças de personalidade ocorrem hoje em dia. Por exemplo, na América do Sul, um menino ficou órfão aos nove anos de idade. Criado sem a orientação dos pais, ele desenvolveu graves problemas de personalidade. Ele conta: “Quando atingi os 18 anos, eu já estava totalmente viciado em drogas e cumprira pena na prisão por motivo de furto, para sustentar meu vício.” A tia dele, porém, era Testemunha de Jeová e, por fim, conseguiu ajudá-lo.
6 O jovem explica: “Minha tia começou a estudar a Bíblia comigo, e, depois de sete meses, pude largar o vício de drogas.” Além disso, rompeu com seus antigos companheiros e fez novas amizades entre as Testemunhas de Jeová. Ele prossegue: “Estes novos companheiros, junto com meu estudo regular da Bíblia, habilitaram-me a progredir e finalmente a dedicar minha vida para servir a Deus.” Sim, este ex-viciado em drogas e ladrão é agora um cristão ativo e de vida limpa. Como foi possível tal radical mudança de personalidade? Pelo poder da Bíblia.
7, 8. Explique como um difícil problema de personalidade foi resolvido com a ajuda da Bíblia.
7 Outro exemplo vem do sul da Europa. Certo jovem cresceu com um difícil problema de personalidade: um temperamento violento. Brigava constantemente. Numa discussão em família, ele socou seu próprio pai, derrubando-o! Mais tarde, porém, ele passou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová e acatou a ordem de Deus contida no livro de Romanos: “Não retribuais a ninguém mal por mal. . . . Se possível, no que depender de vós, sede pacíficos para com todos os homens. Não vos vingueis, amados, mas cedei lugar ao furor.” — Romanos 12:17-19.
8 Estas palavras o ajudaram a reconhecer quão ruim era a sua fraqueza. Um crescente conhecimento bíblico refinou a sua consciência, e isso o ajudou a subjugar seu gênio irascível. Certa vez, depois de ter feito algum progresso nos seus estudos bíblicos, um estranho lançou insultos contra ele. O jovem sentiu a familiar ira brotar dentro de si. Daí, sentiu algo diferente: um sentimento de vergonha; e este o impediu de dar vazão à ira. Ele desenvolvera autodomínio, um importante fruto do espírito. (Gálatas 5:22, 23) Sua personalidade era outra, graças ao poder da Palavra de Deus.
9. Segundo Paulo, por intermédio de que mudamos a nossa personalidade?
9 Mas, como é que a Bíblia produz tal poderoso efeito? Paulo, em Colossenses 3:10, disse que a mudança de nossa personalidade ocorre em função do conhecimento exato, conhecimento este que se encontra na Bíblia. Mas, como é que o conhecimento muda a pessoa?
O Papel do Conhecimento Exato
10, 11. (a) Estudando a Bíblia, o que aprendemos a respeito de desejáveis e indesejáveis características de personalidade? (b) Além de conhecimento, o que mais é necessário para mudar a nossa personalidade?
10 Primeiro, a Bíblia identifica as características de personalidade indesejáveis que temos de largar. São coisas tais como “olhos altaneiros, língua falsa e mãos que derramam sangue inocente, o coração que projeta ardis prejudiciais, pés que se apressam a correr para a maldade, a testemunha falsa que profere mentiras e todo aquele que cria contendas entre irmãos”. (Provérbios 6:16-19) Também, a Bíblia descreve características desejáveis que devemos cultivar, incluindo “amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura, autodomínio”. — Gálatas 5:22, 23.
11 Tal conhecimento exato ajuda a pessoa sincera a examinar a si mesma e ver que traços de personalidade tem de cultivar e quais tem de esforçar-se para eliminar. (Tiago 1:25) No entanto, isso é apenas o começo. Além do conhecimento, é necessário motivação, algo que a induza a querer mudar. Também neste caso, ela necessita de conhecimento exato da Bíblia.
Motivado Para Ser Bom
12. De que modo conhecer a personalidade de Deus ajuda-nos a mudar?
12 Paulo disse que a desejável nova personalidade é moldada “segundo a imagem Daquele que a criou”. (Colossenses 3:10) De modo que a personalidade cristã tem de assemelhar-se à própria personalidade de Deus. (Efésios 5:1) Através da Bíblia, revela-se a nós a personalidade de Deus. Vemos seus tratos com a humanidade e observamos suas excelentes qualidades, tais como amor, benignidade, bondade, misericórdia e justiça. Tal conhecimento move a pessoa reta a amar a Deus e a querer ser do tipo de pessoa que Deus aprova. (Mateus 22:37) Como filhos amorosos, queremos agradar a nosso Pai celestial, de modo que tentamos imitar a Sua personalidade da melhor maneira que a nossa condição fraca e imperfeita permite. — Efésios 5:1.
13. Que conhecimento nos ensina a ‘amar a justiça e odiar o que é contra a lei’?
13 A nossa motivação se fortalece através do conhecimento que a Bíblia dá quanto ao que conduzem tanto os bons como os maus traços de personalidade. (Salmo 14:1-5; 15:1-5; 18:20, 24) Aprendemos que Davi foi abençoado por sua devoção piedosa e amor à justiça, mas ele sofreu quando perdeu o autodomínio. Vemos o triste desfecho quando as excelentes qualidades de Salomão se corromperam na sua velhice. As bênçãos que resultaram da retidão de Josias e Ezequias se contrastam com os calamitosos efeitos da fraqueza de Acabe e da obstinada apostasia de Manassés. (Gálatas 6:7) Desse modo aprendemos a ‘amar a justiça e odiar o que é contra a lei. — Hebreus 1:9; Salmo 45:7; 97:10.
14. Quais são os propósitos de Jeová para com o mundo e as pessoas nele?
14 Essa motivação se fortalece ainda mais por se conhecer com exatidão os propósitos de Deus. Tal conhecimento ajuda a mudar a própria ‘força que ativa a nossa mente’, o espírito que motiva os nossos pensamentos e ações. (Efésios 4:23, 24) Ao estudarmos a Bíblia, aprendemos que Jeová não tolerará para sempre a iniqüidade. Em breve, ele destruirá este mundo injusto e trará ‘novos céus e uma nova terra em que há de morar a justiça’. (2 Pedro 3:8-10, 13) Quem viverá neste novo mundo? “Os retos são os que residirão na terra e os inculpes são os que remanescerão nela. Quanto aos iníquos, serão decepados da própria terra; e quanto aos traiçoeiros, serão arrancados dela.” — Provérbios 2:21, 22.
15. Se realmente crermos no que a Bíblia diz a respeito dos propósitos de Jeová, de que modo nos afetará isso como pessoas?
15 Se realmente crermos nessa promessa, nosso inteiro modo de pensar será afetado. O apóstolo Pedro, depois de profetizar a destruição da iniqüidade, disse: “Visto que todas estas coisas hão de ser assim dissolvidas, que sorte de pessoas deveis ser em atos santos de conduta e em ações de devoção piedosa, aguardando e tendo bem em mente a presença do dia de Jeová.” (2 Pedro 3:11, 12) A nossa personalidade deve ser moldada pelo nosso forte desejo de estar entre os justos que permanecerão quando os iníquos forem destruídos.
16. Que tipo de personalidade não terá lugar no novo mundo, e como deve esse conhecimento nos afetar?
16 O livro de Revelação (ou Apocalipse) promete aos justos que, após o fim deste mundo, “[Deus] enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram”. Mas daí avisa que ‘os covardes, os que não têm fé, os que são repugnantes na sua sujeira, os assassinos, os fornicadores, os que praticam o espiritismo, os idólatras e todos os mentirosos’ serão rejeitados. (Revelação 21:4, 8) Quão sábio é evitar as qualidades indesejáveis que Deus se recusará a permitir no novo mundo!
Ajuda de Fora
17. Que tipo de ajuda a Bíblia nos aconselha a buscar?
17 Não obstante, os humanos são fracos, e usualmente necessitam de algo além de informação e motivação, se hão de fazer mudanças. Necessitam de ajuda pessoal, e a Bíblia nos mostra onde podemos encontrar essa ajuda. Por exemplo, ela diz: “Quem anda com pessoas sábias tornar-se-á sábio, mas irá mal com aquele que tem tratos com os estúpidos.” (Provérbios 13:20) Similarmente, se nos associarmos com aqueles que manifestam as qualidades que queremos cultivar, seremos grandemente ajudados a nos tornar mais semelhantes a eles. — Gênesis 6:9; Provérbios 2:20; 1 Coríntios 15:33.
18, 19. O que temos de fazer para expor a nossa mente e o nosso coração ao espírito de Deus?
18 Além disso, o próprio Jeová dá ajuda na forma de espírito santo — o mesmo espírito que ele usou para realizar milagres no passado. De fato, as altamente desejáveis qualidades do “amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura, autodomínio” são chamadas de “frutos do espírito”. (Gálatas 5:22, 23) Como se pode obter a ajuda do espírito santo? Visto que a Bíblia foi inspirada pelo espírito santo, quando a lemos ou falamos a outros sobre ela, estamos expondo a nossa mente e o nosso coração ao persuasivo poder desse espírito. (2 Timóteo 3:16) Realmente, Jesus prometeu que, ao falarmos a outros sobre a nossa esperança, podemos experimentar a ação direta desse espírito. — Mateus 10:18-20.
19 Em adição, a Bíblia ordena: “Persisti em oração.” (Romanos 12:12) Pela oração nos dirigimos a Jeová, expressamos louvores e agradecimentos e pedimos a sua ajuda. Se pedirmos ajuda para vencer traços de personalidade indesejáveis, como mau gênio, obstinação, impaciência, ou orgulho, o espírito de Deus apoiará quaisquer empenhos que fizermos em harmonia com a oração. — João 14:13, 14; Tiago 1:5; 1 João 5:14.
20. Por que os cristãos têm de continuar a esforçar-se em se revestir da nova personalidade?
20 Quando Paulo escreveu: “Sede transformados por reformardes a vossa mente”, ele se dirigia a uma congregação de cristãos batizados e ungidos. (Romanos 1:7; 12:2) E no original em grego, ele usou uma forma do verbo que implica ação contínua. Isso sugere que a transformação que ocorre em nós através de conhecimento exato da Bíblia é progressiva. Nós hoje — como os cristãos nos dias de Paulo — estamos cercados de um mundo cheio de influências corrompedoras. E — como eles — somos imperfeitos, inclinados a fazer o que é errado. (Gênesis 8:21) Assim, como no caso deles, temos de nos empenhar continuamente em vencer a velha e egoísta personalidade e nos revestir da nova. Os cristãos primitivos saíram-se tão bem que se destacaram como totalmente diferentes do mundo ao seu redor. Os cristãos hoje fazem o mesmo.
Um Povo ‘Ensinado por Jeová’
21. Quais são algumas das profecias que se cumprem no povo de Deus nestes últimos dias?
21 Deveras, o espírito de Deus hoje opera não apenas sobre pessoas individualmente, mas também sobre uma inteira organização de cristãos, que ascendem a milhões. Nessa organização cumprem-se as palavras proféticas de Isaías: “E muitos povos certamente irão e dirão: ‘Vinde, e subamos ao monte de Jeová, à casa do Deus de Jacó; e ele nos instruirá sobre os seus caminhos e nós andaremos nas suas veredas.’” (Isaías 2:3) Também no caso deles se tem cumprido a profecia adicional de Isaías: “E todos os teus filhos serão pessoas ensinadas por Jeová e a paz de teus filhos será abundante.” (Isaías 54:13) Quem são estes que usufruem paz em decorrência de serem ensinados por Jeová?
22. (a) Quem hoje está sendo ensinado por Jeová? (b) Dê exemplos que mostram que observadores de fora reconhecem que as Testemunhas de Jeová são diferentes.
22 Bem, note o seguinte trecho de uma carta dirigida ao jornal norte-americano New Haven Register: “Quer você tenha ficado irritado, quer irado [zangado], como eu, pelo proselitismo delas, não se pode deixar de admirar a sua dedicação, sua integridade, seu notável exemplo de comportamento humano e vida salutar.” De quem falava o missivista? Do mesmo grupo mencionado no Herald de Buenos Aires, Argentina, que dizia: “As Testemunhas de Jeová têm provado, através dos anos, ser cidadãos trabalhadores, sóbrios, parcimoniosos e tementes a Deus.” Similarmente, o jornal italiano La Stampa disse: “Não sonegam impostos, nem procuram se esquivar de leis inconvenientes a seus próprios interesses. Os ideais morais de amor ao próximo, recusa de poder, não-violência e honestidade pessoal . . . incorporaram-se no seu modo de vida ‘diário’.”
23. Por que é que as Testemunhas de Jeová como organização se destacam como diferentes?
23 Por que é que as Testemunhas de Jeová como grupo — tais quais os cristãos primitivos — se destacam como diferentes? Em muitos sentidos, são iguais a todas as outras pessoas. Nascem com similares imperfeições humanas e enfrentam os mesmos problemas econômicos e as mesmas necessidades básicas. Contudo, como congregação mundial, elas permitem que a palavra de Deus exerça poder em sua vida. A resultante fraternidade internacional de genuínos cristãos é uma poderosa evidência de que a Bíblia é a inspirada Palavra de Deus. — Salmo 133:1.
A Bíblia É Inspirada
24. O que oramos em favor de muitas outras pessoas?
24 Nestes dois artigos, consideramos apenas duas linhas de evidência para demonstrar que a Bíblia é a Palavra de Deus, não de homem. Quer considerem a incomparável sabedoria da Bíblia, quer seu poder para mudar pessoas — ou as muitas outras coisas que a marcam como ímpar — pessoas sinceras dificilmente podem deixar de compreender que a Bíblia tem de ser inspirada por Deus. Como cristãos, oramos para que muitos mais venham a reconhecer esta verdade. Daí eles também repetirão as alegres palavras do salmista: “Vê deveras que tenho amado as tuas próprias ordens. Ó Jeová, preserva-me vivo segundo a tua benevolência. A substância da tua palavra é a verdade e toda decisão judicial justa tua é por tempo indefinido.” — Salmo 119:159, 160.
Lembra-se?
◻ Que efeito tem a Bíblia sobre verdadeiros cristãos?
◻ De que modo o conhecimento exato ajuda a transformar-nos?
◻ De que modo a Bíblia ajuda a motivar-nos a cultivar boas qualidades e vencer as más?
◻ Que ajuda existe para desenvolver qualidades piedosas?
◻ Que evidência de que a Bíblia é inspirada vê-se entre o povo de Jeová?
[Foto na página 18]
O triste resultado da infidelidade de Salomão na sua velhice deve motivar-nos a amar a justiça e odiar o que é contra a lei.
[Foto na página 20]
Se pedirmos ajuda de Jeová, seu espírito apoiará todo empenho que fizermos para vencer maus traços de personalidade.