¹⁰ Em sua obra Chave Lingüística do Novo Testamento, Fritz Rienecker comenta a respeito da palavra traduzida “ardentemente” (Almeida), “intensamente”, ou “esticadamente” (NM), em 1 Pedro 1:22. Ele escreve: “A idéia fundamental é a de sinceridade e zelo, (não fazer uma coisa desleixadamente, mas, por assim dizer, com esforço) (Hort).” Amar uns aos outros intensamente de coração, portanto, significa nos esforçar ao máximo em nossos empenhos de ter afeição fraternal para com todos os nossos concristãos. Estão alguns de nossos irmãos e irmãs “comprimidos quanto ao espaço” em nossas ternas afeições? Se assim for, devemos alargar-nos.

11, 12. (a) Que conselho deu o apóstolo Paulo aos cristãos em Corinto? (b) Como deu Paulo um bom exemplo neste sentido?

¹¹ O apóstolo Paulo aparentemente viu a necessidade disso, na congregação em Corinto. Ele escreveu aos cristãos ali: “A nossa boca abriu-se para vós, coríntios, o nosso coração alargou-se. Não estais comprimidos quanto ao espaço no nosso íntimo, mas estais comprimidos quanto ao espaço nas vossas próprias ternas afeições. Assim, como recompensa dada em troca — falo como a filhos — alargai-vos também.” — 2 Coríntios 6:11-13.

¹² Como podemos alargar o nosso coração de modo a incluir todos os nossos irmãos e irmãs? Paulo deu bom exemplo nisso. Ele obviamente procurava ver o lado mais favorável dos irmãos, e lembrava-se deles não por suas falhas, mas sim por suas virtudes. O último capítulo de sua carta aos cristãos em Roma ilustra isso. Examinemos Romanos, capítulo 16, e vejamos como este reflete a atitude positiva de Paulo para com seus irmãos e irmãs.