Capítulo Oito
‘Uma luta contra forças espirituais iníquas’
1. Por que a atividade dos espíritos iníquos é de interesse especial para nós?
MUITOS zombam da idéia de que existem espíritos iníquos. Mas esse não é um assunto para riso. Quer as pessoas creiam, quer não, espíritos iníquos existem, e eles tentam pressionar a todos. Os adoradores de Jeová não são imunes a isso. Na verdade, são o alvo primário. O apóstolo Paulo nos alerta, dizendo: “Temos uma pugna, não contra sangue e carne, mas contra os governos [invisíveis], contra as autoridades, contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais.” (Efésios 6:12) Nos nossos dias, a pressão das forças espirituais iníquas alcançou um grau sem precedentes, pois Satanás foi expulso do céu e está furioso, sabendo que lhe resta pouco tempo. — Revelação (Apocalipse) 12:12.
2. Como podemos vencer a luta contra espíritos sobre-humanos?
2 É possível vencer uma luta contra forças espirituais sobre-humanas? Sim, mas somente com confiança plena em Jeová. Temos de ouvi-lo e obedecer à sua Palavra. Agindo assim, podemos nos poupar de muitos dos males físicos, morais e emocionais que afligem os que estão sob controle satânico. — Tiago 4:7.
Governantes mundiais em lugares celestiais
3. A quem Satanás se opõe ferozmente, e como?
3 Jeová nos descreve vividamente a situação mundial, conforme ele a vê de sua posição privilegiada no céu. Ele fez o apóstolo João ter uma visão na qual Satanás foi descrito como “grande dragão cor de fogo”. Esse dragão estava decidido a devorar, se possível, o Reino Messiânico de Deus assim que esse Reino nascesse no céu, em 1914. Tendo fracassado, Satanás lançou uma torrente de oposição feroz contra os representantes terrestres desse Reino. (Revelação 12:3, 4, 13, 17) Como Satanás travaria essa guerra? Por meio de seus próprios representantes humanos.
4. Quem é a fonte do poder dos governos humanos, e como sabemos disso?
4 A seguir, João viu uma fera com sete cabeças e dez chifres, que tem autoridade ‘sobre toda tribo, povo, língua e nação’. Essa fera representa o inteiro sistema político mundial. João foi informado de que “o dragão [Satanás, o Diabo] deu à fera seu poder e seu trono, e grande autoridade”. (Revelação 13:1, 2, 7) Sim, Satanás é a fonte do poder e da autoridade dos governos humanos. Assim, como o apóstolo Paulo escreveu, os verdadeiros “governantes mundiais” são “forças espirituais iníquas nos lugares celestiais”, que controlam os governos humanos. Todos os que desejam adorar a Jeová precisam entender o pleno significado disso. — Lucas 4:5, 6.
5. Com que finalidade estão sendo reunidos os governantes políticos?
5 Embora muitos governantes políticos professem ser religiosos, nenhuma nação se submete ao governo de Jeová, ou ao de seu Rei designado, Jesus Cristo. Todas elas lutam tenazmente para manter o seu próprio poder. Hoje, como mostra o relato em Revelação, “expressões inspiradas por demônios” estão reunindo os governantes mundiais para “a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, no Armagedom. — Revelação 16:13, 14, 16; 19:17-19.
6. Por que é preciso ter cuidado para não ser levado a dar apoio ao sistema satânico?
6 Diariamente, a vida das pessoas é afetada por conflitos políticos, sociais, econômicos e religiosos que dividem a família humana. Nesses conflitos, é comum as pessoas tomarem partido — em palavras ou ações — do país, da tribo, do grupo lingüístico ou da classe social a que pertencem. Mesmo quando não estão envolvidas diretamente em algum conflito, elas não raro favorecem um dos lados. Mas, independentemente de que pessoa ou causa endossem, a quem, na realidade, estão apoiando? A Bíblia diz explicitamente: “O mundo inteiro jaz no poder do iníquo.” (1 João 5:19) Então, como é possível evitar ser desencaminhado junto com o restante da humanidade? Apenas por dar apoio total ao Reino de Deus e manter absoluta neutralidade nos conflitos do mundo. — João 17:15, 16.
Artimanhas do iníquo
7. De que modo o uso que Satanás faz da religião falsa revela a sua astúcia?
7 Em todos os períodos da História, Satanás tem usado perseguição verbal e física para desviar as pessoas da adoração verdadeira. Mas também tem usado meios mais sutis — maquinações e artimanhas. Astutamente, tem mantido boa parte dos humanos na ignorância por meio da religião falsa, levando-os a crer que estão servindo a Deus. Por falta de conhecimento exato sobre Deus e amor à verdade, talvez se sintam atraídos a atos religiosos místicos e emotivos ou se impressionem com obras poderosas. (2 Tessalonicenses 2:9, 10) Mas somos alertados de que, mesmo dentre os praticantes da adoração verdadeira, “alguns se desviarão . . ., prestando atenção a desencaminhantes pronunciações inspiradas e a ensinos de demônios”. (1 Timóteo 4:1) Como isso poderia acontecer?
8. Como Satanás pode nos atrair à religião falsa mesmo que sejamos adoradores de Jeová?
8 Com astúcia, o Diabo explora as nossas fraquezas. Será que o medo do homem ainda pesa sobre nós? Em caso positivo, talvez cedamos a pressões de parentes ou de vizinhos para participar em costumes originários da religião falsa. Somos orgulhosos? Então talvez nos ofendamos quando somos aconselhados, ou quando outros rejeitam as idéias que defendemos. (Provérbios 15:10; 29:25; 1 Timóteo 6:3, 4) Em vez de ajustar o nosso conceito ao exemplo de Cristo, talvez nos sintamos atraídos aos que ‘nos fazem cócegas nos ouvidos’, dizendo que basta ler a Bíblia e levar uma vida correta. (2 Timóteo 4:3) Satanás não se importa se nos juntamos, ou não, a outro grupo religioso, ou se apenas praticamos o nosso próprio estilo de religião — desde que não adoremos a Jeová à maneira que ele nos instrui por meio de sua Palavra e de sua organização.
9. Como Satanás usa astutamente o sexo para atingir seus objetivos?
9 Também com astúcia, Satanás incita as pessoas a satisfazer desejos normais de maneira errada. Tem feito isso com relação ao desejo de intimidades sexuais. Rejeitando a moral bíblica, muitos no mundo encaram as relações sexuais entre solteiros como prazer legítimo ou maneira de provar que são adultos. E que dizer dos casados? Muitos cometem adultério. E, mesmo sem haver infidelidade no seu casamento, muitos se divorciam ou se separam para viver com outra pessoa. As táticas sutis de Satanás visam influenciar as pessoas a viver pelo prazer agora, induzindo-as a desprezar os efeitos em longo prazo, não apenas sobre si mesmas e outros, mas em especial sobre a sua relação com Jeová e seu Filho. — 1 Coríntios 6:9, 10; Gálatas 6:7, 8.
10. Por que meios Satanás tenta corromper a nossa atitude para com a imoralidade e a violência?
10 Outro desejo natural é o lazer. Quando é salutar, pode ser física, mental e emocionalmente reanimador. Mas como reagimos quando Satanás astutamente usa os momentos de descontração para tentar afastar nosso modo de pensar do de Deus? Sabemos, por exemplo, que Jeová odeia a imoralidade sexual e a violência. Assistimos passivamente a filmes, programas de televisão ou peças de teatro que apresentam tais coisas? Tenha em mente, também, que Satanás cuidará de que essas coisas se tornem ainda mais degradantes, à medida que o tempo para sua destruição se aproxima, pois “os homens iníquos e os impostores passarão de mal a pior, desencaminhando e sendo desencaminhados”. (2 Timóteo 3:13) Portanto, é preciso estar sempre prevenido contra os desígnios de Satanás. — Gênesis 6:13; Salmo 11:5; Romanos 1:24-32.
11. Como poderá mesmo alguém que sabe a verdade a respeito do espiritismo ser enlaçado, se não ficar atento?
11 Sabemos também que os praticantes de qualquer forma de espiritismo — adivinhação, feitiçaria, ou tentativas de falar com os mortos — são detestáveis para Jeová. (Deuteronômio 18:10-12) Com isso em mente, não pensaríamos em consultar médiuns espíritas e, com certeza, não os receberíamos em casa para praticarem suas artes demoníacas. Mas será que os ouviríamos caso aparecessem na nossa televisão ou na Internet? Embora jamais aceitássemos o tratamento de um curandeiro, será que ataríamos um cordãozinho no pulso de um recém-nascido, achando que isso de certa forma protegeria a criança contra o mal? Ou, sabendo que a Bíblia condena ‘prender outros com encantamento’, permitiríamos que um hipnotizador controlasse a nossa mente? — Gálatas 5:19-21.
12. (a) Como a música pode ser usada para nos levar a entreter idéias que sabemos ser erradas? (b) De que modo a maneira de se vestir, de usar o cabelo ou de falar pode indicar admiração pelas pessoas cujo estilo de vida Jeová desaprova? (c) O que se requer de nós para não cairmos vítimas das artimanhas de Satanás?
12 A Bíblia diz que a fornicação e a impureza de toda sorte não devem nem mesmo ser mencionadas (com motivações impuras) entre nós. (Efésios 5:3-5) Mas, que dizer se tais temas vierem acompanhados de uma melodia agradável, de um ritmo cativante ou de uma batida contínua? Começaremos a repetir versos que glorificam o sexo fora do casamento, o abuso de drogas e outros atos pecaminosos? Ou, mesmo sabendo que não devemos imitar o modo de vida dos que praticam tais coisas, temos a tendência de nos identificar com eles, imitando sua maneira de se vestir, de usar o cabelo ou de falar? Que traiçoeiros são os métodos de Satanás para induzir os humanos a se ajustarem ao seu modo corrupto de pensar! (2 Coríntios 4:3, 4) Para não cairmos vítimas de suas artimanhas, temos de cuidar para que o mundo não nos desencaminhe junto com ele. Precisamos ter em mente quem são os “governantes mundiais desta escuridão” e lutar com seriedade contra a influência deles. — 1 Pedro 5:8.
Habilitados para vencer
13. Como é possível, apesar de nossas imperfeições, vencermos o mundo governado por Satanás?
13 Antes de morrer, Jesus disse aos seus apóstolos: “Coragem! eu venci o mundo.” (João 16:33) Os apóstolos também podiam vencer. Uns 60 anos depois, o apóstolo João escreveu: “Quem é que vence o mundo senão aquele que tem fé em que Jesus é o Filho de Deus?” (1 João 5:5) Podemos mostrar essa fé acatando as ordens de Jesus e confiando na Palavra de Deus, assim como Jesus confiou. O que mais se requer? Que permaneçamos achegados à congregação da qual Jesus é o Cabeça. Quando erramos, temos de nos arrepender sinceramente e buscar o perdão de Deus à base do sacrifício de Jesus. Assim, apesar de nossas imperfeições e erros, nós também podemos ser vencedores. — Salmo 130:3, 4.
14. Leia Efésios 6:13-17 e use as perguntas e os textos apresentados neste parágrafo como base para considerar os benefícios de cada peça da armadura espiritual.
14 Para sermos bem-sucedidos, temos de usar “a armadura completa de Deus”, sem negligenciar nenhuma parte dela. Abra a sua Bíblia em Efésios 6:13-17 e leia a descrição dessa armadura. Daí, respondendo às perguntas abaixo, pense em como poderá beneficiar-se da proteção que cada uma das peças da armadura oferece.
“Lombos cingidos com a verdade”
Mesmo conhecendo a verdade, como estudar regularmente a Bíblia, meditar nas suas verdades e assistir às reuniões nos protegem? (1 Coríntios 10:12, 13; 2 Coríntios 13:5; Filipenses 4:8, 9)
“Couraça da justiça”
Segundo o padrão de quem é essa justiça? (Revelação 15:3)
Ilustre como não seguir os caminhos justos de Jeová expõe a pessoa ao dano espiritual. (Deuteronômio 7:3, 4; 1 Samuel 15:22, 23)
“Pés calçados do equipamento das boas novas de paz”
Em que sentido somos protegidos por manter os pés ocupados em nos levar para falar às pessoas sobre as provisões de Deus para a paz? (Salmo 73:2, 3; Romanos 10:15; 1 Timóteo 5:13)
“Grande escudo da fé”
Se a nossa fé for bem fundada, como reagiremos diante de esforços que visam nos causar dúvidas ou medo? (2 Reis 6:15-17; 2 Timóteo 1:12)
“Capacete de salvação”
Como a esperança da salvação ajuda a pessoa a não ser enlaçada pela preocupação excessiva com os bens materiais? (1 Timóteo 6:7-10, 19)
“Espada do espírito”
Em que devemos sempre confiar ao repelirmos os ataques contra a nossa espiritualidade ou a de outros? (Salmo 119:98; Provérbios 3:5, 6; Mateus 4:3, 4)
O que mais é vital para o êxito na guerra espiritual? Com que freqüência deve ser empregada? Em favor de quem? (Efésios 6:18, 19)
15. Como podemos tomar a ofensiva na luta espiritual?
15 Como soldados de Cristo, pertencemos a um grande exército envolvido numa guerra espiritual. Se permanecermos alertas e fizermos bom uso da armadura completa fornecida por Deus, não seremos mortos nessa guerra. Em vez disso, seremos uma ajuda fortalecedora para outros servos de Deus. Estaremos prontos e ansiosos para tomar a ofensiva, divulgando as boas novas do Reino Messiânico de Deus, o governo celestial ao qual Satanás tão violentamente se opõe.
Recapitulação
• Por que os adoradores de Jeová são absolutamente neutros nos conflitos do mundo?
• Quais são algumas das artimanhas de Satanás para arruinar espiritualmente os cristãos?
• Como a armadura espiritual fornecida por Deus nos protege na nossa guerra espiritual?
[Fotos na página 76]
As nações estão sendo ajuntadas para o Armagedom