¹² Mais tarde, Paulo escreveu que todos os cristãos têm de ‘persistir em produzir a sua própria salvação com temor e tremor’. Mas, isso seria possível, “pois Deus é aquele que, por causa do seu beneplácito [eu·do·kí·as], está agindo em vós, para que tanto queirais como atueis”. — Filipenses 2:12, 13.

17. Lucas 2:14 teve que cumprimento no primeiro século?

¹⁷ Através da pregação pública feita por cristãos batizados no primeiro século, milhares de pessoas ouviram as boas novas. Depositaram fé no que ouviram, arrependeram-se de seu proceder passado e foram batizadas, fazendo “declaração pública para a salvação”. (Romanos 10:10-15; Atos 2:41-44; 5:14; Colossenses 1:23) Não havia dúvidas de que os batizados naquele tempo gozavam da aprovação de Jeová, pois ele os ungira com espírito santo, adotando-os como filhos espirituais. O apóstolo Paulo escreveu: “Ele nos predeterminou para a adoção como filhos para si mesmo, por intermédio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito [eu·do·kí·an] de sua vontade.” (Efésios 1:5) Assim, naquele século, o que os anjos predisseram por ocasião do nascimento de Jesus começou a se cumprir: “Paz entre homens de boa vontade [ou, homens que Deus aprova].” — Lucas 2:14.

18. Por que os cristãos ungidos não podiam considerar automática a sua posição aprovada perante Deus?

¹⁸ Para manter essa paz, era preciso que aqueles “homens de boa vontade” ‘persistissem em produzir a sua própria salvação com temor e tremor’. (Filipenses 2:12) Isso não era fácil, pois ainda eram imperfeitos. Enfrentariam tentações e pressões para cometer transgressão. Se cedessem à transgressão, perderiam a aprovação de Deus. Assim, Jeová amorosamente providenciou pastores espirituais que tanto ajudariam como protegeriam as congregações. — 1 Pedro 5:2, 3.