Esteja preparado para o dia de Jeová!
Destaques da Primeira aos Tessalonicenses
O DIA de Jeová! Os cristãos na antiga Tessalônica pensavam que ele estivesse iminente. Estavam certos? Quando viria? Este assunto vital foi abordado na primeira carta do apóstolo Paulo aos tessalonicenses, enviada de Corinto, por volta do ano 50 da Era Comum.
Paulo e Silas estabeleceram a congregação em Tessalônica, centro administrativo da província romana da Macedônia. (Atos 17:1-4) Mais tarde, em sua primeira carta aos tessalonicenses, Paulo deu elogios, forneceu admoestações e falou sobre o dia de Jeová. Nós também podemos beneficiar-nos dessa carta, especialmente visto que o dia de Jeová está agora tão próximo.
Elogie e Encoraje
Primeiro, Paulo elogiou os tessalonicenses. (1Te 1:1-10) Os elogios se deviam à obra fiel e à perseverança deles. Era também elogiável o fato de que ‘aceitaram a palavra sob muita tribulação, com alegria de espírito santo’. Elogia você a outros, como Paulo?
O apóstolo deu excelente exemplo. (2:1-12) Apesar do tratamento insolente que recebera em Filipos, ele ficou ‘denodado, por meio de Deus, para falar as boas novas’ aos tessalonicenses. Evitou lisonjas, a cobiça e a busca de glória. Paulo não se tornou um fardo dispendioso, mas foi meigo com eles como a mãe lactante é com seu bebê. Que excelente exemplo para os anciãos hoje!
As palavras de Paulo, a seguir, incentivaram os tessalonicenses a permanecer firmes quando perseguidos. (2:13—3:13) Eles haviam suportado perseguição da parte dos seus conterrâneos, e Timóteo levara a Paulo boas notícias sobre sua condição espiritual. O apóstolo orou pedindo que abundassem em amor e que seus corações ficassem firmes. Similarmente, as Testemunhas de Jeová hoje oram em prol de concrentes perseguidos, incentivam-nos, se possível, e se alegram com as notícias acerca de sua fidelidade.
Permaneça Espiritualmente Desperto!
Depois disso, os tessalonicenses receberam conselhos. (4:1-18) Deviam andar mais plenamente no proceder que agrada a Deus, demonstrando mais amor fraternal e trabalhando com as próprias mãos para suprir suas necessidades. Ademais, deviam consolar uns aos outros com a esperança de que, na presença de Jesus, os crentes gerados pelo espírito, que tivessem morrido, seriam ressuscitados primeiro e unidos a ele. Posteriormente, por ocasião de sua morte e ressurreição, os ungidos sobreviventes se juntariam a Cristo e àqueles que já haviam sido ressuscitados para a vida celestial.
A seguir, Paulo falou sobre o dia de Jeová e deu conselhos adicionais. (5:1-28) O dia de Jeová viria como ladrão, com a certeza da destruição repentina após o brado: “Paz e segurança!” De modo que os tessalonicenses deviam manter-se espiritualmente despertos, protegidos pela couraça da fé e do amor e pela esperança da salvação qual capacete. Deviam ter profundo respeito por aqueles que presidiam a congregação e abster-se de iniquidade, da mesma forma como nós.
A primeira carta de Paulo aos tessalonicenses deve induzir-nos a elogiar e encorajar concrentes. Deve mover-nos também a ser exemplares na conduta e nas atitudes. E, certamente, seus conselhos podem ajudar-nos a estar preparados para o dia de Jeová.
[Quadro/Foto na página 22]
Couraça e Capacete: Instando à vigilância espiritual, Paulo escreveu: “Mantenhamos os nossos sentidos, estando vestidos da couraça da fé e do amor, e tendo por capacete a esperança da salvação.” (1 Tessalonicenses 5:8) A couraça era um protetor blindado para o peito, usado pelos guerreiros, que consistia em uma cota metálica de escamas ou de malha, ou feito de metal sólido. Similarmente, a couraça da fé nos protege em sentido espiritual. E que dizer do antigo capacete? Não raro fabricado de metal, era uma peça de uso militar para a cabeça, projetada para proteger o combatente durante a batalha. Assim como o capacete protegia a cabeça do guerreiro, a esperança da salvação protege as faculdades mentais, capacitando o cristão a manter a integridade. Quão vital é que o povo de Jeová use tal armadura espiritual! — Efésios 6:11-17.