Desvendado um segredo sagrado

“O segredo sagrado desta devoção piedosa é admitidamente grande.” — 1 Timóteo 3:16.

1. Que segredo é descrito em 1 Timóteo 3:16?

FICA INTRIGADO com mistérios? Gosta de sondar segredos? A maioria de nós gosta! Então, junte-se a nós na investigação de um dos maiores segredos de todos — um segredo que estava encerrado na Palavra de Deus por milhares de anos. Este segredo sagrado afeta de forma vital a nossa vida, presente e futura. É o ‘segredo sagrado da devoção piedosa’, descrito para nós em 1 Timóteo 3:16. Quão gratos devemos ser a Jeová, o “Revelador de segredos”, por graciosamente dar-nos a conhecer este sublime segredo e sua interpretação! — Daniel 2:28, 29.

2. (a) Quando foi que Jeová pela primeira vez falou de um segredo sagrado, e o que prometeu ele então? (b) Que perguntas exigem respostas?

² Jeová falou pela primeira vez de um segredo sagrado depois que a Serpente enganara Eva, e de Adão tê-la acompanhado na rebelião. Deus prometeu então que o “descendente” (literalmente: “semente”), ou prole, esmagaria a cabeça da Serpente. (Gênesis 3:15) Quem é esta Semente? Como venceria a Serpente? Vindicaria ela a veracidade de Deus e Seu propósito para com a terra?

3. Que indícios quanto à identidade e a atividade da Semente revelam as profecias divinas?

³ Com o tempo, profecias divinas revelaram indícios sobre a identidade e a atividade futura da Semente. Seria descendente de Abraão, herdaria o reino de Davi e seria chamado de Príncipe da Paz. ‘Da abundância do seu domínio principesco e da paz não haveria fim.’ (Isaías 9:6, 7; Gênesis 22:15-18; Salmo 89:35-37) Mas, como diz Romanos 16:25, este segredo sagrado foi ‘guardado em silêncio por tempos de longa duração’.

Desvendando o Mistério

4. Como é que o segredo sagrado começou a ser desvendado em 29 EC?

⁴ Finalmente, após quatro milênios, veio o esclarecimento! Como? Em 29 EC, João batizou Jesus de Nazaré no rio Jordão, e dos céus a voz de Deus declarou: “Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado.” (Mateus 3:17) Ah!, finalmente, ali estava a Semente da promessa! O segredo sagrado começara a desvendar-se em todas as suas gloriosas facetas, incluindo o aspecto da devoção piedosa.

5. O que é “devoção piedosa”, e como afeta ela os que a praticam?

⁵ O que entendemos por “devoção piedosa”? Nas Escrituras Gregas Cristãs, essa expressão ocorre exatas 20 vezes, mais da metade nas duas cartas de Paulo a Timóteo. A obra Ajuda ao Entendimento da Bíblia define “devoção piedosa” como “reverência, adoração e serviço a Deus, em lealdade à sua soberania universal”. A reverência emana dum coração que se achega a Deus com admiração reverente à sua majestade, sua eternidade e à multiplicidade de suas grandiosas criações, bem como em gratidão pelas dádivas espirituais e materiais que ele distribui em abundância a humanos apreciativos. Na verdade, cada um de nós que pratica a devoção piedosa pode dizer o mesmo que o salmista, no Salmo 104:1: “Bendize a Jeová, ó minha alma. Ó Jeová, meu Deus, mostraste ser muito grande. Tu te vestiste de dignidade e de esplendor.”

6. (a) Como diferem os adoradores de Jeová dos meros ocupantes de assentos nas igrejas da cristandade? (b) O que disse Paulo em Romanos 11:33, 34, e que perguntas surgem?

⁶ A nossa devoção a Deus precisa ser expressa, e isso se faz por meio de ações. Neste respeito, os adoradores do Deus verdadeiro, Jeová, são muito diferentes dos meros ocupantes de assentos nas minguantes igrejas da cristandade. Para muitas pessoas, a religião — se é que ainda têm uma — é um formalismo, um manto vestido para fazê-las parecer santas enquanto levam uma vida que se amolda ao mundo corrupto ao seu redor. Nem sequer sabem quem é Deus. Por certo, tais pessoas precisam considerar as palavras de Paulo em Atos 17:23, dirigidas aos atenienses que veneravam “um Deus Desconhecido”: “Aquilo a que sem o saber dais devoção piedosa, isso é o que eu vos publico.” Acerca desse Deus magnificente, Paulo exclama em Romanos 11:33, 34: “Ó profundidade das riquezas, e da sabedoria, e do conhecimento de Deus! Quão inescrutáveis são os seus julgamentos e além de pesquisa são os seus caminhos! Pois, ‘quem veio a conhecer a mente de Jeová ou quem se tornou o seu conselheiro’?” Como, então, chegamos a conhecer os caminhos de Deus? É por aprendermos ‘o segredo sagrado da devoção piedosa’. Mas, de que modo?

7. Por que se pode dizer que “o segredo sagrado desta devoção piedosa é admitidamente grande”?

⁷ Em 1 Timóteo, capítulo 3, o apóstolo Paulo primeiro delineia o que se exige dos servos responsáveis na família de Deus, descrita no versículo 15 de 1Ti 3 como “congregação do Deus vivente, coluna e amparo da verdade”. Daí, Paulo acrescenta, no versículo 16 de 1Ti 3: “O segredo sagrado desta devoção piedosa é admitidamente grande.” Grande, realmente, pois Jeová enviou à terra seu Filho unigênito para desvendar esse segredo, para demonstrar o que é realmente a devoção piedosa, e quão vital, crucial, ela é na adoração verdadeira. O segredo sagrado desta devoção piedosa é esclarecido pelo modo de vida que Jesus levou aqui na terra. Todos os que amam a Jeová devem edificar a sua fé e a sua vida em Cristo, que foi um exemplo vivo de devoção piedosa. Como, então, esclareceu Jesus o segredo sagrado da devoção piedosa?

Seis Facetas

8. (a) Quais são as seis facetas do segredo sagrado que Paulo descreveu em 1 Timóteo 3:16? (b) Quem é o “ele” que foi manifestado?

⁸ Por inspiração divina, Paulo responde a esta pergunta. Em 1 Timóteo 3:16, ele descreve seis facetas deste segredo sagrado, dizendo: “Ele [1] foi manifestado em carne, [2] foi declarado justo em espírito, [3] apareceu a anjos, [4] foi pregado entre nações, [5] foi crido no mundo, [6] foi recebido acima em glória.” Quem é esse “ele” que foi manifestado? Obviamente, “ele” é a prometida Semente, Jesus, que veio para fazer a vontade de Deus. É a figura central do segredo sagrado, tornando-o realmente grande.

9. Que prova há de que 1 Timóteo 3:16 não deve rezar: “Deus se manifestou em carne”?

⁹ Os trinitaristas tentam obscurecer o entendimento do segredo sagrado por dizerem que “ele” em 1 Timóteo 3:16 é o próprio Deus. Baseiam-se na Bíblia Rei Jaime (em inglês) ou na Trinitariana, que rezam: “Deus se manifestou em carne.” Mas, o que dizem os mais confiáveis manuscritos gregos? Coerentemente, eles usam o pronome “ele” em vez de “Deus”. Críticos textuais concordam agora que a inserção de “Deus” neste texto é um erro de cópia. Portanto, traduções mais recentes, como a Versão Padrão Americana, a Bíblia Vozes e a Tradução do Novo Mundo, dizem corretamente: ‘Ele foi manifestado em carne.’ Não, não foi o próprio Deus que apareceu “em carne”. Em vez disso, foi seu Filho amado e primeira criação, sobre quem o apóstolo João escreveu: “De modo que a Palavra se tornou carne e residiu entre nós, e observamos a sua glória, uma glória tal como a de um filho unigênito dum pai; e ele estava cheio de benignidade imerecida e de verdade.” — João 1:14.

“Manifestado em Carne”

10. (a) Como foi que o primeiro aspecto do segredo sagrado ficou evidente no batismo de Jesus? (b) Por que Jesus tornou-se “o último Adão”?

¹⁰ No batismo de Jesus, o primeiro aspecto do segredo sagrado ficou evidente: Jesus “foi manifestado em carne” como o ungido Filho de Deus. Jeová Deus transferira a vida do seu Filho do céu para o ventre de Maria, para que Jesus nascesse na carne como humano perfeito. Assim, como mostra 1 Coríntios 15:45-47, Jesus tornou-se o segundo, ou “último”, Adão, uma alma humana perfeita que correspondia exatamente ao primeiro Adão. Com que finalidade? Primeira a Timóteo 2:5, 6 refere-se ao “último Adão” como “um homem, Cristo Jesus, o qual se entregou como resgate correspondente por todos”. Nessa base legal dum sacrifício humano perfeito, Jesus age como mediador do novo pacto para com os 144.000 humanos que se tornam co-herdeiros no Seu Reino. — Revelação (Apocalipse) 14:1-3.

11. A quem se estendem os benefícios do sacrifício de resgate de Jesus?

¹¹ Será que outros também se beneficiariam da morte sacrificial de Jesus? Certamente que sim! Primeira de 1 João 2:2 diz que Jesus Cristo “é um sacrifício propiciatório pelos nossos pecados [isto é, dos cristãos ungidos, como João], contudo, não apenas pelos nossos, mas também pelos do mundo inteiro”. Os benefícios do sacrifício resgatador de Jesus estendem-se assim a muito além dos 144.000 cristãos ungidos, para o inteiro mundo da humanidade. Uma “grande multidão” que agora vive e bilhões que serão ressuscitados no Paraíso terrestre receberão a vida eterna à base de sua fé no sacrifício resgatador de Jesus. Conforme profetizado em Revelação 7:9, 10, os da grande multidão já lavaram suas vestes compridas e as embranqueceram por exercerem fé no sangue derramado do Cordeiro, Jesus Cristo. São considerados justos quanto à amizade com Deus. Com alegria, aprendem as várias facetas do segredo sagrado e demonstram devoção piedosa em harmonia com o exemplo de Jesus!

Outras Facetas

12. Como foi Jesus “declarado justo em espírito”?

¹² Que dizer, então, do segundo aspecto em 1 Timóteo 3:16? Jesus “foi declarado justo em espírito”. Mas, como? Por Jeová levantar dentre os mortos seu Filho íntegro para a vida em espírito. Isto equivalia a Deus declarar que Jesus era inteiramente justo e digno de adicionais designações enaltecidas. Como diz Romanos 1:4, Jesus “foi declarado Filho de Deus, segundo o espírito de santidade, por meio da ressurreição dentre os mortos”. Confirmando isso, Pedro diz-nos em sua primeira carta, capítulo 3, versículo 18 de 1Pe: “Cristo morreu uma vez para sempre quanto aos pecados, um justo pelos injustos, a fim de conduzir-vos a Deus, sendo morto na carne, mas vivificado no espírito.” Está o exemplo de devoção piedosa de Jesus conduzindo você a Deus?

13. A que anjos apareceu o ressuscitado Jesus, e que tipo de mensagem pregou a eles?

¹³ Continuando com 1 Timóteo 3:16, Paulo refere-se a seguir ao terceiro aspecto do segredo sagrado, dizendo que Jesus “apareceu a anjos”. Quem seriam estes anjos? Sobre Jesus, agora “vivificado no espírito”, Pedro escreve em 1 Pedro 3:19, 20: “Neste estado, também, ele foi e pregou aos espíritos em prisão, os quais outrora tinham sido desobedientes, quando a paciência de Deus esperava nos dias de Noé.” Segundo Judas, versículo 6, aqueles espíritos eram “os anjos que não conservaram a sua posição original, mas abandonaram a sua própria moradia correta” nos céus. Eles assumiram corpos carnais a fim de terem relações sexuais ilícitas com mulheres. Quando o Dilúvio obrigou aqueles anjos a retornarem ao domínio espiritual, eles foram lançados no Tártaro, uma condição de completo rebaixamento. (2 Pedro 2:4) O ressuscitado Jesus pregou a eles. Mas, era uma mensagem de salvação? Definitivamente não! Ao contrário, Jesus condenou a iniqüidade deles como sendo a própria antítese da devoção piedosa. Quem quer que dentre o povo de Deus atualmente brinque com a imoralidade sexual deve encarar como advertência o julgamento pronunciado contra aqueles anjos!

14. Como foi que Jesus começou a ser ‘pregado entre as nações’?

¹⁴ O quarto aspecto de 1 Timóteo 3:16 é que Jesus “foi pregado entre nações”. Como se tem cumprido isso? Pouco antes de ser preso, Jesus disse aos apóstolos: “Digo-vos em toda a verdade: Quem exercer fé em mim, esse fará também as obras que eu faço; e ele fará obras maiores do que estas, porque eu vou embora para o Pai.” (João 14:12) Pouco depois, em Pentecostes de 33 EC, Jesus derramou espírito santo sobre seus discípulos, e as emocionantes novas, de que “a este Jesus, Deus ressuscitou”, começaram a ser pregadas aos judeus. Mais tarde, samaritanos também aceitaram a palavra de Deus e passaram a receber o espírito santo. (Atos 2:32; 8:14-17) Daí, em 36 EC, Pedro pregou a Cornélio e a outros reunidos na casa deste. Assim, as boas novas a respeito de Jesus começaram a ser ‘pregadas entre as nações’, isto é, entre os não judeus, que também foram ungidos com espírito santo.

15. O que prova que os cristãos do primeiro século haviam aprendido bem o segredo sagrado da devoção piedosa?

¹⁵ Segundo registrado em Atos 12:24, “a palavra de Jeová crescia e se espalhava”. Atos 17:6 relata que no norte da Grécia os opositores clamaram, como fazem ali até hoje: “Estes homens que têm subvertido a terra habitada estão também presentes aqui.” Dentro de 30 anos, Paulo pôde escrever de Roma que as boas novas haviam sido “pregadas em toda a criação debaixo do céu”. (Colossenses 1:23) Os cristãos daquele tempo haviam aprendido muito bem o segredo sagrado da devoção piedosa. Quão zelosamente o aplicavam! Que nós também o aprendamos e o apliquemos neste dia do clímax da pregação do Reino!

16. Qual foi o quinto aspecto do segredo sagrado, e que atividade tornou-o evidente?

¹⁶ Em resposta àquela pregação do primeiro século, o quinto aspecto do segredo sagrado de 1 Timóteo 3:16 ficou notavelmente evidente. Jesus agora ‘era crido no mundo’. Isto resultou da devoção piedosa semelhante à de Cristo demonstrada por missionários zelosos, incluindo Paulo e Timóteo. Eles levaram as boas novas à Ásia Menor e à Europa, talvez até a Espanha, e, pela boca do etíope batizado, à África Oriental, enquanto Pedro servia em Babilônia.

17. Por que se pode dizer que Jesus é crido em todo o mundo moderno?

¹⁷ Que dizer de nossos dias? Desde 1919, o restante ungido tem demonstrado devoção piedosa exemplar. Estes ungidos têm construído solidamente sobre o alicerce de fé lançado por Jesus. Especialmente desde 1935, eles passaram a ajuntar uma grande multidão, que se alegra com a perspectiva de sobreviver à “grande tribulação” e usufruir a vida eterna numa terra paradísica. (Revelação 7:9, 14) Assim, as boas novas centradas em Jesus são cridas em todo o mundo moderno. Hoje, com devoção piedosa, mais de 3.700.000 Testemunhas de Jeová pregam e prosperam em todo o globo!

18. Em que sentido foi Jesus “recebido acima em glória”?

¹⁸ Resta mais uma faceta daquele segredo sagrado, a sexta: Jesus “foi recebido acima em glória”. Durante os 40 dias após ter sido vivificado em espírito, Jesus materializou corpos carnais, aparecendo a seus discípulos e falando-lhes “as coisas a respeito do reino de Deus”. Daí, ascendeu ao céu. (Atos 1:3, 6-9) Deste modo foi atendida a sua oração registrada em João 17:1-5: ‘Pai, glorifica o teu filho, para que o teu filho te glorifique. Eu te tenho glorificado na terra. De modo que agora, Pai, glorifica-me junto de ti com a glória que eu tive junto de ti antes de haver o mundo.’

19. O que deve ter acompanhado a volta de Jesus ao céu?

¹⁹ Que grande regozijo deve ter acompanhado a volta de Jesus ao céu! Muito antes, quando Jeová fundou a terra, “todos os filhos de Deus começaram a bradar em aplauso”. (Jó 38:7) Quanto mais aquelas hostes angélicas devem ter-se rejubilado de receber de volta ao seu meio o leal Paladino da soberania de Jeová!

20. Por que Jesus herdou um nome tão excelente, e o que fez ele quando esteve na terra?

²⁰ Em Hebreus 1:3, 4, Paulo fala do vitorioso Jesus: “Depois de ter feito uma purificação pelos nossos pecados, assentou-se à direita da Majestade nas alturas. De modo que ele se tornou melhor do que os anjos, a ponto de ter herdado um nome mais excelente do que o deles.” Cristo recebeu esse nome por causa do seu triunfo sobre a injustiça. Este Filho de Deus deveras demarcara o caminho da devoção piedosa aqui na terra. Ele também estabelecera um modelo para todos os outros que ganharão a vida eterna. Com o enaltecimento de Jesus à direita de Deus no céu, o segredo sagrado desta devoção piedosa foi revelado em todas as suas facetas.

Aprendendo o segredo sagrado da devoção piedosa

“Até mesmo Cristo sofreu por vós, deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos.” — 1 Pedro 2:21.

1. Qual tem sido o propósito de Jeová com respeito ao ‘segredo sagrado da devoção piedosa’?

“O SEGREDO sagrado desta devoção piedosa” não é mais um segredo! (1 Timóteo 3:16) Quão diferente isso é dos segredos da religião falsa, como a mística Trindade, que permanecem segredos! Ninguém é capaz de entendê-los. Ao contrário, Jeová propôs que o segredo sagrado revelado na pessoa de Jesus Cristo recebesse a maior publicidade possível. O próprio Jesus tornou-se exemplo marcante dum zeloso proclamador do Reino de Deus. Podemos aprender muito de sua mensagem e maneira de pregar, conforme veremos a seguir.

2. Por que o ministério de Jesus é colocado à frente do resgate? (Mateus 20:28)

² Consideremos um pouco mais, então, a respeito de Jesus ‘ser manifestado em carne’. (1 Timóteo 3:16) Em Mateus 20:28 lemos que Jesus “não veio para que se lhe ministrasse, mas para ministrar e dar a sua alma como resgate em troca de muitos”. Isto coloca o ministério dele até mesmo à frente do resgate. Por quê? Bem, lá no Éden, a astuta Serpente questionara a legítima soberania de Jeová sobre a humanidade, insinuando que a criação de Deus era defeituosa e que, sob prova, homem algum poderia manter a integridade ao Altíssimo. (Compare com Jó 1:6-12; 2:1-10.) O impecável ministério de Jesus como homem perfeito, “o último Adão”, mostrou que o desafiador Satanás é um mentiroso iníquo. (1 Coríntios 15:45) Ademais, Jesus provou plenamente suas qualificações para servir como “Agente Principal e Salvador” de Deus e para “julgar em justiça a terra habitada” em vindicação da soberania de Jeová. — Atos 5:31; 17:31.

3. Como refutou Jesus cabalmente o desafio de Satanás?

³ Jesus refutou cabalmente o desafio escarnecedor de Satanás! Em toda a história, nenhum homem na terra serviu tão devotadamente a Deus — apesar de zombarias, açoites, e torturas física e mental. Cristo teve de suportar vitupérios blasfemos como Filho de Deus. Em tudo isso — mesmo numa morte cruel e vergonhosa — ele permaneceu constante, irremovível na lealdade a seu Pai. Em Filipenses 2:8, 9, Paulo escreve que por Jesus ter obedecido ‘até à morte, sim, morte numa estaca de tortura, Deus o enalteceu e lhe deu o nome que está acima de todo outro nome’. Jesus expôs Satanás como verdadeiro mentiroso maligno!

4. Por que podia Jesus dizer a Pilatos que viera ao mundo para dar testemunho da verdade?

⁴ Assim, depois de apenas alguns anos de intensa pregação, Jesus podia atestar corajosamente a Pôncio Pilatos: “Tu mesmo estás dizendo que eu sou rei. Para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade. Todo aquele que está do lado da verdade escuta a minha voz.” (João 18:37) Jesus demonstrara superlativa devoção piedosa em proclamar a verdade do Reino de Deus por toda a Palestina. Treinou seus discípulos a também serem pregadores zelosos. Quanto seu exemplo nos estimula hoje a seguir suas pisadas!

Aprendendo de Nosso Exemplo

5. O que podemos aprender a respeito de devoção piedosa por olharmos atentamente para Jesus?

⁵ Por nossa devoção piedosa em fazer a vontade de Jeová, nós também podemos provar que o Diabo é mentiroso. Quaisquer que sejam as provas que soframos, nenhuma delas jamais se igualará às agonias e às indignidades sofridas por Jesus. Aprendamos, então, de nosso Exemplo. Conforme nos insta Hebreus 12:1, 2, corramos a carreira com perseverança, “olhando atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador de nossa fé, Jesus”. Diferente de Adão, que fracassou na prova da devoção piedosa, Jesus tornou-se o único homem na terra que passou com perfeição em todas as provas. Até a morte, provou ser “leal, cândido, imaculado, separado dos pecadores”. (Hebreus 7:26) Com impecável integridade, podia perguntar a seus inimigos: “Quem de vós me declara culpado de pecado?” Jesus rechaçou categoricamente o desafio de Satanás, dizendo: “O governante do mundo. . . não tem nenhum poder sobre mim.” E, ao concluir sua última palestra com seus discípulos antes de ser traído e preso, ele lhes disse: “Coragem eu venci o mundo.” — João 8:46; 14:30; 16:33.

6. (a) Por que sabe Jesus que tipo de refrigério necessita a humanidade? (b) Até que ponto mostrou Jesus temor piedoso?

⁶ Em carne aqui na terra, Jesus experimentou o que significa ser humano, “um pouco menor que os anjos”. (Hebreus 2:7) Familiarizou-se com as fragilidades humanas e está, portanto, bem preparado para servir como Rei e Juiz da humanidade por mil anos. Este Filho de Deus, que disse, “vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados, e eu vos reanimarei”, sabe que tipo de refrigério a humanidade necessita. (Mateus 11:28) Hebreus 5:7-9 nos diz: “Cristo, nos dias da sua carne, ofereceu súplicas e também petições Àquele que era capaz de salvá-lo da morte, com fortes clamores e lágrimas, e ele foi ouvido favoravelmente pelo seu temor piedoso. Embora fosse Filho, aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu; e, depois de ter sido aperfeiçoado [na obediência], tornou-se responsável pela salvação eterna de todos os que lhe obedecem.” Jesus não vacilou, embora tivesse de perseverar a ponto de sentir o aguilhão da morte humana ao receber da odiosa Serpente um ‘ferimento no calcanhar’. (Gênesis 3:15) Como Jesus, mostremos sempre temor piedoso, até à morte, se necessário, confiantes de que Jeová Deus ouvirá as nossas súplicas e nos dará a salvação.

‘Viver Para a Justiça’

7. Segundo 1 Pedro 2:21-24, que modelo deixou Cristo para nós, e como deve esse proceder nos afetar?

⁷ Enquanto estava manifestado em carne, Jesus lealmente desvendou o segredo sagrado da devoção piedosa. Lemos em 1 Pedro 2:21-24: “Até mesmo Cristo sofreu por vós, deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos. Ele não cometeu pecado, nem se achou engano na sua boca. Quando estava sendo injuriado, não injuriava em revide. Quando sofria, não ameaçava, mas encomendava-se àquele que julga justamente. Ele mesmo levou os nossos pecados no seu próprio corpo, no madeiro, a fim de que acabássemos com os pecados e vivêssemos para a justiça.” Ao meditarmos no proceder de Jesus, quanto isso nos encoraja a apegarmo-nos à devoção piedosa, a mantermos a integridade e a vivermos para a justiça, como ele o fez!

8. Como podemos viver para a justiça assim como Jesus viveu?

⁸ Jesus realmente viveu para a justiça. O Salmo 45:7 profetizara a seu respeito: “Amaste a justiça e odiaste a iniqüidade.” Aplicando tais palavras a Jesus, o apóstolo Paulo disse em Hebreus 1:9: “Amaste a justiça e odiaste o que é contra a lei.” À luz de nosso entendimento do segredo sagrado desta devoção piedosa, que nós, como Jesus, sempre amemos o que é justo e odiemos o que é mau. Na moral cristã, hoje tão ferozmente atacada pelo mundo de Satanás, e em todos os nossos tratos com os de dentro e os de fora da organização de Deus, estejamos resolvidos a viver para a justiça, defendendo os princípios justos de Jeová. E, banqueteemo-nos continuamente da Palavra de Deus, a fim de adquirirmos a perspicácia piedosa tão essencial para resistir ao Diabo e aos seus engodos!

9. O que contribuiu para o zelo de Jesus no ministério, e isso envolvia o que a respeito de falsos pastores religiosos?

⁹ Algo mais motivou Jesus a ser zeloso no seu ministério. O que foi? Em Mateus 9:36, lemos: “Vendo as multidões, sentia compaixão delas, porque andavam esfoladas e empurradas dum lado para outro como ovelhas sem pastor.” Assim, Jesus “principiou a ensinar-lhes muitas coisas”. (Marcos 6:34) Isto necessariamente envolvia expor a iniqüidade e a violação da lei por parte dos falsos pastores religiosos. Segundo Mateus 15:7-9, Jesus disse a alguns destes: “Hipócritas! Isaías profetizou aptamente a vosso respeito, quando disse: ‘Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está muito longe de mim. É em vão que persistem em adorar-me, porque ensinam par doutrinas os mandados de homens.’”

Um Mistério Deplorável

10. Hoje, “o mistério daquilo que é contra a lei” se centraliza em quem, e do que são eles culpados?

¹⁰ Assim como Jesus, que denunciou falsos líderes religiosos, nós também deploramos hoje um mistério que sobressai em nítido contraste com o segredo sagrado da devoção piedosa. Em 2 Tessalonicenses 2:7, Paulo chamou-o de “o mistério daquilo que é contra a lei”. Era um mistério no primeiro século da EC porque não seria revelado senão bem depois da morte dos apóstolos. Hoje se centraliza no clero da cristandade, mais interessado na política do que em declarar as boas novas do justo Reino de Deus. A hipocrisia grassa em suas fileiras. Os televangelistas das seitas protestantes da cristandade são um flagrante exemplo: charlatães que tosquiam seus rebanhos, constroem impérios multimilionários, consorciam-se com prostitutas, choram lágrimas de crocodilo ao serem expostos, e continuam pedindo dinheiro, sempre mais dinheiro. O Vaticano do catolicismo romano apresenta um similar quadro detestável, com suas inescrupulosas conexões políticas, pompa e práticas bancárias corruptas.

11. O que acontecerá com o clero da cristandade e com toda Babilônia, a Grande?

¹¹ Não é de admirar que a classe clerical da cristandade seja identificada como “o homem que é contra a lei”! (2 Tessalonicenses 2:3) Esta parte dominante da meretrícia Babilônia, a Grande, será plenamente exposta e devastada, junto com todo o restante da religião falsa. Conforme lemos em Revelação (Apocalipse) 18:9-17, os políticos e os comerciantes (e seus banqueiros) lamentarão então: “Ai, ai, ó grande cidade”! Babilônia, a Grande, e seus mistérios ficarão expostos, em nítido contraste com tudo o que ilumina o segredo sagrado da devoção piedosa.

12. O amor de Jesus à justiça levou-o a fazer o quê?

¹² O amor de Jesus pela justiça e seu ódio para com aquilo que é contra a lei induziram-no a esforçar-se sem reservas em favor da adoração verdadeira. Em sua primeira visita a Jerusalém como ungido Filho de Deus, Cristo expulsou os mercadores e cambistas do templo, dizendo: “Tirai estas coisas daqui! Parai de fazer da casa de meu Pai uma casa de comércio!” (João 2:13-17) Numa visita posterior ao templo, Jesus disse aos judeus opositores: “Vós sois de vosso pai, o Diabo, e quereis fazer os desejos de vosso pai. Esse foi um homicida quando começou, e não permaneceu firme na verdade, porque não há nele verdade. Quando fala a mentira, fala segundo a sua própria disposição, porque é um mentiroso e o pai da mentira.” (João 8:44) Que coragem demonstrou Jesus em dizer frontalmente àqueles religiosos que eles eram mentirosos e filhos do Diabo!

13. (a) Onde, em especial, se expressa o ódio de Jesus ao que é contra a lei? (b) Por que o clero ‘contra a lei’ merece julgamento similar ao pronunciado por Jesus contra os escribas e os fariseus?

¹³ O ódio de Jesus ao que é contra a lei em nenhuma parte é mais bem expresso do que em sua pungente denúncia dos viperinos escribas e fariseus, registrada em Mateus, capítulo 23. Ali ele pronuncia sete vezes “ai”, comparando-os a ‘sepulcros caiados — cheios de toda sorte de impureza, hipocrisia e do que é contra a lei’. Quanto Jesus anelava livrar os oprimidos daquilo que era contra a lei! “Jerusalém, Jerusalém”, clamou ele, “quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, assim como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo de suas asas! Mas vós não o quisestes. Eis que a vossa casa vos fica abandonada.”(Mt 23 Versículos 37, 38) O clero ‘contra a lei’ de nossos dias merece um julgamento similar porque, nas palavras de 2 Tessalonicenses 2:12, ‘não acredita na verdade, mas tem prazer na injustiça’. Sua violação da lei é a própria antítese da devoção piedosa que Jesus tão lealmente demonstrou quando esteve aqui na terra.

Declarando os Julgamentos de Deus

14. O apreço pelo segredo sagrado da devoção piedosa deve induzir-nos a fazer o quê?

¹⁴ Nosso apreço pelo segredo sagrado da devoção piedosa deve induzir-nos sempre a seguir de perto os passos de Jesus. Como ele, devemos ser zelosos em proclamar o que Isaías 61:2 descreve como “o ano de boa vontade da parte de Jeová e o dia de vingança da parte de nosso Deus”. E façamos zelosamente a nossa parte em “consolar a todos os que pranteiam”. Como quando Jesus esteve na terra, exige coragem hoje declarar os julgamentos de Jeová, incluindo as fortes mensagens em artigos francos na Sentinela e no livro Revelação — Seu Grandioso Clímax Está Próximo. Devemos pregar com denodo e tato, com declarações ‘temperadas com sal’, para que sejam aprazíveis aos inclinados para a justiça. (Colossenses 4:6) Que no tempo devido, tendo aprendido do exemplo de devoção piedosa de Jesus, possamos relatar que concluímos a obra que Jeová nos deu a fazer! — Mateus 24:14; João 17:4.

15. Quanto ao segredo sagrado de Deus, o que tem acontecido desde 1914?

¹⁵ Quando manifestado em carne, que esplêndido Exemplo foi Jesus! Quão claramente o segredo sagrado da devoção piedosa cumpriu-se nele! Quão destemidamente magnificou o nome de Jeová! E quão maravilhosamente o Pai de Jesus o recompensou por seu proceder de integridade! Mas, há mais coisas relacionadas com o segredo sagrado de Deus. Desde 1914, vivemos “no dia do Senhor”. (Revelação 1:10) Conforme diz Revelação 10:7, é o tempo de ‘ser levado a término o segredo sagrado de Deus segundo as boas novas’. Vozes celestiais têm proclamado agora: “O reino do mundo tornou-se o reino de nosso Senhor [Jeová] e do seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre.” (Revelação 11:15) Jeová empossou o Rei messiânico, Jesus Cristo, no seu glorioso trono para ser co-regente com Ele!

16. Como foi que o recém-entronizado Rei, Jesus Cristo, prontamente demonstrou sua preocupação com a santidade no céu?

¹⁶ Como co-regente de Deus no recém-nascido Reino, Jesus é também chamado de Miguel (que significa “Quem É Semelhante a Deus?”). Rebelde algum jamais será bem-sucedido em ser semelhante a Deus, e o recém-entronizado Rei prontamente demonstrou isso por lançar para baixo, à terra, a Serpente original, Satanás, e seus anjos. (Revelação 12:7-9) Sim, Jesus preocupa-se com a santidade no céu, assim como mostrou devoção piedosa quando esteve na terra. O glorificado Jesus Cristo não descansará até que tenha aniquilado a religião falsa e completamente exterminado a organização de Satanás, visível e invisível.

17. Desde 1914, o que vem ocorrendo em cumprimento de Mateus 25:31-33?

¹⁷ Desde 1914, o cumprimento da profecia do próprio Jesus, em Mateus 25:31-33, tem radiantemente iluminado o segredo sagrado de Deus. Ali Jesus declara: “Quando o Filho do homem chegar na sua glória, e com ele todos os anjos, então se assentará no seu trono glorioso. E diante dele serão ajuntadas todas as nações, e ele separará uns dos outros assim como o pastor separa as ovelhas dos cabritos. E porá as ovelhas à sua direita, mas os cabritos à sua esquerda.” De sua posição estratégica nos céus, este glorioso Rei, Juiz e Defensor da devoção piedosa trará vingança, primeiro sobre o homem que é contra a lei e outras facções de Babilônia, a Grande, e daí sobre todos os elementos remanescentes e apoiadores caprinos da iníqua organização terrestre de Satanás. Satanás será então lançado no abismo. (Revelação 20:1-3) Mas os “justos” semelhantes a ovelhas partirão para a vida eterna. (Mateus 25:46) Que o seu empenho pela devoção piedosa o situe nesse grupo justo!

18. Que alegre privilégio temos em conexão com o segredo sagrado da devoção piedosa?

¹⁸ Revelação 19:10 incentiva-nos a ‘adorar a Deus’. E por quê? O texto continua: “Pois, dar-se testemunho de Jesus é o que inspira o profetizar.” Foram muitas as profecias inspiradas dos tempos antigos que deram testemunho de Jesus! E, à medida que essas profecias se cumprem, o segredo sagrado de Deus torna-se claro como cristal. Regozijamo-nos, portanto, de saber que o segredo sagrado desta devoção piedosa veio a ficar personificado em Jesus. Somos maravilhosamente privilegiados de seguir as suas pisadas como humildes ministros do Reino de Deus. Sim, somos honrados de participar no entendimento e na proclamação de todo o segredo sagrado de Deus, segundo as boas novas!