O desafio de seguir as suas pisadas

“Porquanto também Cristo padeceu por vós, deixando-vos exemplo, para que sigais as suas pisadas.” — 1 PEDRO 2:21, Almeida, IBB.

1, 2. (a) O que pode ser um verdadeiro desafio, e por que isso é de interesse para os cristãos? (b) Que perguntas se fazem aqui?

ALGUMA vez já caminhou sobre a areia de uma praia, ou sobre um campo coberto de neve, e ficou fascinado pelas marcas das pisadas de alguém que passou ali antes? Talvez você tenha até mesmo escolhido um rasto de pisadas e tentado segui-lo, pisando em cima delas o mais exatamente possível. Neste caso, constatou que fazer isto não é fácil. De fato, seguir de perto as pisadas de outrem — quer literal, quer figurativamente — é um verdadeiro desafio. Não obstante, por nos chamarmos de cristãos, indicamos o nosso desejo de fazer exatamente isto, seguir de perto as pisadas de Cristo.

² Está disposto a fazer o necessário esforço para enfrentar com êxito esse desafio? Mais ainda, está decidido a fazer isso, aconteça o que acontecer? Em caso afirmativo, entender plenamente quão difícil é seguir pisadas literais o fará mais bem-sucedido em seguir as pisadas figurativas de Cristo.

Aprenda a Se Ajustar

3. Por que seguir as pisadas de alguém parece, de início, desnatural?

³ Toda pessoa tem uma maneira distintiva de andar. O comprimento do passo, por exemplo, varia de pessoa para pessoa, como também o ângulo em que a pessoa assenta os pés. Os dedos dos pés talvez apontem diretamente para a frente, ou talvez um pouco para dentro ou para fora, num ângulo, talvez mais pronunciado com um pé do que com o outro. Percebe o desafio? Para seguir de perto as pisadas de outrem, você tem de ajustar o seu comprimento dos passos e a posição dos pés aos da outra pessoa. De início isto talvez pareça desnatural, mas, precisa ser feito. Não há outra maneira.

4. Por que é um desafio especial seguir as pisadas de Jesus?

⁴ O modo de Cristo andar, figurativamente falando, foi ímpar pois entre seus contemporâneos apenas ele era homem perfeito, ‘que não conhecia pecado’. (2 Coríntios 5:21) Visto que os humanos são, por natureza, pecadores imperfeitos, andar nas pisadas de Jesus não é o modo normal de você andar. Paulo lembrou disso aos cristãos em Corinto, dizendo: “Pois ainda sois carnais. Porque, considerando que há entre vós ciúme e rixa, não sois carnais e não estais andando como homens?” Tendências para o ciúme e a contenda, “obras da carne”, são normais para pessoas imperfeitas, mas, Jesus andou no caminho do amor, e “o amor não é ciumento, . . . não fica encolerizado”. Assim, andar nas pisadas de Cristo representa um desafio maior do que se nos fosse solicitado andar meramente nas pisadas duma pessoa imperfeita. — 1 Coríntios 3:3; 13:4, 5; Gálatas 5:19, 20; veja também Efésios 5:2, 8.

5, 6. (a) Por que muitos falharam quanto a seguir as pisadas de Cristo, levando Paulo a dar que conselho? (b) Como estão as pessoas hoje sendo incentivadas a andar nas pisadas de Cristo, com que resultado para elas?

⁵ Além da imperfeição, desconhecer a vontade de Deus pode também impedir que a pessoa ande nas pisadas de Cristo. Assim, Paulo admoestou os cristãos efésios a não “[andarem] assim como também as nações andam na improficuidade das suas mentes, ao passo que estão mentalmente em escuridão e apartados da vida que pertence a Deus, por causa da ignorância que há neles, por causa da insensibilidade dos seus corações”. — Efésios 4:17, 18.

⁶ Por meio da obra de pregação do Reino, insta-se hoje às pessoas a que parem de andar na sua maneira costumeira, sem conhecer os propósitos de Deus, mentalmente em escuridão, motivadas por corações insensíveis à procura de objetivos improfícuos. Incentiva-se-lhes a se amoldarem ao exemplo perfeito de Cristo, a ‘andar em união com ele’, assim ‘trazendo todo pensamento ao cativeiro, para fazê-lo obediente ao Cristo’. (Colossenses 2:6, 7; 2 Coríntios 10:5) Os dispostos a encarar esse desafio se estabilizam na fé. À medida que se acostumam a andar como Cristo andou, isto fica gradativamente mais fácil para eles.

7. Que garantia temos de que, embora muitas vezes represente um desafio, seguir as pisadas de Jesus é possível?

⁷ Contudo, isto muitas vezes representa um desafio. A disparidade entre uma criatura perfeita e uma imperfeita é grande. Assim, criaturas imperfeitas têm de fazer grandes mudanças para tentarem seguir um exemplo perfeito. Alguns, talvez devido à herança genética ou ao ambiente, têm mais dificuldade para se ajustar ao modo de vida cristão do que outros. Mas, Jeová nos garante que qualquer pessoa realmente disposta a se esforçar pode consegui-lo. “Para todas as coisas tenho força em virtude daquele que me confere poder”, disse o apóstolo Paulo. (Filipenses 4:13; veja também 2 Coríntios 4:7; 12:9.) O mesmo se dá com todos os cristãos.

Preste Atenção

8, 9. (a) Por que se precisa de indivisa atenção e intensa concentração ao seguir as pisadas de alguém? (b) Seguir que conselho bíblico impedirá que nos desviemos das pisadas de Jesus?

⁸ Não podemos seguir pisadas literais sem estar bem atentos quanto a onde pisamos. Se os olhos vaguearem — focalizando em coisas que acontecem à nossa volta ou em outras coisas — estaremos sujeitos a pisar em falso, mais cedo ou mais tarde. A menos que prestemos indivisa atenção e nos concentremos intensamente, nos desviaremos das pisadas que devemos estar seguindo. Assim, existe sempre a necessidade de estar alerta, em especial quando ruídos súbitos ou outras distrações inesperadas podem desviar a nossa mente da tarefa em mãos. —Compare com Jó 18:10, 11.

⁹ Figurativamente, dá-se o mesmo com os que seguem as pisadas de Jesus. Ele alertou seus seguidores a prestarem estrita atenção a si mesmos, para que seus corações não ‘ficassem sobrecarregados com o excesso no comer, e com a imoderação no beber, e com as ansiedades da vida’. (Lucas 21:34) Satanás usa tais distrações diárias para desviar os nossos olhos das pisadas de Jesus. Ele não hesita em nos pegar desprevenidos, aproveitando-se de circunstâncias inesperadas, como oposição, doença ou revés econômico. Para nos assegurar de que “nunca nos desviemos” temos de ‘prestar mais do que a costumeira atenção às coisas ouvidas’, ou seja, mais do que nunca manter os nossos olhos bem focalizados nas pisadas de Cristo. — Hebreus 2:1; veja também 1 João 2:15-17.

Não Se Desvie

10. (a) Que perigo há quando diferentes trilhas de pisadas se cruzam? (b) Em sentido espiritual, por que são sérias as conseqüências de seguir pisadas erradas?

¹⁰ Numa praia bem freqüentada talvez existam várias trilhas de pisadas na areia úmida, e algumas trilhas talvez cruzem aquela que estamos seguindo. Muitas trilhas, pelo menos superficialmente, talvez pareçam iguais. Quão vital é termos certeza de que estamos seguindo a trilha correta! Senão, talvez sejamos traídos a ir na direção errada. Em sentido espiritual, isto pode ter conseqüências sérias. O perigo de seguir pisadas que pareçam corretas, mas que na realidade não são, é indicado no provérbio que alerta: “Há um caminho que é reto diante do homem, mas o fim posterior dele são os caminhos da morte.” — Provérbios 16:25.

11. Que alerta deu Paulo aos cristãos primitivos, estabelecendo um exemplo para quem hoje?

¹¹ Por causa deste perigo bem real, Paulo sentiu-se compelido a alertar seus irmãos na congregação cristã primitiva: “Estou admirado de que estais sendo removidos tão depressa Daquele que vos chamou com a benignidade imerecida de Cristo, para outra sorte de boas novas. . . . Há. . . certos que vos estão causando dificuldades e que querem desvirtuar as boas novas acerca do Cristo. . . . Quem quer que vos esteja declarando como boas novas algo além daquilo que aceitastes, seja amaldiçoado.” (Gálatas 1:6-9) Em harmonia com o exemplo de Paulo, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová hoje nos alerta contra apóstatas e falsos irmãos que deixam, por assim dizer, pisadas falsas. Os cristãos verdadeiros não querem desviar-se do caminho que Cristo colocou diante deles sob a direção de Deus. — Salmo 44:18.

12. (a) Como pode 2 Timóteo 1:13 nos ajudar a evitar sermos induzidos a seguir pisadas falsas? (b) O que caracteriza outras sortes de boas novas?

¹² Por prestarmos estrita atenção às marcas identificadoras das pisadas de Cristo, evitamos ser desencaminhados. Conhecimento exato a respeito de Jesus, de seus ensinos e de como a congregação cristã opera, ajuda-nos a identificar o “modelo de palavras salutares” que nos protege dos que ‘desvirtuam as boas novas acerca do Cristo’. (2 Timóteo 1:13) Outros tipos de chamadas boas novas — na realidade, pisadas falsas — não se ajustam ao padrão da verdade. Eles o deturpam, desfocalizando o quadro. Em vez de clarificar verdades e princípios bíblicos básicos, eles os contradizem. Em vez de nos incentivar a maior atividade no serviço de Jeová, argumentam em favor de diminuir o passo. A sua mensagem não é positiva, e não glorifica o nome e a organização de Jeová; é negativa, achadora de faltas e crítica. Com toda a certeza, não são estas as pisadas que queremos seguir.

Mantenha o Ritmo Correto

13. Em que sentido está envolvido o ritmo ao seguirmos as pisadas de alguém?

¹³ Quando andamos, o comprimento de nossos passos é determinado em parte pela velocidade com que andamos. Geralmente, quanto mais ligeiro andamos tanto mais longos são os nossos passos; quanto mais lentamente, tanto mais curtos. Assim, será mais fácil seguirmos as pisadas literais de alguém se ajustarmos o nosso ritmo ao dele. Igualmente, para andarmos com êxito nas pisadas figurativas de nosso Líder, Jesus Cristo, temos de manter o Seu ritmo.

14. (a) De que maneira talvez não acompanhemos o ritmo de Jesus? (b) Por que é tolo tentar ir mais rápido do que “o escravo fiel e discreto”?

¹⁴ Não acompanhar o ritmo de Cristo pode significar uma de duas coisas. Ou tentamos ir mais rápido, correndo à frente do “escravo fiel e discreto” que Jesus usa para realizar o propósito de Jeová, ou somos lerdos quanto a seguir a direção desse ‘escravo’. (Mateus 24:45-47) Como exemplo da primeira, alguns cristãos em tempos passados se impacientaram quanto a mudanças ou refinamentos doutrinais ou organizacionais que achavam ser necessários e tardios. Ficando descontentes porque achavam que as coisas não aconteciam suficientemente rápido, afastaram-se do povo de Jeová. Quão tolo e que visão curta! Muitas vezes exatamente aquilo que os incomodava foi mais tarde mudado — no devido tempo de Jeová. — Provérbios 19:2; Eclesiastes 7:8, 9.

15. De que modo foram o Rei Davi e Jesus bons exemplos de manter o ritmo correto?

¹⁵ O proceder sábio é esperar que Jeová aja, em vez de tentar ditar o ritmo em que as coisas devem acontecer. O antigo Rei Davi deu o exemplo correto. Ele recusou-se a conspirar contra o Rei Saul na tentativa de reivindicar o reinado antes do devido tempo de Jeová o dar a ele. (1 Samuel 24:1-15) Igualmente, “o Filho de Davi”, Jesus, compreendeu que tinha de esperar para ser plenamente investido da realeza celestial. Ele conhecia a declaração profética que se aplicava a ele: “Senta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos como escabelo para os teus pés.” Assim, quando um grupo de judeus queria “apoderar-se dele para o fazerem rei”, Jesus rapidamente se retirou. (Mateus 21:9; Salmo 110:1; João 6:15) Uns 30 anos depois, segundo Hebreus 10:12, 13, Jesus ainda esperava o seu reinado. De fato, esperou quase 19 séculos até ser empossado como Rei legítimo do Reino de Deus, quando este foi estabelecido, em 1914.

16. (a) Ilustre como é possível andarmos mais devagar do que deveríamos. (b) O que visa a paciência de Jeová, e como devemos evitar abusar dessa paciência?

¹⁶ Não manter o ritmo correto, contudo, pode também significar diminuir o passo, ficar para trás. Assim, quando a Palavra de Deus indica que devem ser feitas mudanças na nossa vida, será que agimos prontamente? Ou, argumentamos que, uma vez que Deus é paciente podemos deixar para fazer tais mudanças mais tarde, esperando que seja mais fácil então? Jeová é paciente, sim. Mas, isto não é para que possamos ser indulgentes quanto a fazer os ajustes necessários. Antes, “ele é paciente convosco, porque não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento”. (2 Pedro 3:9, 15) Quão melhor é, pois, imitar o salmista que disse: “Apressei-me e não me demorei para guardar os teus mandamentos.” — Salmo 119:60.

17. Que relação tem a pregação do Reino com o manter o ritmo correto, levando-nos a fazer a nós mesmos que pergunta?

¹⁷ Ficar para trás pode também envolver a pregação do Reino. Segundo Mateus 25, Jesus está no momento julgando a humanidade, separando as “ovelhas” dos “cabritos”. Isto está sendo realizado na maior parte através da pregação das “boas novas do reino”. (Mateus 24:14; 25:31-33; Revelação [Apocalipse] 14:6, 7) O tempo concedido para a realização dessa obra de separação é forçosamente limitado. (Mateus 24:34) À medida que o tempo concedido se esgota, podemos esperar que Jesus acelere a obra. Assim fazendo, ele age como instrumento de Deus, que, falando sobre a obra de ajuntamento, prometeu: “Eu mesmo, Jeová, apressarei isso ao seu próprio tempo.” (Isaías 60:22) Como co-trabalhadores de Deus, seguindo de perto nas pisadas de seu Filho, estamos individualmente acelerando o passo na pregação do Reino segundo o que a nossa condição física e as nossas responsabilidades bíblicas o permitam? Os relatórios de serviço de campo indicam que milhões de Testemunhas de Jeová estão!

Evite o Excesso de Confiança, Combata o Desânimo

18. Como é possível alguém tornar-se excessivamente confiante, e como a Bíblia alerta contra tal perigo?

¹⁸ Quanto mais perseverarmos em seguir as pisadas de outrem, tanto mais nos habituaremos com o seu modo de andar. Mas, se formos complacentes, mais cedo ou mais tarde daremos um passo em falso. Assim, ao seguirmos as pisadas figurativas de Jesus, temos de reconhecer o perigo do excesso de confiança, de confiarmos descuidadamente na nossa própria força e habilidades, achando que dominamos bem o modo perfeito de andar dele. A experiência de Pedro, registrada em Lucas 22:54-62, serve como aviso oportuno. Também enfatiza a veracidade de 1 Coríntios 10:12, que diz: “Quem pensa estar de pé, acautele-se para que não caia.”

19. (a) O que acontece de tempos a tempos com todo cristão? (Tiago 3:2) (b) Como devemos encarar as palavras de Paulo em Romanos 7:19, 24?

¹⁹ Devido à imperfeição, todo cristão dá, de tempos a tempos, um passo em falso. O desvio talvez seja pequeno, que outros mal percebem. Ou, talvez seja uma falha tão óbvia em acertar o alvo que será vista por todos. Em qualquer caso, quão confortador é lembrar-se da admissão franca de Paulo: “O bem que quero, não faço, mas o mal que não quero, este é o que pratico. Homem miserável que eu sou!” (Romanos 7:19, 24) Naturalmente, tais palavras não devem ser encaradas como desculpa para praticar o erro. Antes, são um encorajamento para cristãos devotados que lutam contra imperfeições, ajudando-os a persistirem no seu empenho de enfrentar o desafio de andar nas pisadas perfeitas de Jesus.

20. (a) Como nos ajuda Provérbios 24:16 na nossa corrida pela vida? (b) Qual deve ser a nossa determinação?

²⁰ “O justo talvez caia até mesmo sete vezes, e ele se há de levantar”, diz Provérbios 24:16. Em nossa corrida pela vida, ninguém deve sentir-se impelido a desistir. Esta corrida é como uma maratona, uma corrida de persistência, não uma corrida de cem metros. O menor passo em falso dum corredor de alta velocidade com toda probabilidade lhe custará a corrida. O corredor de maratona, porém, mesmo se tropeçar, tem tempo para recobrar-se e terminar a corrida. Assim, se algum passo em falso da sua parte o fizer bradar: “Homem miserável que eu sou!”, lembre-se de que você ainda tem tempo para se recuperar. Você ainda tem oportunidade de reacertar os passos com seu Líder, Jesus Cristo. Não há motivo para desespero! Não há motivo para desistir! Esteja determinado, com a ajuda divina, a enfrentar com êxito o desafio de ‘seguir de perto as pisadas de Jesus’. — 1 Pedro 2:21.

Por Que Devem os Cristãos

◻ aprender a se ajustar?

◻ prestar indivisa atenção?

◻ manter em mente o padrão da verdade?

◻ manter o ritmo correto?

◻ evitar o excesso de confiança?

◻ combater o desânimo?

[Foto na página 15]

Por manter seu olho no objetivo, o justo certamente se levantará.