7. De acordo com o conselho dado pelo apóstolo Paulo, qual deve ser nossa atitude para com os superintendentes cristãos?

⁷ Nossos pastores celestiais, Jeová Deus e Jesus Cristo, esperam que sejamos obedientes e submissos aos subpastores que eles colocam em posições de responsabilidade na congregação. (1 Pedro 5:5) Sob inspiração, o apóstolo Paulo escreveu: “Lembrai-vos dos que tomam a dianteira entre vós, os que vos falaram a palavra de Deus, e, ao contemplardes em que resulta a sua conduta, imitai a sua fé. Sede obedientes aos que tomam a dianteira entre vós e sede submissos, pois vigiam sobre as vossas almas como quem há de prestar contas; para que façam isso com alegria e não com suspiros, porque isso vos seria prejudicial.” — Hebreus 13:7, 17.

8. O que Paulo nos convida a ‘contemplar’, e como devemos ‘ser obedientes’?

⁸ Note que Paulo nos convida a ‘contemplar’, ou observar com atenção, o resultado da conduta fiel dos anciãos e a imitar esses exemplos de fé. Além disso, ele nos aconselha a ser obedientes e submissos à orientação desses homens designados. O erudito bíblico R. T. France explica que, no grego original, a palavra aqui traduzida “sede obedientes” não é “o termo normal para obediência, mas significa literalmente ‘ser persuadido’ [ou, ‘ficar convencido de’], dando a idéia de aceitar de bom grado a liderança deles”. Obedecemos aos anciãos não apenas porque a Palavra de Deus nos ordena a fazer isso mas também porque estamos convencidos de que eles zelam pelos interesses do Reino e pelos nossos. Certamente seremos felizes se aceitarmos de bom grado a liderança deles.

10, 11. Como os superintendentes do primeiro século “falaram a palavra de Deus” aos irmãos, e como os atuais superintendentes fazem isso?

¹⁰ Em Hebreus 13:7, 17, já citado, o apóstolo Paulo menciona quatro motivos para sermos obedientes e submissos aos superintendentes cristãos. O primeiro é que eles nos ‘falam a palavra de Deus’. Lembre-se de que as “dádivas em homens” que Jesus dá à congregação são para “o reajustamento dos santos”. (Efésios 4:11, 12) Ele reajustou o modo de pensar e a conduta dos cristãos do primeiro século por meio de subpastores fiéis, e alguns deles foram inspirados a escrever cartas às congregações. Ele usou esses superintendentes designados por espírito para orientar e fortalecer os primeiros cristãos. — 1 Coríntios 16:15-18; 2 Timóteo 2:2; Tito 1:5.

¹¹ Jesus hoje nos orienta por meio do “escravo fiel e discreto”, representado pelo Corpo Governante e por anciãos designados. (Mateus 24:45) Em respeito ao “pastor principal”, Jesus Cristo, nós acatamos o conselho de Paulo: ‘Tende consideração para com os que trabalham arduamente entre vós e que presidem sobre vós no Senhor, e que vos admoestam.’ — 1 Pedro 5:4; 1 Tessalonicenses 5:12; 1 Timóteo 5:17.