‘Siga de perto os seus passos’ — como?
“EU JAMAIS seria perfeito como Jesus, por mais que orasse ou me esforçasse.” Dos entrevistados pela revista U.S. Catholic, 89 por cento concordaram com esta declaração. Deveras, a perspectiva de seguir os passos de Cristo pode parecer esmagadora — especialmente quando se considera a imagem de Cristo projetada pelas igrejas. Disse certo católico: “No todo, eu imagino Jesus como alguém caloroso, amoroso, interessado e tolerante, que não espera demais de mim. Mas, quando vou à igreja, Jesus é tão piamente deificado que me sinto perdido e humilhado por causa de minhas imperfeições.”
Os registros evangélicos, porém, não ‘deificam piamente’ a Cristo. Eles mostram que Jesus nasceu, não na aristocracia, mas sim duma família da classe trabalhadora. O seu pai adotivo, José, era carpinteiro. Embora pouco se saiba sobre a infância de Jesus, certo incidente é muito revelador. Quando Jesus tinha 12 anos, seus pais o levaram na visita anual que faziam a Jerusalém, para a Páscoa. Naquela ocasião, Jesus ficou absorto numa palestra sobre as Escrituras e a sua família partiu sem ele. Os compreensivelmente preocupados José e Maria encontraram-no três dias depois no templo, “sentado no meio dos instrutores, e escutando-os e interrogado-os”. Ademais, “todos os que o escutavam ficavam constantemente pasmados com o seu entendimento e suas respostas”. Imagine, com apenas 12 anos de idade ele era capaz de não só fazer perguntas que estimulavam o raciocínio, e de cunho espiritual, mas também de dar respostas inteligentes. Sem dúvida, ele foi ajudado pelo treinamento de seus pais! — Lucas 2:41-50.
Se você é jovem, é-lhe possível seguir o exemplo de Cristo? Certamente que sim! Pois o próprio Cristo deixou ‘um modelo para você seguir de perto os seus passos’. — 1 Pedro 2:21.
A juventude é um período excelente para se adquirir conhecimento básico sobre Deus e sua Palavra. É verdade que alguns conhecidos seus talvez desperdicem muito tempo com histórias em quadrinhos e TV. Mas, em vez disso, por que não segue os passos de Jesus que, como menino, deleitava-se em aprender sobre Jeová? Por causa de seu amor às coisas espirituais “Jesus progredia em sabedoria”. (Lucas 2:52) Este também poderá ser o seu caso.
Para ilustrar: Numa escola da África do Sul, perguntou-se a um professor se ele seria capaz de provar que a Bíblia é verdadeira. Ele admitiu que não. Mas um menino, Testemunha de Jeová, disse corajosamente: “Eu posso provar definitivamente que a Bíblia é verdadeira!” Como? Ele lembrou-se de informações que havia estudado num número recente de A Sentinela. Assim, quando autorizado a falar, ele explicou o significado da profecia de Daniel, capítulo 2. A classe ficou surpresa com a sua exposição de como a profecia predisse a ascensão e a queda de sucessivos governos mundiais e a derradeira destruição deles pelo Reino de Deus. Seguiu-se uma boa palestra, em que ele pôde responder a muitas perguntas.
Veio Para Fazer a Vontade de Deus
Essa base de conhecimento e entendimento bíblico que Jesus lançou na juventude mais tarde moveu-o a dar um passo sério. “Jesus veio . . . ao Jordão ter com João, a fim de ser batizado por ele”. Chegara o devido tempo para ele assumir seus deveres qual ministro de Deus. O batismo significou a apresentação de si mesmo para fazer a vontade de Deus.— Mateus 3:13-15.
Dos cristãos também se exige que imitem a Cristo por serem batizados. O batismo é um símbolo sagrado, um sinal externo de dedicação. Quando aceitamos trabalhar para uma pessoa ou uma firma, primeiro acertamos os requisitos e as condições, e em muitos casos se assina um contrato. Mas, sem a assinatura, o contrato não vigora. Dá-se o mesmo com o batismo — ele torna válida a nossa dedicação a Deus. Em certo sentido, dizemos como Jesus: ‘Eis aqui vim para fazer a tua vontade, ó Deus.’ (Hebreus 10:7) Tornamo-nos assim servos de Deus, seus ministros! — 2 Coríntios 3:5, 6.
Naturalmente, como Jesus, a pessoa precisa primeiro adquirir um conhecimento básico sobre Deus. Mas, as Testemunhas de Jeová poderão ajudar a você — e a seus filhos — a conseguirem isso por meio dum estudo sistemático da Bíblia.
Dar Prioridade ao Ministério
Depois de ser batizado, Jesus entrou num período de jejum, meditação e oração. Sem dúvida, isto o preparou para a tentação que enfrentou em seguida. Satanás, o Diabo, ofereceu-lhe o governo de “todos os reinos do mundo”. Que carreira Jesus poderia ter tido caso aceitasse a oferta do Diabo! Mas, ele deu-se conta de que tal carreira seria de curta duração! Repeliu imediatamente o Diabo e, em vez de aceitar a oferta, “principiou a pregar e a dizer: ‘Arrependei-vos, pois o reino dos céus se tem aproximado.’ ” (Mateus 4:2, 8-10, 17) No restante de sua vida terrestre Cristo foi ministro de tempo integral do Reino de Deus.
Similarmente hoje, o cristão não permitirá que o mundo de Satanás o seduza a fazer de empregos e carreiras bem remuneradas o seu objetivo na vida. Ora, quando Jesus convocou seus primeiros discípulos, “eles abandonaram imediatamente as suas redes e o seguiram”.(Marcos 1:17-21) Seria, portanto, sábio deixar-se enredar por interesses mundanos? A ordem de Jesus a seus hodiernos seguidores é ‘pregar as boas novas do reino’. (Mateus 24:14) Você talvez tenha deveres familiares ou outros a zelar, é claro. Por isso, muitas Testemunhas de Jeová usam as noitinhas e os fins-de-semana para cumprir o seu dever cristão de pregar. Algumas até conseguem fazer isso por tempo integral!
Na África do Sul, certo jovem planejava cursar faculdade. Mas, após simbolizar sua dedicação a Jeová pelo batismo, ele sentiu-se na obrigação de entrar no ministério de tempo integral. O pai dele, que não é Testemunha, de início desaprovou a idéia. Mas, depois de muita discussão, ele finalmente concordou que seu filho servisse na sede das Testemunhas de Jeová na África do Sul.
Depois de nove anos felizes ali, ele se casou e ingressou, junto com a esposa, no serviço de pregação por tempo integral. Mais tarde tiveram uma filha. Não obstante, eles pediram a Jeová que os ajudasse a continuar como ministros de tempo integral. Lembraram-se da promessa de Jesus de que se a pessoa puser o Reino de Deus em primeiro lugar ‘todas estas outras coisas [necessidades materiais] lhe serão acrescentadas’. (Mateus 6:33) Isto se confirmou. “Temos levado uma vida simples no decorrer dos anos”, diz o pai, “mas provemos à nossa filha um lar agradável e todas as necessidades materiais de que ela precisa”.
“Temperamento Brando e Humilde de Coração”
“Vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados”, disse Jesus, “e eu vos reanimarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, pois sou de temperamento brando e humilde de coração, e achareis revigoramento para as vossas almas. Pois o meu jugo é benévolo e minha carga é leve”. — Mateus 11:28-30.
Ao realizar milagres, tais como expulsar demônios, Jesus não atribuiu o crédito a si mesmo, mas admitiu abertamente que fazia isso “por meio do espírito de Deus”. (Mateus 12:28) E, embora fosse capaz de prender a atenção duma assistência a ponto de esta ‘ficar assombrada com o seu modo de ensinar’, ele não buscou glória para si mesmo. (Lucas 4:32) Em vez disso, dizia: “O que eu ensino não é meu, mas pertence àquele que me enviou.” — João 7:16.
Os hodiernos cristãos tentam mostrar a mesma humildade. Por exemplo, ao ensinarem outros, não chamam atenção para si mesmos. Antes, dão prontamente crédito a Jeová e à sua organização por qualquer habilidade que tenham para transmitir a mensagem de Deus. “O que tens que não tenhas recebido?”, pergunta o apóstolo Paulo. — 1 Coríntios 4:7.
A humildade de Jesus também ficou demonstrada por sua disposição de cobrir milhares de quilômetros, não de carruagem, mas a pé, como pregador itinerante. Certa ocasião, ele e seus discípulos estavam tão cansados que necessitavam ‘descansar um pouco’. Mas, ao surgir uma grande multidão, faminta de encorajamento espiritual, Jesus esqueceu seu cansaço e “principiou a ensinar-lhes muitas coisas”. — Marcos 6:31-34.
Em Lesoto, África, um ministro viajante das Testemunhas de Jeová (superintendente de circuito) e dois companheiros seus, mostraram recentemente um espírito similar. Eles caminharam 22 horas através de terreno montanhoso para visitar alguns concristãos isolados. Cansado da jornada, o superintendente de circuito decidiu descansar no dia seguinte. Mas, vieram tantas pessoas para saudá-lo e fazer perguntas que, embora exausto, ele se levantou e as ensinou sobre as boas novas do Reino. A reação foi tão animadora que os cansados viajantes se sentiram bem recompensados pelos seus esforços.
Imite-o!
O apóstolo Paulo nos incentivou a ‘olharmos atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus’. (Hebreus 12:2) Podemos fazer isso por lermos regularmente os relatos evangélicos e meditarmos em como imitar a Cristo. Por exemplo, Jesus mostrou coragem ao denunciar a hipocrisia e o falso virtuosismo de líderes religiosos, mesmo sabendo que eles o odiavam e que o matariam. (Mateus 23:1-36; 26:3, 4) Sob ataque, soube manter-se sereno e controlado. (1 Pedro 2:23) No seu ensino, demonstrou entendimento da natureza humana e habilidade de expressar verdades profundas em linguagem simples.
Mas, o mais notável dom de Jesus foi o seu amor. “Ninguém tem maior amor do que este, que alguém entregue a sua alma a favor de seus amigos.” (João 15:13) Ele até mesmo acrescentou uma nova dimensão à palavra amor por nos mandar amar os nossos inimigos. — Mateus 5:43-48.
Que superlativo modelo Jesus foi para nós! Imitá-lo não é fácil, e talvez falhemos de tempos a tempos. Mas, jamais devemos desistir. (Gálatas 6:9) Pois há milhões de pessoas que com êxito se empenham em seguir a Jesus. Ora, a própria pessoa que lhe trouxe esta revista sem dúvida é uma destas, e ela se sentiria mais do que satisfeita em ajudá-lo também a seguir os passos de Jesus — DE PERTO!
[Destaque na página 5]
Mesmo quando jovem, Jesus mostrou grande interesse por assuntos espirituais. Imita-o neste respeito?
[Destaque na página 6]
Cristo rejeitou uma carreira secular em favor do ministério.