volte-se para Jeová em oração. Gaste a energia excedente numa salutar atividade física e no estudo correto. Pense nas novas verdades aprendidas, planeje as atividades ministeriais, o próximo discurso ou demonstração a ser apresentada. Temos de meditar na bondade de Jeová e nas bênçãos que êle tem para nós no seu novo mundo. (Veja-se “Cultivando os Desejos Corretos”, na Sentinela de 15 de junho de 1958, páginas 376 a 382.) Decore e procure recordar o conselho de Paulo em Filipenses 4:8 (UM): “Finalmente, irmãos, tôdas as coisas que forem verdadeiras, tôdas as coisas que forem de séria preocupação, tôdas as coisas que forem justas, tôdas as coisas que forem castas, tôdas as coisas que forem amáveis, tôdas as coisas de que se fale bem, tôda a virtude que houver e tudo o que houver digno de louvor, continuai a considerar estas coisas.”

Podemos facilitar-nos a tarefa de vencer por estarmos alertas às circunstâncias que contribuem para cairmos, evitando-as se de todo possível. Decididamente afaste-se de peças teatrais e filmes cheios de sexo. Seja criterioso quanto aos programas de televisão a que assiste. Nunca leia literatura pornográfica. Fuja dos “abraços” e das “carícias” como se fôssem praga! Quanto ao dançar, isto dependeria do tipo de dança, da pessoa com quem dança bem como de si próprio. Talvez seja um meio de recreação sadia, mas também, por outro lado, pode ser a pior coisa para sua pessoa.

Conforme mostrou o apóstolo Paulo, os atletas exercem autocontrôle para ganharem uma coroa temporária, perecível. Não podemos exercer autocontrôle para ganhar a coroa da vida eterna? Por cultivarmos o autocontrôle no comer, no beber, no falar, na leitura e em tôdas as outras atividades, seremos ajudados a exercer autocontrôle na questão do sexo. Inversamente, ao ponto em que fizermos progresso em controlar os nossos impulsos sexuais, a tal ponto será mais fácil exercer autocontrôle em outras questões. Neste respeito convém observar que há razão para se crer que entregar-se ao ócio, gostar muito de alimento suculento e de bebidas alcoólicas, tendem a fortalecer o desejo sexual. Sob o título de “Anafrodisíacos”, a Encyclopaedia Britanica (edição de 1946) declara: “É importante evitar uma alimentação rica em carne e em condimentos, e especialmente bebidas alcoólicas.” —1 Cor. 9:24-27.

Pode ser que vencer a masturbação constitua um problema extremamente perturbante. Neste caso, os que estão blblicamente livres para aceitar o conselho de Paulo devem fazê-lo: “Se não têm autocontrôle, casem-se, pois é melhor casar-se do que ficar inflamado de paixão.” As palavras adicionais de Paulo também são pertinentes: “Mas, se alguém pensa que está procedendo incorretamente para com sua virgindade, se essa já passou da flor da juventude, e êste é o modo pelo qual isso se deve dar, faça o que deseja; êle não peca. Casem-se.” — 1 Cor. 7:9, 36, NM.

Para os que não podem resolver o seu problema dêste modo, o conceito bíblico representa uma tarefa árdua. No entanto, lembrem-se todos êstes que manter a integridade não é fácil. Nossos irmãos atrás da Cortina de Ferro têm uma espécie de prova; os que se acham, em circunstâncias mais favoráveis sofrem outro tipo de pressão. Se o progresso parece vagaroso, lembrem-se todos de que há valor em continuar a luta. Enquanto travar um bom combate contra o abuso praticado contra o próprio corpo não é provável que seja desassociado por ter cometido adultério ou fornicação. E para o seu consôlo, note o seguinte, tirado da Sentinela de 1.° de novembro de 1954, página 170:

“Surge às vêzes outro problema, quando vemos que estamos tropeçando e caindo muitas vêzes sôbre certo mau hábito, que se arraigou mais profundamente em nosso anterior padrão de vida do que nós imagináramos. Estamos, então, inclinados a sentir-nos desencorajados e bastante indignos de continuar a manejar os preciosos interêsses do Reino e desqualificados para falar a pura mensagem da verdade. Que deverá fazer, se se encontrar em tal estado infeliz? Não desespere. Não conclua que cometeu o pecado imperdoável. É assim que Satanás gostaria que arrazoasse. O fato de que se sente entristecido e aborrecido com si mesmo é, por si só, prova de que não foi demasiado longe. Nunca se canse em voltar humilde e sinceramente a Deus, procurando seu perdão, purificação e ajuda. Aproxime-se dêle como um filho vai a seu pai quando está em dificuldades, não importa quantas vêzes seja por causa da mesma fraqueza, e Jeová lhe dará graciosamente a ajuda, por causa da sua benignidade imerecida e, se o leitor fôr sincero, êle lhe dará o reconhecimento duma consciência purificada.”

Os homens sábios nas coisas do mundo, sem fé em Deus e na Bíblia, talvez sintam repugnância em condenar a masturbação, e talvez insistam em que a prática não causa dano. No entanto, os cristãos dedicados terão prazer em aceitar o conceito bíblico e se esforçarão assim a ser santos, assim como Jeová Deus é santo.

● Provérbios 16:4 diz: “Jehovah fez tudo para um fim, até os perversos para o dia mau.” Significa isso que Jeová faz os homens perversos, talvez para se adaptar a alguma suposta predestinação sua? — D. U., Estados Unidos.

Jeová não cria homens perversos, para se

os seus mandamentos; e os seus mandamentos não são penosos.” (1 João 5:3) Naturalmente que não; são para o nosso bem, e sua observância traz-nos muitas bênçãos, agora e, no fim, a vida eterna. “Assim é que o amor tem sido aperfeiçoado em nós, para que tenhamos franqueza no falar no dia do juízo, . . . No amor não existe medo, mas o amor perfeito lança fora o mêdo, porque o medo exerce uma restrição. De fato, aquele que tem mêdo não foi aperfeiçoado no amor.” (1 João 4:17, 18, NM) Os mais de meio milhão de publicadores do Reino, que são agora regularmente ativos na proclamação do reino de Jeová, mostram que têm o espírito de amor de Deus, tendo assim vencido o mêdo do homem e do Diabo e tendo prazer em manter a integridade.

13-15. (a) Para ‘cumprirmos cabalmente o nosso ministério dado por Deus’, que práticas não-essenciais podemos previdentemente cortar?(b) Para o mesmo fim, que práticas corretas podemos aumentar e intensificar?

¹³ Êste não é o tempo para qualquer um ficar sobrecarregado com os cuidados desta vida, ficar atolado devido a pesos e cargas desnecessárias. Não é o tempo para desviar-se por caminhos que o afastem do fiel cumprimento do dever. Não negligencie o serviço de Jeová devido à preocupação com as coisas materiais, tais como trabalho secular, a vida familiar ou o prazer pessoal. Deus irar-se-á se se escusar porque dá mais valor às coisas terrestres do que às celestiais. Não necessita dos luxos atuais, tais como dum automóvel do último modêlo, para cuidar fielmente dos interêsses do Novo Mundo. Muitas das chamadas coisas boas dêste mundo podem tornar-se laços para nós em nossa atividade do Novo Mundo. Em vez disso, se tomarmos a peito nossa comissão dada por Deus e acumularmos tesouros celestiais por ajudar outros na sociedade do Novo Mundo, praticaremos o conselho bíblico dado aos ministros de Deus: “Tu, porém, mantém teu equilíbrio em todas as coisas, sofre o mal, faze a obra missionária, cumpre cabalmente o teu ministério.” — 2 Tim. 4:5,NM.

SUA IMPORTÂNCIA EM TODAS AS NOSSAS RELAÇÕES

¹⁴ A integridade entra em cada fase da vida do cristão. Exige-se de nós lealdade e obediência em todas as coisas. A obediência tem sido muitas vêzes uma dura lição para os anteriores filhos da desobediência. Quão importante, então, é ter uma boa consciência e seguir a direção do espírito de Deus, e não as inclinações da carne! Pedro admoestou: “Mantende uma boa consciência, de modo que, naquilo em que falam contra vós, fiquem envergonhados os que falam desdenhosamente da vossa boa conduta em relação a Cristo. Pois é melhor sofrerdes por fazerdes o bem, se a vontade de Deus o desejar, do que por fazerdes o mal.” (1 Ped. 3:16, 17, NM) Lembre-se, manter a integridade nunca foi fácil; e o Diabo e suas hordas o farão ainda mais difícil, visto que êle tem apenas pouco tempo. “Não te deixes vencer pelo mal, mas continua a vencer o mal com o bem.” — Rom. 12:21, NM.

¹⁵ “Revesti-vos da completa armadura de Deus, para poderdes ficar firmes contra as maquinações do Diabo; porque temos uma luta, não contra sangue e carne, mas contra os governos, contra as autoridades, contra os dominadores do mundo destas trevas, contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais.” (Efé. 6:11, 12, NM) Nossa luta não é contra criaturas humanas ou contra governos humanos. Por êste tempo, os governantes de todo país já deviam saber que as testemunhas de Jeová não estão interessadas em apossar-se do poder político exercido por outros homens, nem de substituí-lo por outro. O Cristo de Jeová já é o Rei do seu Novo Mundo, e, no tempo devido, os governantes políticos em toda esta terra também ficarão vivamente cônscios disso. (Apo. 11:15-18) Nosso trabalho é anunciar o reino de Jeová debaixo de Cristo e libertar as