Noé. Aquela geração falhou em manter a integridade. Jeová expressou contra eles seu julgamento adverso. Satanás viu ali seu magnífico plano frustrado quando as comportas do céu se abriram e sua civilização na terra foi levada pela água.

23, 24. Que exemplos adicionais do quebrantamento da integridade estão em vivo contraste com os exemplos de outros que mantiveram a integridade?

²³ Quase treze séculos depois, Saul, filho de Cis, era candidato a muitos privilégios quando Deus o escolheu para governar como primeiro rei de Israel. Naquele tempo, Saul considerou-se bastante indigno, pois disse que vinha da menor das tribos e que a sua família era a menor de todas as famílias de Benjamim. Devia ter-se lembrado das palavras do homem de Deus à casa infiel de Eli: “Honrarei aos que me honram, e os que me desprezam serão tidos em pouca conta.” (1 Sam. 2:30) Mas, o Rei Saul era desobediente às instruções e deixou de manter a integridade, voltando-se para o demonismo. Perdeu seu reino e sua vida. Um dos doze apóstolos originais de Jesus abandonara tudo para seguir o Mestre. Mas, embora Judas Iscariotes tivesse tido muitos privilégios, ele permitiu que Satanás entrasse no seu coração, entregando-se à iniqüidade e tornando-se traidor. Por não manter a integridade, êle perdeu sua alegria e suicidou-se.

²⁴ “A integridade dos retos os guiará; mas a perversidade dos ímpios os destruirá.” (Pro. 11:3) Em vista disso, considere: Vale a pena obter o julgamento de Jeová para os que mantêm a integridade? Todos os que têm quebrantado a integridade tiveram um fim triste. Certamente não gostaria de ser julgado como alguém que seguiu nos passos dêles. Compare então os exemplos mencionados dos que mantiveram a integridade com os exemplos dos que quebrantaram a integridade. Abel, que morreu por causa da adoração pura, será ressuscitado; mas Satanás, que originou a adoração falsa, será destruído. Enoc, pela fé, andou com Deus; mas Adão, que ouvia a voz de Deus, abandonou o caminho de Jeová. Abraão foi obediente sob severa prova; mas o Rei Saul foi desobediente até numa coisa pequena. Sara exerceu fé triunfante, Eva, porém, não demonstrou nenhuma. Jó apegou-se à sua integridade apesar de perder todas as coisas, mas Judas desprezou a integridade em prol de lucro egoísta. Moisés rejeitou os prazeres do Egito e serviu no meio de dificuldades; mas os “filhos de Deus”, rebeldes, espirituais, cederam a desejos desnaturais e abandonaram sua designação celestial. Que ninguém de nós seja culpado por Jeová de ter quebrantado a integridade, sendo condenado à morte por quebrar o pacto. Antes, estimemos muito o glorioso tesouro de serviço, tendo sempre em mente que Jeová julga, segundo disse Davi, “conforme a retidão e integridade que há em mim”. — Sal. 7:8.

Insuficiente o conceito superficial

● Muitas pessoas formam hoje um conceito superficial da sua religião, mas o verdadeiro cristão não pode fazer isso. Êle tem de ter mais base. Seu conhecimento e sua fé precisam ser profundos, de outro modo não tomará o rumo que leva à salvação, quer de si mesmo quer de outros. Precisa ponderar, considerar e meditar, e obter um conhecimento maduro da verdade que o leve à vida. É por isso que o apóstolo Paulo escreveu ao jovem Timóteo: “Pondera estas coisas, absorve-te nelas, para que o teu progresso seja manifesto a tôdas as pessoas. Presta constante atenção a ti mesmo e ao teu ensino. Persevera nestas coisas, porque, por fazer isto, salvarás tanto a ti mesmo como aos que te ouvem.” — 1 Tim. 4:15, 16, NM.