Embora sejam neutras quanto aos negócios do mundo, o mundo interpreta isso como ódio à humanidade. Quando citam a Palavra de Deus como autoridade e como apresentando a única norma válida para a adoração aceitável, são consideradas intolerantes. Visto que não põem de lado as normas cristãs em favor dos prazeres do mundo, são chamadas de desmancha-prazeres. E quando não consentem em corromper os princípios cristãos, em nome da conveniência, quando o mundo o exige, são consideradas obstinadas, assim como os primitivos cristãos.

O proceder de fidelidade da parte dessas testemunhas ergue-se como condenação dos professos cristãos que deixam de viver de acordo com as elevadas normas da Palavra de Deus, e estes não gostam disso, assim como não gostaram disso os antigos judeus ou os romanos. Procuram obrigá-las à transigência por todo meio, pela persuasão sutil e, quando isso falha, pela coerção violenta. Mas, pode o cristão transigir?

Aos instáveis na sua fé, Jesus diz: “Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente. Quem dera que fosses frio, ou quente! Assim, porque és morno, e nem és quente nem frio, estou para te vomitar da minha boca.” (Apo. 3:15, 16, ABA) No seu sermão do monte, Jesus avisou contra a estrada larga da transigência aos que queriam a vida no novo mundo, quando disse: “Entrai pelo portão estreito; porque larga e espaçosa é a estrada que leva à destruição e muitos são os que entram por ela; enquanto estreito é o portão e apertada a estrada que leva à vida, e poucos são os que a acham.” — Mat. 7:13, 14, NM,

Portanto, se conhecer o caminho que a Palavra de Deus mostra ser o correto, seja sábio, não transija. “Sêde sóbrios, vigiai. Vosso adversário, o Diabo, anda em redor como um leão que ruge, procurando devorar alguém. Mas, tomai posição contra êle, sólidos na fé.” — 1 Ped. 5:8, 9, NM.

REFERÊNCIAS

¹ Great Events by Famous Historians, págs. 139, 140.

² Ecclesiastical History de Mosheim, pág. 23.

³ Ibid., pág. 24.

⁴ History of Christianity, de Edward Gibbon, págs. 234, 235.

⁵ Ibid., pág. 213.

⁶ Great Events by Famous Historians, pág. 141.

Perguntas dos leitores

● Marcos 9:47, 48 (Al) reza: “E, se teu olho te escandalizar, lança-o fora; melhor é para’ ti entrares no reino de Deus com um só olho do que, tendo dois olhos, seres lançado no fogo do inferno; onde o seu bicho não morre, e o fogo nunca se apaga.” Não prova isto o tormento eterno para os iníquos?

Para que a alma dos iníquos seja atormentada para sempre no fogo e consumida para sempre pelos bichos teria de ser indestrutível, imortal. Mas, a resposta precedente mostra que a alma não é imortal; mostra que a alma pecaminosa morre e está totalmente inconsciente. No Éden, Deus não disse a Adão que a pena da desobediência fosse o tormento eterno. Ao invés disto, êle disse a Adão: “Certamente morrerás.” Milhares de anos mais tarde, a pena permaneceu a mesma: “O salario do pecado é a morte.” Não o tormento eterno. — Gên. 2:17; Rom. 6:23.

Então que se diz de Marcos 9:47, 48 (Al, So, Fi), conforme citado na pergunta? É obviamente linguagem simbólica, não tencionada a ser entendida de modo literal. Ninguém que crê no tormento por fogo arranca seus olhos quando estes olham com concupiscência ou cobiça, mas, isso é o que êle deveria fazer, se considerasse literalmente este texto e desejasse evitar ser assado eternamente no fogo. Se os bichos que não morrem e o fogo inextinguível são perigos literais para serem evitados, o remédio salvador precisa ser aplicado de forma literal. Mas, nenhum crente ajuizado no tormento eterno corta a mão ou o pé, ou arranca o olho, porque estes membros estão envolvidos no seu pecado. A linguagem é simbólica, inclusive a parte sobre os bichos e o fogo.

Na língua grega original, é a palavra gehenna que é traduzida “fogo do inferno”. Vem da expressão hebraica gei-Hinnom, que designou um vale que ficava ao oeste e ao sul da antiga Jerusalém. Debaixo dos reis posteriores de Judá, era usado para adoração idólatra, e, para evitar isso, o fiel Rei Josias fez que se poluísse o vale e este veio a ser o depósito de lixo e incinerador para o lixo de Jerusalém. Enxôfre foi adicionado para ajudar a queimar o refugo. Os corpos de animais mortos eram lançados neste vale, para serem consumidos pelo fogo e, em certas ocasiões, os corpos dos criminosos executados foram jogados dentro, se se achasse que eram muito vis para terem uma ressurreição. Se os corpos chegavam ao fogo, êste os consumia, mas, se ficavam pendurados num penhasco da ravina profunda, sem chegarem às chamas embaixo, os vermes os consumiam. Por conseguinte, os judeus dos dias de Jesus compreendiam que êste vale de Hinom, com suas chamas de enxôfre e os bichos vorazes, em que se lançavam as coisas sem valor, simbolizava a morte da qual não haveria ressurreição. Significava a aniquilação, “a segunda morte”, destruição ou castigo eterno. Dêsse vale literal de Hinom, ou Geena, e de seu significado, é que se tirou o símbolo do “lago de fogo e enxofre”. Compreendeu-se que significava a morte sem esperança de ressurreição: “Lago que arde com fogo e enxofre, que é a segunda morte.” — Apo. 21:8; 19:20; 20:10, 14, 15.

Assim, Marcos 9:47, 48, quando entendido corretamente, não está em conflito com os outros textos que mostram que a pena do pecado é a morte. Ao invés disto, sustenta a pena de morte em lugar da teoria do tormento eterno.

Hipocrisia comunista

● “Por que não declaramos em nosso programa que somos ateus?” perguntou Nikolai Lênine em 1905. Os comunistas, naturalmente, pensavam que teriam mais adeptos se não anunciassem seu ateísmo. Mas, quando lhes convém e quando torna sua propaganda mais eficiente, os comunistas não hesitam em invocar a Deus. Recentemente, o líder soviético Nikita S. Khrushchev disse que, embora Stálin tivesse feito erros, estes não tinham sido essenciais, e êle pediu que “Deus conceda que cada comunista possa lutar como Stálin”. Invocar Khrushchev a Deus, para fazer todos os comunistas semelhantes a Stálin, leva-nos a citarmos uma passagem do livro Roosevelt and Hopkim de Robert E. Sherwood: “Stálin exclamou repentinamente: ‘Que Deus ajude que este empreendimento seja bem sucedido!’ (A tradução desta observação, conforme transmitida por Churchill a Roosevelt, era: ‘Que Deus faça prosperar este empreendimento!’) Fui informado de que não era absolutamente fora do comum que Stálin, que tinha sido educado por um tempo num seminário religioso, invocasse a ajuda da Deidade.” A hipocrisia não conhece limites no domínio do comunismo.

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