“Congrega o povo”

¹ Perto do fim de sua vida devotada ao serviço de Deus, Moisés ordenou a Josué e aos anciãos israelitas as palavras temáticas acima. (Deut. 31:12) Posteriormente, Jerusalém passou a ser a cidade onde o povo de Deus realizava seus congressos. Contudo, outros lugares como o Vale de Siquém, entre os montes Gerizim e Ebal, e as montanhas da Galiléia foram usados para a realização desses eventos. — Sal. 122:1, 2; Jos. 8:33, 34; Mat. 5:1.

² De modo similar, Jeová ordena hoje aos cristãos que se congreguem. (Heb. 10:24, 25) Por isso é que assistimos às cinco reuniões semanais em nossos Salões do Reino e, três vezes ao ano, comparecemos às assembléias e a um congresso. Atualmente, para o nosso benefício, provêem-se em várias partes do país Salões de Assembléias que servem a esse propósito — ‘congregar o povo’ de Deus.

³ Muitas regiões do país podem assim contar com salões limpos, instalações permanentes, banheiros adequados e asseados, boas áreas para alimentação, etc. Nestes locais não precisamos ‘montar e desmontar os departamentos’, nem ter um grande trabalho com o transporte de equipamentos. Quão diferente de alguns anos atrás! Faremos bem, então, em perguntar-nos: Temos o devido apreço pelos nossos Salões de Assembléias?

⁴ Por Que Construir um Salão de Assembléias: Visto que já possuímos Salões do Reino, por que necessitamos congregar-nos em grandes auditórios para assembléias e congressos? Acima de tudo, porque é uma ordem divina. Mas, considere também o benefício pessoal resultante. Vivemos num mundo corrupto ao extremo. O amor e a união foram substituídos pelo ódio e pela desconfiança. A permissividade tomou o lugar da integridade e da castidade. De modo que é imperativo que os cristãos fortaleçam suas convicções e sua fé, partilhando com outros as instruções bíblicas, a fim de manterem sua integridade neste tempo do fim. As grandes reuniões do povo de Deus — as assembléias e os congressos — ajudam-nos a atingir esse objetivo. — 2 Tim. 3:1-5; Rom. 1:12; Heb. 10:24, 25.

⁵ Devido às dificuldades cada vez maiores para se conseguir locais apropriados, teve início há uns 25 anos, nos Estados Unidos, um programa de construção de Salões de Assembléias. No Brasil, uma iniciativa pioneira nesse sentido ocorreu em Salvador, BA, onde os irmãos construíram, em 1975, um anfiteatro parcialmente coberto — o Parque de Assembléias do Cabula. Naquele mesmo ano, em Ribeirão Pires, a cerca de 40 quilômetros de São Paulo, SP, foi dedicado o primeiro Salão de Assembléias do Brasil. Ao todo, temos hoje 11 Salões de Assembléias em uso, sendo 5 destes já dedicados. Outros 9 estão em fase de planejamento, projeto ou construção. A Sociedade está supervisionando de perto a operação de todos esses salões. Isto envolve desde a compra do terreno, orientação do projeto e execução da obra, até o funcionamento de cada salão. Também significa que a Sociedade deve ser consultada para a compra de bens imóveis (terrenos e outros) ou móveis (mobiliário, equipamentos, veículos, etc.), e para reformas. O fato de que mais e mais desses salões são construídos em todo o país é sinal do crescente aumento do povo de Jeová, conforme profetizado em Isaías 60:8, 22. Mas, qual é a situação atual dos Salões de Assembléias no Brasil? Examinemos.

⁶ Salões de Assembléias no País: Será dedicado provavelmente ainda neste ano de serviço o Salão de Assembléias de Fortaleza, CE. As obras já estão em fase final. Construído em estilo colonial, o salão está com excelente aspecto. Também está em andamento a construção do Salão de Assembléias de Recife, PE. O terreno que adquiriram comportará um salão para 3.300 pessoas. O Salão de Assembléias de Salvador, BA é um dos cinco salões já dedicados, no país. Atualmente, vários projetos de reforma e ampliação estão sendo executados ali.

⁷ Nas regiões sul e sudeste do país concentra-se o maior número de Salões de Assembléias, sendo 13 ao todo. Os salões em Sapucaia do Sul, RS, e Curitiba, PR, estão em fase de construção. O estado de São Paulo é onde temos mais Salões de Assembléias. O salão de Ribeirão Pires acaba de reformar o auditório e o palco, melhorando seu aspecto interno; está agora com uma excelente aparência. Foi deveras animador saber que, durante o mês de setembro do ano passado, cerca de 400 irmãos voluntários se ofereceram para o trabalho naquele salão. Agora, pretendem continuar com outros projetos de reforma, sendo que a maioria destes já tem a aprovação da Sociedade. Em Cosmópolis, o salão ficou melhor após a ampliação do auditório. Contam também com um novo sistema sonoro e uma nova fachada. Têm planos de expansão, que incluirá mais um auditório e a compra de terrenos para estacionamento.

⁸ O Salão de Assembléias de Sertãozinho fica próximo de Ribeirão Preto, na região norte do estado de São Paulo, a 340 km da capital. Já está sendo usado desde novembro do ano passado para a realização de assembléias, e recentemente 6 congressos de distrito também foram realizados ali. Para atender o crescimento da obra na região da Grande São Paulo, está em construção um salão em Vargem Grande Paulista, que terá capacidade para 4.000 pessoas. E no município de Pindamonhangaba, no Vale do Paraíba, os irmãos da região adquiriram um excelente terreno de 60.500 m². Dentro de alguns meses iniciarão as obras no local.

⁹ No estado do Rio de Janeiro, temos o salão de Duque de Caxias, já dedicado e em funcionamento. Para este ano de serviço, os irmãos pensam em construir um anexo para a administração. O salão de Itaboraí está em construção e já em uso, e temos apreciado o trabalho dos irmãos da região em prol desse projeto. No ano passado, adquiriu-se uma área de uns 70.000 m², no município de Queimados, onde agora está sendo construído um salão que comportará 4.000 pessoas. Em Minas Gerais, foram concluídas as obras do bonito salão de Betim, cuja dedicação se deu no dia 25 de abril de 1992. Ao se familiarizar com a situação dos vários Salões de Assembléias, inclusive o de sua região, reconhece o que pode fazer para ajudar?

¹⁰ ‘Encher a Mão com um Presente Para Jeová’: Quando Davi estava fazendo preparativos para a construção do templo, ele perguntou: “Quem se oferece voluntariamente para encher hoje a sua mão com um presente para Jeová?” — 1 Crô. 29:5; veja também o versículo 9 de 1Cr 29.

¹¹ Considere outro exemplo, registrado em João 6:1-9. Jesus acabara de proferir o sermão do monte. “Seguia-o uma grande multidão”, e havia a necessidade de alimentá-los. Certo rapazinho tinha cinco pães de cevada e dois peixinhos. Os discípulos talvez não imaginassem que, com apenas estes, Jesus milagrosamente proveria alimento àquela multidão. Por outro lado, o rapazinho poderia ter ficado com o que tinha, a fim de satisfazer sua própria necessidade; mas estava disposto a ajudar. Daí, com aqueles pães e peixes, aparentemente insuficientes, a multidão foi alimentada. Que excelente exemplo de espírito disposto! Jeová abençoa grandemente esta disposição da parte de seu povo. Mas, talvez pergunte: o que isso tem a ver com a construção de Salões de Assembléias e o apoio pessoal que posso dar?

¹² Ao se iniciarem os planos para a construção, a Comissão do Salão de Assembléias informa às congregações envolvidas sobre o grande empreendimento e solicita que o apóiem financeiramente. Sabemos que atualmente muitas congregações e publicadores individuais já estão contribuindo financeiramente para a construção dum Salão do Reino local ou para a expansão da obra mundial do Reino. Contudo, contribuir também para a construção dum Salão de Assembléias deve ser considerado como participação numa faceta adicional dentre as várias relacionadas com as contribuições voluntárias. Lembre-se de que, no passado, também aos israelitas foi dado o privilégio de contribuir de diferentes maneiras. — Êxo. 23:19; Lev. 27:30-32; Núm. 15:20, 21.

¹³ Em geral, as congregações recebem freqüentes convites para participar, nos fins-de-semana, da construção do Salão de Assembléias. Está você apoiando este arranjo? Pode fazê-lo ainda mais plenamente? Quando estiver no local da obra, procure tornar produtivo o seu dia por trabalhar arduamente e cooperar para que mais possa ser realizado. Considere a sua designação de trabalho como algo importante, um meio para alcançar um objetivo nobre. Lembre-se do motivo maior de estar ali: como servo dedicado de Jeová, você está trabalhando para Ele. (Col. 3:23) Não deixe de comparecer, pois os organizadores da construção contam com a sua presença naquele final de semana, acompanhado dos demais de sua congregação. Dessa maneira, a obra será realizada segundo o planejado e o Salão de Assembléias poderá ser dedicado a Jeová.

¹⁴ Quando um Salão de Assembléias começa a ser usado, cuidar de sua supervisão e manutenção, e custear os seus trabalhadores voluntários requer boa organização e consideráveis somas de dinheiro. Nem a construção, nem a manutenção dum Salão de Assembléias é feita sem algum custo. A realização de assembléias tem proporcionado excelentes oportunidades para irmãos e pessoas interessadas contribuírem através das caixas de contribuição distribuídas no local. Tais contribuições se destinam a financiar a obra mundial, o que inclui custear as despesas das assembléias e a manutenção dos salões onde estas são realizadas. Deve-se ressaltar, porém, que contribuir para a manutenção dum Salão de Assembléias é da responsabilidade dos circuitos que o utilizam. Será que todos nós estamos atentos a esse privilégio?

¹⁵ Outra maneira excelente de ‘encher a mão com um presente para Jeová’ é por apoiarmos plenamente o arranjo simplificado de alimentação nos Salões de Assembléias. Nos ‘santos congressos’ dos israelitas, o povo devia preparar apenas o alimento necessário. (Êxo. 12:16) O propósito daqueles congressos era o mesmo de nossas modernas assembléias e congressos — edificar espiritualmente os ouvintes, com o mínimo de distração possível. — Compare com Lucas 10:38-42.

¹⁶ Os Salões de Assembléias provêem um cardápio para uso durante uma série inteira de assembléias ou congressos. Seria apropriado, então, que usufruíssemos essa provisão. As contribuições pela alimentação cobrem os gastos com a compra e a preparação dos alimentos, com o transporte, e proporcionam um saldo resultante do trabalho voluntário dos irmãos, que é revertido para as necessidades do próprio Salão, tais como manutenção e despesas com pessoal. Assim, a menos que necessitemos duma dieta específica, não deveria haver necessidade de levarmos comida de casa. Ademais, é deveras agradável usufruirmos a associação com nossos irmãos compartilhando da mesma alimentação. — Nee. 8:12.

¹⁷ Freqüentemente, há a necessidade de se realizar trabalho voluntário para a manutenção dum Salão de Assembléias. Quando congregações e publicadores individuais apóiam plenamente arranjos dessa natureza, há um andamento suave das obras, reduz-se o custo destas e evita-se um número elevado de trabalhadores permanentes no salão, que requereriam alojamento, comida e outros cuidados. Em alguns casos, tem havido a necessidade de a Sociedade fazer empréstimos para a construção de Salões de Assembléias, como acontece, no momento, em Vargem Grande Paulista, SP, e Queimados, RJ. Em casos assim, é essencial que os circuitos que apoiarão esses salões ajudem com suas contribuições.

¹⁸ A obra mundial do Reino sempre terá recursos para a expansão. Assim como Jesus usou poucos pães e peixes para alimentar milagrosamente aquela multidão, da mesma maneira, com nossa aparentemente pequena contribuição financeira e mão-de-obra voluntária, Jeová providenciará que não faltem os recursos necessários à construção dos Salões de Assembléias.

¹⁹ “Que Todas as Coisas Ocorram Decentemente e por Arranjo”: O apóstolo Paulo prezava a boa ordem. Seu desejo era ver ‘que todas as coisas ocorressem decentemente’. (1 Cor. 14:40) Faremos bem em aderir a este princípio em toda a nossa conduta. Para representar dignamente a adoração pura e limpa de Jeová, os Salões de Assembléias precisam receber cuidadosa atenção da parte de todos nós. Não podemos deixar que essa responsabilidade fique por conta apenas daqueles que trabalham permanentemente num Salão de Assembléias. O que podemos fazer? Refletirá zelo e ordem da nossa parte deixarmos os banheiros em ordem, mantermos as paredes limpas, jogarmos papéis e outro lixo somente nos recipientes próprios para isso e evitarmos danificar as cadeiras com material de escrita ou de outra maneira. Por exemplo, num certo Salão de Assembléias encontrou-se lixo jogado dentro dum vaso com plantas. Quão impróprio isso é! Por conseguinte, que todos nós mostremos zelo pelo Salão de Assembléias em todas as ocasiões em que nos congregarmos ali. — Nee. 10:39.

²⁰ Sem dúvida, os Salões de Assembléias envolvem muito trabalho. Mas, vale a pena o esforço que fazemos em prol desse arranjo! Quanta alegria derivamos de nos congregarmos em paz, tranqüilidade e amor, ‘para escutar e aprender’ sobre os propósitos de Jeová — e isso em nossos próprios salões! Os irmãos que têm trabalhado em várias etapas dessas construções comentam que, apesar dos desafios envolvidos, sentem-se satisfeitos com o trabalho realizado. Demonstram a mesma atitude expressa por Neemias e os judeus repatriados, que trabalharam sob extremas dificuldades: “Assim, continuamos a construir . . ., e o povo continuou a ter coração para trabalhar.” (Nee. 4:6) Quando observamos o enorme trabalho que está sendo feito em nosso país na construção de Salões de Assembléias, podemos dizer que isto é realizado “não por força militar, nem por poder, mas por meu espírito, disse Jeová dos exércitos.” — Zac. 4:6.

²¹ Portanto, que cada um de nós continue a ter um coração disposto para, juntos, empreendermos mais esta faceta do nosso serviço sagrado — a construção e manutenção de Salões de Assembléias. Desse modo, estaremos colaborando com o acatamento da ordem inspirada: “Congrega o povo.” — Deut. 31:12.

[Fotos nas páginas 4, 5]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

BETIM

SALVADOR

FORTALEZA

COSMÓPOLIS

RIBEIRÃO PIRES

DUQUE DE CAXIAS

CURITIBA

BRASIL

AMÉRICA DO SUL

VARGEM GRANDE PAULISTA

SAPUCAIA DO SUL

[Quadro na página 3]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

SALÕES DE ASSEMBLÉIAS — Quadro Geral

A - Localidades

B - Procurando terreno

C - Projeto em andamento

D - Em construção

E - Em uso ou dedicado

F - Em reforma ou em ampliação

G - Capacidade final estimada

A B C D E F G

1 ● 3.000

2 ● 1.200

3 ● 1.200

4 ● 2.300

5 ● 2.100

6 ● ● 2.250

7 ● 1.500

8 ● ● 3.000

9 ● 1.000

10 ● 2.500

11 ● ● 3.300

12 ● 4.000

13 ● 3.300

14 ● 2.000

15 ● 1.800

16 ● ● 3.200

17 ● ● 2.300

18 ● ● 1.640

19 ● ● 2.300

20 ● 4.000

Localidades

1 Amélia Rodrigues (Feira de Santana), BA

2 Betim (Belo Horizonte), MG

3 Brasília, DF

4 Cosmópolis, SP

5 Duque de Caxias, RJ

6 Fortaleza, CE

7 Goiânia, GO

8 Itaboraí (Manilha—Niterói), RJ

9 Janauacá, AM

10 Pindamonhangaba (Vale do Paraíba), SP

11 Quatro Barras (Curitiba), PR

12 Queimados (Rio de Janeiro), RJ

13 Recife, PE

14 Região de Bauru, SP

15 Região Norte do Paraná

16 Ribeirão Pires, SP

17 Salvador, BA

18 Sapucaia do Sul (Porto Alegre), RS

19 Sertãozinho (Ribeirão Preto), SP

20 Vargem Grande Paulista (Sorocaba), SP