A pontualidade e você

CERTO superintendente cristão numa congregação da América do Sul possuía muitas qualidades excelentes. Mas seus amigos mais íntimos chamavam-no jocosamente de Armagedom. Por quê? “Sabemos que ele virá”, costumavam dizer, “mas só Deus sabe quando!”

Sim, a pontualidade — ou a falta dela — tem muito a ver com a reputação da pessoa. O sábio rei Salomão ilustrou isso desta maneira: “Moscas mortas fazem o óleo do fabricante de ungüento cheirar mal, borbulhar. Assim faz um pouco de estultícia àquele que é precioso pela sabedoria e pela glória.” (Eclesiastes 10:1) O cristão pode ter muitas qualidades excelentes, mas maculará o seu bom nome se não estiver cônscio da necessidade de ser pontual.

“Pessoas pontuais transmitem-me confiança”, disse um superintendente. “É com essas que eu prefiro trabalhar.” São também apreciadas no mundo dos negócios. “Chegue cedo ao trabalho; seja pontual para reuniões; entregue relatórios no tempo devido”, aconselha o livro Emily Post’s Etiquette (A Etiqueta de Emily Post). Similarmente, The New Etiquette (A Nova Etiqueta [1987]) diz que, em geral, “quem chega atrasado chega de modo rude”. Os escritores acrescentam então: “Os serviços religiosos são também outra ocasião imprópria para chegar atrasado.”

Todos nós apreciamos quando outros são pontuais. O apóstolo Paulo evidentemente se sentia assim, pois escreveu aos cristãos em Colossos: “Estou convosco no espírito, alegrando-me e observando a vossa boa ordem.” (Colossenses 2:5) E certamente partilhamos os sentimentos do rei Davi com respeito às promessas de Jeová, ao escrever nos Salmos: “Ó meu Deus, não te atrases.” — Salmo 40:17; 70:5.

“Tornai-vos Imitadores de Deus”

Na verdade, Jeová nunca está atrasado. Ele é notável na consciência que tem do tempo. Isto se reflete em todas as suas obras criativas. Desde o vasto universo às menores coisas vivas, todos funcionam como se fossem governados por um relógio invisível. Por exemplo, certa espécie de flor do mar, perto do Japão, libera suas células sexuais uma vez por ano, em outubro, por volta das três da tarde, no dia da primeira ou da terceira quadratura da lua. Na primavera setentrional, o pequeno peixe-rei programa seu ciclo reprodutivo com uma margem de minutos da preamar na costa da Califórnia, EUA.

A cronometragem de Jeová é também precisa no tocante ao cumprimento de suas promessas. Por exemplo, lemos em Êxodo 12:41 que “sucedeu, ao fim dos quatrocentos e trinta anos, sim, sucedeu neste mesmo dia que todos os exércitos de Jeová saíram da terra do Egito”. Jeová honrou assim a promessa que fizera séculos antes a Abrão. — Gênesis 15:13-16; Gálatas 3:17.a

Jeová enviou seu Filho, o Messias, ao mundo no tempo exato, predito pelo profeta Daniel mais de cinco séculos antes, para que ‘morresse por homens ímpios, no tempo designado’. (Romanos 5:6; Daniel 9:25) Quanto ao fim deste sistema de coisas, a Bíblia indica que Jeová sabe ‘o dia e a hora’. (Mateus 24:36) Ele não se atrasará. Fica evidente que o exemplo de Jeová em ser pontual é digno de ser imitado por nós. — Efésios 5:1.

“Nos Seus Tempos Designados”

Jeová sempre esperou que seus servos estivessem cientes do tempo, especialmente no que concerne à Sua adoração. Seguia-se um “programa diário” quando os israelitas ofereciam sacrifícios. Jeová lhes ordenou: ‘Deveis cuidar em apresentar-me as minhas ofertas nos seus tempos designados.’ Quanto a reuniões, deu a Moisés também a seguinte instrução: “Toda a assembléia tem de manter seu encontro.” — Levítico 23:37; Números 10:3; 28:2.

Mais tarde, os judeus observavam a “hora de se oferecer incenso”. (Lucas 1:10) “A hora da oração, a nona hora” era observada tanto por judeus como por outros. (Atos 3:1; 10:3, 4, 30) E sobre as reuniões cristãs, Paulo escreveu: “Que todas as coisas ocorram decentemente e por arranjo.” — 1 Coríntios 14:40.

O que tudo isso exigia dos israelitas e dos primitivos cristãos? Que fossem pontuais no cumprimento de seus compromissos, em especial ao que dizia respeito à sua adoração. Não há motivo algum para pensar que Jeová esperaria menos dos seus servos hoje.

Por Que É Difícil Para Alguns

As atitudes para com o tempo variam consideravelmente duma parte do mundo a outra. Certo missionário relata que numa cidadezinha da América do Sul sua esposa às vezes era a única pessoa na assistência quando ele anunciava o cântico que iniciaria a reunião cristã. Mas, ao anunciar o cântico concludente, 70 pessoas estavam presentes. Por outro lado, num país da Europa ocidental, perguntou-se a cerca de mil pessoas: “Se você fosse convidado para jantar às 7 da noite, a que horas deveria chegar: cinco ou dez minutos antes, cinco ou dez minutos depois ou na hora exata?” A maioria respondeu que “a cortesia requer escrupuloso respeito pelo anfitrião e que se chegue na hora certa”.

Todavia, ser pontual é mais do que uma questão de preferência regional. É uma questão de hábito, assim como ser limpo, ordeiro ou cortês o é. Naturalmente, não nascemos com tais hábitos; temos de cultivá-los. Se lhe ensinaram a ser pontual quando criança, isto foi uma bênção. Mas muitos vêm de famílias e formações nas quais havia poucos prazos-limites e pouca necessidade de coordenar os esforços uns dos outros. Só quando se tornam parte da congregação cristã e participam nas reuniões e no ministério público é que a necessidade de pontualidade se torna uma realidade para tais pessoas. Talvez achem difícil corrigir o hábito de se estar sempre atrasado, aprendido cedo na vida. No entanto, o amor por Jeová e pelo próximo pode motivar a pessoa a mudar. Contudo, por que fazer essa mudança?

Por Que Ser Pontual?

“Amas a vida?”, perguntou certa vez Benjamin Franklin. “Então, não desperdices tempo, pois este é a matéria-prima da vida.” Todos reconhecemos a verdade dessa declaração. Igualmente importante para os cristãos, porém, é não desperdiçar o tempo de outras pessoas. “O retardatário”, diz um missionário, “parece dizer por sua ação: ‘Meu tempo é mais valioso do que o seu, por isso, você pode esperar até que eu esteja pronto.’” Quem não é pontual revela-se não apenas desorganizado e indigno de confiança, mas também um tanto egotista e sem consideração. Os verdadeiros cristãos não desejam ‘fazer nada por briga ou por egotismo, mas, com humildade mental, considerar os outros superiores a si mesmos’. — Filipenses 2:3.

Alguns talvez achem desagradável viver pelo relógio, tendo cada movimento seu controlado por ele. Contudo, ser pontual não é somente uma questão de ser controlado pelo relógio. É o caso de levar em conta os interesses e a vantagem de outras pessoas, “não visando, em interesse pessoal, apenas os vossos próprios assuntos, mas também, em interesse pessoal, os dos outros”. — Filipenses 2:4.

Considere, por exemplo, o conselho bíblico: “Acolhei-vos uns aos outros, assim como também o Cristo nos acolheu.” (Romanos 15:7) No que diz respeito a cumprimentos literais, fica claramente mais difícil acatar esse conselho se a pessoa habitualmente chega atrasada para as reuniões. Chegar cedo dá-lhe a oportunidade de contribuir, em grau maior, para o espírito amoroso, amistoso e acolhedor dessas reuniões. E os benefícios são recíprocos. Chegar cedo permite-lhe participar no cântico e na oração iniciais — parte importante da adoração unida qual congregação. Ouvir o tema ou título anunciado o ajudará a acompanhar melhor o desenrolar do programa.

A pontualidade da sua parte possibilita que outros coordenem os esforços deles, o que resulta em se poder realizar muita coisa. Ao atacar a cidade de Ai, Josué destacou parte de suas forças para induzir o inimigo a sair da cidade, ao passo que o resto dos homens ficou de emboscada para capturá-la. Daí, na hora H, Josué deu o sinal. Seus homens “começaram a correr no momento em que estendeu a sua mão”, e a cidade caiu perante eles. Pode imaginar o que teria acontecido se eles não tivessem agido pontualmente? — Josué 8:6-8, 18, 19.

Atualmente, os ministros cristãos têm muitos motivos para estar cônscios do tempo. Participar na pregação do Reino com outros, ensaiar partes para assembléias ou para reuniões, até mesmo limpar o Salão do Reino, tudo requer que coordenemos nossa atuação com a de outros. Podemos realizar mais sendo pontuais. Dá-se isso em algo tão simples como relatar a atividade de pregação no fim do mês. Quando todos cooperam, fazendo isso prontamente, então podem-se compilar relatórios exatos e encorajadores da congregação e do mundo todo.

Ser pontual também envolve cumprir os prazos para compromissos e satisfazer datas-limites, os quais há muitos diariamente. Alguns são importantes, outros, triviais. Seu casamento, por exemplo, deve começar na hora marcada. Você talvez não queira que seu ovo seja cozido mais do que tantos minutos. O que quer que seja, a pessoa pontual não precisa correr freneticamente duma coisa para outra, atrasado para tudo. Antes, é calma e organizada. Consegue realizar mais porque faz planos para o dia e começa na hora ou até um pouquinho antes.

Deveras, há muitos motivos pelos quais os cristãos devem estar cônscios do tempo. Acima de tudo, esta é uma maneira de demonstrar o nosso amor altruísta por concristãos e nosso respeito pelos arranjos teocráticos para a adoração verdadeira.

Porém, como se pode desenvolver o hábito da pontualidade?

‘Conheça os Tempos Designados’

“Até mesmo a cegonha. . . conhece bem seus tempos designados” para imigrar, e a formiga “prepara seu alimento no próprio verão”, equipando-se para o inverno, diz a Bíblia. (Jeremias 8:7; Provérbios 6:8) Aí está o segredo para ser pontual e conseguir fazer as coisas.

Nós também temos de ‘conhecer os nossos tempos designados’. Sem ser rígidos nem fanáticos, devemos estar cônscios do tempo. Precisamos saber não só o que temos de fazer, mas também quando temos de fazê-lo. É mister desenvolvermos o hábito de ser previdente, de dar margem a possíveis empecilhos e de estar dispostos a interromper uma atividade em que estejamos empenhados a favor de coisas mais importantes, tais como as reuniões, o ministério de campo e outras atividades teocráticas.

Neste respeito, é vital que haja cooperação na família. Tem-se observado que o pai não raro deixa a tarefa de aprontar a família aos cuidados da esposa. Daí, ele passa pela porta sozinho, dizendo por cima do ombro: “Apressem-se, ou chegarão atrasados!” Jacó não era assim; ele prestimosamente ‘se levantou e fez seus filhos e suas esposas montar em camelos’ quando deu a hora de partir. — Gênesis 31:17.

Então, como pode o pai ajudar sua família? Os filhos podem ser ensinados a reservar tempo a fim de se prepararem para coisas importantes, em vez de deixarem tudo para a última hora. Podem ser ajudados a desenvolver um senso de responsabilidade e orgulho em fazer as coisas pontualmente. Considerem, em família, exemplos bíblicos que mostrem a importância de estar em prontidão e de ser pontual. (Gênesis 19:16; Êxodo 12:11; Lucas 17:31) É provável que a melhor ou mais eficaz lição seja fornecida pelo apropriado exemplo parental.

Os superintendentes cristãos também podem ajudar a congregação dando o exemplo correto. Não teriam sido designados se não fossem ‘ordeiros’. (1 Timóteo 3:2) Outros irmãos e irmãs provavelmente serão mais pontuais se souberem que os anciãos estarão presentes para cumprimentá-los e para tomar a dianteira. Portanto, os superintendentes conscienciosos se esforçarão para chegar cedo ao Salão do Reino com o fim de ajudar a congregação. Os servos ministeriais que chegam cedo para cumprimentar os irmãos e servir às necessidades destes são grandemente apreciados.

Naturalmente, ser pontual exige autodomínio e disciplina. Não, não com a finalidade de atingir a precisão militar, mas devido ao amor por concristãos e ao respeito pela ordem teocrática. Isto faz parte da nova personalidade, da qual nos esforçamos a nos revestir. (Colossenses 3:10, 12) Acima de tudo, queremos ser como nosso Pai celestial, Jeová Deus, que nos ensina que “para tudo há um tempo determinado”. — Eclesiastes 3:1.

[Nota(s) de rodapé]