Não desacerte o objetivo da liberdade que Deus nos dá
“Onde estiver o espírito de Jeová, ali há liberdade.” — 2 CORÍNTIOS 3:17.
1. Por que Isaías 65:13, 14 se aplica às Testemunhas de Jeová?
JEOVÁ é o Deus da liberdade. E que bênção é a liberdade que Deus nos dá! Sendo que Seus servos dedicados têm tal liberdade, as seguintes palavras do Soberano Senhor Jeová se aplicam a eles: “Eis que os meus próprios servos comerão, mas vós passareis fome. Eis que os meus próprios servos beberão, mas vós passareis sede. Eis que os meus próprios servos se alegrarão, mas vós passareis vergonha. Eis que os meus próprios servos gritarão de júbilo por causa da boa condição do coração, mas vós fareis clamores por causa da dor de coração e uivareis por causa do puro quebrantamento do espírito.” — Isaías 65:13, 14.
2. Por que o povo de Jeová é espiritualmente próspero?
2 O povo de Deus desfruta desse estado espiritualmente próspero porque é conduzido pelo Seu espírito, ou força ativa. O apóstolo Paulo disse: “Jeová é o Espírito; e onde estiver o espírito de Jeová, ali há liberdade.” (2 Coríntios 3:17) Qual é o objetivo da liberdade que Deus nos dá? E o que se requer de nós para que a usemos plenamente?
A Liberdade Que Deus Tem
3. Que tipo de liberdade tem Deus, e por quê?
3 Somente Jeová tem liberdade absoluta. Nenhuma de suas criaturas pode limitar a Sua liberdade, pois ele é o Deus Todo-Poderoso e o Soberano Universal. Como disse o fiel Jó: “Quem lhe pode resistir? Quem lhe dirá: ‘Que estás fazendo?’” (Jó 9:12) Similarmente, o rei de Babilônia, Nabucodonosor, foi obrigado a admitir: ‘Não há quem possa deter a mão de Deus ou quem lhe possa dizer: “Que estás fazendo?”’ — Daniel 4:35.
4. Em que sentido Jeová condiciona a sua liberdade a certos limites?
4 Contudo, os próprios princípios justos de Jeová condicionam esta liberdade absoluta a certos limites. Exemplificando isto temos o caso de Abraão que, ao expressar preocupação para com os moradores de Sodoma, perguntou: “Não fará o Juiz de toda a terra o que é direito?” A resposta de Deus indica que Ele reconhece o seu dever de fazer o que é direito. Ele não teria destruído Sodoma se algum morador justo tivesse permanecido nela. (Gênesis 18:22-33) Ademais, Deus confina a sua liberdade a certos limites porque seu amor e sua sabedoria fazem-no ser vagaroso em irar-se e ele exerce autodomínio. — Isaías 42:14.
Limites da Liberdade Humana
5. Quais são alguns dos fatores que limitam a liberdade humana?
5 Embora Jeová tenha liberdade absoluta, todos os outros seres agem dentro das limitações impostas por sua natureza, suas habilidades e seu ambiente, bem como por fatores tais como a atualmente limitada duração da vida de humanos pecadores. Deus criou o homem com perfeita liberdade para operar dentro dos limites que estabelecera para ele. Há várias outras razões pelas quais a liberdade humana é limitada, não absoluta.
6. Que importância tem para a nossa liberdade o fato de sermos responsáveis perante Deus?
6 Primeiro, a liberdade humana é limitada porque Deus criou o homem para servir ao Seu propósito. Jeová é ‘digno de receber a glória, a honra e o poder porque criou todas as coisas e porque elas existiram e foram criadas por Sua vontade’. (Revelação [Apocalipse] 4:11) Portanto, o homem é responsável perante seu Criador, que de direito fez leis pelas quais os humanos devem governar-se. No antigo Israel, sob a Lei mosaica, Deus exigia a morte de quem difamasse Seu nome ou violasse a lei do sábado. (Êxodo 20:7; 31:14, 15; Levítico 24:13-16; Números 15:32-36) Embora nós como cristãos não estejamos sob a Lei, a nossa liberdade é limitada porque somos responsáveis perante Jeová, que é o nosso Juiz, Legislador e Rei. — Isaías 33:22; Romanos 14:12.
7, 8. (a) De que modo as leis físicas limitam a liberdade humana? (b) Que outras leis de Deus limitam a nossa liberdade quais humanos?
7 Segundo, a liberdade humana é limitada pelas leis físicas de Deus. Por exemplo, por causa da lei da gravidade, o homem não pode jogar-se de um arranha-céu sem ferir-se ou matar-se. Obviamente, as leis físicas de Deus limitam a liberdade do homem de fazer certas coisas.
8 Terceiro, a liberdade humana é limitada pelas leis de moral de Deus. É bem provável que já tenha constatado a veracidade do que Paulo escreveu em Gálatas 6:7, 8: “Não vos deixeis desencaminhar: De Deus não se mofa. Pois, o que o homem semear, isso também ceifará; porque aquele que semeia visando a sua carne, ceifará da carne corrupção, mas aquele que semeia visando o espírito, ceifará do espírito vida eterna.” Indiscutivelmente, as leis de moral de Jeová Deus também limitam a nossa liberdade, mas, obedecê-las é essencial para obtermos a vida.
9. De que modo sermos parte da sociedade humana limita a nossa liberdade?
9 Quarto, a liberdade do homem é limitada porque ele é parte da sociedade humana. Assim, a sua liberdade só pode ir ao ponto em que não interfira injustamente na liberdade de outros. Os cristãos têm de sujeitar-se às “autoridades superiores” governamentais, obedecendo-as, contanto que não exijam que violemos as leis de Deus. (Romanos 13:1; Atos 5:29) Por exemplo, devemos obedecer às leis sobre o pagamento de impostos, a velocidade com que dirigimos um veículo, e assim por diante. Termos de obedecer a essas leis de “César” é uma indicação adicional de que a liberdade que Deus nos dá não é absoluta. — Marcos 12:17; Romanos 13:7.
Por Que a Liberdade É Relativa?
10, 11. Por que Jeová deu aos humanos uma liberdade relativa?
10 Por que Deus deu aos humanos uma liberdade relativa? Um motivo foi para que o Criador pudesse ter na Terra criaturas inteligentes que lhe dessem honra e louvor por meio de suas palavras e conduta excelentes. Os humanos podem fazer isto, os animais não. Os animais, governados por instinto, nada sabem sobre conduta moral. Pode-se treinar um cachorro a não apanhar algo, mas não se pode ensiná-lo que é errado furtar. O animal, com as suas ações como que programadas, não pode tomar decisões que tragam louvor e honra a Deus, ao passo que o homem pode escolher livremente servir ao seu Criador à base de amor e de apreço.
11 Deus dá essa liberdade aos humanos visando também o benefício e a felicidade deles. Eles podem exercer sua liberdade relativa por serem criativos e engenhosos, benevolentes e cooperadores. Os humanos têm também liberdade de escolha em assuntos como ocupação e onde morar. Hoje, fatores econômicos e políticos não raro limitam essa liberdade de escolha, mas isto talvez seja devido à ganância humana, não devido à maneira em que Deus originalmente criou o homem.
12. Por que a maioria dos humanos está em escravidão?
12 Embora Jeová tenha dado grande liberdade aos humanos, a vasta maioria destes acha-se hoje sob frustradora servidão. O que aconteceu? O primeiro casal humano, Adão e Eva, desacertou o objetivo da liberdade que recebera de Deus. Eles ultrapassaram os limites divinos de sua liberdade e desafiaram o justo domínio de Deus sobre eles qual Soberano Senhor, Jeová. (Gênesis 3:1-7; Jeremias 10:10; 50:31) Não contentes em usar a sua liberdade para honrar a Deus, eles usaram-na egoisticamente, para decidir de modo independente o que era certo e o que era errado, juntando-se assim a Satanás em sua rebelião contra Jeová. Mas, em vez de ganharem mais liberdade, os pecaminosos Adão e Eva ficaram sujeitos a provadoras restrições e servidão, a uma diminuição de sua liberdade e, por fim, à morte. Seus descendentes herdaram esta perda da liberdade. “Pois todos pecaram e não atingem a glória de Deus.” “O salário pago pelo pecado é a morte.” — Romanos 3:23; 5:12; 6:23.
13. Por que Satanás tem conseguido escravizar humanos?
13 Devido à rebelião no Éden, Adão e também sua prole vieram a estar em escravidão a Satanás, o Diabo. Ora, “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”! (1 João 5:19) Por causa de seus poderes e habilidades superiores, Satanás tem conseguido enganar e escravizar a todos dentre a humanidade alienada de Deus. Ademais, homens egoístas têm dominado outros homens para seu prejuízo. (Eclesiastes 8:9) Assim, a humanidade em geral está agora em escravidão ao pecado e à morte, a Satanás e seus demônios, e aos sistemas políticos, econômicos e religiosos do mundo.
É Possível a Verdadeira Liberdade
14. A esperança da humanidade de obter a verdadeira liberdade está vinculada ao quê?
14 Libertar-se do pecado, da morte e do Diabo e seu mundo está vinculado à determinação de Deus de resolver a questão da justeza de sua própria soberania universal. Visto que Satanás levantou esta questão, Jeová tem permitido a sua existência, assim como permitiu que Faraó existisse por algum tempo. Isto se dá para que Jeová possa demonstrar plenamente o seu poder e ter seu nome declarado em toda a Terra. (Êxodo 9:15, 16) Deus em breve vindicará a si mesmo como Soberano Universal e santificará seu santo nome removendo o vitupério que a rebelião de Satanás, Adão e Eva lançou sobre ele. Assim, os que temem a Jeová serão libertados da escravidão ao pecado e à morte e serão introduzidos num novo mundo de liberdade concedida por Deus. — Romanos 8:19-23.
15. Que papel desempenhou Jesus na restituição da liberdade à humanidade?
15 Para restituir a liberdade à humanidade, Deus enviou seu Filho à Terra como homem. Por depor voluntariamente a sua vida humana perfeita, o Filho de Deus, Jesus Cristo, supriu o sacrifício de resgate, a base para libertar a humanidade. (Mateus 20:28) Além disso, Jesus proclamou uma mensagem de liberdade. No começo de seu ministério, ele aplicou a si mesmo estas palavras: “O espírito do Soberano Senhor Jeová está sobre mim, visto que Jeová me ungiu para anunciar boas novas aos mansos. Enviou-me para pensar os quebrantados de coração, para proclamar liberdade aos que foram levados cativos e ampla abertura dos olhos aos próprios presos.” — Isaías 61:1; Lucas 4:16-21.
16. Que passos tiveram de dar os judeus do primeiro século para ganhar a verdadeira liberdade?
16 Como ganhariam as pessoas essa liberdade? Jesus disse: “Se permanecerdes na minha palavra, sois realmente meus discípulos, e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.” Assim, os seguidores de Jesus passaram a usufruir a liberdade espiritual. (João 8:31, 32, 36) Ademais, Jesus disse ao governador romano Pôncio Pilatos: “Para isso nasci e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade. Todo aquele que está do lado da verdade escuta a minha voz.” (João 18:37) Os judeus que aceitaram a verdade, conforme pregada e exemplificada por Jesus, arrependeram-se de seus pecados, corrigiram seu proceder errado, apresentaram-se a Jeová e foram batizados assim como Jesus fora. (Mateus 3:13-17; Atos 3:19) Passaram então a usufruir a liberdade relativa que vem de Deus.
17. Por que Jeová dá liberdade a seus servos?
17 Jeová dá liberdade a seus servos leais visando primariamente a vindicação de Sua própria soberania, mas faz isso também para o conforto ou benefício deles. Ele libertou os israelitas da escravidão egípcia para que pudessem glorificá-lo como reino de sacerdotes, testemunhas Suas. (Êxodo 19:5, 6; Isaías 43:10-12) Similarmente, Jeová tirou seu povo do exílio babilônico primariamente para reconstruir Seu templo e restaurar a adoração verdadeira. (Esdras 1:2-4) Quando aqueles exilados que haviam retornado passaram a preocupar-se apenas com o seu próprio conforto material, Jeová enviou seus profetas Ageu e Zacarias a fim de lembrá-los de suas obrigações para com Deus. Ter sido a liberdade que Deus lhes dera colocada na perspectiva correta resultou em que o templo foi concluído, para a glória de Deus, e também no consolo e no bem-estar de Seu povo.
Não Desacertemos o Objetivo da Liberdade Que Deus Nos Dá
18. Por que se pode dizer que os servos de Jeová dos tempos modernos não desacertaram o objetivo da liberdade que Deus dá?
18 Que dizer dos servos de Deus dos tempos modernos? Como organização, eles não desacertaram o objetivo da liberdade que Deus lhes deu. Nos anos 1870, eles passaram a se libertar dos erros babilônicos e a desfrutar de aumentada liberdade cristã. Isto se harmonizava com Provérbios 4:18, que diz: “A vereda dos justos é como a luz clara que clareia mais e mais até o dia estar firmemente estabelecido.” Todavia, assim como se deu com o antigo povo de Deus, que ficou temporariamente sob cativeiro babilônico, em 1918 os servos de Jeová ficaram sob certa medida de escravidão a Babilônia, a Grande. (Revelação 17:1, 2, 5) Membros desse império mundial da religião falsa exultaram quando as simbólicas “duas testemunhas” jazeram espiritualmente mortas. Mas, pela benignidade imerecida de Deus, em 1919 seus servos ungidos foram reavivados, libertados espiritualmente. (Revelação 11:3, 7-11) Usando a liberdade que Deus lhes dera, tornaram-se zelosas testemunhas do Altíssimo. Portanto, quão apropriado foi que eles, em 1931, alegremente adotassem o nome Testemunhas de Jeová! (Isaías 43:10-12) Em especial desde 1935, as ungidas Testemunhas têm recebido a adesão de “uma grande multidão”, que espera ganhar a vida eterna na Terra. Os membros dessa grande multidão tampouco desacertaram o objetivo da liberdade que Deus lhes dá. — Revelação 7:9-17.
19, 20. (a) Cite uma maneira notável pela qual o povo de Jeová faz bom uso da liberdade que Ele lhes dá. (b) De que outra maneira notável as Testemunhas de Jeová fazem bom uso da liberdade que Deus lhes tem dado?
19 De duas maneiras especialmente notáveis, os do povo de Jeová fazem bom uso da liberdade que Deus lhes dá. Por um lado, usam-na para seguir um proceder de retidão. (1 Pedro 2:16) E que excelente reputação eles têm! Por exemplo, tempos atrás um homem entrou num Salão do Reino em Zurique, na Suíça, e disse que queria ser Testemunha de Jeová. Quando lhe indagaram o motivo, ele contou que sua irmã era Testemunha e fora desassociada por imoralidade. Disse ele: ‘Esta é a organização em que eu quero entrar — a que não tolera a má conduta.’ Com boa razão a Nova Enciclopédia Católica (em inglês) diz que as Testemunhas de Jeová granjearam a reputação de ser “um dos mais bem-comportados grupos do mundo”.
20 Além disso, as Testemunhas de Jeová fazem bom uso da liberdade que Deus lhes dá cumprindo a sua comissão de pregar as boas novas do Reino, como Jesus fez. (Mateus 4:17) Oralmente e por meio da página impressa, formal e informalmente, elas anunciam o Reino de Jeová. Assim fazendo elas se beneficiam grandemente, fortalecendo a sua fé e abrilhantando a sua esperança. Ademais, esta atividade serve para salvar tanto a elas como aos que as escutam. (1 Timóteo 4:16) Sobre esta atividade, o livro Dynamic Religious Movements (Movimentos Religiosos Dinâmicos) diz: “Seria difícil encontrar membros de qualquer outro grupo que trabalham de modo tão árduo em sua religião quanto as Testemunhas [de Jeová].”
21. Que evidência há de que Jeová está abençoando o ministério de seu povo?
21 Quanto Jeová nos está abençoando ao cumprirmos o objetivo da liberdade que ele nos dá! Vê-se isto no relatório de serviço de campo do ano passado — um auge de mais de quatro milhões de publicadores do Reino, e mais de dez milhões de pessoas presentes na Comemoração da morte de Jesus. Segundo certo levantamento, a Irlanda teve 29 sucessivos auges mensais em publicadores; o México teve 78 auges em 80 meses, e o Japão 153 auges consecutivos!
Use Bem a Liberdade Que Deus Lhe Deu
22. Qual é a essência de algumas perguntas esquadrinhadoras que podemos fazer a nós mesmos?
22 Se você é uma Testemunha dedicada de Jeová, está fazendo bom uso da liberdade que Deus lhe deu? Cada um de nós pode perguntar-se: ‘Sou cuidadoso no uso da liberdade que Deus me dá, de modo a evitar causar tropeço a alguém por conduta errada? Obedeço conscienciosamente às leis de César, embora dê primazia à lei de Deus? Coopero plenamente com os anciãos na congregação? Estou usando plenamente na pregação das boas novas a liberdade que Deus me dá? Tenho sempre “bastante para fazer na obra do Senhor”? Empenho-me avidamente por uma carreira secular quando poderia estar usando a liberdade que Deus me dá expandindo o meu ministério, procurando obter maiores responsabilidades na congregação ou ingressar no serviço de tempo integral?’ — 1 Coríntios 15:58.
23. O que devemos fazer para não desacertarmos o objetivo da liberdade que Deus nos dá?
23 Que todos nós ‘saboreemos e vejamos que Jeová é bom’. (Salmo 34:8) Confiemos nele, sujeitemo-nos às suas leis e glorifiquemos seu santo nome por anunciarmos zelosamente o seu Reino. Lembre-se de que “quem semear generosamente, ceifará também generosamente”. (2 Coríntios 9:6) Por conseguinte, prestemos serviço a Jeová de todo o coração e mostremos que não desacertamos o objetivo da liberdade que ele nos dá.
Que Resposta Daria?
◻ Que tipo de liberdade tem Deus?
◻ Que limitações tem a liberdade humana?
◻ Como se tornou possível a verdadeira liberdade?
◻ O que temos de fazer para não desacertarmos o objetivo da liberdade que Deus nos dá?
[Foto na página 9]
A liberdade humana é limitada por fatores tais como a lei da gravidade.