Como encontrar esperança em meio ao desespero
IMAGINE que esteja passando pelo seguinte: Todos os seus bens materiais foram destruídos, deixando-o na míngua. Seus filhos — a alegria da sua vida — morreram. Seu cônjuge não lhe dá apoio moral. Sua saúde entrou literalmente em colapso. Cada dia é um sofrimento agonizante.
Se esta fosse a sua sorte na vida, encontraria um motivo para continuar a viver? Ou sucumbiria ao desespero?
A situação difícil que acabamos de descrever foi o que se passou realmente com Jó, homem que viveu nos tempos bíblicos. (Jó, capítulos 1, 2) Muito deprimido, Jó lamentou: “Minha alma certamente se enfada da minha vida.” Para ele, a morte teria sido um alívio. (Jó 10:1; 14:13) Apesar do seu enorme sofrimento, porém, Jó manteve a sua integridade para com Deus. Por isso, Jeová “abençoou o fim posterior de Jó mais do que seu princípio”. Este morreu assim em paz, “velho e saciado de dias”. — Jó 42:12, 17.
Jó deu um exemplo de perseverança que é aclamado até o dia de hoje. Suas provações refinaram-lhe a personalidade e motivaram outros a fazer boas obras. (Tiago 5:10, 11) Acima de tudo, a integridade imaculada de Jó alegrou o coração de Jeová. (Provérbios 27:11) Portanto, um pesadelo cheio de agonia tornou-se um tremendo triunfo de piedade, fé e integridade, que resultou em bênçãos para Jó e para todos os que são motivados pelo seu exemplo.
Esperança apesar de diversas provações
Você talvez sofra provações similares às de Jó. A perda de um ente querido pode tê-lo deixado emocionalmente arrasado. Uma grave doença pode ter transformado sua existência num sofrimento. Pode parecer que a sua vida toda se desintegrou ao sofrer um divórcio doloroso. Reveses econômicos podem tê-lo deixado na míngua. Você talvez seja alvo de ferrenha perseguição por opositores odiosos da adoração verdadeira. Lutar com suas provações pode ter-lhe dado a sensação de que seu futuro é sem esperança. — 1 Pedro 1:6.
Em vez de se entregar ao desespero, pergunte-se: ‘Por que estou sofrendo?’ Você está sofrendo porque vive num mundo que “jaz no poder do iníquo”, Satanás, o Diabo. (1 João 5:19) Em resultado disso, todo o mundo sofre. De certo modo, todos nós somos afetados pelo ódio à mensagem do Reino, instigado pelo Diabo, pelas palavras desamorosas de outros ou pelos atos horrendos de conduta ímpia, tão comuns nestes “tempos críticos”. — 2 Timóteo 3:1-5.
Se tiver ocorrido algo trágico na sua vida, você talvez tenha sido vítima ‘do tempo e do imprevisto’. (Eclesiastes 9:11) Por outro lado, às vezes as coisas dão errado na vida por causa da nossa imperfeição herdada. (Romanos 5:12) Mesmo que você tenha errado gravemente, mas se tenha arrependido e procurado ajuda espiritual, não deve achar que foi abandonado por Deus. (Salmo 103:10-14; Tiago 5:13-15) Ele se importa conosco, mais do que qualquer outro. (1 Pedro 5:6, 7) Pode confiar que “perto está Jeová dos que têm coração quebrantado; e salva os que têm espírito esmagado”. (Salmo 34:18) Não importa quão trágicas ou severas sejam as suas provações, Jeová pode dar-lhe a sabedoria para lidar com elas. (Tiago 1:5-8) Lembre-se sempre de que Jeová pode curar todas as feridas. Quando você tem o favor dele, nada pode impedir que ganhe o prêmio da vida eterna. — Romanos 8:38, 39.
Pode algo de bom resultar das provações?
Há um velho ditado que diz: “Depois da tempestade vem a bonança.” Este é um modo simples de dizer que, não importa quão ruim a situação chegue a ser, você sempre pode achar um motivo para ter esperança. O objetivo de tudo o que está escrito na Palavra de Deus é que ‘tenhamos esperança’. (Romanos 15:4) Não importa a gravidade da situação em que você se encontra, as promessas e os princípios apresentados na Bíblia podem dar-lhe renovada alegria e esperança.
As Escrituras mostram que ‘a tribulação é momentânea e leve’ em comparação com as bênçãos eternas oferecidas àqueles que amam a Deus. (2 Coríntios 4:16-18) A Bíblia indica também que as qualidades piedosas desenvolvidas durante as provações são de valor muito superior à fama ou à riqueza material. (1 João 2:15-17) Assim, mesmo o sofrimento pode servir a uma finalidade boa. (Hebreus 5:8) Na realidade, a aplicação do que aprende durante provações pode dar-lhe bênçãos inesperadas.
Uma provação difícil pode torná-lo mais brando. Você talvez admita que, no passado, tinha uma personalidade que irritava os outros e até estorvava seu progresso espiritual. Talvez fosse seu excesso de confiança. Depois de ter sido afligido por alguma calamidade, talvez de repente se tenha dado conta de quão frágil você é e de quanto precisa de outros. Se a sua provação lhe ensinou essa lição e se você fez as necessárias mudanças, ela o beneficiou.
Que dizer se, no passado, os outros achavam difícil lidar com você porque tinha dificuldade em controlar o seu gênio? Isto pode até ter-lhe causado algum problema de saúde. (Provérbios 14:29, 30) Agora, porém, a situação talvez seja bem melhor, porque está confiando no espírito de Deus para ajudá-lo a exercer autodomínio. — Gálatas 5:22, 23.
Assim como outros, antes você talvez não tivesse a compaixão necessária para ser misericordioso com os que erravam. Mas, depois de você mesmo ter caído numa situação em que sentiu muita necessidade de misericórdia, é provável que agora esteja mais inclinado a ser misericordioso para com outros. A solidariedade, a preocupação e a misericórdia animadoras que se teve com você o fizeram dar-se conta de que deve mostrar qualidades similares para com transgressores arrependidos. Se a sua dor o induziu a corrigir essas fraquezas de personalidade, então esse foi um dos benefícios que derivou do que passou. Aprendeu que “a misericórdia exulta triunfantemente sobre o julgamento”. — Tiago 2:13; Mateus 5:7.
E se uma disciplina aplicada pela congregação cristã lhe custou prezados privilégios e o respeito de outros? Não se desespere! A ação disciplinar ajuda a manter a congregação limpa, mas os seus objetivos incluem o restabelecimento espiritual do transgressor. Deve-se admitir que “nenhuma disciplina parece no momento ser motivo de alegria, mas sim de pesar; no entanto, depois dá fruto pacífico, a saber, a justiça, aos que têm sido treinados por ela”. (Hebreus 12:11) Embora a disciplina possa ser um golpe devastador, não deixa o arrependido humilde sem esperança. O Rei Davi, do antigo Israel, foi severamente disciplinado por transgressão, mas ele se arrependeu e por fim recebeu um elogio especial como homem de notável fé. — 2 Samuel 12:7-12; Salmo 32:5; Hebreus 11:32-34.
Uma provação pode ter um profundo efeito sobre o modo de você encarar as coisas. No passado, sua atenção talvez se fixasse em objetivos materialistas e realizações que lhe deram reconhecimento e posição social neste mundo. Pode ser que uma provação associada com um revés financeiro ou com perdas materiais o tenha feito enfocar coisas mais importantes. (Note Filipenses 1:10.) Agora se dá conta de que valores e objetivos espirituais no serviço sagrado são as únicas coisas que dão verdadeira alegria e duradoura satisfação.
Confie em Jeová
Prestar serviço sagrado a Jeová pode resultar em perseguição e em sofrimento às mãos dos que se opõem às suas crenças cristãs. Você talvez se sinta oprimido por causa dessa provação, mas ela pode resultar num bem. Esta prova pode fortalecer-lhe a fé. Além disso, outros que sofrem perseguição podem ficar animados e fortalecidos por observarem a sua perseverança. Testemunhas oculares da sua boa conduta talvez se sintam motivados a glorificar a Deus. Mesmo seus opositores talvez fiquem envergonhados e reconheçam suas boas obras! — 1 Pedro 2:12; 3:16.
Para evitar o desespero quando perseguido, você precisa confiar em Jeová. A Palavra dele mostra que o alívio duma provação certamente virá, mas talvez não chegue tão cedo como você gostaria. No ínterim, ‘não desista de fazer o que é direito’. (2 Tessalonicenses 3:13) Continue procurando meios de lidar com as provações e de perseverar. Mesmo quando a situação parece desesperadora, ‘lance seu fardo sobre o próprio Jeová, e ele mesmo o susterá. Nunca permitirá que o justo seja abalado’. (Salmo 55:22) Em vez de afundar na autocomiseração, pense em quão abençoado você é por conhecer a Jeová, por ter um lugar entre o Seu povo e por ter a esperança de vida eterna. — João 3:16, 36.
Mantenha a mente fixa nas coisas essenciais. Recorra a Jeová todos os dias em oração, pedindo força para perseverar. (Filipenses 4:6, 7, 13) Rejeite qualquer idéia de retaliar os que lhe causam sofrimento. Deixe os assuntos nas mãos de Jeová. (Romanos 12:19) Procure meios para refinar sua personalidade, cultivando qualidades cristãs. (2 Pedro 1:5-8) Dê valor a tudo o que os outros fazem por você, inclusive aos anciãos que cuidam amorosamente das suas necessidades espirituais. (Hebreus 13:7, 17) Seja fiel a Deus e mantenha os olhos fixos no prêmio da vida, confiante em que nem mesmo a morte pode privá-lo disso. — João 5:28, 29; 17:3.
Se está agora sofrendo grande tristeza ou severas provações, ‘confie em Jeová de todo o seu coração’, e muita alegria substituirá por fim seu pesar e suas dificuldades. (Provérbios 3:5, 6; João 16:20) A angústia dará lugar à felicidade, quando Deus o abençoar assim como fez com Jó. Os sofrimentos atuais não são nada em comparação com a recompensa que receberá. (Note Romanos 8:18.) Sua fiel perseverança poderá animar outros e ajudá-lo a cultivar as belas qualidades cristãs da “nova personalidade”. (Efésios 4:23, 24; Colossenses 3:10, 12-14) Portanto, anime-se com o conselho sábio do apóstolo Pedro: “Os que estão sofrendo em harmonia com a vontade de Deus persistam em recomendar as suas almas a um Criador fiel, enquanto estão fazendo o bem.” — 1 Pedro 4:19.
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Seja como Jó. Nunca perca a esperança
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Confie em Jeová de todo o seu coração