Quando Salomão se tornou o rei de Israel, Jeová perguntou:

— Salomão, o que você quer que eu te dê?

— Senhor Jeová, eu sou jovem e não sei direito o que fazer. Por favor, me dê inteligência para eu saber cuidar bem de seu povo.

Quando ouviu isso, Jeová disse:

— Como você me pediu inteligência, eu vou fazer de você o homem mais inteligente na Terra. Eu também vou fazer você ficar muito rico. E, se me obedecer, você vai viver por muitos anos.

Salomão começou a construir o templo. Muitos homens e mulheres trabalharam na construção usando os melhores materiais. Depois de sete anos, o templo ficou pronto. Então, Salomão quis dar o templo para Jeová. Ele colocou presentes em cima do altar, se ajoelhou e fez uma oração:

— Jeová, o Senhor merece um lugar muito melhor do que este templo. Mas, por favor, aceite este lugar e escute as orações que a gente fizer aqui.

Sabe o que Jeová fez para mostrar que tinha gostado do templo? Assim que Salomão acabou de orar, Jeová mandou um fogo do céu que queimou tudo que estava em cima do altar. Quando os israelitas viram isso, ficaram muito felizes.

Salomão ficou famoso por causa de sua inteligência. Pessoas de todos os lugares iam até Salomão e pediam para ele resolver os problemas delas. Até uma rainha que morava num lugar bem longe, chamado Sabá, foi falar com Salomão. Ela queria saber se ele era mesmo inteligente. Depois de conversar com Salomão, a rainha disse:

— Quando me disseram que você era muito inteligente, eu não acreditei, mas agora eu sei que é verdade. Jeová, seu Deus, está mesmo te ajudando.

A vida em Israel era boa, e as pessoas eram felizes. Mas logo as coisas iam mudar.

Durante o tempo em que Salomão obedeceu a Jeová, o reino de Israel ficou em paz. Mas Salomão se casou com muitas mulheres que não eram israelitas e que não adoravam a Jeová. Pouco a pouco, Salomão começou a mudar e a adorar os deuses de suas esposas. Jeová ficou muito bravo. Ele disse para Salomão:

— Eu vou tirar Israel de você e de sua família. O reino vai ser dividido em dois. A parte maior vai ficar com um empregado seu, e só a parte menor vai ficar com sua família.

Um dos empregados de Salomão, chamado Jeroboão, estava viajando pela estrada e encontrou o profeta Aías. Aías pegou uma de suas roupas e a rasgou em 12 pedaços. Daí, ele disse para Jeroboão:

— Jeová vai tirar o reino de Israel da família de Salomão e vai dividir em dois. Pegue dez pedaços dessa roupa, porque você vai ser o rei de dez tribos.

Salomão ficou sabendo disso e quis matar Jeroboão. Então, Jeroboão fugiu para o Egito. Anos depois, Salomão morreu e o filho dele, chamado Roboão, se tornou o rei. Aí, Jeroboão achou que já era hora de voltar para Israel.

Os homens mais velhos em Israel disseram para Roboão:

— Se você tratar bem os israelitas, eles vão continuar do seu lado.

Mas os amigos mais jovens de Roboão disseram para ele:

— Não seja bonzinho com o povo. Mande os israelitas trabalharem ainda mais!

Roboão fez o que seus amigos jovens disseram. Só que isso fez os israelitas se revoltarem. Então, dez tribos de Israel escolheram Jeroboão para ser o rei deles, e as outras duas continuaram do lado de Roboão. Assim, as 12 tribos de Israel ficaram divididas em dois reinos. O de dez tribos se chamava reino de Israel, e o de duas tribos se chamava reino de Judá.

Jeroboão não queria que seu povo fosse adorar a Jeová em Jerusalém, que ficava no reino de Roboão. Sabe por quê? Porque ele tinha medo de que o povo pudesse ficar contra ele e preferir Roboão como rei. Então, Jeroboão fez dois bezerros de ouro e disse para seu povo:

— Jerusalém é muito longe. Adorem a Deus aqui mesmo.

Aí, o povo começou a adorar os bezerros de ouro. Mais uma vez, eles se esqueceram de Jeová.