Nínive era uma cidade que ficava na Assíria. As pessoas de lá eram muito más. Por isso, Jeová mandou o profeta Jonas ir até lá e dizer para aquelas pessoas que elas deviam se arrepender. Mas, em vez de ir para lá, Jonas pegou um barco e fugiu para a cidade de Társis, que ficava bem longe de Nínive.

Durante a viagem de barco, começou uma tempestade bem forte. Os marinheiros ficaram com muito medo. Eles começaram a orar para os deuses deles para saber por que aquela tempestade estava acontecendo. Então, Jonas disse para os marinheiros:

— A culpa é minha. Jeová me mandou fazer uma coisa e eu fugi. Se vocês me jogarem no mar, a tempestade vai parar.

Os marinheiros não queriam fazer isso, mas Jonas insistiu. Quando os marinheiros jogaram Jonas no mar, a tempestade parou.

Jonas começou a afundar. Ele achou que ia morrer, então orou para Jeová. Nessa hora, Jeová mandou um peixe gigante. O peixe engoliu Jonas, mas Jonas não morreu. Dentro da barriga do peixe, Jonas orou:

— Jeová, prometo que, de agora em diante, vou sempre te obedecer.

Jonas ficou dentro da barriga do peixe por três dias. Depois, Jeová fez o peixe cuspir Jonas em terra seca.

Será que isso queria dizer que Jonas podia voltar para casa? Não. Jeová, mais uma vez, mandou Jonas ir para Nínive. Mas dessa vez Jonas obedeceu. Quando chegou lá, Jonas disse para aquelas pessoas ruins:

— Em 40 dias, Nínive vai ser destruída.

Só que aconteceu uma coisa que ninguém esperava. Os ninivitas se arrependeram! O rei de Nínive disse:

— Vamos pedir para Deus nos perdoar. Talvez ele decida não matar a gente.

Quando Jeová viu que os ninivitas tinham se arrependido, ele decidiu não destruir a cidade.

Jonas ficou muito bravo com isso. Ele não foi paciente com os ninivitas, assim como Jeová tinha sido com ele. Em vez disso, ele saiu da cidade com a cara emburrada e se sentou na sombra de uma planta chamada cabaceiro. Só que o cabaceiro morreu, e isso deixou Jonas chateado. Então, Jeová ensinou uma lição importante para Jonas:

— Você ficou com pena de um cabaceiro e ficou bravo quando ele morreu. Você não acha que as pessoas de Nínive são mais importantes do que uma planta?

A Assíria já tinha conquistado o reino de dez tribos de Israel e também queria conquistar o reino de duas tribos de Judá. Senaqueribe, o rei da Assíria, foi invadindo as cidades de Judá uma por uma. Mas a cidade que ele mais queria era Jerusalém. Só que ele não contava com uma coisa. Jeová estava protegendo Jerusalém.

Ezequias, o rei de Judá, deu um monte de dinheiro para Senaqueribe não atacar Jerusalém. Senaqueribe pegou o dinheiro, mas mesmo assim mandou seu poderoso exército atacar a cidade. O povo ficou com muito medo. Os assírios estavam cada vez mais perto. Então, Ezequias disse para o povo:

— Não tenham medo. Os assírios são fortes, mas Jeová vai nos ajudar a ser mais fortes do que eles.

Senaqueribe mandou seu mensageiro até Jerusalém. Quando chegou lá, o mensageiro ficou parado do lado de fora da cidade e começou a rir da cara das pessoas de Jerusalém. Ele gritou:

— Jeová não vai ajudar vocês. Ezequias está tentando enganar vocês. Nenhum deus pode proteger sua cidade de nós!

Ezequias perguntou para Jeová o que ele deveria fazer. Jeová respondeu:

— Não tenha medo do que aquele mensageiro disse. Senaqueribe nunca vai conquistar Jerusalém.

Pouco depois, Ezequias recebeu algumas cartas de Senaqueribe. As cartas diziam: “Desistam. Jeová não pode salvar vocês.” Aí, Ezequias orou:

— Por favor, Jeová, nos salve. Assim todo mundo vai saber que só o Senhor é o Deus verdadeiro.

Jeová respondeu para Ezequias:

— O rei da Assíria não vai entrar em Jerusalém. Eu vou proteger a minha cidade.

Então, o exército assírio veio e ficou ao redor de Jerusalém. Senaqueribe tinha certeza de que ia conseguir entrar na cidade. Mas sabe o que aconteceu? De noite, Jeová mandou um anjo para o acampamento, e o anjo matou 185 mil soldados! Senaqueribe perdeu todos os seus soldados mais fortes. Tudo o que ele podia fazer era baixar a cabeça e voltar para casa. Jeová fez o que tinha prometido e protegeu Ezequias e Jerusalém. E se você estivesse lá em Jerusalém? Você teria confiado em Jeová?