COMO consumidores, somos alvo de uma contínua enxurrada de propagandas. Qual é o objetivo dos publicitários? Transformar desejos em necessidades. Eles sabem que a maioria dos consumidores se deixa levar pela empolgação. É por isso que as propagandas e cada aspecto do mundo das compras são projetados para estimular ao máximo essa empolgação nos consumidores.

O livro Why People Buy Things They Don’t Need (Por Que as Pessoas Compram Coisas Que Não Precisam) diz: “Ao planejar uma compra, um consumidor geralmente cria fantasias detalhadas e se imagina procurando, encontrando e levando um produto para casa.” Alguns especialistas suspeitam que as pessoas ficam tão eufóricas ao fazer compras que seu corpo chega a liberar mais adrenalina. Jim Pooler, especialista em marketing, explica: “Se um lojista percebe esse estado emocional, ele pode explorar a empolgação e a vulnerabilidade do cliente.”

Como você pode evitar cair nas armadilhas de uma publicidade bem elaborada? Compare friamente o que as propagandas prometem com a realidade.

PROMESSA: “Melhore sua qualidade de vida”

É normal querer uma vida melhor. Os publicitários nos bombardeiam com mensagens de que, se comprarmos as coisas certas, todos os nossos desejos — saúde melhor, segurança, alívio do estresse e relacionamentos mais próximos — poderão ser realizados.

REALIDADE:

A grande quantidade de bens materiais adquiridos pode na verdade diminuir a qualidade de vida. Quanto mais bens materiais a pessoa tem, mais tempo e dinheiro são necessários para cuidar deles. A preocupação com as dívidas aumenta o estresse, e acaba sobrando menos tempo para a família e amigos.

Princípio: “Mesmo quando alguém tem abundância, sua vida não vem das coisas que possui.” — Lucas 12:15.

PROMESSA: “Ganhe status e prestígio”

Poucas pessoas admitiriam que compram para impressionar os outros. Mas Jim Pooler comenta: “Uma das razões principais de as pessoas comprarem é competir com amigos, vizinhos, colegas de trabalho e parentes.” É por isso que as propagandas costumam mostrar seus produtos sendo usados por pessoas bem-sucedidas e ricas. A mensagem transmitida para os consumidores é: “Você também pode ser assim!”

REALIDADE:

Definir nosso valor por meio de comparações cria um ciclo interminável de insatisfação. Em outras palavras, uma pessoa mal consegue o que deseja e já passa a querer algo melhor.

Princípio: “O mero amante da prata não se fartará de prata.” — Eclesiastes 5:10.

PROMESSA: “Defina sua identidade”

O livro Shiny Objects (Objetos Reluzentes) explica: “Um jeito comum de dizermos às pessoas quem somos (ou quem gostaríamos de ser) é usar e exibir bens materiais.” Os publicitários sabem disso e procuram relacionar marcas — principalmente marcas de luxo — a certos valores e estilos de vida.

Como você se vê e como quer que os outros o vejam? Elegante? Atlético? Não importa como quer ser visto, as propagandas prometem que você pode adotar a imagem da marca só por comprar um dos seus produtos.

REALIDADE:

Nenhum produto pode mudar quem realmente somos ou nos dar qualidades como honestidade e integridade.

Princípio: “Não seja o vosso adorno . . . o uso de ornamentos de ouro ou o trajar de roupa exterior, mas, seja a pessoa secreta do coração.” — 1 Pedro 3:3, 4.

Além da pressão externa feita pelas propagandas, podemos acabar gastando demais por causa de nossos próprios sentimentos e hábitos. Veja seis sugestões que podem ajudar você a controlar seus gastos.

1. Evite comprar por impulso. Você gosta da euforia de ir às compras e encontrar uma boa oferta? Então, você talvez tenha a tendência de comprar por impulso. Para resistir, acalme-se e pense friamente no que está envolvido em comprar o que deseja, como o dinheiro e o tempo gastos para adquirir, usar e cuidar do produto. Tente se lembrar de ocasiões em que comprou por impulso e se arrependeu. Espere passar a euforia antes de tomar sua decisão.

2. Evite comprar para melhorar seu humor. Comprar pode até dar uma sensação de bem-estar temporária. Mas depois, quando os sentimentos negativos voltam, você pode sentir uma necessidade ainda maior de buscar alívio nas compras. Em vez de comprar para se sentir melhor, procure o apoio de bons amigos ou faça alguma atividade física, como sair para caminhar.

3. Não compre para se divertir. Shopping centers luxuosos transformaram o ato de comprar em diversão. Mesmo que você só vá ao shopping para passear ou navegue na internet para passar o tempo, muitas coisas que verá foram criadas para estimular seu desejo de comprar. Assim, compre apenas quando tiver um produto específico em mente e não compre nada além disso.

4. Escolha bem seus amigos. O estilo de vida e as conversas dos amigos influenciam muito seus desejos. Se você está gastando demais para competir com seus amigos, então procure a companhia de pessoas que não dão tanta importância para o dinheiro e bens materiais.

5. Tenha bom senso ao usar cartões de crédito. Com os cartões de crédito, é fácil comprar sem pensar nas consequências. Tente pagar o valor total da fatura todo mês. Conheça as taxas de juros e outras taxas de seu cartão e compare as ofertas de crédito para encontrar os cartões mais em conta. Tome cuidado com cartões classificados como premium que cobram taxas de juros mais altas e oferecem benefícios que você não precisa. Ao comprar produtos mais caros, economize para pagar à vista em vez de comprar a crédito.

6. Esteja a par de sua situação financeira. É mais fácil exagerar nos gastos quando você não sabe ao certo como está sua situação financeira. Mantenha registros atualizados e tenha uma visão geral de quanto você ganha e gasta. Faça um orçamento realista do que pretende gastar todo mês com base em sua renda e despesas anteriores. Daí, acompanhe seus gastos e veja se estão dentro do orçamento. Procure um amigo de confiança que possa ajudá-lo a entender assuntos financeiros que você acha difíceis.