A doua carte a Cronicilor

30 Ezechia a trimis mesageri în tot Israelul+ și Iuda și a scris scrisori chiar și către Efraim și Manase+ ca să vină la casa lui Iehova, la Ierusalim, și să țină Paștele pentru Iehova, Dumnezeul Israelului.+ 2 Însă regele, prinții lui și toată adunarea din Ierusalim au hotărât să țină Paștele în luna a doua,+ 3 căci n-au putut să-l țină la timp+ fiindcă nu se sfințiseră destui preoți+ și poporul nu se strânsese la Ierusalim. 4 Lucrul acesta a părut drept în ochii regelui și ai întregii adunări. 5 Și au decis să facă un anunț în tot Israelul, de la Beer-Șeba până la Dan,+ ca israeliții să vină la Ierusalim și să țină Paștele pentru Iehova, Dumnezeul Israelului, deoarece ei nu-l mai sărbătoriseră ca grup, așa cum este scris.+

6 Atunci, la porunca regelui, mesagerii* au mers în tot Israelul și Iuda cu scrisorile de la rege și de la prinții lui, spunând: „Israeliți, întoarceți-vă la Iehova, Dumnezeul lui Avraam, al lui Isaac și al lui Israel, pentru ca și el să se întoarcă la rămășița care a scăpat din mâna regilor Asiriei.+ 7 Nu fiți ca strămoșii voștri și ca frații voștri care i-au fost infideli lui Iehova, Dumnezeul strămoșilor lor, astfel că el i-a făcut un motiv de groază, după cum vedeți.+ 8 Acum, nu vă încăpățânați ca strămoșii voștri!+ Supuneți-vă lui Iehova, veniți la sanctuarul său,+ pe care l-a sfințit pentru totdeauna, și slujiți-i lui Iehova, Dumnezeul vostru, pentru ca mânia lui aprinsă să se îndepărteze de la voi.+ 9 Căci, atunci când vă veți întoarce la Iehova, frații voștri și fiii voștri vor găsi îndurare înaintea celor care îi țin prizonieri+ și vor fi lăsați să se întoarcă în țara aceasta,+ fiindcă Iehova, Dumnezeul vostru, este plin de compasiune* și îndurător+ și nu-și va întoarce fața de la voi dacă vă veți întoarce la el”.+

10 Și mesagerii* au mers din oraș în oraș prin ținutul lui Efraim și al lui Manase,+ chiar până în Zabulon. Dar oamenii râdeau și își băteau joc de ei.+ 11 Totuși, unii oameni din Așer, din Manase și din Zabulon s-au umilit și au venit la Ierusalim.+ 12 Mâna adevăratului Dumnezeu a fost și cu cei din Iuda și i-a unit* pentru ca aceștia să împlinească porunca regelui și a prinților, după cuvântul lui Iehova.

13 Și la Ierusalim s-a adunat un popor numeros ca să țină Sărbătoarea Turtelor Nedospite+ în luna a doua:+ a fost o adunare foarte mare. 14 Ei s-au ridicat și au îndepărtat altarele care erau în Ierusalim,+ au îndepărtat toate altarele+ pentru tămâie și le-au aruncat în valea Chedron. 15 Apoi, în a 14-a zi a lunii a doua, au înjunghiat animalele pentru jertfa pascală. Preoții și leviții s-au simțit rușinați, așa că s-au sfințit și au adus ofrande arse la casa lui Iehova. 16 Și s-au așezat la locurile lor, așa cum poruncea Legea lui Moise, omul adevăratului Dumnezeu. După aceea, preoții au stropit altarul cu sângele+ primit din mâna leviților. 17 Întrucât în adunare erau mulți care nu se sfințiseră, leviții au înjunghiat animalele pentru jertfa pascală în locul tuturor celor care nu erau curați,+ ca să-i sfințească pentru Iehova. 18 Căci mulți din popor, îndeosebi cei din Efraim, din Manase,+ din Isahar și din Zabulon, nu se curățaseră, și totuși au mâncat Paștele, contrar a ceea ce este scris. Dar Ezechia s-a rugat pentru ei zicând: „Iehova, care este bun,+ să fie îngăduitor 19 cu oricine și-a pregătit inima* să-l caute pe adevăratul Dumnezeu,+ pe Iehova, Dumnezeul strămoșilor lui, chiar dacă nu s-a purificat potrivit normelor de sfințenie”.+ 20 Și Iehova l-a ascultat pe Ezechia și a iertat* poporul.

21 Astfel, israeliții care erau în Ierusalim au ținut șapte zile Sărbătoarea Turtelor Nedospite,+ cu mare bucurie,+ iar leviții și preoții îl lăudau zi de zi pe Iehova, cântând tare pentru Iehova la instrumentele lor.+ 22 Mai mult, Ezechia le-a vorbit încurajator* tuturor leviților care îi slujeau lui Iehova cu pricepere. Șapte zile au mâncat la sărbătoare,+ aducând jertfe de comuniune+ și mulțumindu-i lui Iehova, Dumnezeul strămoșilor lor.

23 Apoi toată adunarea a hotărât să țină sărbătoarea încă șapte zile și au ținut-o cu bucurie încă șapte zile.+ 24 Și Ezechia, regele lui Iuda, a oferit drept contribuție pentru adunare 1 000 de tauri și 7 000 de oi, iar prinții au oferit drept contribuție pentru adunare 1 000 de tauri și 10 000 de oi.+ Și mulți preoți se sfințeau.+ 25 Toată adunarea lui Iuda, preoții, leviții, toată adunarea care venise din Israel+ și locuitorii străini+ care veniseră din țara lui Israel și cei care locuiau în Iuda se bucurau cu toții. 26 Și a fost mare bucurie în Ierusalim, căci așa ceva nu se mai întâmplase în Ierusalim din zilele lui Solomon, fiul lui David, regele Israelului.+ 27 În cele din urmă, preoții leviți s-au ridicat și au binecuvântat poporul.+ Glasul lor a fost auzit de Dumnezeu, iar rugăciunea lor a ajuns în locuința sa sfântă, în ceruri.