Prima scrisoare către corinteni
4 Oamenii ar trebui să ne considere slujitori* ai lui Cristos și administratori ai secretelor sacre ale lui Dumnezeu.+ 2 Iar ceea ce se așteaptă de la un administrator este să fie găsit fidel. 3 Pentru mine este un lucru de foarte mică importanță dacă sunt judecat de voi sau de un tribunal omenesc. De fapt, nici măcar eu nu mă judec. 4 Căci conștiința mea este curată în toate privințele. Totuși, nu aceasta dovedește că sunt drept, fiindcă cel ce mă judecă este Iehova*.+ 5 De aceea, nu judecați+ nimic înainte de vreme, până nu va veni Domnul. El va scoate la lumină lucrurile ascunse ale întunericului și va dezvălui intențiile inimii, iar atunci fiecare își va primi lauda de la Dumnezeu.+
6 Fraților, am spus aceste lucruri, folosindu-mă de exemplul meu și al lui Apolo,+ spre binele vostru, pentru ca, astfel, să învățați regula aceasta: „Să nu treceți peste ce este scris” și să nu vă umflați de mândrie,+ favorizându-l pe unul în dauna celuilalt. 7 Fiindcă ce te face să te deosebești de altul? Într-adevăr, ce lucru ai pe care să nu-l fi primit?+ Deci, dacă l-ai primit, de ce te lauzi ca și cum nu l-ai fi primit?
8 Aveți deja tot ce vă doriți? Sunteți deja bogați? Ați început să domniți ca regi+ fără noi? Chiar mi-aș dori să fi început să domniți ca regi, pentru ca și noi să putem domni ca regi cu voi.+ 9 Căci mi se pare că pe noi, apostolii, Dumnezeu ne-a expus ultimii ca pe niște oameni condamnați la moarte,+ fiindcă am ajuns un spectacol pentru lume,+ pentru îngeri și pentru oameni. 10 Noi suntem nebuni+ pentru Cristos, dar voi sunteți înțelepți* în Cristos; noi suntem slabi, dar voi sunteți puternici; voi sunteți onorați, noi, dezonorați. 11 Chiar și acum suferim de foame+ și de sete,+ suntem îmbrăcați sărăcăcios*, suntem bătuți*,+ suntem fără adăpost 12 și muncim din greu cu mâinile noastre.+ Când suntem insultați, binecuvântăm;+ când suntem persecutați, suportăm cu răbdare;+ 13 când suntem calomniați, răspundem cu blândețe*;+ și în ziua de azi suntem considerați gunoiul lumii, pleava societății.
14 Vă scriu aceste lucruri nu ca să vă fac să vă simțiți rușinați, ci ca să vă mustru ca pe copiii mei iubiți. 15 Căci, chiar dacă ați avea 10 000 de îndrumători* în Cristos, cu siguranță că nu aveți mulți tați, fiindcă în Cristos Isus eu am devenit tatăl vostru când v-am adus vestea bună.+ 16 Vă îndemn deci să deveniți imitatori ai mei.+ 17 Iată de ce vi-l trimit pe Timotei, fiindcă el este copilul meu iubit și fidel în Domnul. El vă va aminti principiile* pe care le urmez în serviciul lui Cristos Isus,+ așa cum le predau pretutindeni, în fiecare congregație.
18 Unii cred că nu voi veni la voi și, de aceea, s-au umflat de mândrie. 19 Dar, dacă va vrea Iehova*, voi veni la voi în curând, nu ca să aud vorbele celor ce s-au umflat de mândrie, ci ca să le văd puterea. 20 Căci Regatul lui Dumnezeu nu înseamnă vorbe, ci putere. 21 Ce vreți? Să vin la voi cu o nuia+ sau cu iubire și cu spiritul blândeții?