Judecătorii

3 Iată națiunile cărora Iehova le-a permis să rămână în țară pentru ca prin ele să fie puși la încercare toți aceia din Israel care nu luaseră parte la niciunul dintre războaiele din Canaan+ 2 (în acest fel, generațiile următoare de israeliți aveau să învețe războiul, acei israeliți care n-au știut înainte ce înseamnă acest lucru): 3 cei cinci domnitori ai filistenilor+ și toți canaaniții, sidonienii+ și heviții+ care locuiau în munții Liban,+ de la munții Baal-Hermon până la Lebo-Hamat*.+ 4 Prin aceste națiuni, israeliții au fost încercați ca să se vadă dacă aveau să asculte de poruncile lui Iehova, pe care el li le dăduse părinților lor prin Moise.+ 5 Astfel, israeliții au locuit în mijlocul canaaniților,+ al hetiților, al amoriților, al fereziților, al heviților și al iebusiților. 6 Le-au luat pe fiicele acestora de soții, iar pe fiicele lor le-au dat fiilor acestora și au început să le slujească dumnezeilor lor.+

7 Israeliții au făcut ce este rău în ochii lui Iehova; l-au uitat pe Iehova, Dumnezeul lor, și le-au slujit Baalilor+ și stâlpilor sacri*.+ 8 Atunci Iehova s-a aprins de mânie împotriva Israelului și i-a dat* în mâna lui Cușan-Rișataim, regele Mesopotamiei*. Israeliții i-au slujit lui Cușan-Rișataim opt ani. 9 Când israeliții au strigat către Iehova după ajutor,+ Iehova a ridicat un salvator ca să-i scape:+ pe Otniel,+ fiul lui Chenaz, fratele mai mic al lui Caleb. 10 Spiritul lui Iehova a venit peste el+ și el a devenit judecătorul Israelului. Când Otniel a ieșit la luptă, Iehova l-a dat pe Cușan-Rișataim, regele Mesopotamiei*, în mâna lui, astfel că el l-a învins pe Cușan-Rișataim. 11 Și țara a avut odihnă* 40 de ani. Apoi Otniel, fiul lui Chenaz, a murit.

12 Și israeliții au început să facă din nou ce este rău în ochii lui Iehova.+ Atunci Iehova a permis ca Eglon, regele Moabului,+ să devină mai puternic decât Israelul, pentru că ei au făcut ce este rău în ochii lui Iehova. 13 Mai mult, Eglon a venit împotriva lor împreună cu amoniții+ și cu amaleciții.+ Ei au atacat Israelul și au cucerit orașul palmierilor.+ 14 Israeliții i-au slujit lui Eglon, regele Moabului, 18 ani.+ 15 Apoi israeliții au strigat către Iehova după ajutor,+ iar Iehova le-a ridicat un salvator,+ pe Ehud,+ fiul lui Ghera, un beniaminit,+ care era stângaci.+ După un timp, israeliții i-au trimis tribut prin el lui Eglon, regele Moabului. 16 Ehud își făcuse o sabie cu două tăișuri, lungă de un cot*, și și-a încins-o pe sub veșmânt, la coapsa dreaptă. 17 El i-a dat tributul lui Eglon, regele Moabului. Eglon era un om foarte gras.

18 După ce i-a dat tributul, Ehud a plecat împreună cu oamenii care aduseseră tributul. 19 Dar, după ce a ajuns la chipurile cioplite* de la Ghilgal,+ el s-a dus înapoi și a zis: „Am un mesaj secret pentru tine, o, rege”. Atunci regele a zis: „Liniște!”. Și toți cei ce stăteau lângă el au ieșit dinaintea lui. 20 Apoi Ehud s-a dus la el în timp ce acesta stătea singur în camera lui răcoroasă de pe acoperiș. Ehud a zis: „Am pentru tine un mesaj de la Dumnezeu”. Și el s-a ridicat de pe tronul* său. 21 Atunci Ehud a scos sabia de la coapsa dreaptă cu mâna stângă și i-a înfipt-o în pântece. 22 Lama a intrat cu mâner cu tot, iar grăsimea s-a închis peste lamă, căci nu i-a scos sabia din pântece, și i-au ieșit fecalele. 23 Ehud a ieșit prin verandă*, închizând în urma lui ușile camerei de pe acoperiș și încuindu-le. 24 După plecarea lui, slujitorii regelui s-au întors și au văzut că ușile camerei de pe acoperiș erau încuiate. Atunci au zis: „Probabil că-și face nevoile* în încăperea interioară răcoroasă”. 25 Și au tot așteptat până au început să se îngrijoreze. Văzând că el nu deschidea ușile camerei de pe acoperiș, au luat cheia și le-au descuiat și au văzut că domnul lor zăcea mort la pământ.

26 În timp ce ei întârziau, Ehud a fugit, a trecut pe lângă chipurile cioplite*+ și a ajuns cu bine în Seira. 27 Când a sosit acolo, a sunat din corn+ în regiunea muntoasă a lui Efraim+ și israeliții au coborât din regiunea muntoasă, el fiind în fruntea lor. 28 Apoi le-a zis: „Urmați-mă, căci Iehova i-a dat pe dușmanii voștri, pe moabiți, în mâna voastră”. Ei l-au urmat și au pus stăpânire pe vadurile Iordanului pentru ca moabiții să nu scape; și n-au lăsat pe nimeni să treacă. 29 Atunci au ucis în jur de 10 000 de moabiți,+ toți bărbați puternici și viteji; niciunul n-a scăpat.+ 30 În ziua aceea, Moabul a fost înfrânt de Israel; și țara a avut odihnă* 80 de ani.+

31 După Ehud a urmat Șamgar,+ fiul lui Anat, care a ucis 600 de filisteni+ cu o țepușă pentru vite;+ și a salvat și el Israelul.