Prevenirea recidivei obiceiurilor rele
„AM ÎNVINS! Lupta este în sfîrşit cîştigată!“
Aceste cuvinte exprimă sentimentul de triumf experimentat de o persoană care a luptat împotriva unui obicei nedorit şi l-a biruit.
Însă, cît de tulburătoare ar putea fi o recidivă pentru o astfel de persoană! Cît de descurajator este să descoperi că obiceiul rău, pe care-l credeai dispărut pentru totdeauna, a făcut o puternică şi surprinzătoare întoarcere!
Probabil că ai experimentat recidiva unui obicei rău pe care doreai foarte mult să-l depăşeşti. Dacă acesta este cazul, ai putea începe să te îndoieşti de capacitatea ta de a abandona pentru totdeauna această practică nedorită. Şi practici nedorite pot fi multe: abuzul de mîncare, de băutură, „patima“ dulciurilor, impulsul de a cumpăra, obişnuinţa de a întîrzia, jocurile de noroc, fumatul şi o mulţime de alte obiceiuri.
„De ce am regresat cînd lucrul cel mai greu a trecut?“
S-ar părea că o dată ce ai supravieţuit perioadei de început după abandonarea unui obicei rău, evitarea acestuia va deveni mai uşoară. Totuşi, diferite studii arată că lucrurile nu stau întotdeauna aşa.
În cartea Selfwatching, autorii R. Hodgson şi P. Miller explică: „Este foarte probabil ca în primele trei luni după tratament să aibă loc o recidivă. De fapt, un studiu evidenţiază că aproximativ 66% dintre fumători, alcoolici şi morfinomani se întorc la vechiul lor obicei în decurs de 90 de zile de la data cînd au luat hotărîrea de a se schimba. Însă, cei care sînt în stare să-şi subjuge patima de-a lungul primelor trei pînă la şase luni au o excelentă şansă de a-şi menţine acest control.“
De ce reîntoarcerea obiceiurilor rele este o ameninţare de luni — sau uneori de ani de zile — după o perioadă iniţială de abstinenţă? Un motiv este că în viaţă pot reapărea anumite presiuni, iar obiceiurile rele constituiau în trecut sursa unei uşurări temporare. Aşadar, chiar după ce simţi că ai depăşit un obicei nedorit, dacă ajungi sub stres — cauzat, de exemplu, de o pierdere financiară, de probleme de sănătate, de diferite decepţii — fereşte-te de o recidivă! Dacă eşti plictisit sau însingurat, nu te mira dacă vechiul tău obicei încearcă să revină.
Alte cauze ale recidivei pot fi presiunile sociale, conflictele cu semenii, emoţiile cu caracter negativ şi faptul de a fi în situaţii în care tentaţia este puternică.
Prevenirea recidivei
Chiar după o perioadă iniţială de luptă cu succes împotriva unui obicei nedorit, este esenţial să continui să utilizezi strategiile care te-au ajutat prima dată să abandonezi obiceiul. Aceste strategii pot fi folosite permanent, sau în unele cazuri ar putea fi suficient să le reiei din cînd în cînd, cum ar fi în perioadele de stres sau de tentaţie puternică.
De exemplu poate ai păstrat o evidenţă scrisă pentru a-ţi urmări progresul, cum ar fi liste săptămînale sau zilnice cu scăderea ta în greutate, atunci cînd încerci să slăbeşti. Acest lucru este util în abandonarea unui obicei şi nu trebuie să renunţi la el nici chiar atunci cînd crezi că pericolul a trecut.
Probabil ai utilizat şi o metodă de a te recompensa atunci cînd ai rezistat cu succes obiceiului pe care încercai să-l depăşeşti. Pentru prevenirea unei recidive poate fi utilă folosirea unei alte metode de recompensare. Sau, pentru abandonarea unui obicei rău ai apelat la ajutorul unui prieten? Atunci permite-i să te ajute să rămîi liber de vechiul tău obicei rău.
Ce alte strategii te vor ajuta să te împotriveşti regresului, în special în decursul perioadelor de presiune?
Rezistă utilizînd activităţi substitut
Dr. R. Stuart, director al centrului de psihologie Weight Watchers International, Inc., recomandă următoarele pentru cei care se străduiesc să slăbească: „Menţineţi-vă mintea ocupată cu o serie de activităţi captivante. Îndepliniţi-vă bine munca şi tot la fel hobby-urile. Dacă este posibil, să aveţi la îndemînă mai multe activităţi şi domeniul de lucru deja stabilit, astfel încît să vă puteţi continua munca imediat.“ Probabil o astfel de tehnică te-ar putea ajuta.
Da, înlocuieşte-ţi fostul obicei rău cu o activitate sănătoasă. Aminteşte-ţi, acel obicei îţi dădea probabil o anumită uşurare atunci cînd viaţa devenea stresantă, deci alege substitutele care vor servi realmente aceluiaşi scop. Ai putea să citeşti, să faci sport, să cînţi la un instrument muzical, să pictezi sau să-ţi vizitezi prietenii. Începe acum, întocmindu-ţi o listă cu activităţi substitut. Subliniază activităţile pe care decizi să le duci la îndeplinire. Practică aceste activităţi noi de nenumărate ori aşa cum făceai cu fostul tău obicei. Faptul acesta te va ajuta să recurgi la ele atunci cînd te simţi stresat. De fapt, aceste activităţi substitut vor deveni în cele din urmă obiceiuri — obiceiuri bune!
Importanţa luptei împotriva descurajării
Deoarece tentaţia de a te reîntoarce la obiceiurile rele poate fi deosebit de mare atunci cînd eşti sub presiune, nu ai putea oare să-ţi adaptezi unele împrejurări din viaţă pentru a micşora presiunea? Chiar şi atunci cînd unele probleme nu pot fi evitate, poţi învăţa să-ţi controlezi emoţiile astfel încît să nu te simţi copleşit de descurajare.
Puterea descurajării este adeseori subestimată. Un proverb biblic spune: „Duhul omului îl sprijineşte la boală [fizică]; dar duhul doborît de întristare, cine îl va ridica?“ (Proverbe 18:14) Cît de adevărat! Adeseori ceea ce ne slăbeşte nu este problema în sine, ci rezultatul descurajator.
Un alt proverb biblic spune: „Dacă slăbeşti în ziua necazului, mică îţi este puterea.“ (Proverbe 24:10) Emoţiile necontrolate, cu caracter negativ, te vor slăbi. Ele te vor face vulnerabil la recidivă, presîndu-te probabil să te reîntorci la un obicei rău pentru a găsi uşurare. Cît de vital este, deci, să lupţi împotriva descurajării!
Dar ce se întîmplă dacă, în pofida eforturilor tale, descoperi totuşi că uneori începi să aluneci înapoi?
Un regres temporar în comparaţie cu recidiva absolută
Cît de uşor este să gîndeşti: «Am căzut, aşa că aş putea foarte bine să abandonez.» Luptă împotriva acestei stări de spirit. Nu permite ca un regres temporar, sau chiar mai multe, să te declare învins.
Să analizăm această ilustrare: Dacă ai urca un şir de trepte şi la un moment dat ai aluneca un pas sau doi înapoi deoarece te-ai împiedicat, ai raţiona oare, «Va trebui să cobor chiar pînă la baza scărilor şi să încep din nou»? Bineînţeles că nu! Atunci de ce ai aplica acest raţionament greşit la lupta împotriva obiceiurilor rele?
Un regres este adeseori urmat de sentimente de vinovăţie. Ai putea împinge pînă la extrem aceste sentimente, conchizînd că nu eşti bun de nimic, că ai un caracter slab şi că nu meriţi nimic bun. Nu-ţi permite să te complaci într-o astfel de vinovăţie exagerată. Aceasta îţi subminează forţa de care ai nevoie pentru a relua bătălia. Şi aminteşte-ţi un lucru: Cel mai măreţ om care a umblat vreodată pe acest pămînt, Isus Cristos, a venit ca să răscumpere oameni păcătoşi, nu perfecţi. Aşadar, nici unul dintre noi nu va face ceva perfect în timpul acesta.
Un alt lucru ce trebuie analizat este că vinovăţia poate fi o scuză convenabilă care ne permite să facem acelaşi lucru încă de cîteva ori. În cartea lor You Can’t Afford the Luxury of a Negative Thought, P. McWilliams şi J. Roger arată care ar fi o consecinţă posibilă: „Vinovăţia . . . ne permite să îl facem din nou. Cînd am «plătit preţul» pentru «delictul» nostru, sîntem nestingheriţi să-l facem din nou atîta timp cît sîntem dispuşi să plătim preţul. Care este preţul? Mai multă vinovăţie.“
Nu trebuie să permiţi ca un regres temporar să se transforme într-o prăbuşire absolută în recidivă. Păstrează în minte că, la urma urmelor, ceea ce contează este faptul că ai învins obiceiul, şi nu că ai experimentat cîteva regrese de-a lungul drumului.
În această privinţă este înţelept să stabileşti dinainte ce strategie vei folosi dacă vei constata că aluneci înapoi spre vechiul obicei. Un astfel de plan de rezervă te va echipa să lupţi împotriva regresului cît mai repede posibil.
Posibil — şi de valoare!
Lupta împotriva unui obicei rău merge, aşadar, mai departe de suportarea perioadei imediat următoare dureroasei renunţări la acesta. Ea implică supravieţuirea decepţiilor fără o revenire constantă la obiceiul rău.
Dificil? Da, dar absolut posibil. Strategia care te-a ajutat să abandonezi obiceiul la început, dacă o continui, te va ajuta să previi sau să depăşeşti recidivele. Care este cel mai mare beneficiu? Respectul de sine — o recompensă care merită efortul. Şi probabil vei fi totodată mai apreciat de cei ce te cunosc.
[Legenda fotografiei de la pagina 14]
Faptul de a aluneca cîţiva paşi înapoi nu pretinde să reiei totul de la început
[Legenda fotografiei de la pagina 15]
Ameninţarea cu recidiva este redusă dacă te menţii ocupat cu activităţi captivante