Lumea în obiectiv
Femei sfătuite să opună rezistenţă violatorului
Cercetări recente au dezvăluit faptul că femeile au şanse mai mari să scape de viol şi de leziuni fizice dacă, în loc să recurgă la implorări sau lacrimi, opun rezistenţă. Examinând declaraţiile unor femei care au fost agresate sexual, cercetătorii de la Universitatea Brandeis din Waltham, Massachusetts, au descoperit că femeile care opuneau rezistenţă sau strigau şi fugeau scăpau mult mai uşor din această situaţie decât cele care nu procedau astfel. „De fapt, femeile cele mai expuse la viol sau leziuni erau cele care nu opuneau rezistenţă, cele care se bazau pe faptul că îi vor putea îndupleca pe agresori rugându-se de ei sau încercând să-i convingă să renunţe“, declară revista American Health. Dr. Sarah Ullman, care a condus studiul respectiv, dă următorul sfat: „O femeie nu trebuie să stea la îndoială dacă să ţipe, să lupte sau să se împotrivească cu toată forţa de care dispune. Implorările şi rugăminţile probabil că nu-i vor fi de nici un folos“.
Biserica în Polonia
La câţiva ani de la căderea comunismului în Polonia, Biserica Catolică se confruntă cu serioase dificultăţi. Potrivit ziarului londonez Guardian Weekly, sondajele de opinie publică dezvăluie faptul că „preoţimea şi-a pierdut mult din poziţia pe care o avea“. Aceeaşi sursă adaugă faptul că „numărul celor care se înscriu la seminarii scade, iar prezenţa la orele de instruire religioasă din şcoli este tot mai redusă“. Majoritatea celor chestionaţi consideră că influenţa pe care o are catolicismul asupra vieţii publice este exagerată. Ziarul Guardian remarcă faptul că polonezii „intelectuali sunt de părere că, deşi în trecut Polonia era renumită pentru fervoarea ei religioasă, în realitate catolicismul n-a pătruns decât la nivel de epidermă şi n-a fost decât un ritual“. Unii sunt convinşi că biserica a fost, în principal, un instrument de luptă împotriva comunismului şi că ea nu i-a împiedicat pe polonezii catolici să „divorţeze sau să admită avortul de vreme ce legea le permitea acest lucru“.
„Foloseşte-l, altfel îl pierzi!“
Mai multe studii efectuate în întreaga lume au dezvăluit faptul că cu cât o persoană îşi foloseşte mai mult creierul, cu atât va avea mai puţine dereglări cerebrale. „Mai multă instruire nu înseamnă numai o dezvoltare mai bună a creierului în tinereţe, ci şi faptul de a te putea folosi mai mult de el pe parcursul întregii vieţi, iar acest lucru dă naştere unui anumit gen de mecanism de protecţie“ împotriva bolilor mintale. „Cititul, scrisul şi socotitul pot fi cea mai bună modalitate de a vă proteja creierul împotriva“ deteriorării capacităţii mintale, remarcă ziarul canadian The Toronto Star. Neuropsihologa Marilyn Albert afirma: „Această constatare a fost confirmată îndeajuns pentru a fi siguri că este adevărată“. Ea adaugă: „Pentru creier, aceasta înseamnă: «Foloseşte-l, altfel îl pierzi!»“.
Radiaţii cancerigene
La şapte ani după accidentul nuclear de la Cernobâl, Ucraina, doctorii din Belarus (fosta Bielorusia) semnalează o creştere însemnată a cazurilor de cancer tiroidian la copii. Potrivit revistei medicale franceze Le Concours medical, în Belarus, numărul cazurilor declarate de cancer tiroidian la copii a crescut de la o medie de patru cazuri pe an, câte au fost înregistrate între 1986 şi 1989, la 114 cazuri pe an, câte au fost din 1990 până în iunie 1992. Deoarece izotopul radioactiv — iod 131 — care generează cancerul tiroidian a apărut în cantităţi mai mari decât celelalte elemente radioactive datorită accidentului, oamenii de ştiinţă speră ca numărul altor tipuri de radiaţii cancerigene să se reducă.
Pui cu „SIDA“
Se pare că nu numai oamenii şi anumite specii de maimuţe sunt contaminate cu SIDA. Ziarul Indian Express din Bombay, India, consemnează faptul că o boală asemănătoare cu SIDA a atins păsările de curte din ţară. Potrivit ziarului Express, boala virotică gumbaro, care duce la dobândirea unui sindrom de deficienţă imunitară, „a luat proporţii epidemice în ţară, afectând un număr colosal [sute de mii] de păsări“. Au murit peste 1,5 milioane de păsări ouătoare. Articolul susţinea că este posibil ca India să se confrunte cu o criză acută de ouă.
Necazurile adolescenţilor
„Realitatea cu care se confruntă în prezent adolescenţii [din Statele Unite] este mult mai dureroasă şi mai periculoasă decât cea cu care părinţii şi bunicii lor îşi amintesc că se confruntau în adolescenţă“, relatează ziarul International Herald Tribune. Referindu-se la statisticile Statelor Unite, Tribune afirmă că numărul adolescenţilor care consumă alcool este cu 30% mai mare decât în anii ’50. Dacă sinuciderile în rândul adolescenţilor erau cazuri extrem de rare, ele au ajuns pe locul trei după accidente şi omucideri pe lista cauzelor frecvente care provoacă moartea. În rândul tinerelor între 10 şi 14 ani, numărul sarcinilor nedorite a crescut în 1987 cu 23% faţă de 1983, iar numărul cazurilor de gonoree a crescut în 1988 de 4 ori faţă de 1960. Psihologii caută noi metode prin care să-i înţeleagă şi să-i ajute pe tineri.
Le privim fără să le mâncăm
Capturarea şi mâncarea balenelor a devenit în ultimii ani un subiect de controversă major. În câteva ţări, de pildă în Japonia, unii oameni susţin că o componentă de bază a hranei lor o constituie carnea de balenă, de aceea nu sunt de acord cu interdicţia privind comerţul cu carne de balenă, interdicţie emisă de o comisie internaţională care se ocupă cu această chestiune. Unii japonezi au descoperit însă că balenele pot aduce profit fără a fi prinse şi mâncate. Locuitorii insulelor Bonin, la sud de Tokyo, sunt preocupaţi să-i atragă pe turişti printr-o noutate de ultimă oră: admirarea balenelor. Văzând balenele în mediul lor natural, în loc să le vadă pe farfurii, cei care le privesc scot strigăte entuziasmante, îndeosebi când balenele respiră şi stropesc cu apă de jur împrejur.
„Nebunia armei“
Sub acest titlu, un editorial apărut în The New York Times din 25 mai făcea comentarii asupra procesului unui bărbat din Louisiana care a fost achitat după ce anterior fusese acuzat de omor prin imprudenţă în urma uciderii, în octombrie 1992, a unui japonez aflat la studii. Studentul, în vârstă de 16 ani, a sunat din greşeală la uşa acestui bărbat. Când studentul, care nu a înţeles ce i se spunea, nu a luat în considerare somaţia bărbatului de a rămâne pe loc, acesta l-a împuşcat pe tânărul japonez în piept. „Ai dreptul, din punct de vedere legal, să răspunzi cu un foc de armă oricui vine la uşa ta“, a spus avocatul apărării. Aceasta înseamnă, susţine editorialul, că oricine vine la uşa ta, inclusiv „preotul . . ., se poate aştepta la un glonte dacă îndrăzneşte să sune“. „Noi, japonezii, nu înţelegem societatea americană avidă după arme“, afirma un reporter japonez. „Totuşi, este uşor“, replică editorialul. „Gândiţi-vă: nu este vorba decât de stupiditate, intoleranţă, interpretare greşită a «dreptului de a purta arme» şi refuzul de a învăţa ceva“ din moartea a nenumăraţi oameni ucişi cu ajutorul armelor.
Femei şoferi
De repetate ori s-a afirmat că femeile sunt inferioare bărbaţilor în ce priveşte reflexele la volan. Susţin însă faptele această concluzie? Nu, potrivit cu The Motorist, un ziar publicat de Asociaţia Automobiliştilor din Africa de Sud. În peste 83% dintre accidentele rutiere care au avut loc în acea ţară în ultimul an, au fost implicaţi bărbaţi. Multe societăţi de asigurări le oferă femeilor care au permis de conducere sume mai mari decât bărbaţilor. „Există această încredere în reflexele la volan ale femeilor“, explică revista mai sus menţionată, deoarece industria „consideră că femeile la volan sunt mai puţin agresive, mai puţin înclinate să rişte şi este mai puţin probabil că încalcă regulile de circulaţie“. Revista concluzionează susţinând că atitudinea corespunzătoare, indiferent de ce sex este şoferul, este cea care garantează un comportament la volan corespunzător.
Starea de sănătate a lumii
Care este situaţia sănătăţii la nivel mondial? Un amplu raport publicat recent de OMS (Organizaţia Mondială a Sănătăţii) dezvăluie o veste bună şi una rea. Vestea bună este că pojarul, poliomielita, tusea convulsivă şi tetanosul prenatal sunt în scădere, datorită eforturilor depuse la scară mondială de a vaccina copiii împotriva acestor boli. În majoritatea ţărilor numărul bolilor cardiovasculare este în scădere. Pretutindeni rata mortalităţii infantile scade, în timp ce speranţa de viaţă creşte. Vestea rea, relatează OMS, este că bolile tropicale, cum sunt holera, febra galbenă, frigurile tropicale infecţioase şi malaria „au scăpat parcă de sub control“. SIDA, tuberculoza şi diabetul sunt şi ele în creştere.
Jocurile de noroc pe video
Loteriile pe video sunt „«cocaina crack» a jocurilor de noroc“ şi nu ar trebui să se găsească în locurile publice, afirmă Garry Smith, profesor la Universitatea din Alberta. Intervievat de ziarul canadian The Edmonton Journal, dl Smith, autorul unui studiu despre patima jocurilor de noroc, remarcă faptul că dependenţa de jocurile de noroc pe video poate apărea „într-o perioadă scurtă de numai şase luni“. El susţine faptul că jocurile de noroc tind să genereze o creştere a cazurilor de crimă sau alte probleme majore. Două treimi dintre jucătorii pasionaţi delapidează sau comit fraude, falsuri şi jaf numai ca să-şi poată continua viciul. Această dependenţă duce la deprimare şi gânduri de sinucidere care determină un comportament neglijent la volan şi provoacă accidente, toate adăugându-se la neplata datoriilor „şi la costuri ridicate ale tratamentelor medicale“. După spusele domnului Smith, „fiecare jucător pasionat păgubeşte societatea cu 56 000 $“.
Adolescenţii anilor ’90
Vittorino Andreoli, psihiatru la Universitatea din Verona, Italia, relatează faptul că, spre deosebire de generaţiile precedente, tinerii de astăzi „percep parţial sau nu percep deloc viitorul“. El adaugă că acest fapt face dificil ca tinerii să „se sacrifice azi pentru a fi fericiţi mâine“. De asemenea, multora le lipseşte „noţiunea de bine şi de rău“, aceasta însemnând că „orice comportament este dictat de împrejurări“ în loc să fie determinat de vreun cod moral stabilit. Mulţi dintre tinerii de azi nu înţeleg exact ce înseamnă moartea. Andreoli declară că „ei nu cunosc decât moartea aşa cum este prezentată la televizor sau din imaginaţie . . . Tinerii ştiu cum să provoace moartea, însă ei nu ştiu ce este moartea. De aceea, ei pot să provoace moartea altora sau chiar a lor înşişi, imaginându-şi complet alte rezultate“.