Lumea în obiectiv

Regret din cauza pierderii bunelor maniere

‘Obrăznicia, comportamentul grosolan, îmbrăcămintea neglijentă sau provocatoare, înjurăturile, escrocheriile şi folosirea forţei fizice au făcut viaţa imprevizibilă, deloc uşoară şi neplăcută’, se spune în ziarul The Times din Londra. În unele ţări, printre primele pe lista comportamentului grosolan se află neglijarea intenţionată a ţinutei personale. „Gecile de piele, bentiţele de gherilă, nasurile străpunse, bocancii de piele cu ţinte şi tatuajele izbitoare, toate acestea sunt declaraţii de război“, afirmă doamna Athena Leoussi de la Reading University (Anglia). Potrivit doamnei Leoussi, o asemenea îmbrăcăminte este un indiciu clar al dispreţului faţă de ceilalţi oameni. În The Times se spune că ‘declinul în ce priveşte politeţea, jena şi ordinea ameninţă societatea probabil chiar mai mult decât delincvenţa’. Atunci care este remediul? Manierele trebuie „modelate în cadrul structurii familiale“, spune ziarul. „Acestea nu pot fi doar explicate copiilor, ci trebuie predate prin puterea exemplului.“

Riscul telefonului celular

Un studiu efectuat recent în Japonia a confirmat faptul că undele radio emise de telefoanele celulare pot cauza probleme serioase aparaturii medicale din spitale. „La un test, un aparat inimă-plămân s-a oprit în momentul în care a fost folosit un telefon celular la o distanţă de 45 de centimetri“, se spune în Asahi Evening News. Totodată, cercetătorii au descoperit că alarma a scos un sunet caracteristic în lichidul din perfuzor şi a pompat medicamentul anticancer în momentul în care s-a folosit un telefon celular la o distanţă de aproximativ 76 de centimetri de aparat. Aparatura cu radiaţii X şi tensiometrele au fost afectate şi ele. Pe baza acestor constatări, Ministerul Poştei şi al Telecomunicaţiilor recomandă ca telefoanele celulare să nu fie luate în sălile de operaţie şi în saloanele de terapie intensivă. Potrivit unui studiu, în aproape 25 de spitale din Tokyo există reguli cu privire la folosirea telefoanelor celulare, iar 12 dintre acestea interzic cu desăvârşire folosirea lor.

Măicuţele învaţă karate

Confruntându-se cu un val crescând de violenţă împotriva femeilor, un grup de măicuţe de la St. Anne’s Provinciate din Madhavaram, statul Tamil Nadu, aflat în sudul Indiei, au început să ia lecţii de karate. Shihan Hussaini, preşedintele Asociaţiei de Karate All India Isshinryu, spune că măicuţele s-au descurcat mult mai bine decât alte femei pe care le-a instruit pe parcursul carierei sale de 24 de ani, timp în care a fost instructor de karate. ‘Presupun că acest fapt are întrucâtva legătură cu energia ascunsă şi cu disciplina lor’, spune el. Un instrument pe care măicuţele învaţă să-l mânuiască se numeşte sein ko. El are formă de crucifix şi, „cu ajutorul acestui instrument, este posibil chiar să se ucidă un atacator“, afirmă Hussaini.

Lumina solară curăţă apa

„Oamenii de ştiinţă canadieni au descoperit că lumina solară obişnuită distruge posibilii compuşi nocivi de mercur existenţi în apă“, se spune în The Globe and Mail, din Toronto. Cercetătorii de la Universitatea din Manitoba şi de la Institutul Freshwater din Winnipeg au descoperit că, dacă apa din lacuri contaminată cu metil mercuric este expusă la lumina solară timp de numai o săptămână, nivelul metilului mercuric scade cu 40 până la 66%. „Până să se facă acest experiment, oamenii de ştiinţă crezuseră că numai microbii sunt cei care descompun metilul mercuric din apa lacurilor“, se arată în Globe. De asemenea, în raport se spune că s-ar părea că lumina solară „acţionează de 350 de ori mai rapid decât procesul microbian cunoscut anterior“.

Copii stresaţi

Numărul copiilor care suferă de ulcer şi de gastrită s-a dublat în zece ani, raportează ziarul brazilian O Estado de S. Paulo. Aceste concluzii, bazate pe un studiu făcut de Universitatea São Paulo, indică faptul că stresul emoţional este unul dintre factorii majori. „Presiunile sociale se reflectă în structura emoţională a copilului . . . până acolo încât pot cauza îmbolnăviri“, afirmă medicul gastroenterolog Dorina Barbieri. În continuare, ziarul enumeră o serie de factori care contribuie la stresul din perioada copilăriei, printre care: conflictele din familie, accidentele sau decesele în familie, perfecţionismul, un regim alimentar dezechilibrat, concurenţa şi lipsa timpului liber.

Menţinerea inteligenţei

Doriţi ca la bătrâneţe să aveţi o bună capacitate intelectuală? „Nu neglijaţi instruirea, rămâneţi activ din punct de vedere fizic şi protejaţi-vă plămânii“, se spune în revista American Health. „Există anumite lucruri pe care le putem face pentru a mări şansele de a ne păstra capacităţile intelectuale“, susţine doamna Marilyn Albert, neuropsiholog la Harvard Medical School. Dr. Albert presupune că, într-o oarecare măsură, instruirea „modifică structura creierului“ în sensul că protejează deprinderile intelectuale împotriva diminuării lor odată cu vârsta. În plus, se crede că activitatea fizică poate îmbunătăţi circulaţia sângelui de la nivelul creierului şi-l oxigenează mai mult. Prin urmare, doamna Albert sugerează: „Faceţi zilnic câte o plimbare, citiţi în fiecare lună cel puţin o carte nouă şi, în cazul în care sunteţi fumător, daţi-le plămânilor (şi creierului) dumneavoastră o pauză renunţând la fumat“.

Variola bivolilor loveşte India

Variola bivolilor, cauzată de ‘un virus care face parte din acelaşi grup cu virusul pojarului’, a fost identificată în districtul Beed din vestul Indiei, se spune în The Times of India. Deşi variola este mai puţin virulentă decât pojarul, oamenii de ştiinţă sunt îngrijoraţi totuşi de răspândirea ei. „Virusul trebuie supravegheat cu foarte mare atenţie“, afirmă dr. Kalyan Banerjee, directorul Institutului Naţional de Virusologie. „Nu putem spune cât de serioasă este această problemă.“ De o importanţă majoră este posibilitatea ca variola să se răspândească în zonele rurale izolate, unde există puţine dispensare. La oameni, variola bivolilor se manifestă prin febră mare, inflamarea nodulilor limfatici, numeroase cicatrice pe corp şi o stare generală de slăbiciune.

O altă alarmă falsă

Cercetările legate de existenţa extratereştrilor au înregistrat anul trecut o descoperire importantă“, a informat revista New Scientist. Cercetătorii care lucrează la SETI Institute (Institutul de Cercetări pentru Inteligenţă Extraterestră), aflat în Mountain View, California, „au recepţionat semnale regulate care ofereau o dovadă indiscutabilă a existenţei vieţii inteligente“. Totuşi, după investigaţii ulterioare, echipa a constatat că semnalele radio „nu proveneau de la ET [extratereştri], ci de la cuptorul cu microunde aflat la parter“. Nu este prima dată când SETI Institute este dezamăgit, notează New Scientist. Cercetătorii care explorează cerul în Australia au constatat că „majoritatea alarmelor false erau semnale care proveneau de la sateliţi“. Un purtător de cuvânt de la SETI Institute a declarat de curând Societăţii Americane de Astronomie că toate semnalele radio detectate de SETI în 1995 „proveneau de la propria noastră tehnologie“.

Un nou canal navigabil

Este în plan construirea unui nou canal navigabil cu o lungime de peste 3 450 de kilometri spre sud, de la oraşul brazilian Cáceres până la Río de la Plata. El va lega fluviul Paraná de fluviul Paraguay. Canalul, sau hidrovia, va evita mii de kilometri de drumuri necorespunzătoare, uşurând transportul de soia, bumbac, grâu, minereu de fier, var nestins, mangan şi alte încărcături pentru pieţele din străinătate. Hidrovia este un proiect comun la care participă Argentina, Brazilia, Paraguay, Uruguay şi Bolivia care nu are ieşire la mare. Potrivit cu The Economist, „urbaniştii consideră aceasta drept un Mississippi sud-american, care va transporta cu vaporul bunuri către şi din inima unui semicontinent aflat la un pas de prosperitate“.

Valoarea lui π

Aşa cum mulţi au învăţat la şcoală, π este raportul dintre lungimea unui cerc şi diametrul lui. Majoritatea oamenilor pot lucra bine folosind valoarea aproximativă a lui π, adică 3,14159, având în vedere însă că π nu este un număr exact, valoarea lui zecimală este infinită. În secolul al XVIII-lea s-a obţinut o valoare cu 100 de zecimale, iar în 1973 doi matematicieni francezi au obţinut un milion de zecimale. Cu ajutorul unui computer, Yasumasa Kanada, de la Universitatea Tokyo din Japonia, a calculat acum valoarea, obţinând peste şase miliarde de zecimale. Cifra nu se foloseşte, întrucât „numai 39 de zecimale sunt suficiente pentru a calcula lungimea unui cerc care înconjoară universul cunoscut, având raza atomului de hidrogen“, se spune în The Times din Londra. Profesorul Kanada a spus că îl calculează pe π „deoarece îi place provocarea de a-l calcula pe π“. Dar nu încercaţi să repetaţi din memorie rezultatul său. „Scriind câte o cifră pe secundă, fără întrerupere, v-ar lua aproape 200 de ani“, se spune în The Times.