Ce învăţăm din Biblie?
UNII socotesc Biblia o carte de istorie, întrucât ea vorbeşte despre relaţiile lui Dumnezeu cu oamenii de-a lungul a mii de ani. Alţii o privesc ca pe o carte de etică, îndreptând atenţia spre cele peste 600 de prevederi de natură juridică, familială, morală şi religioasă date de Dumnezeu naţiunii Israel. Alţii însă o consideră un ghid spiritual, care ne dezvăluie gândurile lui Dumnezeu.
În realitate, toate aceste puncte de vedere sunt corecte. De fapt, chiar Biblia spune despre ea: „Toată Scriptura este inspirată de Dumnezeu şi de folos ca să înveţe, să mustre, să îndrepte lucrurile, să disciplineze în dreptate, pentru ca omul lui Dumnezeu să fie pe deplin competent, complet pregătit pentru orice lucrare bună“ (2 Timotei 3:16, 17). Într-adevăr, întreg conţinutul Cuvântului lui Dumnezeu — relatări istorice, legi şi sfaturi spirituale — este de mare valoare.
Cu toate acestea, Biblia e mai mult decât o culegere de informaţii utile. Spre deosebire de alte cărţi, Biblia este o revelaţie de la Iehova Dumnezeu. Ne oferă sfaturi practice, de inspiraţie divină, pentru viaţa de zi cu zi. De asemenea, ne dezvăluie scopul lui Iehova cu privire la pământ şi omenire şi ne arată cum va înlătura el cauzele suferinţei. Dar cel mai important, Biblia ne ajută să înţelegem că Dumnezeu a fost prezentat, în mod deliberat, într-o lumină greşită şi ne spune cum va rezolva el această chestiune de importanţă universală.
Dumnezeu este înfăţişat drept un mincinos şi un conducător rău
Biblia afirmă că Dumnezeu i-a creat pe primii oameni, Adam şi Eva, cu o minte şi un corp perfecte şi le-a oferit un cadru încântător în care să trăiască. Le-a dat în grijă pământul şi animalele (Geneza 1:28). În calitate de copii ai lui Dumnezeu, Adam şi Eva aveau perspectiva de a trăi veşnic pe pământ, cu condiţia să asculte de Tatăl lor ceresc. Dumnezeu le-a stabilit însă o singură restricţie. „Din orice pom din grădină poţi să mănânci pe săturate. Dar din pomul cunoaşterii binelui şi răului să nu mănânci, căci, în ziua în care vei mânca din el, în mod sigur vei muri“, a spus Iehova. — Geneza 2:16, 17.
Cu toate acestea, o fiinţă spirituală identificată în Biblie drept Satan Diavolul a afirmat contrariul: „În mod sigur nu veţi muri“ (Geneza 3:1–5). Contrazicându-l cu neruşinare pe Dumnezeu, Satan nu numai că l-a înfăţişat pe Creator drept un mincinos, dar a şi insinuat că modul Lui de a guverna este greşit, că omul ar duce-o mai bine fără Dumnezeu. Satan a convins-o pe Eva că neascultarea de Dumnezeu avea să-i dea libertate şi independenţă morală. Chiar i-a spus că va fi „ca Dumnezeu“! În acest fel, Satan l-a discreditat pe Iehova şi scopul său.
Acea conversaţie a avut consecinţe amare. De fapt, scopul lui Iehova de a-şi reabilita reputaţia şi numele constituie tema centrală a Bibliei, rezumată în rugăciunea-model rostită de Isus şi numită adesea „Tatăl nostru“. Isus şi-a învăţat continuatorii să se roage astfel: „Să fie sfinţit numele tău. Să vină regatul tău. Să se facă voinţa ta . . . pe pământ“. — Matei 6:9, 10.
Cum îşi sfinţeşte Dumnezeu numele
Cuvintele lui Satan au dat naştere câtorva întrebări fundamentale: Cine a spus adevărul, Iehova sau Satan? Este guvernarea lui Iehova asupra creaţiei sale dreaptă şi bună? Are el dreptul de a le cere oamenilor să-i fie supuşi? Avea să le fie într-adevăr mai bine oamenilor conducându-se singuri? Pentru a rezolva aceste chestiuni, Iehova le-a permis oamenilor să se guverneze singuri pentru un timp.
Care a fost rezultatul? De la acea primă minciună din Eden, istoria umană a fost marcată de suferinţe şi nenorociri, dovedindu-se astfel că Satan este un mincinos neruşinat şi că independenţa de Dumnezeu duce la dezastru. Totuşi, în iubirea şi înţelepciunea sa nelimitată, Iehova are drept scop să-şi sfinţească numele punând capăt tuturor problemelor ce au început în Eden. El va face acest lucru prin intermediul Regatului mesianic. Dar ce este acest Regat?
Soluţia oferită de Dumnezeu — Regatul
Milioane de oameni rostesc des rugăciunea „Tatăl nostru“. Reflectaţi o clipă la sensul ei, de exemplu la cuvintele: „Să vină regatul tău“ (Matei 6:10). Acest Regat nu este ceva abstract, o stare a inimii, cum cred unii. Dimpotrivă, aşa cum sugerează însuşi termenul „regat“, acesta este un guvern, un guvern ceresc, aflat în mâinile unui rege, ale lui Isus Cristos, numit în Biblie „Regele regilor“ (Revelaţia 19:13, 16; Daniel 2:44; 7:13, 14). Biblia ne învaţă că el va guverna asupra întregului pământ, instaurând pentru totdeauna pacea şi armonia între oameni şi înlăturând orice răutate (Isaia 9:6, 7; 2 Tesaloniceni 1:6–10). Astfel, Regatul lui Dumnezeu, nu vreun guvern omenesc, va împlini cuvintele lui Isus: „Să se facă voinţa ta . . . pe pământ“.
Avem garanţia că aceste cuvinte se vor împlini deoarece Isus şi-a dat viaţa ca jertfă pentru a-i răscumpăra pe urmaşii lui Adam din păcat şi moarte (Ioan 3:16; Romani 6:23). Prin urmare, sub domnia Regatului lui Dumnezeu, toţi cei care vor manifesta credinţă în jertfa lui Cristos vor vedea cum efectele păcatului adamic vor fi anulate şi cum omul va fi readus la perfecţiune (Psalmul 37:11, 29). În sfârşit, infirmităţile ce ne apasă, îndeosebi la o vârstă mai înaintată, vor fi înlăturate! Chiar şi durerea de natură emoţională pe care o lasă în urmă boala şi moartea ‘va trece’. — Revelaţia 21:4.
De ce putem fi siguri că Dumnezeu îşi va duce la îndeplinire promisiunile? Un motiv ar fi că sute de profeţii consemnate în Biblie deja s-au împlinit. (Vezi pagina 9.) Evident, credinţa în Biblie nu este pură credulitate şi nici nu izvorăşte din iluzii deşarte, ci se bazează pe raţiune şi pe dovezi. — Evrei 11:1.
Sfaturi practice pentru zilele noastre
Biblia nu numai că ne oferă o speranţă sigură de viitor, dar ne ajută chiar şi în prezent să avem o viaţă fericită. Cuvântul lui Dumnezeu ne dă sfaturi inegalabile în ce priveşte căsătoria, viaţa de familie, relaţiile interumane, fericirea şi multe alte subiecte. Să analizăm câteva exemple.
◼ Gândiţi înainte de a vorbi. „Vorbirea necugetată a unui om este ca străpungerea unei săbii, dar limba înţelepţilor este vindecare.“ — Proverbele 12:18.
◼ Evitaţi invidia. „O inimă calmă este viaţa trupului, dar invidia este putrezirea oaselor.“ — Proverbele 14:30.
◼ Disciplinaţi-vă copiii. „Educă-l pe copil conform căii potrivite pentru el şi nici când va îmbătrâni nu se va abate de la ea.“ „Nuiaua şi mustrarea dau înţelepciune, dar copilul lăsat de capul lui îi aduce ruşine mamei sale.“ — Proverbele 22:6; 29:15.
◼ Fiţi iertători. Isus a spus: „Fericiţi sunt cei îndurători, căci lor li se va arăta îndurare!“ (Matei 5:7). Înţeleptul rege Solomon a scris: „Iubirea acoperă toate fărădelegile“ (Proverbele 10:12). Dacă cineva păcătuieşte atât de grav faţă de voi, încât nu-l puteţi ierta şi uita, Biblia vă sfătuieşte: „Du-te şi dezvăluie-i greşeala numai între tine şi el“. — Matei 18:15.
◼ Evitaţi iubirea de bani. „Iubirea de bani este rădăcina a tot felul de rele, iar unii, râvnind la această iubire, . . . s-au străpuns peste tot cu multe dureri“ (1 Timotei 6:10). Să remarcăm că Biblia condamnă „iubirea de bani“, nu banii în sine.
O „scrisoare“ de la Tatăl nostru ceresc
Biblia deci ne învaţă multe lucruri. Aşa cum am văzut, ea vorbeşte îndeosebi despre Dumnezeu şi scopul său. Vorbeşte însă şi despre noi, oamenii, şi despre cum putem trăi fericiţi acum şi pentru eternitate sub domnia Regatului lui Dumnezeu. Într-un anume sens, Biblia este o scrisoare de la ‘Tatăl nostru din ceruri’, Iehova (Matei 6:9). Prin intermediul ei, Iehova ne-a revelat nepreţuitele-i gânduri, voinţa sa şi personalitatea sa minunată.
Citirea Bibliei şi meditarea la cele studiate ne ajută să-l vedem pe Dumnezeu aşa cum este el în realitate. Astfel, oamenii cu inima receptivă vor fi atraşi la el şi vor ajunge să-l iubească şi să lege relaţii strânse cu el (Iacov 4:8). Cu certitudine, Biblia este mai mult decât o carte de istorie, de profeţii sau de legi. Întrucât ne ajută să legăm relaţii strânse cu Dumnezeu, ea este o carte unică şi preţioasă. — 1 Ioan 4:8, 16.
[Text generic pe pagina 19]
Tema Bibliei este rezumată cu măiestrie în primele cuvinte ale rugăciunii-model, rostite de Isus
[Chenarul/Fotografia de la pagina 21]
CUM SĂ CITIM BIBLIA
Biblia este o carte captivantă. De fapt, relatările şi lecţiile ei de morală sunt atât de cunoscute, încât se regăsesc în literatura multor popoare. Biblia ne ajută să-l cunoaştem pe Creatorul nostru, Iehova Dumnezeu. Este, de asemenea, o sursă importantă de înţelepciune practică. Un proverb biblic spune: „Înţelepciunea este lucrul cel mai important. Dobândeşte înţelepciune şi, cu toată înţelepciunea dobândită, dobândeşte pricepere“ (Proverbele 4:7). Dar cum puteţi trage foloase şi mai mari din citirea Bibliei?
Încercaţi să vă programaţi lectura din Biblie când vă puteţi concentra cel mai bine. Nu parcurgeţi în grabă materialul. Scopul vostru ar trebui să fie acela de a vă umple mintea cu gândurile lui Dumnezeu şi de a vi le însuşi. După ce terminaţi de citit, meditaţi la cele citite şi comparaţi informaţiile proaspăt asimilate cu cele pe care le cunoaşteţi deja. În felul acesta, veţi înţelege mai bine Biblia şi veţi fi mai recunoscători. — Psalmul 143:5.
Unii poate că se întreabă: De unde să încep? Fireşte, puteţi începe cu începutul. Cu toate acestea, celor ce citesc pentru prima oară Biblia le-ar putea fi mai uşor să înceapă cu evangheliile (Matei, Marcu, Luca şi Ioan), care conţin relatări despre viaţa şi activitatea lui Isus. Apoi, unii citesc cărţile poetice, frumos scrise şi pline de înţelepciune (Psalmii, Proverbele şi Eclesiastul). După aceea, poate că veţi dori să treceţi la alte părţi ale Bibliei. (Vezi chenarul de mai jos.) Nu adoptaţi concepţia greşită că nu trebuie să citiţi decât „Noul Testament“, cum sunt numite adesea Scripturile greceşti creştine. Nu uitaţi: „Toată Scriptura este inspirată de Dumnezeu şi de folos“. — 2 Timotei 3:16.
O modalitate deosebit de eficientă este studierea Bibliei pe subiecte. De exemplu, în auxiliarul de studiu Ce ne învaţă în realitate Biblia?, folosit de Martorii lui Iehova în activitatea lor publică, găsiţi subiecte precum „Cum poţi avea o viaţă de familie fericită“, „Ce închinare aprobă Dumnezeu?“ şi „Unde sunt morţii?“ — Vezi chenarul de la pagina 18.
[Chenarul de la pagina 21]
CITIREA BIBLIEI PE SUBIECTE
Originea vieţii şi căderea omului în păcat Geneza
Întemeierea naţiunii antice Israel de la Exodul la Deuteronomul
Relatări pline de dinamism de la Iosua la Estera
Scrieri poetice şi cântări emoţionante Iov, Psalmii, Cântarea cântărilor
Sfaturi înţelepte pentru viaţa de zi cu zi Proverbele, Eclesiastul
Profeţii şi îndrumare morală de la Isaia la Maleahi şi Revelaţia
Viaţa şi învăţăturile lui Isus de la Matei la Ioan
Întemeierea şi răspândirea creştinismului Faptele
Scrisori adresate congregaţiilor de la Romani la Iuda