Apendice

În atenția părinților creștini:

Ca părinți, doriți să vă ajutați copiii să ajungă să-l iubească pe Iehova și să i se dedice. Ce puteți face pentru a-i ajuta să se pregătească pentru botez? Când vor fi gata să facă acest pas important?

Isus le-a poruncit continuatorilor săi: „Faceți discipoli din oamenii tuturor națiunilor, botezându-i”. (Mat. 28:19) Potrivit acestei porunci, cea mai importantă cerință pentru botez este aceea de a fi un discipol, adică o persoană care nu numai că înțelege și crede învățăturile lui Cristos, dar le și aplică cu conștiinciozitate. Acest lucru îl pot face și cei care sunt relativ tineri.

Dați-le un bun exemplu copiilor voștri și inculcați-le învățăturile lui Iehova. (Deut. 6:6-9) Aceasta presupune să folosiți informațiile din cartea Bucură-te pentru totdeauna de viață! pentru a-i învăța adevărurile biblice de bază și pentru a-i pregăti să gândească pe baza principiilor biblice și să trăiască în armonie cu ele. Ajutați-vă copiii să fie capabili să explice cu propriile cuvinte convingerile pe care le au. (1 Pet. 3:15) Cunoștința și încurajarea pe care le primesc de la voi și în urma studiului personal, a închinării în familie, a întrunirilor congregației și a tovărășiilor sănătoase îi vor ajuta să progreseze până la pasul botezului și după aceea. Ajutați-i să-și fixeze obiective spirituale.

În Proverbele 20:11 se spune: „Chiar și un copil se cunoaște după faptele lui, dacă purtarea lui este curată și cinstită.” Ce acțiuni arată că un copil, indiferent că este băiat sau fată, a devenit un discipol al lui Isus Cristos și că este pregătit pentru botez?

Un copil care progresează spre botez trebuie să asculte de părinții săi. (Fap. 5:29; Col. 3:20) Iată ce spune Biblia cu privire la Isus când acesta avea 12 ani: „A continuat să asculte de ei”. (Luca 2:51) Bineînțeles, nu vă puteți aștepta ca un copil să fie perfect. Însă un copil care dorește să se boteze se va strădui să urmeze exemplul lui Isus și să aibă reputația de copil care se supune părinților.

De asemenea, el trebuie să demonstreze că vrea să învețe adevărurile biblice. (Luca 2:46) Dorește copilul vostru să asiste și să participe la întruniri? (Ps. 122:1) Dorește el să citească cu regularitate Biblia și să studieze personal? (Mat. 4:4)

Un copil care progresează spre botez se străduiește să pună pe primul loc interesele Regatului. (Mat. 6:33) El e conștient că are responsabilitatea de a le vorbi și altora despre credința sa. El participă la diverse aspecte ale lucrării de predicare și nu îi este rușine să le spună profesorilor și colegilor de școală că este un Martor al lui Iehova. Ia în serios temele pe care le primește la întrunirea Viața creștină și predicarea.

În plus, el se străduiește să rămână curat din punct de vedere moral evitând tovărășiile rele. (Prov. 13:20; 1 Cor. 15:33) Acest lucru se va reflecta în alegerile sale cu privire la muzică, filme, programe TV, jocuri video și folosirea internetului.

Mulți copii au reacționat pozitiv la eforturile sârguincioase ale părinților, și-au însușit adevărul și au întrunit cerințele pentru botez. Fie ca Iehova să vă binecuvânteze în timp ce vă ajutați copiii să ajungă la acest pas important în relația lor cu Iehova.

În atenția vestitorilor nebotezați:

Ce privilegiu este să slujești ca vestitor nebotezat în congregație! Meriți laude pentru progresul tău spiritual! Ai ajuns să-l cunoști pe Dumnezeu studiind Cuvântul său și manifești credință în promisiunile sale. (Ioan 17:3; Evr. 11:6)

Înainte de a studia cu Martorii lui Iehova, poate că făceai parte dintr-o altă organizație religioasă sau poate că nu făceai parte din nicio religie. Poate că erai implicat într-o activitate care nu este în armonie cu principiile biblice. Însă ți-ai dovedit credința căindu-te, adică regretând sincer păcatele tale din trecut, și convertindu-te, adică respingând modul greșit de a acționa și luând hotărârea de a face ce este drept în ochii lui Dumnezeu. (Fap. 3:19)

Sau poate că tu cunoști scrierile sfinte „din pruncie” și ai fost ocrotit, neavând o conduită necreștină și nefăcând păcate grave. (2 Tim. 3:15) Ai învățat să te împotrivești influenței celor din jur și altor tentații de a face ce este rău în ochii lui Iehova. Ți-ai dovedit credința susținând închinarea adevărată și vorbind cu alții despre convingerile tale. Ai fost instruit pentru a participa la lucrarea de predicare. Iar acum ai luat decizia de a-i sluji lui Iehova ca vestitor nebotezat.

Indiferent că ai învățat căile lui Iehova din pruncie sau că ai ajuns să-l cunoști pe Iehova mai târziu, probabil că dorești să progresezi în continuare pe plan spiritual făcând încă doi pași: dedicarea și botezul. A te dedica lui Iehova înseamnă a te ruga lui și a-i spune că ai luat decizia de a-i acorda pentru totdeauna devoțiune exclusivă. (Mat. 16:24) Apoi, botezul în apă este un simbol al dedicării tale. (Mat. 28:19, 20) Prin dedicare și botez, devii un slujitor ordinat al lui Iehova Dumnezeu. Ce privilegiu măreț!

Însă, așa cum ai învățat din Biblie, s-ar putea să te confrunți cu unele încercări. Amintește-ți că, la scurt timp după ce s-a botezat, „Isus a fost dus de spirit în pustiu, unde a fost ispitit de Diavol”. (Mat. 4:1) După ce te vei boteza ca discipol al lui Cristos, trebuie să te aștepți și la alte încercări. (Ioan 15:20) Acestea vor îmbrăca diferite forme. De exemplu, te-ai putea confrunta cu opoziție din partea familiei. (Mat. 10:36) Sau ai putea să fii ridiculizat de colegii de școală sau de muncă și de foștii prieteni. Nu uita niciodată cuvintele lui Isus din Marcu 10:29, 30: „Adevărat vă spun că nu este nimeni care să fi lăsat casă sau frați sau surori sau mamă sau tată sau copii sau ogoare pentru mine și pentru vestea bună și care să nu primească de 100 de ori mai mult acum, în acest timp – case, frați, surori, mame, copii și ogoare, împreună cu persecuții –, iar în sistemul viitor, viață veșnică”. Așadar, străduiește-te în continuare să rămâi aproape de Iehova și să trăiești în armonie cu normele lui drepte.

Când vei dori să te botezi, informează-l pe coordonatorul corpului de bătrâni. Întrebările care urmează vor fi folosite de bătrâni când vor discuta cu tine ca să stabilească dacă întrunești cerințele pentru botez. Ai putea începe să analizezi aceste întrebări în cadrul programului tău regulat de studiu personal.

Când te pregătești pentru aceste discuții, fă-ți timp să citești versetele menționate și să meditezi la ele. Ți-ai putea face însemnări fie pe această carte, fie în altă parte. În timpul discuțiilor pe care le vei avea cu bătrânii, vei putea folosi aceste notițe și vei putea ține cartea deschisă. Dacă nu înțelegi vreuna dintre aceste întrebări, apelează fără reținere la cel cu care studiezi Biblia sau la bătrâni.

Când vei discuta cu bătrânii, nu trebuie să dai răspunsuri lungi sau complicate. Cel mai bine este să răspunzi simplu, direct și cu propriile cuvintele. La multe întrebări, este util să faci referire la unu sau două versete care arată că răspunsul tău se bazează pe Biblie.

Dacă încă nu cunoști suficient de bine învățăturile de bază ale Bibliei, bătrânii vor lua măsuri să primești ajutor, astfel încât să înțelegi corect Scripturile și să întrunești cerințele pentru botez cu o altă ocazie.

[În atenția bătrânilor de congregație: Instrucțiunile referitoare la desfășurarea discuțiilor cu candidații la botez sunt consemnate la paginile 208-212.]