Priviţi la cei loiali!

„Cine nu se va teme, Doamne, şi cine nu va slăvi Numele Tău? Căci numai Tu eşti sfânt [loial, NW].“ — APOCALIPSA 15:4.

1. Ce mărturie a depus J. F. Rutherford cu privire la loialitatea predecesorului său, C. T. Russell?

JOSEPH F. RUTHERFORD, care l-a succedat pe C. T. Russell în funcţia de preşedinte al Societăţii Watch Tower în 1917, a spus la începutul cuvântării sale ţinute cu ocazia înmormântării lui Russell: „Charles Taze Russell a fost loial lui Dumnezeu, loial lui Cristos Isus, loial cauzei regatului lui Mesia. El a fost cu desăvârşire loial, da, loial până la moarte“. Într-adevăr, acesta a fost un profund omagiu adus unui slujitor fidel al lui Iehova Dumnezeu. Nu i-am putea aduce un omagiu mai mare unei persoane decât acela de a spune că ea a trecut testul loialităţii, că a fost loială — cu desăvârşire loială.

2, 3. a) De ce constituie loialitatea un test? b) Cine se mai află în linie de bătaie împotriva adevăraţilor creştini care se străduiesc să fie loiali?

² Loialitatea constituie un adevărat test. De ce? Deoarece ea intră în conflict cu interesele personale. Printre persoanele cele mai neloiale lui Dumnezeu se numără clericii creştinătăţii. De asemenea, niciodată nu a existat o lipsă de loialitate mai larg răspândită decât astăzi în cadrul relaţiilor conjugale. Adulterul este la ordinea zilei. Lipsa de loialitate predomină şi în lumea afacerilor. Iată ce ni se spune în acest sens: „Mulţi directori şi specialişti . . . sunt de părere că numai proştii şi fraierii sunt loiali astăzi firmelor lor“. Cei „prea loiali“ sunt dispreţuiţi. „Prima şi unica ta loialitate trebuie să fie faţă de tine însuţi“, este de părere preşedintele unei societăţi de consultare managerială şi de căutare de personal administrativ. Însă a vorbi de loialitate faţă de propria persoană înseamnă a denatura sensul cuvântului. Aceasta ne aminteşte de ceea ce spune Mica 7:2: „S-a dus omul evlavios [loial, NW] din ţară“.

³ La o scară mult mai semnificativă, Satan şi demonii săi stau în linie de bătaie împotriva noastră, hotărâţi să ne facă să-i fim neloiali lui Dumnezeu. Iată de ce li se spune creştinilor în Efeseni 6:12: „Lupta noastră nu este împotriva sângelui şi cărnii, ci împotriva căpeteniilor, împotriva domniilor, împotriva stăpânitorilor acestor întunecimi, împotriva duhurilor răutăţii în locurile cereşti“. Da, trebuie să dăm ascultare avertismentului: „Fiţi treji şi vegheaţi, pentru că potrivnicul vostru, Diavolul, dă târcoale ca un leu care răcneşte şi caută pe cine să înghită“. — 1 Petru 5:8.

4. Ce tendinţe îngreuiază mult faptul de a fi loial?

⁴ Un alt lucru care îngreuiază faptul de a fi loial îl constituie tendinţele egoiste pe care le-am moştenit de la părinţii noştri, aşa cum indică Geneza 8:21: „Gândirea inimii omului este rea“ — şi egoistă — „din tinereţea lui“. Toţi ne confruntăm cu aceeaşi problemă cu care şi apostolul Pavel a mărturisit că se confrunta: „Nu practic binele pe care îl vreau, ci răul pe care nu îl vreau, iată ce fac!“ — Romani 7:19.

Loialitatea este un lucru deosebit

5, 6. Ce se poate spune că este loialitatea, şi cum a fost definită ea?

⁵ „Loialitatea“ este un cuvânt cu totul deosebit. Se pare că nu există cuvinte în limba română care să exprime cu exactitate sensul deplin al cuvintelor ebraic şi grecesc, însă termenul „loialitate“, însemnând, într-adevăr, şi devoţiune, şi fidelitate, când este folosit cu referire la Dumnezeu şi la serviciul său, redă destul de bine ideea. Iată ce a spus cândva Turnul de veghere despre „loialitate“: „Fidelitate, datorie, iubire, obligaţie, lealitate. Ce au în comun toate aceste cuvinte? Ele sunt diferite faţete ale loialităţii“. Da, atât de multe virtuţi nu constituie decât diferite faţete ale loialităţii. Este, într-adevăr, remarcabilă frecvenţa asocierii în Scripturi a termenilor loialitate şi dreptate.

⁶ De ajutor sunt şi următoarele definiţii: „Loialitatea poate indica fidelitate şi lealitate constante, de încredere, ocrotire împotriva şovăielii sau a tentaţiei“. „Loialitatea implică fidelitate faţă de o promisiune sau supunere constantă faţă de instituţia sau faţă de principiile cu privire la care cineva se simte obligat din punct de vedere moral; termenul sugerează nu numai ideea de ataşament, ci şi de împotrivire la orice tentaţie sau convingere de a nu mai fi ataşat acelei cauze.“ Astfel, oamenii care rămân fideli în pofida încercărilor, a opoziţiei şi a persecuţiei merită să fie consideraţi ‘loiali’.

7. Ce distincţie se poate face între loialitate şi fidelitate?

⁷ Referitor la aceasta, ar fi însă bine să ilustrăm distincţia ce se poate face între loialitate şi fidelitate. În vestul Statelor Unite există un gheizer care erupe la aproximativ fiecare oră. El face lucrul acesta cu atâta regularitate, încât a fost numit Bătrânul Fidel. Biblia vorbeşte despre unele lucruri neînsufleţite, cum ar fi luna, ca fiind fidelă, deoarece se poate conta pe ea. Psalmul 89:37 vorbeşte despre lună ca fiind „martorul credincios [fidel, NW] din ceruri“. Despre cuvintele lui Dumnezeu se afirmă că sunt fidele. Apocalipsa 21:5 spune: „Cel care stătea pe scaunul de domnie a zis: «Iată, Eu fac toate noi». Şi a spus: «Scrie, fiindcă aceste cuvinte sunt sigure [fidele, NW] şi adevărate»“. Toate acestea sunt fidele, demne de încredere, dar ele nu pot manifesta ataşament sau calităţi morale, cum este loialitatea.

Iehova, Cel loial prin excelenţă

8. Ce dovezi scripturale identifică exemplul cel mai minunat de loialitate?

⁸ Fără nici o îndoială, Iehova Dumnezeu este cel mai minunat exemplu de loialitate. Iehova a fost loial faţă de rasa umană, până acolo că şi-a oferit Fiul pentru ca oamenii să poată primi viaţă veşnică (Ioan 3:16). În Ieremia 3:12 citim: „«Întoarce-te, necredincioasa Israel», zice DOMNUL. «Nu voi arunca o privire întunecată împotriva voastră, căci sunt plin de milă [loial, NW]»“. O altă dovadă cu privire la loialitatea lui Iehova o constituie cuvintele consemnate în Apocalipsa 16:5: „Drept eşti Tu, care eşti şi care erai, Cel sfânt [loial, NW]“. Apoi, din nou, în Psalmul 145:17 ni se spune: „DOMNUL este drept în toate căile Lui şi îndurător [loial, NW] în toate faptele Lui“. De fapt, Iehova este atât de remarcabil în ce priveşte loialitatea, încât Apocalipsa 15:4 declară: „Cine nu se va teme, Doamne, şi cine nu va slăvi Numele Tău? Căci numai Tu eşti sfânt [loial, NW]“. Iehova Dumnezeu este loial la gradul superlativ.

9, 10. Ce dovezi de loialitate a arătat Iehova în relaţiile sale cu naţiunea Israel?

⁹ Istoria naţiunii Israel în mod special conţine dovezi abundente cu privire la loialitatea lui Iehova faţă de poporul său. În zilele judecătorilor, Israelul s-a abătut de nenumărate ori de la închinarea adevărată, dar lui Iehova i-a părut de repetate ori rău de ei şi i-a salvat (Judecătorii 2:15–22). Pe parcursul celor cinci secole în care Israelul a avut regi, Iehova şi-a manifestat loialitatea faţă de această naţiune.

¹⁰ Loialitatea l-a determinat pe Iehova să fie răbdător cu poporul său, aşa cum reiese din 2 Cronici 36:15, 16: „DOMNUL, Dumnezeul părinţilor lor, a dat din timp trimişilor Săi însărcinarea să-i înştiinţeze, căci voia să cruţe pe poporul Său şi locaşul Său. Dar ei şi-au bătut joc de trimişii lui Dumnezeu, I-au nesocotit cuvintele şi au râs de prorocii Lui, până când mânia DOMNULUI împotriva poporului Său a ajuns de neînlăturat“.

11. Ce asigurare sau mângâiere ne oferă loialitatea lui Iehova?

¹¹ Întrucât Iehova este loial la gradul superlativ, apostolul Pavel a putut scrie cele consemnate în Romani 8:38, 39: „Sunt bine încredinţat că nici moarte, nici viaţă, nici îngeri, nici stăpâniri, nici cele de acum, nici cele viitoare, nici puteri, nici înălţime, nici adâncime, nici o altă creatură nu vor fi în stare să ne despartă de dragostea lui Dumnezeu care este în Isus Hristos, Domnul nostru“. Da, Iehova ne asigură: „Nicidecum n-am să te las, cu nici un chip nu te voi părăsi“ (Evrei 13:5). Într-adevăr, este o mângâiere să ştim că Iehova Dumnezeu este întotdeauna loial!

Isus Cristos, Fiul loial

12, 13. Ce dovezi avem cu privire la loialitatea Fiului lui Dumnezeu?

¹² Un imitator perfect al lui Iehova în ce priveşte trecerea testului loialităţii a fost şi este Isus Cristos. Apostolul Petru a putut deci să citeze Psalmul 16:10 şi să-l aplice la Isus Cristos în Faptele 2:27: „Nu vei lăsa sufletul Meu Locuinţei Morţilor şi nu vei îngădui ca Sfântul [loialul, NW] Tău să vadă putrezirea“. Isus Cristos este numit pe bună dreptate ‘cel loial’. El îi este cu desăvârşire loial Tatălui său şi Regatului promis de Dumnezeu. Satan a încercat mai întâi să ştirbească integritatea lui Isus folosindu-se de tentaţii, de interese personale. Eşuând, Diavolul a recurs la persecuţii, cauzând în cele din urmă moartea lui Isus pe stâlpul de execuţie. Isus nu a oscilat niciodată în ce priveşte loialitatea faţă de Tatăl său ceresc, Iehova Dumnezeu. — Matei 4:1–11.

¹³ Isus Cristos a fost loial faţă de continuatorii săi, respectându-şi promisiunea consemnată în Matei 28:20: „Iată, Eu sunt cu voi în toate zilele, până la sfârşitul veacului“. Ca împlinire a acestei promisiuni, el îşi exercită cu loialitate rolul de conducător peste congregaţia sa începând de la Penticosta din 33 e.n. şi până în prezent.

Oameni imperfecţi care au fost loiali

14. Ce exemplu de loialitate a lăsat Iov?

¹⁴ Ce se poate spune acum despre oamenii imperfecţi? Pot ei să-i fie loiali lui Dumnezeu? Avem exemplul remarcabil al lui Iov. În cazul său, Satan a făcut ca această controversă să fie absolut clară. Îi era Iov loial lui Iehova Dumnezeu sau îi slujea numai din interes? Satan s-a lăudat că putea să-l îndepărteze pe Iov de la Iehova cauzându-i necazuri. Când Iov şi-a pierdut toate bunurile, toţi copiii şi chiar sănătatea, soţia sa l-a îndemnat: „Blestemă pe Dumnezeu şi mori!“ Dar Iov a fost loial, deoarece i-a spus: „«Vorbeşti ca o femeie nebună. Ce! primim de la Dumnezeu binele şi să nu primim şi răul?» În toate acestea, Iov n-a păcătuit cu buzele lui“ (Iov 2:9, 10). De fapt, Iov le-a spus aşa-zişilor săi consolatori: „Iată, dacă [Dumnezeu] mă va ucide, totuşi voi nădăjdui în El“ (Iov 13:15). Nu este de mirare că Iov a primit aprobarea lui Iehova! Prin urmare, Iehova i-a spus lui Elifaz din Teman: „Mânia Mea S-a aprins împotriva ta şi împotriva celor doi prieteni ai tăi, pentru că n-aţi vorbit aşa de drept despre Mine, cum a vorbit slujitorul Meu Iov“. — Iov 42:7, 10–16; Iacov 5:11.

15. Ce dovezi scripturale avem cu privire la loialitatea multor slujitori ai lui Iehova Dumnezeu?

¹⁵ Despre toţi bărbaţii şi femeile credinţei descrişi în capitolul 11 din Evrei se poate spune că au fost loiali. Ei nu au fost numai fideli, ci şi loiali în faţa presiunilor. Astfel, citim despre cei care „prin credinţă . . . au astupat gurile leilor, au stins puterea focului, au scăpat de ascuţişul sabiei . . . Alţii au suferit batjocuri şi biciuiri, lanţuri şi închisoare, au fost ucişi cu pietre, tăiaţi în două cu ferăstrăul, ispitiţi, au murit ucişi de sabie, au pribegit îmbrăcaţi cu cojoace şi în piei de capră, lipsiţi de toate, prigoniţi, primiţi rău“. — Evrei 11:33–37.

16. Ce exemplu de loialitate ne-a oferit apostolul Pavel?

¹⁶ Scripturile greceşti creştine ne prezintă, de asemenea, exemplul remarcabil al apostolului Pavel. El le-a putut spune pe bună dreptate creştinilor tesaloniceni despre ministerul său: „Voi sunteţi martori, şi Dumnezeu de asemenea, că am avut o purtare sfântă [loială, NW], dreaptă şi fără vină faţă de voi, care credeţi“ (1 Tesaloniceni 2:10). Cuvintele sale consemnate în 2 Corinteni 6:4, 5 ne oferă o dovadă suplimentară a loialităţii lui Pavel. Aici citim: „În toate privinţele, arătăm că suntem nişte slujitori ai lui Dumnezeu, prin multă răbdare, în necazuri, în nevoi, în strâmtorări, în bătăi, în închisori, în răscoale, în munci obositoare, în vegheri, în posturi [lipsă de hrană, NW]“. Toate acestea constituie o dovadă a faptului că apostolul Pavel a avut respect de sine deoarece a fost loial.

Cei loiali din timpurile moderne

17. Ce cuvinte ale lui J. F. Rutherford arătau hotărârea sa de a fi loial?

¹⁷ Ajungând la timpurile moderne, avem excelentul exemplu discutat deja la începutul articolului. Să observăm ce se spune în cartea Securitate mondială sub domnia „Prinţului Păcii“, la subtitlul „Loialitate în timpul detenţiei“ de la pagina 146. Aici citim: „Fiind loial organizaţiei lui Iehova în timpul detenţiei sale, la 25 decembrie 1918 preşedintele [Societăţii Watch Tower, Joseph F.] Rutherford . . . a scris printre altele: «Deoarece am refuzat să fac compromisuri cu Babilonul şi m-am străduit să-l slujesc cu fidelitate pe Stăpânul meu, mă aflu în închisoare şi sunt recunoscător pentru acest lucru. . . . Prefer să fiu în închisoare şi să am surâsul său aprobator, decât să mă bucur de libertate şi să fiu aplaudat de lumea întreagă pentru că am căzut de acord cu Fiara sau pentru că m-am supus ei»“a.

18, 19. Ce exemple extraordinare de loialitate există în timpurile moderne?

¹⁸ Mulţi alţi creştini care au îndurat persecuţii constituie exemple excelente de loialitate. Printre aceste persoane loiale se numără Martorii lui Iehova germani din timpul regimului nazist, aşa cum arată videocaseta Triunghiurile violete, cu o largă distribuţie în limba engleză. Remarcabile sunt şi exemplele de loialitate ale multor Martori ai lui Iehova africani, de pildă ale celor din Malawi. Acolo, un gardian dintr-o închisoare a confirmat loialitatea Martorilor, spunând următoarele: „Ei nu vor face niciodată compromis. Ei doar vor creşte la număr“.

¹⁹ Nu se poate să citeşti Anuarul Martorilor lui Iehova din ultimii ani, fără să fii mişcat de loialitatea manifestată de adevăraţii creştini, de pildă de cei din Grecia, Mozambic şi Polonia. Mulţi dintre ei au suferit torturi îngrozitoare; alţii au fost ucişi. Pagina 177 din Anuarul pe 1992 prezintă fotografiile a nouă bărbaţi creştini din Etiopia care au trecut testul loialităţii, chiar dacă au trebuit să fie ucişi. Ca Martori ai lui Iehova, nu suntem încântaţi că avem atât de multe exemple excelente care ne îndeamnă să trecem testul loialităţii?

20. Care este rezultatul faptului că rămânem loiali?

²⁰ Rezistând în mod loial tentaţiilor şi presiunilor, respectul nostru de sine creşte. Aşadar, de a cui parte dorim să fim găsiţi în chestiunea loialităţii? Dacă trecem testul loialităţii, luăm poziţie de partea lui Iehova Dumnezeu în chestiunea controversată şi dovedim că Satan Diavolul este un mincinos infam şi notoriu! Prin aceasta câştigăm aprobarea Făuritorului nostru, Iehova Dumnezeu, şi recompensa vieţii veşnice în fericire (Psalmii 37:29; 144:15b). În continuare vom vedea ce trebuie să facem pentru a trece testul loialităţii.

[Notă de subsol]

Cum aţi răspunde?

◻ De ce constituie un test faptul de a fi loial?

◻ De ce se poate spune că „loialitate“ este un cuvânt cu totul special?

◻ Ce exemple scripturale de oameni imperfecţi care au fost loiali avem?

◻ Ce exemple excelente de loialitate există în zilele moderne?

[Legenda fotografiei de la pagina 11]

Charles Taze Russell

[Legenda ilustraţiei de la pagina 12]

Isus a fost într-adevăr ‘cel loial’ lui Iehova.

[Legenda ilustraţiei de la pagina 13]

Iov, deşi imperfect, s-a dovedit loial lui Dumnezeu.

[Legenda ilustraţiei de la pagina 14]

Pavel a lăsat un exemplu excelent de loialitate faţă de Iehova.