Hotărâţi să urmăm modul de viaţă care îi place lui Dumnezeu
Congresele „Modul de viaţă care îi place lui Dumnezeu“ au avut multe de oferit pentru cei ce doresc să-l slujească pe Dumnezeu! O delegată a numit acest congres „o minunată ocazie de instruire, de încurajare şi de iluminare“.
ALT delegat a spus următoarele: „Au fost foarte multe lucruri care m-au umplut de bucurie, care mi-au dat de gândit şi pe care le-am asimilat“. Să examinăm acum programul propriu-zis.
Isus Cristos — calea, adevărul şi viaţa
Aceasta a fost tema primei zile de congres (Ioan 14:6). Prima cuvântare a vorbit despre motivul pentru care ne-am întrunit cu ocazia congresului, şi anume, acela de a fi învăţaţi într-o măsură mai mare cu privire la cel mai bun mod de viaţă, adică modul de viaţă care îi place lui Dumnezeu. Iehova îşi învaţă poporul cum să umble pe căile sale. El face acest lucru prin intermediul Bibliei, al „sclavului fidel şi prevăzător“ (NW) şi al spiritului sfânt (Matei 24:45–47; Luca 4:1; 2 Timotei 3:16). Ce privilegiu avem să fim instruiţi de Suveranul universului!
În armonie cu tema zilei, cuvântareacheie s-a intitulat „Răscumpărarea oferită de Cristos — mijlocul de salvare prevăzut de Dumnezeu“. Potrivit modului de viaţă care îi place lui Dumnezeu, este foarte important să înţelegem ce loc ocupă Isus Cristos în scopul lui Iehova. Vorbitorul a spus următoarele: „Fără jertfa de răscumpărare oferită de Isus Cristos nici un om nu ar putea primi de la Dumnezeu viaţa veşnică, indiferent de convingerile sau acţiunile sale“. Apoi el a citat Ioan 3:16, unde se spune: „Atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, că a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viaţa veşnică“. Faptul de a exercita credinţă în jertfa de răscumpărare a lui Cristos pretinde să dobândim o cunoştinţă exactă despre adevăr şi, de asemenea, să ne dedicăm viaţa lui Iehova, simbolizând acest lucru prin botezul în apă şi trăind în armonie cu exemplul dat de Isus Cristos. — 1 Petru 2:21.
Sesiunea de după-amiază a început cu o cuvântare intitulată „Calea iubirii nu piere niciodată“. Aceasta a inclus o analiză verset cu verset a stimulatoarei descrieri a iubirii consemnate în 1 Corinteni 13:4–8. Auditoriului i s-a reamintit că iubirea plină de spirit de sacrificiu este un semn de identificare a creştinismului şi că iubirea faţă de Dumnezeu şi iubirea faţă de semeni sunt caracteristici esenţiale ale închinării aprobate de Iehova.
Apoi a fost prezentat un simpozion alcătuit din trei părţi şi intitulat „Părinţi, întipăriţi-le copiilor voştri calea lui Dumnezeu“. Părinţii îşi pot ajuta copiii să-l slujească pe Dumnezeu dându-le un bun exemplu în ce priveşte citirea şi studierea Cuvântului său. Ei pot întipări adevărul în inima copiilor lor prin intermediul unui studiu familial ţinut cu regularitate şi adaptat necesităţilor familiei. Este, de asemenea, important să-i ajutăm pe copii să participe la activităţile congregaţiei şi la ministerul de teren. Deşi în această lume rea faptul de a creşte copii în teamă de Dumnezeu este o piatră de încercare, acest lucru aduce cu sine mari recompense.
După acest simpozion a urmat cuvântarea intitulată „Lăsaţi-l pe Iehova să vă modeleze pentru o întrebuinţare onorabilă“. Aşa cum un olar modelează un vas de lut, tot aşa Dumnezeu îi modelează pe cei ce doresc să-i slujească (Romani 9:20, 21). El face acest lucru dând sfaturi prin intermediul Cuvântului său şi al organizaţiei sale. Iehova ne va ajuta să ne folosim la maximum capacităţile dacă ne vom pune la dispoziţia altora, dacă vom profita de ocaziile care ni se ivesc şi dacă vom fi dispuşi să-l lăsăm pe el să ne îndrume paşii.
În continuare a fost prezentată o temă captivantă, intitulată „Serviciul în terenul misionar“. Cei 2 390 de miniştri creştini care au statut de misionar slujesc în prezent în 148 de ţări de pe tot pământul. Ei constituie minunate exemple de loialitate şi devoţiune şi sunt profund recunoscători pentru privilegiul de a sluji în teritorii străine. La congresele internaţionale, în cadrul acestei teme, misionarii au vorbit despre încercările şi bucuriile pe care le aduce cu sine viaţa de misionar.
Ultima cuvântare din prima zi a purtat titlul „Există viaţă după moarte?“. De mii de ani această întrebare îi pune pe oameni în încurcătură. În toate societăţile, oamenii sunt frământaţi de acest subiect şi s-au lansat o mulţime de ipoteze. Acestea sunt la fel de diferite ca şi obiceiurile şi religiile celor care le-au formulat. Cu toate acestea, oamenii au nevoie să cunoască adevărul.
Din acest motiv, vorbitorul a anunţat lansarea unei noi broşuri color de 32 de pagini, intitulate Ce se întâmplă cu noi când murim? Această broşură explică originea învăţăturii despre nemurirea sufletului şi arată cum a ajuns această doctrină să ocupe un loc important în aproape toate religiile lumii. Într-un mod clar şi interesant, broşura explică ce spune Biblia cu privire la suflet, de ce murim şi ce se întâmplă cu noi când murim. Broşura arată, de asemenea, ce speranţă există atât pentru cei morţi, cât şi pentru cei vii. Această publicaţie va fi o binecuvântare pentru toţi căutătorii adevărului.
Vegheaţi cu stricteţe la modul în care umblaţi
Cât de potrivită a fost această temă pentru a doua zi de congres (Efeseni 5:15)! Programul de dimineaţă s-a concentrat asupra lucrării de predicare şi de facere de discipoli. După dezbaterea textului zilei, programul a continuat cu cuvântarea „Să-i ajutăm pe oameni să vină la calea care duce spre viaţă“. Pentru a efectua această lucrare urgentă este important să avem o atitudine pozitivă, fiind conştienţi că faptul de a le împărtăşi altora adevărul constituie atât un privilegiu, cât şi o datorie. În secolul I e.n., majoritatea oamenilor au respins Cuvântul lui Dumnezeu. Totuşi, în ciuda opoziţiei, au existat şi persoane „care erau rânduite pentru viaţa veşnică [şi care] au crezut“ (Faptele 13:48, 50; 14:1–5). În prezent, situaţia este asemănătoare. Deşi mulţi oameni resping adevărul biblic, noi continuăm să-i căutăm pe cei ce vor reacţiona în mod favorabil. — Matei 10:11–13.
În cuvântarea care a urmat s-a vorbit despre dificultatea de a ajunge la alţii cu mesajul vieţii. Deşi în prezent este tot mai greu să-i găsim pe oameni acasă, trebuie să fim meticuloşi şi iscusiţi pentru a ajunge la cât mai mulţi oameni cu mesajul despre Regat. În multe ţări, cei ce anunţă vestea bună despre Regat obţin rezultate excelente în urma mărturiei prin telefon şi a predicării în teritoriile comerciale, ajungând astfel la persoanele care altfel ar fi greu de găsit.
Cuvântarea intitulată „Să-i învăţăm pe discipoli tot ceea ce ne-a poruncit Cristos“ a subliniat importanţa faptului de a deveni iscusiţi în minister. Când învăţăm de la alţii şi punem în practică instruirea excelentă pe care o primim la întrunirile congregaţiei, capacităţile noastre de predare sunt şlefuite. Pe măsură ce devenim învăţători tot mai iscusiţi, găsim mai multă bucurie şi satisfacţie în lucrarea noastră care are menirea de a-i ajuta pe oameni să înveţe adevărul biblic.
Sesiunea de dimineaţă s-a încheiat cu cuvântarea despre semnificaţia dedicării şi a botezului. Una dintre ideile dezbătute de vorbitor a scos în evidenţă faptul că, dacă ne încredem pe deplin în Dumnezeu şi ne străduim în mod sincer să facem voinţa sa, el ne va binecuvânta şi ne va susţine. Un om înţelept a scris: „Recunoaşte-L [pe Dumnezeu] în toate căile tale, şi El îţi va netezi cărările“ (Proverbele 3:6). Un moment important şi plin de bucurie al congresului l-a constituit botezul, care a demonstrat că mulţi oameni au început să se conformeze modului de viaţă care îi place lui Dumnezeu.
După pauza de prânz, sesiunea de după-amiază a început cu cuvântarea „Să slujim cu perspectiva vieţii veşnice“. Scopul lui Dumnezeu de a fi slujit pentru totdeauna pe pământ de oameni ascultători va fi împlinit. Aşadar, cât de potrivit este să ne concentrăm gândirea, obiectivele şi speranţele asupra faptului de a-l sluji pe Iehova având ca perspectivă eternitatea! În timp ce dorim să păstrăm viu în minte „ziua lui Iehova“, este vital să nu uităm că obiectivul nostru este acela de a-l sluji pentru eternitate (2 Petru 3:12, NW). Faptul că nu ştim cu exactitate momentul când Isus va executa răzbunarea lui Dumnezeu ne ajută să rămânem vigilenţi şi ne oferă zilnic ocazia de a dovedi că îi slujim lui Iehova din motive neegoiste.
În următoarele două cuvântări s-a examinat capitolul 4 al scrisorii lui Pavel către efeseni. Unul dintre aspectele analizate a fost faptul că suntem binecuvântaţi cu „daruri sub formă de oameni“, bărbaţi capabili din punct de vedere spiritual, numiţi de spiritul sfânt. Aceşti bătrâni dau sfaturi şi oferă îndrumare în folosul nostru spiritual. Scrisoarea inspirată a lui Pavel îi îndeamnă, de asemenea, pe creştini să îmbrace „noua personalitate“ (NW) (Efeseni 4:8, 24). O personalitate sfântă include calităţi cum ar fi îndurarea, bunătatea, umilinţa minţii, blândeţea, îndelunga răbdare şi iubirea. — Coloseni 3:12–14.
Faptul de a veghea cu stricteţe la modul în care umblăm presupune a ne păstra nepătaţi de lume. Acesta a fost subiectul următoarei cuvântări. Când facem alegeri în privinţa modului în care să ne destindem, a reuniunilor distractive şi a obiectivelor de ordin material este nevoie de echilibru. Aplicând sfatul din Iacov 1:27 de a ne păstra nepătaţi de lume, devenim puri în ochii lui Dumnezeu şi dobândim o conştiinţă curată. De asemenea, putem avea parte de o viaţă plină de sens şi vom fi binecuvântaţi cu pace, prosperitate spirituală şi colaboratori minunaţi.
Apoi s-a dezbătut un simpozion alcătuit din trei părţi, intitulat „Tineri, umblaţi pe calea lui Dumnezeu“. Ştiind că Dumnezeu îi iubeşte pe tineri şi le apreciază eforturile depuse pentru a susţine închinarea pură, tinerii trebuie să-şi exerseze facultăţile de percepţie pentru a-l sluji cu fidelitate. O modalitate de exersare a facultăţilor de percepţie constă în citirea zilnică a Cuvântului lui Dumnezeu şi meditarea asupra lui. Dacă procedăm astfel, putem ajunge să cunoaştem căile lui Iehova (Psalmul 119:9–11). Altă modalitate de exersare a facultăţilor de percepţie constă în acceptarea sfaturilor mature date de părinţi, de bătrâni şi de publicaţiile Societăţii. Folosindu-şi facultăţile de percepţie într-un mod corespunzător, tinerii se pot împotrivi dorinţei pentru agonisirea de lucruri materiale, vorbirii injurioase şi distracţiilor în exces care caracterizează această lume înstrăinată de Dumnezeu. Urmând modul de viaţă care îi place lui Dumnezeu, tinerii şi bătrânii deopotrivă se pot bucura de un adevărat succes.
Ultima cuvântare din acea zi s-a intitulat „Personalitatea şi căile Creatorului“. După ce a arătat că miliarde de oameni nu-l cunosc pe Creator, vorbitorul a spus: „Adevăratul sens al vieţii depinde de cunoaşterea Creatorului, Dumnezeul nostru, care este o persoană, de cunoaşterea personalităţii sale şi de faptul de a acţiona în armonie cu căile sale. . . . Există realităţi legate de lumea înconjurătoare şi de noi pe care le puteţi folosi pentru a-i ajuta pe oameni să accepte existenţa Creatorului şi să găsească sensul vieţii, care are legătură cu el“. Apoi vorbitorul a prezentat dovezi în favoarea existenţei unui Creator înţelept şi iubitor. Cuvântarea a culminat cu lansarea unei noi cărţi intitulate Există un Creator care se interesează de voi?
„Iată calea. Umblaţi pe ea“
Aceasta a fost tema celei de-a treia zile de congres (Isaia 30:21, NW). Programul a început cu un simpozion interesant, alcătuit din trei cuvântări, care s-au concentrat asupra viziunii lui Ezechiel despre templu. Această viziune are o deosebită semnificaţie pentru membrii poporului lui Dumnezeu de azi, întrucât se referă la închinarea pură din zilele noastre. Cheia înţelegerii acestei viziuni este următoarea: Marele templu spiritual al lui Iehova reprezintă măsurile luate de el în vederea închinării pure. Pe măsură ce au fost analizate părţile componente ale viziunii, ascultătorii au putut medita la activitatea lor efectuată în sprijinul lucrării îndeplinite de supraveghetorii iubitori din cadrul rămăşiţei unse şi de viitorii membri ai clasei căpeteniei.
La sfârşitul sesiunii de dimineaţă a fost prezentată o dramă biblică în costume de epocă. Drama s-a intitulat „Familii, faceţi din citirea zilnică a Bibliei un mod de viaţă!“. Aceasta a scos în evidenţă credinţa şi curajul celor trei tineri evrei care au refuzat să se închine înaintea imaginii de aur ridicate de regele Nebucadneţar al Babilonului. Obiectivul dramei a fost acela de a demonstra că Biblia nu este o carte de istorie antică, ci o carte ale cărei sfaturi sunt cu adevărat folositoare atât pentru tineri, cât şi pentru adulţi.
În cadrul sesiunii de după-amiază s-a prezentat cuvântarea publică „Singura cale spre viaţă veşnică“. După o scurtă trecere în revistă a istoriei căderii omenirii în păcat şi moarte, vorbitorul a încheiat cu următoarele cuvinte profunde: „Textul biblic care constituie tema acestei zile de congres este din Isaia capitolul 30, versetul 21, unde se spune: «Şi urechile tale vor auzi în urma ta un cuvânt zicând: „Iată calea. Umblaţi pe ea“, în caz că aţi merge la dreapta sau în caz că aţi merge la stânga» (NW). Cum auzim acest glas? Ascultând Cuvântul lui Dumnezeu, Sfânta Biblie, şi urmând îndrumările Marelui nostru Instructor, Iehova Dumnezeu, furnizate prin intermediul acesteia şi al organizaţiei sale creştine din zilele noastre. Într-adevăr, acest mod de a proceda constituie singura cale spre viaţa veşnică“.
După rezumatul materialului de studiu din Turnul de veghere repartizat pentru săptămâna în care s-a ţinut congresul a fost prezentată ultima cuvântare, intitulată „Continuaţi să umblaţi pe calea lui Iehova“. În cadrul acestei cuvântări s-au trecut în revistă principalele puncte ale programului, după care vorbitorul a prezentat o rezoluţie care a constituit o expresie a hotărârii noastre de a continua să trăim aşa cum îi place lui Dumnezeu.
Rezoluţia s-a încheiat cu următoarele cuvinte emoţionante: „Suntem convinşi că a trăi potrivit principiilor, sfaturilor şi îndemnurilor scripturale constituie cel mai bun mod de viaţă din prezent şi pune un fundament excelent pentru viitor, astfel încât să apucăm cu fermitate adevărata viaţă. Mai presus de toate, adoptăm această rezoluţie pentru că îl iubim pe Iehova Dumnezeu cu toată inima, cu tot sufletul, cu toată mintea şi cu toată puterea noastră!“ Toţi cei prezenţi şi-au exprimat acordul printr-un răsunător da.
[Chenarul/Fotografia de la pagina 8]
Există un Creator care se interesează de voi?
Noua carte ce poartă acest titlu prezintă dovezi convingătoare ale existenţei unui Creator, Iehova, şi vorbeşte despre calităţile sale. Cartea le este destinată îndeosebi persoanelor cu o instruire superioară care nu cred în Dumnezeu. Această carte de 192 de pagini are, de asemenea, menirea de a le întări credinţa persoanelor care cred deja în Dumnezeu, sporindu-le aprecierea faţă de personalitatea şi căile sale.
Cartea Există un Creator care se interesează de voi? nu îl obligă pe cititor să creadă în Dumnezeu. Dimpotrivă, ea arată modul în care conceptele şi descoperirile ştiinţifice recente atestă existenţa unui Creator. Iată titlurile câtorva capitole: „Ce poate da mai mult sens vieţii voastre?“, „Controversa referitoare la apariţia universului“ şi „Sunteţi persoane unice!“. Alte capitole explică de ce putem fi siguri că Biblia este inspirată de Dumnezeu. Noua carte ne ajută, de asemenea, să ne formăm o imagine de ansamblu asupra Bibliei, care revelează personalitatea şi căile Creatorului. Cartea nu numai că arată de ce a permis Dumnezeu atâta suferinţă, dar şi explică modul în care va pune el capăt suferinţei pentru totdeauna.
[Legenda fotografiilor de la pagina 7]
S-au botezat multe persoane
[Legenda fotografiilor de la pagina 7]
Noua broşură lansată de A. D. Schroeder, membru al Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova
[Legenda fotografiilor de la paginile 8, 9]
O dramă emoţionantă a îndemnat la citirea zilnică a Bibliei