13:4

sunt slujitorul lui Dumnezeu: Aici este vorba despre „autoritățile” menționate în Ro 13:1-3. Termenul grecesc tradus prin „slujitorul” este diákonos. În Biblie, el a fost tradus și prin „cei care servesc” și „servitori”. (Ioa 2:5, 9) Verbul înrudit diakonéō (a servi, a se ocupa de, a sluji) este folosit și el cu sensul de a îndeplini diverse servicii pentru alții. (Vezi nota de studiu de la Lu 8:3.) În acest sens pot fi numite autoritățile laice un ‘slujitor’. Și, având în vedere că Dumnezeu le permite să existe pentru un timp, se poate spune că ele sunt slujitorul lui Dumnezeu. Ele prestează servicii pentru binele oamenilor, asigurând într-o anumită măsură ordinea și oferind protecție împotriva răufăcătorilor. În plus, Biblia arată că, uneori, autoritățile laice au acționat ca slujitor al lui Dumnezeu și în alte moduri. De exemplu, Regele Cirus al Persiei le-a permis evreilor să plece din Babilon pentru a reconstrui casa lui Dumnezeu din Ierusalim. (Ezr 1:1-4; Is 44:28) Regele persan Artaxerxes l-a trimis pe Ezra cu o contribuție pentru reconstruirea acelei case și, mai târziu, l-a însărcinat pe Neemia să reconstruiască zidurile Ierusalimului. (Ezr 7:11-26; 8:25-30; Ne 2:1-8) Autoritățile romane l-au scăpat pe Pavel de o gloată din Ierusalim, l-au ajutat după ce a naufragiat și i-au permis să stea în arest într-o casă închiriată până când avea să fie audiat de Cezar. (Fa 21:31, 32; 28:7-10, 30, 31)

sabia: Se referă la dreptul sau la puterea pe care o dețin autoritățile laice de a-i pedepsi pe cei ce practică răul. Când e folosită în mod corect, această putere poate fi un mijloc eficient de prevenire a delincvenței, contribuind la păstrarea ordinii în societate. Totuși, autoritățile răspund înaintea lui Dumnezeu pentru modul în care își folosesc puterea. De exemplu, regele Irod Antipa a abuzat de această sabie simbolică decapitându-l pe Ioan Botezătorul. (Mt 14:1-12) În mod asemănător, regele Irod Agripa I și-a folosit în mod greșit puterea când „l-a ucis cu sabia pe Iacov, fratele lui Ioan”. (Fa 12:1, 2) Ori de câte ori guvernatorii umani încearcă să-i oblige pe creștini să încalce normele biblice, ei nu acționează în calitate de slujitor al lui Dumnezeu.

care aduce pedeapsa: Când cineva încalcă o lege umană ce nu intră în contradicție cu legile lui Dumnezeu, pedeapsa pe care o aplică „conducătorii” este, în mod indirect, aplicată de Dumnezeu asupra celui ce practică răul. (Ro 13:3) În acest context, expresia grecească tradusă prin „a aduce pedeapsa” poate fi redată și prin „a-și exprima mânia”.