Adevărata iubire este recompensatoare

„Dumnezeu nu est nedrept, astfel încît să uite lucrarea voastră şi iubirea pe care aţi arătat–o faţă de numele său.“ — EVREI 6:10.

1, 2. De ce este iubirea adevărată recompensatoare pentru noi, personal?

IUBIREA neegoistă este cea mai mare, mai nobilă şi mai preţioasă însuşire pe care o putem exprima. Această iubire (în greacă a·gaʹpe) ne pretinde cu consecvenţă multe lucruri. Dar fiindcă am fost creaţi de un Dumnezeu al justiţiei şi al iubirii, constatăm că iubirea neegoistă este cu adevărat recompensatoare. De ce oare?

² Un motiv din care adevărata iubire este recompensatoare implică principiul psihosomatic, respectiv efectul pe care gîndurile şi emoţiile îl au asupra corpului nostru. O autoritate medicală în materie de stres a spus: „«Iubeşte–ţi aproapele» este unul dintre sfaturile medicale cele mai înţelepte care au fost date vreodată.“ Da, „un om al bunătăţii iubitoare îşi tratează propriul suflet într–un mod recompensator.“ (Proverbe 11:17) O semnificaţie similară au şi cuvintele: „Sufletul generos se va îngrăşa şi acela care îi udă cu dărnicie pe alţii va fi şi el udat cu dărnicie.“ — Proverbe 11:25; vezi pentru comparaţie şi Luca 6:38.

3. Cum acţionează Dumnezeu pentru a face ca iubirea adevărată să fie recompensatoare?

³ Iubirea mai este recompensatoare şi fiindcă Dumnezeu răsplăteşte altruismul. În acest sens citim: „Cel care îi arată favoare celui de condiţie umilă îl împrumută pe Iehova şi El va răsplăti modul său de a proceda.“ (Proverbe 19:17) Martorii lui Iehova acţionează în armonie cu aceste cuvinte atunci cînd proclamă vestea bună a Regatului lui Dumnezeu. Ei ştiu că «Dumnezeu nu este nedrept, astfel încît să uite lucrarea lor şi iubirea pe care o arată ei faţă de numele său». — Evrei 6:10.

Cel mai înalt exemplu al nostru

4. Cine oferă cel mai înalt exemplu că iubirea adevărată este recompensatoare, şi cum a făcut el lucrul acesta?

⁴ Cine oferă exemplul cel mai înalt cu privire la faptul că iubirea adevărată este recompensatoare? Ei bine, acest exemplu ne este oferit chiar de Dumnezeu însuşi! El „atît de mult a iubit lumea [omenirii], încît l–a dat pe Fiul său unic–născut.“ (Ioan 3:16) Oferirea Fiului său, pentru ca aceia care aveau să accepte jertfa sa de răscumpărare să poată avea viaţă veşnică, a însemnat un preţ enorm pentru Iehova, şi este limpede că El a manifestat atît iubire, cît şi empatie. Lucrul acesta este confirmat şi de faptul că «în cursul întregii strîmtorări a lui Israel în Egipt el a simţit strîmtorare». (Isaia 63:9) Cu cît mai dureros trebuie să fi fost pentru Iehova să îl vadă pe Fiul său suferind pe stîlpul de tortură şi să îl audă strigînd: „Dumnezeul meu, Dumnezeul meu, de ce m–ai abandona?“ — Matei 27:46.

5. Ce urmări a avut faptul că Dumnezeu a iubit atît de mult omenirea încît şi–a dat Fiul ca jertfă?

⁵ A constatat oare Iehova că propria sa manifestare de iubire a fost recompensatoare? Este mai presus de orice îndoială că da. Este deosebit de remarcabil faptul că Dumnezeu a putut să îi dea o replică usturătoare Diavolului prin faptul că Isus s–a dovedit fidel, în pofida a tot ce a putut să–i facă Satan! (Proverbe 27:11) De fapt, tot ceea ce va realiza Regatul lui Dumnezeu pentru a elibera de orice reproş numele lui Iehova, pentru a restabili Paradisul pe acest pămînt şi pentru a da viaţă eternă la milioane de oameni se va produce fiindcă Dumnezeu a iubit atît de mult omenirea, încît a dat ca jertfă cea mai scumpă comoară a inimii sale.

Excelentul exemplu al lui Isus

6. Ce l–a determinat iubirea pe Isus să facă?

⁶ Un alt minunat exemplu care dovedeşte că iubirea este recompensatoare este acela al Fiului lui Dumnezeu, Isus Cristos. El îl iubeşte pe Tatăl său ceresc şi această iubire l–a determinat pe Isus să înfăptuiască voinţa lui Dumnezeu cu orice preţ. (Ioan 14:31; Filipeni 2:5–8) Isus a continuat să îşi manifeste iubirea faţă de Dumnezeu chiar dacă uneori lucrul acesta a însemnat pentru el necesitatea de a–l implora pe Tatăl său «cu strigăte puternice şi cu lacrimi». — Evrei 5:7.

7. Cum a constatat Isus că iubirea este recompensatoare?

⁷ A fost Isus recompensat oare pentru această iubire plină de spirit de sacrificiu? Fireşte că da! Gîndiţi–vă la bucuria care a rezultat din toate lucrurile bune pe care le–a făcut el în cursul celor trei ani şi jumătate ai serviciului său sacru. Cît de mult i–a ajutat el, atît spiritual, cît şi fizic, pe oameni! Mai presus de toate, prin faptul că a demonstrat că un om perfect îşi poate păstra integritatea faţă de Dumnezeu, în pofida a orice ar fi putut aduce Satan asupra sa, Isus a avut satisfacţia de a–l dovedi pe Satan ca mincinos. Ba mai mult, ca slujitor fidel al lui Dumnezeu, Isus a primit marea recompensă a nemuririi la învierea sa la viaţă cerească. (Romani 6:9; Filipeni 2:9–11; 1 Timotei 6:15, 16; Evrei 1:3, 4) Şi ce minunate privilegii are el în perspectivă în Armaghedon şi în cursul Domniei sale de O Mie de Ani, atunci cînd Paradisul va fi restabilit pe pămînt şi miliarde de oameni vor fi înviaţi din morţi! (Luca 23:43) Este absolut indiscutabil că Isus a constatat că adevărata iubire este cu adevărat recompensatoare.

Exemplul lui Pavel

8. Ce i s–a întîmplat lui Pavel din cauza iubirii sale adevărate faţă de Dumnezeu şi faţă de semeni?

⁸ Apostolul Petru l–a întrebat odată pe Isus: „Iată, noi am părăsit totul şi te–am urmat; care va fi în realitate partea noastră?“ În parte, răspunsul lui Isus a fost acesta: „Oricine a lăsat case sau fraţi sau surori sau tată sau mamă sau copii sau pămînturi din consideraţie pentru numele meu va primi de multe ori mai mult şi va moşteni viaţa veşnică.“ (Matei 19:27–29) Un puternic exemplu pentru noi în privinţa aceasta este apostolul Pavel, care s–a bucurat de numeroase binecuvîntări, aşa cum a consemnat mai ales Luca, în cartea Faptelor. Adevărata iubire faţă de Dumnezeu şi faţă de semenii săi l–a determinat pe Pavel să renunţe la cariera sa de fariseu de vază. Aduceţi–vă, de asemenea, aminte de ceea ce a avut de îndurat Pavel: lovituri pînă aproape de moarte, primejdii şi privaţiuni, — toate acestea din cauza iubirii adevărate faţă de Dumnezeu şi faţă de serviciul Său sacru. — 2 Corinteni 11:23–27.

9. Cum a fost recompensat Pavel pentru că a manifestat o adevărată iubire?

⁹ L–a recompensat oare Iehova pe Pavel pentru un atît de frumos exemplu de manifestare a adevăratei iubiri? Ei bine, să ne aducem aminte cît de fructuos a fost serviciul sacru al lui Pavel. El a fost în măsură să întemeieze congregaţii creştine, una după alta. Şi ce miracole a avut el posibilitatea să efectueze! (Fapte 19:11, 12) Pavel s–a bucurat totodată şi de privilegiul de a primi viziuni supranaturale şi de a scrie scrisori care constituie astăzi o parte a Scripturilor greceşti creştine. Şi drept încoronare a tuturor acestor lucruri, lui i–a fost dat premiul nemuririi în ceruri. (1 Corinteni 15:53, 54; 2 Corinteni 12:1–7; 2 Timotei 4:7, 8) Pavel a constatat, în mod cert, că Dumnezeu răsplăteşte adevărata iubire.

Adevărata iubire este recompensatoare şi în zilele noastre

10. Care ar putea fi preţul faptului că devenim discipoli ai lui Isus şi al faptului că ne manifestăm iubirea faţă de Iehova?

¹⁰ Tot la fel şi astăzi, Martorii lui Iehova constată că adevărata iubire este recompensatoare. Exprimarea iubirii noastre faţă de Iehova prin faptul că luăm poziţie de partea sa şi devenim discipoli ai lui Isus ne–ar putea costa chiar viaţa ca păstrători ai integrităţii. (Vezi pentru comparaţie Apocalips 2:10.) Iată de  ce Isus a zis că ar trebui să ne calculăm preţul care trebuie plătit. Noi nu facem însă lucrul acesta pentru a determina dacă este recompensator sau nu să fim discipoli, ci pentru a fi pregătiţi să plătim orice preţ pe care ni l–ar putea cere calitatea noastră de discipoli. — Luca 14:28.

11. De ce neglijează unii să se dedice lui Dumnezeu?

¹¹ Astăzi mulţi oameni — fără îndoială milioane — dau crezare mesajului din Cuvîntul lui Dumnezeu, pe care Martorii lui Iehova îl aduc la cunoştinţă. Ei însă ezită să se dedice lui Dumnezeu şi să fie botezaţi. Să fie oare o asemenea atitudine cauzată de faptul că le lipseşte adevărata iubire faţă de Dumnezeu, pe care alţii o posedă? Mulţi nu fac paşii dedicării şi botezului fiindcă nu doresc să–şi piardă favoarea soţului necredincios sau a soţiei necredincioase. Alţii nu se apropie de Dumnezeu deoarece ei au atitudinea unui om de afaceri care i–a spus cîndva unui Martor al lui Iehova: „Îmi place păcatul.“ Evident, asemenea oameni nu pot să aprecieze tot ce au făcut Dumnezeu şi Cristos pentru ei.

12. Ce a spus această revistă, ceva ce scoate în evidenţă recompensa pe care o aduce cunoştinţa care ne apropie şi mai mult de Dumnezeu într–o iubire adevărată?

¹² Dacă avem o apreciere sinceră faţă de tot ceea ce au făcut pentru noi Iehova Dumnezeu şi Isus Cristos, vom arăta lucrul acesta prin dispoziţia de a plăti tot ce ne–ar putea costa faptul de a–i sluji Tatălui nostru ceresc şi de a fi discipoli ai lui Isus. Datorită adevăratei iubiri faţă de Dumnezeu, bărbaţi şi femei de orice poziţie socială sau profesiune — oameni de afaceri care se bucură de succes, personalităţi sportive proeminente etc. — şi–au schimbat cariera prin care îşi urmăreau propriile interese cu serviciul sacru creştin, aşa cum a făcut apostolul Pavel. Şi ei nu ar accepta nimic în schimbul recompensei de a–l cunoaşte şi sluji pe Dumnezeu. În sensul acesta, Turnul de veghere a spus cîndva: „Am pus mai demult întrebarea: «Cîţi fraţi ar fi dispuşi să accepte o mie de dolari în schimbul a ceea ce cunosc din Adevăr?» Nu s–a văzut nici o mînă ridicată în sus! «Cine ar accepta zece mii de dolari?» Nimeni! «Cine ar accepta un milion de dolari? Cine ar accepta întreaga lume în schimbul a ceea ce cunoaşte despre personajul Divin şi despre Planul divin?» Nimeni! Atunci noi am spus: «Voi nu sînteţi o masă de nemulţumiţi, dragi prieteni. Dacă vă simţiţi atît de bogaţi încît nu aţi accepta nimic în schimbul cunoştinţei voastre despre Dumnezeu, atunci vă simţiţi la fel de bogaţi cum ne simţim şi noi».“ (15 decembrie 1914, pagina 377) Da, cunoştinţa exactă cu privire la Dumnezeu şi la scopurile sale ne apropie mai mult de el prin legătura unei iubiri autentice, care este cu adevărat recompensatoare.

13. Cum ar trebui să privim studiul individual?

¹³ Dacă îl iubim pe Dumnezeu, ne vom strădui să îl cunoaştem şi să înfăptuim voinţa sa. (1 Ioan 5:3) Noi vom adopta un punct de vedere plin de seriozitate faţă de studiul individual, faţă de rugăciune şi faţă de participarea la întrunirile creştine. Toate acestea pretind spirit de sacrificiu, deoarece aceste activităţi implică folosire de timp, energie şi alte resurse. S–ar putea să fie necesar să alegem între a viziona un program de televiziune şi a ne angaja într–un studiu individual al Bibliei. Dar cu cît vom deveni mai tari spiritual, cu atît vom fi mai în măsură să le depunem altora mărturie. Şi cît de mult avem de cîştigat din întrunirile creştine atunci cînd luăm în serios un asemenea studiu şi îi rezervăm timpul cuvenit! — Psalm 1:1–3.

14. Care este importanţa rugăciunii şi a unei bune relaţii cu Iehova Dumnezeu?

¹⁴ Ne bucurăm noi cu regularitate de privilegiul de a–i vorbi zilnic Tatălui nostru ceresc prin «perseverenţă în rugăciune»? (Romani 12:12) Sau sîntem adeseori prea ocupaţi pentru a–i acorda locul cuvenit acestui preţios privilegiu? Faptul de a ne «ruga neîncetat» este vital pentru a ne consolida relaţia cu Iehova Dumnezeu. (1 Tesaloniceni 5:17) Şi nimic nu ne poate ajuta mai bine să facem faţă tentaţiilor decît o bună relaţie cu Iehova. Ce l–a ajutat pe Iosif să reziste atunci cînd a fost tentat de soţia lui Potifar? Şi de ce nu a încetat Daniel să se roage atunci cînd legea mezilor şi perşilor i–a interzis să îşi prezinte în faţa lui Iehova rugăciunile? (Geneza 39:7–16; Daniel 6:4–11) Ei bine, ceea ce i–a ajutat pe acei bărbaţi să iasă biruitori a fost o bună relaţie cu Iehova şi o asemenea relaţie ne va ajuta tot la fel şi pe noi.

15. Cum ar trebui să privim întrunirile creştine, şi de ce?

¹⁵ Apoi, cu cîtă seriozitate privim participarea la cele cinci întruniri săptămînale ale noastre? Permitem noi ca oboseala, o uşoară indispoziţie fizică sau o stare nu prea favorabilă a vremii să ne împiedice să ne achităm de obligaţia de a nu părăsi întrunirea cu fraţii noştri de credinţă? (Evrei 10:24, 25) Un mecanic american bine plătit a observat că profesia sa îl împiedica în mod repetat să fie prezent la întrunirile creştine. De aceea, el şi–a schimbat serviciul, acceptînd o pierdere financiară pentru a putea participa cu regularitate la toate întrunirile congregaţiei. Întrunirile noastre ne dau posibilitatea de a ne bucura de un schimb de încurajări şi de a ne întări reciproc credinţa. (Romani 1:11, 12) Nu constatăm noi, oare, în toate aceste lucruri, că acela care „seamănă din belşug va şi secera din belşug“? (2 Corinteni 9:6) Da, manifestarea adevăratei iubiri în aceste feluri este foarte recompensatoare.

Adevărata iubire şi serviciul nostru sacru

16. Care poate fi rezultatul atunci cînd, avînd drept motivaţie iubirea, depunem mărturie informală?

¹⁶ Iubirea ne motivează să predicăm vestea bună ca popor al lui Iehova. De pildă, ea ne motivează să ne angajăm în mărturia informală. Noi poate ezităm să depunem mărturie informală, dar iubirea ne va da imboldul de a vorbi. Într–adevăr, iubirea ne va face să ne gîndim la modalităţi pline de tact de a iniţia o conversaţie şi de–a o canaliza spre Regat. Iată o ilustrare: Aflîndu–se la bordul unui avion, un supraveghetor creştin a constatat că îşi avea locul alături de un preot romano–catolic. Ca început, supraveghetorul l–a atras pe preot în discuţie prin întrebări puse cu amabilitate. Cînd a sosit timpul ca preotul să coboare, interesul trezit de discuţia cu fratele l–a determinat să ia două dintre cărţile noastre. Ce frumos deznodămînt al unei mărturii informale!

17, 18. Ce ne va determina iubirea să facem cu privire la serviciul sacru creştin?

¹⁷ Iubirea adevărată ne îndeamnă, de asemenea, să participăm cu regularitate la lucrarea de mărturie din casă în casă, precum şi la alte forme ale serviciului creştin. În măsura în care sîntem capabili să purtăm discuţii biblice, îl vom onora pe Iehova Dumnezeu şi îi vom ajuta pe oamenii asemănători oilor să afle calea care duce la viaţă veşnică. (Vezi pentru comparaţie Matei 7:13, 14.) Dar chiar dacă nu sîntem atît de abili în a purta discuţii biblice, eforturile noastre nu vor fi zadarnice. Chiar şi numai simpla noastră prezenţă la domiciliile oamenilor constituie în sine o mărturie, noi înşine trăgînd totodată foloase din serviciul sacru, deoarece, vorbind despre adevărurile biblice, ne întărim şi noi credinţa. Este adevărat că faptul de a merge din casă în casă pretinde umilinţă, «făcînd totul din consideraţie faţă de vestea bună, pentru a avea parte de ea cu alţii». (1 Corinteni 9:19–23) Dar din cauza iubirii faţă de Dumnezeu şi faţă de semenii noştri, noi depunem în mod umil eforturi şi sîntem răsplătiţi cu bogate binecuvîntări. — Proverbe 10:22.

¹⁸ Adevărata iubire le este necesară slujitorilor lui Iehova şi pentru a efectua cu conştiinciozitate vizite ulterioare la oamenii interesaţi de adevărul biblic. Faptul de a conduce studii biblice săptămînă de săptămînă şi lună de lună, este o expresie a iubirii faţă de Dumnezeu şi faţă de aproapele, deoarece această lucrare pretinde timp, efort şi cheltuieli. (Marcu 12:28–31) Însă, atunci cînd unii dintre cei cu care studiem biblia ajung să fie botezaţi sau chiar să se angajeze cu timp integral în serviciul sacru, nu ajungem oare la convingerea că iubirea adevărată este într–adevăr recompensatoare? — Vezi pentru comparaţie 2 Corinteni 3:1–3.

19. Ce relaţie există între iubire şi serviciul cu timp integral?

¹⁹ Iubirea neegoistă se află la baza motivaţiei de a ne sacrifica facilităţile materiale în favoarea serviciului cu timp integral, în cazul în care avem posibilitatea să participăm la o asemenea activitate. Mii şi mii de Martori pot confirma că faptul de–a–ţi exprima iubirea în felul acesta este cît se poate de recompensator. Dacă împrejurările îţi permit să participi cu timp integral în serviciul sacru, dar nu profiţi de această posibilitate, tu nici nu–ţi dai seama la ce binecuvîntări renunţi. — Vezi pentru comparaţie Marcu 10:29, 30.

Recompensatoare şi în alte feluri

20. Cum ne ajută iubirea să fim iertători?

²⁰ Un alt mod, în care iubirea adevărată poate fi recompensatoare, este acela că ea ne ajută să iertăm. Da, iubirea „nu ţine cont de răul suferit“. De fapt, „iubirea acoperă o mulţime de păcate“. (1 Corinteni 13:5; 1 Petru 4:8) „O mulţime“ înseamnă multe păcate, nu? Şi cît de recompensator este faptul de–a ierta? Faptul de–a ierta îţi aduce satisfacţie atît ţie, cît şi celui care a păcătuit împotriva ta. Dar mult mai important este faptul că fără a–i ierta mai întîi pe aceia care au păcătuit împotriva noastră, nu ne putem aştepta ca Iehova să ne acorde iertare. — Matei 6:12; 18:23–35.

21. Cum ne ajută iubirea adevărată să fim supuşi?

²¹ Mai mult decît atît, iubirea adevărată este recompensatoare şi prin faptul că ea ne ajută să fim supuşi. Dacă îl iubim pe Iehova, noi ne vom smeri sub mîna sa puternică. (1 Petru 5:6) Iubirea faţă de el ne va determina, de asemenea, să ne supunem instrumentului ales de el, adică «sclavului fidel şi prevăzător». Aceasta include şi supunerea faţă de aceia care preiau conducerea în congregaţie. Lucrul acesta este recompensator, deoarece neglijarea lui ar putea fi „păgubitoare“ pentru noi. (Matei 24:45–47; Evrei 13:17) Desigur, acest principiu de a fi supus se aplică şi în cercul familial. O asemenea procedură este recompensatoare deoarece ea promovează bucuria, pacea şi armonia în familie, în timp ce ne dă satisfacţia ce provine din faptul că ştim că îi sîntem plăcuţi lui Dumnezeu. — Efeseni 5:22; 6:1–3.

22. Cum putem fi cu adevărat fericiţi?

²² Este evident, aşadar, că cea mai importantă calitate pe care am putea–o cultiva este a–gaʹpe, felul de iubire neegoistă, principială. Nu încape nici o îndoială cu privire la faptul că iubirea adevărată este recompensatoare. Prin urmare, noi vom fi cu adevărat fericiţi dacă vom cultiva şi dacă vom da expresie acestei calităţi într–o măsură din ce în ce mai mare, spre gloria iubitorului nostru Dumnezeu, Iehova.

Cum ai răspunde?

◻ În ce moduri a manifestat Iehova iubire adevărată?

◻ Cum a dat dovadă Isus de iubire?

◻ Ce exemplu de adevărată iubire a dat apostolul Pavel?

◻ Cum au manifestat Martorii lui Iehova iubire?

◻ De ce poţi afirma că adevărata iubire este recompensatoare?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 239]

Iubirea lui Iehova faţă de omenire l–a determinat să–şi dea Fiul pentru ca noi să putem cîştiga viaţa eternă. Apreciezi tu o astfel de adevărată iubire?

[Legenda fotografiei de la pagina 241]

Iubirea adevărată faţă de Iehova ne va îndemna să «perseverăm în rugăciune»