Tineri — ce urmăriţi?

„Fugi de poftele tinereţii şi urmăreşte dreptatea, credinţa, dragostea, pacea, împreună cu cei care cheamă pe Domnul dintr-o inimă curată.“ — 2 TIMOTEI 2:22.

1. Ce sperăm cu privire la tinerii din mijlocul nostru?

„MARTORII lui Iehova alcătuiesc gruparea care cîştigă cel mai mare număr de noi membri în fiecare an şi are cea mai mare mulţime de tineri“, scria ziarul suedez penticostal Dagen (Ziua). Poate că faceţi parte din această mare mulţime de tineri curaţi şi temători de Dumnezeu. Poate că aţi fost crescuţi creştineşte din fragedă copilărie sau poate că aţi auzit şi aţi răspuns personal la mesajul Regatului. Oricare ar fi cazul, ne bucurăm că vă aflaţi în mijlocul nostru şi sperăm că veţi urma calea dreptăţii, aşa cum au făcut tinerii creştini loiali din secolul întîi. Probabil că vorbele apostolului Ioan vă descriu pe voi: „Sînteţi tari şi Cuvîntul lui Dumnezeu rămîne în voi şi aţi biruit pe Cel Rău“. —1 Ioan 2:14.

2. Ce factori pot face dificilă urmărirea unei căi drepte cînd sînteţi în „floarea vîrstei“?

² Mulţi, ba chiar majoritatea tinerilor creştini de azi, se opun presiunilor din partea lumii. Dar constataţi, poate, că menţinerea pe o asemenea cale nu este un lucru uşor. Cînd sînteţi în „floarea vîrstei“, vă simţiţi copleşiţi de noi şi puternice sentimente (1 Corinteni 7:36). În acelaşi timp poate că resimţiţi creşterea continuă a responsabilităţilor care vă revin la şcoală, acasă şi în congregaţie. Există presiuni chiar şi din partea lui Satan Diavolul. Îndîrjit în hotărîrea lui de a-i înşela pe cît mai mulţi, el îi atacă pe cei care par să fie vulnerabili, aşa cum a făcut în grădina Edenului. În timpul acela, el şi-a concentrat înşelătoria aptă să convingă nu asupra lui Adam, care avea mai multă cunoştinţă şi era mai în vîrstă, ci asupra femeii, Eva, care era mai tînără şi relativ fără experienţă (Geneza 3:1–5). Secole mai tîrziu, Satan a folosit o manevră similară împotriva tinerei congregaţii de creştini din Corint. Iată ce le-a spus apostolul Pavel acestora: „Mă tem ca nu cumva, după cum şarpele a amăgit pe Eva cu viclenia lui, tot aşa şi gîndurile voastre să nu se strice de la simplitatea şi curăţia faţă de Hristos“. — 2 Corinteni 11:3.

3, 4. Care sînt unele unelte folosite de Satan Diavolul pentru a-i înşela pe tineri, şi care ar putea fi deznodămîntul?

³ Azi părinţii voştri creştini pot, la fel, să se teamă pentru voi. Nu fiindcă ar crede că aveţi înclinaţii rele, ci fiindcă ştiu din experienţă că tinerii sînt deosebit de vulnerabili la ‘uneltirile’ lui Satan (Efeseni 6:11). Departe de a părea periculoase, capcanele lui Satan sînt concepute pentru a părea foarte atrăgătoare şi de dorit. Televiziunea prezintă cu abilitate ca programe distractive materialismul, raporturi sexuale nedisimulate, scene de o violenţă barbară şi spiritismul. Minţile tinere se pot umple de lucruri care numai ‘adevărate, vrednice de cinste, drepte, curate şi vrednice de iubit’ nu sînt (Filipeni 4:8). Presiunile din partea colegilor sînt încă o unealtă puternică a lui Satan. Colegii pot exercita presiuni puternice asupra voastră pentru a vă conforma modului de viaţă, îmbrăcămintei şi pieptănăturii lor (1 Petru 4:3, 4). Ziaristul William Brown a remarcat: „Dacă există vreun Dumnezeu unic şi laic pentru adolescenţi, atunci acesta este Dumnezeul conformismului . . . A te deosebi de colegii tăi este pentru adolescenţi cea mai mare nenorocire care li se poate întîmpla“. O Martoră adolescentă din Italia a mărturisit următoarele: „Îmi era ruşine să le spun colegilor de şcoală că sînt Martoră. Ştiind că Iehova nu era mulţumit de mine, eram foarte abătută“.

⁴ Nu vă lăsaţi înşelaţi: Satan vrea să vă ducă la ruină. Mulţi tineri din lume îşi vor pierde viaţa în timpul necazului celui mare deoarece s-au lăsat înşelaţi (Ezechiel 9:6). Singura modalitate de a supravieţui este de a urma ceea ce este drept.

Păziţi-vă de tovărăşiile rele

5, 6. a) Cu ce probleme s-a confruntat tînărul Timotei în timp ce locuia în Efes? b) Ce sfat i-a dat Pavel lui Timotei?

⁵ Aceasta era esenţa sfatului dat de apostolul Pavel tînărului Timotei. De peste zece ani Timotei îl însoţise pe apostolul Pavel în călătoriile lui misionare. În timp ce Timotei îşi efectua ministerul în oraşul păgîn Efes, Pavel se afla în închisoare la Roma, unde aştepta să fie executat. Pe măsură ce se apropia clipa morţii sale, Pavel era, fără îndoială, preocupat de felul în care avea să se descurce Timotei. Efesul era un oraş notoriu pentru bogăţia, imoralitatea şi distracţiile lui decadente, iar Timotei urma să nu se mai bucure de sprijinul iubitului său mentor.

⁶ Iată de ce Pavel i-a scris ‘iubitului său copil’ următoarele: „Într-o casă mare nu sînt numai vase de aur şi de argint, ci şi de lemn şi de pămînt. Unele sînt pentru cinste, iar altele pentru dispreţ (un scop lipsit de onoare, NW). Deci, dacă cineva se curăţeşte de acestea, va fi un vas de cinste, sfinţit, folositor Stăpînului său, pregătit pentru orice lucrare bună. Fugi de poftele (dorinţele, NW) tinereţii şi urmăreşte dreptatea, credinţa, dragostea, pacea, împreună cu cei care cheamă pe Domnul dintr-o inimă curată“. — 2 Timotei 1:2; 2:20–22.

7. a) Care erau vasele ‘lipsite de onoare’ despre care a avertizat Pavel? b) Cum pot tinerii de azi să aplice cuvintele lui Pavel?

⁷ Astfel, Pavel l-a atenţionat pe Timotei că pînă şi printre fraţii creştini ar putea exista ‘vase lipsite de onoare’ — persoane care nu se comportă corespunzător. Dacă tovărăşia cu anumiţi creştini unşi ar fi putut să fie dăunătoare pentru Timotei, cu cît mai dăunătoare ar fi pentru un tînăr creştin de azi tovărăşia cu cei din lume (1 Corinteni 15:33)! Aceasta nu înseamnă să fiţi neprietenoşi cu colegii voştri de şcoală, ci să aveţi grijă să nu întreţineţi legături prea strînse cu ei, chiar dacă modul vostru de comportare vă face să păreţi ciudat uneori. Lucrul acesta poate fi foarte greu. Iată ce spune o fată din Brazilia: „Este greu. Sînt mereu invitată de colegele mele să merg la petreceri şi în locuri care sînt nepotrivite pentru tinerii creştini. Ele spun: «Cum? Nu mergi? Eşti nebună!»“

8, 9. a) Cum poate constitui un pericol pentru un creştin tovărăşiile chiar şi cu acele persoane din lume care par a fi binecrescute? b) Unde puteţi găsi prieteni utili?

⁸ Unii tineri din lume pot părea binecrescuţi pentru simplul motiv că nu fumează, nu folosesc un limbaj urît, sau nu au relaţii sexuale imorale. Dar dacă ei nu urmăresc dreptatea, atunci gîndirea şi manifestările lor carnale vă pot influenţa cu uşurinţă. Şi apoi, ce preocupări comune aţi putea avea voi cu necredincioşii (2 Corinteni 6:14–16)? În fond, valorile spirituale pe care le iubiţi voi sînt pentru ei curată „nebunie“ (1 Corinteni 2:14)! Aţi putea întreţine relaţii de prietenie cu ei fără să faceţi compromis cu principiile voastre?

⁹ Aşadar, evitaţi tovărăşiile nesănătoase! Limitaţi-vă tovărăşiile la creştinii cu preocupări spirituale care îl iubesc realmente pe Iehova! Feriţi-vă chiar şi de tinerii din congregaţie care au o atitudine negativă sau care critică! Pe măsură ce creşteţi spiritualiceşte, probabil că preferinţele voastre în materie de prieteni se vor schimba. Iată ce spune o Martoră adolescentă: „Mi-am făcut prietene noi în diferite congregaţii. Aceasta m-a făcut să înţeleg cît de inutile sînt prietenele din lume!“

Fugiţi de dorinţele greşite!

10, 11. a) Ce înseamnă a ‘fugi de dorinţele tinereţii’? b) Cum poate cineva să ‘fugă de fornicaţie’?

¹⁰ Pavel l-a mai sfătuit pe Timotei să ‘fugă de dorinţele tinereţii’. Cînd eşti tînăr, dorinţa de a fi acceptat de alţii, de a te distra sau de a-ţi satisface dorinţele sexuale poate să te copleşească. Dacă aceste dorinţe îţi scapă de sub control, ele te pot face să păcătuieşti. Pentru aceasta a spus Pavel să fugiţi de dorinţele greşite — să fugiţi ca şi cum v-ar fi viaţa în pericol!a

¹¹ De pildă, dorinţa sexuală i-a dus pe mulţi tineri creştini la ruină spirituală. Pe bună dreptate deci ne spune Biblia să ‘fugim de fornicaţie’ (1 Corinteni 6:18, NW). Dacă un băiat şi o fată se întîlnesc deseori în vederea căsătoriei, ei pot aplica acest principiu prin evitarea unor împrejurări ispititoare, de exemplu faptul de a fi singuri într-un apartament sau într-o maşină parcată. Poate că pare demodat să aveţi lîngă voi un însoţitor, dar lucrul acesta poate constitui o protecţie reală. Şi deşi unele exprimări de afecţiune pot fi îndreptăţite, trebuie stabilite anumite limite fireşti pentru a evita conduita necurată (1 Tesaloniceni 4:7). Faptul de a fugi de fornicaţie înseamnă şi a evita filmele sau spectacolele TV care pot stîrni dorinţe greşite (Iacov 1:14, 15). Dacă în mintea voastră se furişează gînduri imorale, schimbaţi subiectul pe plan mintal. Ieşiţi la plimbare, lecturaţi ceva, faceţi o muncă în gospodărie. Rugăciunea este un ajutor deosebit de puternic în această privinţă. — Psalmul 62:8.b

12. Cum învăţaţi să urîţi ce este rău? Ilustraţi.

¹² Mai presus de orice, trebuie să învăţaţi să urîţi, să detestaţi şi să aveţi oroare de ceea ce este rău (Psalmul 97:10). Cum să urîţi ceea ce pare să fie, la început, distractiv sau plăcut? Gîndindu-vă la consecinţe! „Nu vă înşelaţi: «Dumnezeu nu Se lasă să fie batjocorit». Ce seamănă omul, aceea va şi secera. Cine seamănă în carne, va secera din carne stricăciunea“ (Galateni 6:7, 8, nota de subsol). Cînd sînteţi ispitiţi să cedaţi patimei, gîndiţi-vă la consecinţele mai mari, şi anume la modul în care acest lucru îl va leza pe Iehova Dumnezeu (compară cu Psalmul 78:41). Gîndiţi-vă şi la posibilitatea unei sarcini nedorite sau a contractării unei boli, de exemplu SIDA. Gîndiţi-vă că aţi putea suferi o distrugere pe plan emoţional sau că v-aţi putea pierde respectul de sine. Sînt posibile şi consecinţe de lungă durată. Iată ce declară o creştină: „Înainte de a ne cunoaşte, eu şi soţul meu am avut raporturi sexuale cu alte persoane. Deşi acum sîntem amîndoi creştini, viaţa noastră sexuală din trecut este o sursă de certuri şi de gelozie în căsnicia noastră“. Nu trebuie să treceţi cu vederea nici pierderea privilegiilor teocratice, nici eventualitatea de a fi excluşi din congregaţia creştină (1 Corinteni 5:9–13)! Merită oare vreo plăcere de o clipă un preţ atît de scump?

Urmăriţi să clădiţi o relaţie apropiată cu Iehova!

13, 14. a) De ce nu este suficient să fugiţi de ceea ce este rău? b) Cum poate cineva să ‘caute să-l cunoască pe Iehova’?

¹³ Însă nu este suficient să fugiţi de ceea ce este rău. Timotei a fost îndemnat şi să ‘urmărească dreptatea, credinţa, dragostea, pacea’. Aceasta implică o acţiune energică. Profetul Osea a implorat în mod asemănător naţiunea infidelă Israel: „Veniţi, să ne întoarcem la DOMNUL . . . Să căutăm să cunoaştem pe DOMNUL!“ (Osea 6:1–3). Aţi urmărit să faceţi personal acest lucru? Aceasta implică mai mult decît doar să fiţi prezenţi la întruniri şi să-i însoţiţi pe părinţii voştri în serviciul de teren. O creştină a mărturisit următoarele: „Părinţii mei m-au crescut în adevăr şi am fost botezată la o vîrstă timpurie . . . Rareori am lipsit de la întruniri şi în fiecare lună am făcut serviciul de teren, dar niciodată nu mi-am clădit o relaţie personală, apropiată cu Iehova“.

¹⁴ O altă tînără mărturiseşte că nici ea nu a ajuns să-l cunoască pe Iehova ca Prieten şi Tată şi că îl considera mai mult un Spirit abstract. Ea a comis imoralitate şi, la 18 ani, a devenit mamă necăsătorită. Să nu faceţi aceeaşi greşeală! ‘Căutaţi să-l cunoaşteţi pe DOMNUL (Iehova, NW)’, aşa cum a îndemnat Osea. Rugîndu-vă lui şi umblînd zilnic cu el, vi-l puteţi face pe Iehova prieten apropiat (compară cu Mica 6:8; Ieremia 3:4). „[El] nu este departe de fiecare dintre noi“ (Faptele 17:27). Un program de studiere cu regularitate a Bibliei este esenţial în acest sens. Această metodă nu trebuie să fie greoaie sau complicată. „În fiecare zi citesc din Biblie circa 15 minute“, spune o adolescentă pe nume Melody. Rezervaţi-vă timp pentru a citi fiecare număr al revistelor Turnul de veghere şi Treziţi-vă! Pregătiţi-vă pentru întrunirile congregaţiei ca să-i puteţi ‘provoca [pe alţii] la dragoste şi la fapte bune’. — Evrei 10:24, nota de subsol, 25.

Daţi inima voastră părinţilor!

15. a) De ce este uneori greu pentru un tînăr să asculte de părinţi? b) De ce, în general, ascultarea este în folosul unui tînăr?

¹⁵ Părinţii temători de Dumnezeu pot fi într-adevăr un izvor de ajutor şi sprijin. Dar observaţi rolul pe care trebuie să îl jucaţi voi: „Copii, ascultaţi în Domnul de părinţii voştri, căci aceasta este drept. «Să cinsteşti pe tatăl şi pe mama ta», este prima poruncă însoţită de o făgăduinţă, «ca să fii fericit şi să trăieşti mulţi ani pe pămînt»“ (Efeseni 6:1–3). Este adevărat că, pe măsură ce creşteţi, vreţi, probabil, mai multă libertate. Poate că deveniţi, de asemenea, tot mai conştienţi de limitele părinţilor voştri. Apostolul Pavel a recunoscut că „taţii noştri umani au putut face numai ce credeau ei că e mai bine“ (Evrei 12:10, The Jerusalem Bible). Pînă la urmă este tot în folosul vostru să ascultaţi de ei. Părinţii voştri vă iubesc şi vă cunosc mai bine decît oricare altă persoană. Deşi poate că nu sînteţi întotdeauna de acord cu ei, părinţii vă doresc din inimă ceea ce serveşte cel mai bine intereselor voastre. De ce să vă opuneţi eforturilor lor de a vă creşte „în disciplina şi în învăţătura Domnului“ (Efeseni 6:4)? De fapt, numai un nesocotit „dispreţuieşte învăţătura tatălui său“ (Proverbele 15:5). Un tînăr înţelept recunoaşte autoritatea părinţilor săi şi manifestă respectul cuvenit. — Proverbele 1:8.

16. a) De ce nu este înţelept ca tinerii să ascundă de părinţii lor problemele? b) Ce ar putea face tinerii pentru a-şi îmbunătăţi comunicarea cu părinţii lor?

¹⁶ Aceasta include faptul de a le spune părinţilor voştri adevărul, anunţîndu-i dacă aveţi probleme, cum ar fi îndoieli obsedante despre adevăr sau adoptarea unei conduite discutabile (Efeseni 4:25). Dacă ascundeţi de părinţi astfel de stări tulburătoare se creează mai multe probleme (Psalmul 26:4). Este adevărat că unii părinţi nu-şi prea dau osteneala să comunice. „Mama n-are timp niciodată să stea de vorbă cu mine“, se plîngea o fată. „N-am niciodată curajul să-i spun ce gîndesc deoarece mi-e teamă c-o să mă critice.“ Dacă vă aflaţi într-o situaţie asemănătoare, alegeţi în mod înţelept momentul potrivit ca să le spuneţi părinţilor voştri ce gîndiţi. În Proverbe 23:26 găsiţi îndemnul: „Fiul meu, dă-mi inima ta“. Încercaţi să discutaţi cu ei cu regularitate despre preocupările voastre înainte de a apărea probleme grave.

Continuaţi să urmăriţi dreptatea!

17, 18. Ce îl va ajuta pe un tînăr să continue să urmărească dreptatea?

¹⁷ Spre sfîrşitul celei de-a doua scrisori, Pavel l-a îndemnat pe Timotei astfel: „Să rămîi (continuă, NW) în lucrurile pe care le-ai învăţat şi de care eşti deplin încredinţat“ (2 Timotei 3:14). Voi trebuie să faceţi la fel. Nu lăsaţi pe nimeni sau nimic să vă atragă pentru a vă abate de la urmărirea dreptăţii. Lumea lui Satan — cu toate atracţiile ei — e plină de răutate. În curînd ea şi toţi cei care fac parte din ea vor fi distruşi în totalitate (Psalmul 92:7). Rămîneţi neclintiţi, ca să nu fiţi distruşi împreună cu lumea lui Satan!

¹⁸ În acest scop, trebuie să vă analizaţi permanent obiectivele, dorinţele şi interesele. Întrebaţi-vă: ‘Respect eu înaltele norme de vorbire şi conduită cînd nu mă văd părinţii şi membrii congregaţiei? Ce fel de prieteni îmi aleg? Hotărăsc colegii mei din lume asupra îmbrăcămintei şi pieptănăturii mele? Ce obiective mi-am propus? Doresc eu din inimă ministerul cu timp integral sau o carieră în sistemul de lucruri muribund al lui Satan?’

19, 20. a) De ce ar trebui ca un tînăr să nu se simtă copleşit de cerinţele lui Iehova? b) Care sînt mijloacele de care se pot folosi tinerii?

¹⁹ Poate că observaţi necesitatea de a face unele corectări în modul vostru de gîndire (2 Corinteni 13:11). Să nu vă simţiţi copleşiţi. Amintiţi-vă că Iehova nu aşteaptă de la voi ceva ce depăşeşte limitele fireşti. Iată ce a întrebat profetul Mica: „Ce alta cere DOMNUL de la tine, decît să faci dreptate, să iubeşti mila şi să umbli smerit cu Dumnezeul tău?“ (Mica 6:8). Lucrul acesta nu va fi prea greu dacă veţi profita de mijloacele furnizate de Iehova ca să vă ajute. Fiţi apropiaţi de părinţii voştri! Colaboraţi cu regularitate cu congregaţia creştină! Depuneţi eforturi îndeosebi ca să ajungeţi să-i cunoaşteţi pe bătrînii de congregaţie! Ei sînt interesaţi de binele vostru şi pot fi un izvor de sprijin şi de înviorare (Isaia 32:2). Mai presus de orice, clădiţi-vă o relaţie apropiată, de prietenie cu Iehova Dumnezeu! El vă va da putere şi voinţă ca să urmăriţi ceea ce este drept.

²⁰ Unii tineri însă îşi irosesc eforturile de a creşte spiritualiceşte prin faptul că ascultă o muzică nesănătoasă. Articolul următor va acorda o atenţie deosebită acestui subiect.

[Note de subsol]

Vă amintiţi?

◻ De ce sînt tinerii deosebit de vulnerabili la ‘uneltirile’ lui Satan?

◻ De ce este periculoasă întreţinerea de relaţii strînse cu tinerii din lume?

◻ Cum puteţi fugi de imoralitatea sexuală?

◻ Cum puteţi urmări să clădiţi o relaţie apropiată cu Iehova?

◻ De ce este important să comunicaţi cu părinţii voştri?

[Legenda fotografiei de la pagina 16]

Perechile care doresc să se cunoască în vederea căsătoriei procedează înţelept dacă se întîlnesc în acele locuri, de exemplu, un patinoar, care nu îi izolează de ceilalţi