Fiţi îndelung răbdători faţă de toţi

„Vă îndemnăm, fraţilor, să–i mustraţi pe cei dezordonaţi, să vorbiţi în mod consolator sufletelor deprimate, să–i sprijiniţi pe cei slabi, să fiţi îndelung răbdători faţă de toţi.“ — 1 TESALONICENI 5:14, NW.

1. Unde şi în ce împrejurări au manifestat Martorii lui Iehova îndelungă răbdare?

CE EXEMPLU frumos au dat Martorii moderni ai lui Iehova în ce priveşte îndelunga răbdare! Ei au îndurat multe necazuri şi persecuţii în fostele ţări naziste şi fasciste, precum şi în ţări ca Malawi pînă în timpul actual. Îndelung răbdători sînt şi cei care trăiesc în familii divizate pe plan religios.

2. Numiţi cei doi factori care explică paradisul spiritual de care se bucură poporul lui Iehova.

² În pofida persecuţiilor şi a necazurilor pe care le trăiesc, membrii poporului dedicat al lui Iehova se bucură de binecuvîntările paradisului spiritual. Într–adevăr, faptele arată că creştinii unşi au început să se bucure de el din anul 1919. Ce reprezintă acest paradis spiritual? În primul rînd, aceste condiţii paradiziace există în poporul lui Iehova deoarece Dumnezeu şi–a restabilit slujitorii unşi în „ţara“, sau starea, lor de închinare pură (Isaia 66:7, 8). Paradisul spiritual înfloreşte, de asemenea, deoarece fiecare persoană prezentă acolo manifestă roadele spiritului lui Dumnezeu. Îndelunga răbdare este unul dintre aceste roade (Galateni 5:22, 23). Referitor la paradisul spiritual, importanţa acestei însuşiri reiese din următoarea declaraţie a savantului William Barclay: „Comunitatea creştină nu poate exista fără makrothumia [îndelungă răbdare]. . . . Iar motivul este, pe scurt, acesta: makrothumia este marea caracteristică a lui Dumnezeu (Rom. 2.4; 9.22)” (A New Testament Wordbook, pagina 84). Da, îndelunga răbdare este foarte importantă!

Să fim îndelung răbdători cu fraţii noştri

3. Ce lecţie i–a dat Isus lui Petru despre îndelunga răbdare?

³ Apostolul Petru a avut, se pare, o oarecare dificultate în ce priveşte manifestarea îndelungii răbdări, deoarece, odată, l–a întrebat pe Isus: „Doamne, de cîte ori să iert pe fratele meu cînd va păcătui împotriva mea? Pînă la şapte ori?“ Isus l–a sfătuit astfel: „Eu nu–ţi zic pînă la şapte ori, ci pînă la şaptezeci de ori cîte şapte“ (Matei 18:21, 22). Cu alte cuvinte, nu există o limită în ce priveşte de cîte ori trebuie să ne suportăm unii pe alţii şi să iertăm pe cineva care păcătuieşte împotriva noastră. În orice caz, nu ne putem imagina că cineva ar începe să numere pînă la 77 de ori! Totuşi, pentru a ierta atît de mult este, categoric, nevoie de îndelungă răbdare.

4. De ce îndeosebi bătrînii trebuie să fie îndelung răbdători?

⁴ Cînd este vorba de manifestarea îndelungii răbdări de către fraţii spirituali, fără îndoială că bătrînii congregaţiei trebuie să fie exemplari. Răbdarea lor ar putea fi pusă la încercare, deoarece anumiţi colaboratori în credinţă sînt, poate, neglijenţi sau indiferenţi. Alţii poate că tărăgănează lucrurile cînd e vorba să–şi corecteze obiceiurile rele. Bătrînii trebuie să aibă grijă să nu se enerveze sau să se ofenseze cu uşurinţă din cauza slăbiciunilor fraţilor şi ale surorilor lor creştine. Mai curînd, aceşti păstori spirituali trebuie să–şi amintească sfatul: „Noi care sîntem tari sîntem datori să răbdăm slăbiciunile celor neputincioşi şi să nu ne plăcem nouă înşine.“ — Romani 15:1.

5. Ce anume putem să suportăm dacă sîntem îndelung răbdători?

⁵ De asemenea, conflictele de personalitate pot izbucni din cauza slăbiciunilor şi a greşelilor omeneşti. Din cauza defectelor sau a idiosincrasiilor îi luăm pe fraţii noştri în răspăr, ca să spunem aşa, iar ei ne pot face la fel. Aşadar, cît de potrivit este sfatul: „Îngăduiţi–vă unii pe alţii şi, dacă unul are să se plîngă de altul, iertaţi–vă unul pe altul. Cum v–a iertat [Iehova], aşa iertaţi–vă şi voi“ (Coloseni 3:13). «A ne îngădui unul pe altul» înseamnă a fi îndelung răbdători, chiar dacă avem motive temeinice de a ne plînge împotriva cuiva. Nu trebuie să ne răzbunăm pe fratele nostru sau să–l pedepsim, şi nici măcar să suspinăm împotriva lui. — Iacov 5:9.

6. De ce a fi îndelung răbdător este calea înţelepciunii?

⁶ În acelaşi sens este şi sfatul consemnat în Romani 12:19: „Nu vă răzbunaţi singuri, ci lăsaţi loc mîniei lui Dumnezeu; căci este scris: «Răzbunarea este a Mea, Eu voi răsplăti», zice DOMNUL.“ «A lăsa loc mîniei» înseamnă a fi încet la mînie, sau îndelung răbdător. Manifestarea acestei însuşiri este calea înţelepciunii, fiindcă ea ne aduce foloase atît nouă, cît şi altora. Dacă s–a ivit o problemă, noi înşine ne simţim mai bine, deoarece, fiind îndelung răbdători, nu înrăutăţim starea lucrurilor. Iar cel faţă de care manifestăm îndelungă răbdadre se simte şi el mai bine, deoarece nu îl pedepsim sau nu ne răzbunăm pe el în vreun fel sau altul. Nu este de mirare că Pavel i–a îndemnat pe colaboratorii săi creştini să «vorbească în mod consolator sufletelor deprimate, să–i sprijine pe cei slabi, să fie îndelung răbdători faţă de toţi»! — 1 Tesaloniceni 5:14, NW.

În familie

7. De ce persoanele căsătorite trebuie să fie îndelung răbdătoare?

⁷ Bine s–a spus că o căsnicie fericită este unirea a doi oameni dispuşi să ierte. Ce înseamnă aceasta? Aceasta înseamnă că doi soţi care au o căsnicie fericită sînt îndelung răbdători în relaţiile dintre ei. Deseori oamenii se simt atraşi unul de celălalt fiindcă sînt temperamente opuse. Aceste deosebiri pot stîrni curiozitatea, dar pot fi şi o sursă de fricţiuni, sporind stresul şi neliniştea care cauzează deja creştinilor căsătoriţi „necazuri în carne“ (1 Corinteni 7:28, nota de subsol). De exemplu, să spunem că un soţ este indiferent la detalii sau tinde să fie cam neglijent sau dezordonat. Lucrul acesta poate fi foarte obositor pentru o soţie. Dar dacă sugestiile date cu amabilitate nu sînt de nici un folos, ea nu are altceva de făcut decît să suporte slăbiciunile lui, fiind îndelung răbdătoare.

8. De ce s–ar putea ca soţii să aibă nevoie de îndelungă răbdare?

⁸ Pe de altă parte, poate că o soţie face caz de amănunte şi tinde să–şi cicălească soţul. Poate că situaţia aceasta aminteşte de următorul verset: „Mai bine să locuieşti într–un colţ pe acoperiş, decît cu o soţie cicălitoare într–o casă mare“ (Proverbe 25:24). Într–un asemenea caz, este necesară îndelunga răbdare pentru aplicarea sfatului lui Pavel: „Soţilor, iubiţi–vă soţiile şi nu păstraţi amărăciune împotriva lor“ (Coloseni 3:19). Soţilor le trebuie îndelungă răbdare şi pentru a asculta de sfatul apostolului Petru: „Soţilor, locuiţi cu [soţiile voastre] potrivit cunoştinţei, dînd cinste femeii, ca fiind un vas mai slab, ca unele împreună moştenitoare cu voi a harului vieţii, pentru ca rugăciunile voastre să nu fie întrerupte“ (1 Petru 3:7). Slăbiciunile soţiei îl pot, uneori, sîcîi pe soţ, dar îndelunga răbdare îl va ajuta să le facă faţă.

9. De ce este nevoie de îndelungă răbdare din partea părinţilor?

⁹ Ca să aibă succes în creşterea copiilor, părinţii trebuie să fie îndelung răbdători. Copiii poate că fac aceleaşi greşeli în mod repetat. Poate pare că ei sînt încăpăţînaţi sau că pricep greu şi poate că îşi sîcîie încontinuu părinţii. În aceste condiţii, părinţii creştini trebuie să fie înceţi la mînie, să nu–şi piardă firea sau autocontrolul, ci să rămînă calmi, dar fermi totodată de partea principiilor drepte. Taţii trebuie să nu uite că şi ei au fost cîndva copii şi au făcut greşeli. Este nevoie ca ei să aplice sfatul lui Pavel: „Taţilor, nu întărîtaţi pe copiii voştri, ca să nu se descurajeze.“ — Coloseni 3:21.

Cu cei din afară

10. Cum trebuie să acţionăm la locul de muncă, şi din ce întîmplare reiese aceasta?

¹⁰ Din cauza împerfecţiunii şi a egoismului uman, la locul de muncă al unui creştin pot surveni situaţii neplăcute. O cale înţeleaptă este să fim tacticoşi şi să suportăm răul de dragul păcii. O întîmplare din viaţa unui creştin care a fost victima multor situaţii neplăcute cauzate de un coleg de muncă invidios dovedeşte cît de înţeleaptă este această cale. Deoarece fratele nu a făcut caz de aceasta, ci a fost îndelung răbdător, el a reuşit, cu timpul, să iniţieze un studiu biblic cu colegul său care îl necăjise.

11. Cînd trebuie să fim în mod deosebit îndelung răbdători, şi de ce?

¹¹ Slujitorii lui Iehova trebuie să fie îndelung răbdători îndeosebi cînd depun mărturie celor din afara congregaţiei creştine. De nenumărate ori creştinii întîmpină reacţii necuviincioase sau aspre. Ar fi oare potrivit sau înţelept să se răspundă cu aceeaşi monedă? Nu, deoarece aceasta nu ar fi o manifestare a îndelungii răbdări. Calea înţelepciunii este să ne amintim şi să urmăm un proverb înţelept: „Un răspuns blînd potoleşte mînia, dar un cuvînt aspru aprinde mînia.“ — Proverbe 15:1.

Credinţa şi speranţa ne ajută să manifestăm îndelungă răbdare

12, 13. Ce însuşiri ne vor ajuta să fim îndelung răbdători?

¹² Ce anume ne poate ajuta să manifestăm îndelungă răbdare pentru a face faţă gravelor stări de lucruri? În primul rînd, credinţa în promisiunile lui Dumnezeu. Trebuie să–l credem pe Dumnezeu pe cuvînt. Scripturile spun: „Nu v–a ajuns nici o ispită care să nu fi fost potrivită naturii omeneşti. Şi Dumnezeu, care este credincios, nu va îngădui să fiţi ispitiţi peste puterile voastre; ci, împreună cu ispita, va pregăti şi ieşirea din ea, ca s–o puteţi suporta“ (1 Corinteni 10:13). Cu alte cuvinte, aşa cum a spus un vechi slujitor al său, „dacă Dumnezeu permite, eu pot să suport“. Da, putem suporta dacă sîntem îndelung răbdători.

¹³ Strîns legată de credinţă este speranţa în Regatul lui Dumnezeu. Cînd acesta va stăpîni peste pămînt, toate stările rele care ne produc suferinţe vor fi înlăturate. În această privinţă, psalmistul David a spus: „Lasă mînia, părăseşte iuţimea; nu te supăra, căci aceasta duce numai la rău. Fiindcă făcătorii de rele vor fi nimiciţi, dar cei care nădăjduiesc în DOMNUL vor stăpîni pămîntul“ (Psalm 37:8, 9). Speranţa sigură că Dumnezeu va înlătura în curînd toate aceste condiţii apăsătoare ne ajută să fim îndelung răbdători.

14. Ce întîmplare arată de ce trebuie să fim îndelung răbdători faţă de un partener conjugal necredincios?

¹⁴ Cum ar trebui să reacţionăm dacă un partener conjugal necredincios ne cauzează necazuri? Să continuăm să ne bizuim pe Dumnezeu pentru ajutor şi să continuăm să sperăm că opozantul va deveni un închinător al lui Iehova. Soţia unui creştin refuza uneori să–i gătească şi să–i spele hainele. Ea folosea un limbaj murdar, nu–i vorbea zile în şir şi chiar încerca să–i facă farmece printr–o vrăjitoare. „Dar“, a spus el, „de fiecare dată am apelat la Iehova în rugăciune şi m–am încrezut în El ca să mă ajute să cultiv această frumoasă însuşire — îndelunga răbdare — pentru a nu–mi pierde echilibrul creştin. Speram şi că, într–o zi, starea inimii ei se va schimba.“ După 20 de ani de asemenea tratament, soţia lui a început să se schimbe, iar el a spus: „Cît de recunoscător îi sînt lui Iehova că m–a ajutat să cultiv acest rod al spiritului, îndelunga răbdare, deoarece acum pot vedea rezultatul: soţia mea a început să umble pe calea vieţii!“

Rugăciunea, umilinţa şi iubirea vor ajuta

15. De ce poate rugăciunea să ne ajute să fim îndelung răbdători?

¹⁵ Rugăciunea este un alt mare ajutor pentru a manifesta îndelungă răbdare. Pavel a îndemnat: „Nu vă îngrijoraţi de nimic, ci, în orice lucru, aduceţi cererile voastre la cunoştinţa lui Dumnezeu, prin rugăciuni şi cereri cu mulţumiri. Şi pacea lui Dumnezeu, care întrece orice pricepere, vă va păzi inimile şi gîndurile prin Hristos Isus“ (Filipeni 4:6, 7). Amintiţi–vă şi să ascultaţi de acest îndemn: „Aruncă–ţi sarcina asupra DOMNULUI şi El te va sprijini. El nu va lăsa niciodată să se clatine cel drept.“ — Psalm 55:22.

16. Cum ne poate ajuta umilinţa să fim îndelung răbdători?

¹⁶ Umilinţa este şi ea de mare ajutor la cultivarea îndelungii răbdări. O persoană mîndră este nerăbdătoare. Ea se ofensează uşor, se mînie repede şi nu suportă deloc să fie tratată nefavorabil. Toate acestea sînt contrare îndelungii răbdări. Însă o persoană umilă nu va acorda prea multă importanţă ei înseşi. Ea îl va aştepta pe Iehova, aşa cum a făcut David cînd a fost hăituit de regele Saul şi insultat de Şimei beniamitul (1 Samuel 24:4-6; 2 Samuel 16:5-13). Deci ar trebui să dorim să umblăm „cu totală umilinţă a spiritului şi blîndeţe, cu îndelungă răbdare, suportîndu–[vă] unii pe alţii în iubire“ (Efeseni 4:2, NW). De altfel, «trebuie să ne umilim în ochii lui Iehova». — Iacov 4:10.

17. Cum ne va ajuta iubirea să fim îndelung răbdători?

¹⁷ Iubirea altruistă este cea care ne ajută în mod deosebit să fim îndelung răbdători. Într–adevăr, „dragostea este îndelung răbdătoare“, deoarece ne face să purtăm în inimă un interes deosebit altora (1 Corinteni 13:4). Iubirea ne înlesneşte să cultivăm empatia, cu alte cuvinte să ne punem în situaţia altuia. Mai mult, iubirea ne ajută să fim îndelung răbdători deoarece ea „suferă toate, crede toate, nădăjduieşte toate, rabdă toate. Dragostea nu piere niciodată“ (1 Corinteni 13:7, 8). Da, aşa cum se spune în cîntarea Regatului numărul 200, din cartea Cîntaţi laude lui Iehova:

„Binele să–l vadă vrea;

Constructivă este ea.

Bună–i cu cel ce–a greşit,

Partea bună i–a găsit.“

Să fim îndelung răbdători cu bucurie?

18. Cum putem fi îndelung răbdători cu bucurie?

¹⁸ Pentru colaboratorii săi în credinţă din Colose, Pavel s–a rugat ca ei să se umple de cunoştinţa exactă a voinţei lui Dumnezeu pentru a umbla într–un mod demn de Iehova, pentru a–i plăcea lui şi a da rod în orice lucrare bună. Ei urmau, astfel, să fie «puternici cu toată puterea, pe măsura glorioasei sale tării, astfel încît să suporte pe deplin şi să fie îndelung răbdători cu bucurie» (Coloseni 1:9-11). Totuşi, cum poate cineva să fie «îndelung răbdător cu bucurie»? Aceasta nu este ceva contradictoriu, deoarece a avea bucurie, aşa cum este menţionat în Scripturi, nu înseamnă doar a fi voios sau vesel. Bucuria — şi ea un rod al spiritului — include un sentiment de profundă satisfacţie că ai făcut ce este drept înaintea lui Dumnezeu. Ea este, de asemenea, o expresie a speranţei de a primi răsplata promisă ca rezultat al exercitării îndelungii răbdări. Iată de ce Isus a zis: „Ferice de voi cînd, din cauza Mea, oamenii vă vor insulta, vă vor prigoni şi vor spune tot felul de lucruri rele şi neadevărate împotriva voastră! Bucuraţi–vă şi săltaţi de veselie, pentru că răsplata voastră este mare în ceruri; căci tot aşa au prigonit pe prorocii care au fost înainte de voi.“ — Matei 5:11, 12.

19. Ce exemple arată că putem fi atît îndelung răbdători, cît şi bucuroşi?

¹⁹ Isus a avut asemenea bucurie. Într–adevăr, „pentru bucuria care–I era pusă înainte, a suferit [stîlpul de tortură], a dispreţuit ruşinea“ (Evrei 12:2). Acea bucurie i–a dat lui Isus posibilitatea să fie îndelung răbdător. În mod similar, reflectaţi la ce s–a întîmplat cînd apostolii au fost biciuiţi şi li s–a poruncit „să nu mai vorbească în numele lui Isus“. „Ei au plecat . . . dinaintea sinedriului, bucurîndu–se că au fost învredniciţi să fie batjocoriţi pentru Numele Lui. Şi în fiecare zi, în templu şi în case, nu încetau să înveţe pe oameni şi să răspîndească vestea bună că Isus este Hristosul“ (Fapte 5:40-42). Continuatorii lui Isus dau un minunat exemplu, dovedind că pot fi îndelung răbdători cu bucurie.

20. Dacă manifestăm îndelungă răbdare, cum poate ea să ne influenţeze relaţiile cu alţii?

²⁰ Cu certitudine, Cuvîntul lui Dumnezeu ne dă sfaturi înţelepte cînd ne îndeamnă să nu ne răzbunăm şi să fim înceţi la mînie, sperînd totodată în mai bine — da, să fim îndelung răbdători! Avem nevoie cu regularitate de rugăciune şi de acest rod — îndelunga răbdare — al spiritului lui Dumnezeu pentru a ne înţelege bine cu fraţii şi surorile noastre din congregaţie, cu cei din familie, cu colegii de la locul de muncă şi cu persoanele pe care le întîlnim în ministerul creştin. Şi ce anume ne ajută să manifestăm îndelungă răbdare? Credinţa, speranţa, umilinţa, bucuria şi iubirea. Într–adevăr, cu asemenea însuşiri putem fi îndelung răbdători faţă de toţi.

Vă amintiţi?

◻ De ce este îndelunga răbdare esenţială pentru a fi părtaşi la paradisul spiritual?

◻ De ce trebuie ca îndeosebi bătrînii să fie îndelung răbdători?

◻ De ce trebuie ca îndelunga răbdare să fie cultivată atît de soţi cît şi de soţii?

◻ Ce alte însuşiri ne vor ajuta să fim îndelung răbdători?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 17]

Ce sfat al lui Isus l–a ajutat pe Petru să fie îndelung răbdător?